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一桶桶黑色的猛火油沿着攻城梯倾倒下去，攻城士兵被泼得一头一脸，有士兵用火把点燃了火油，整个攻城梯都燃烧起来，很多梯上的士兵瞬间被烧成火人，惨叫着从攻城梯上跳下，越来越多的火油泼洒下去，城下火势越来越大，范围越来越广，上千捆麦秸也被扔下去，这些麦秸垛加速了火势。
城下一万多士兵恐惧得大喊大叫，争先恐后逃命，渡桥上拥挤成一团，很多士兵直接跳入护城河中，但护城河的水面也燃烧起了，浓烟弥漫，令人窒息。
连城头上的士兵也被浓烟呛得睁不开眼，但他们事先有准备，士兵们纷纷蹲下，用湿毛巾捂着脸。
两千三百桶火油倾倒下城，整个城下变成烈火地狱，其实大部分士兵并不是被烧死，而是被浓烟呛得窒息而死，被其他士兵踩死，当然，被烧死的士兵也不计其数，连数里外都闻到了尸体被烧得焦臭的气味。
所有西夏士兵看得震惊无比，乌延蒲卢浑也目瞪口呆，当他看到无数着火的士兵在挣扎、哀嚎，一种从未有过的恐惧感笼罩在他心中，之前心中的自信和对宋军的轻蔑也被这场大火烧得一干二净。
一场试探性的进攻，最后以阵亡一万五千人的惨烈代价告终，只有四千余人逃回来，彻底打消了西夏军和金兵攻打西平府的想法。
他们只能像钓鱼翁一样，把西平府当作饵，就看南面的宋军上不上钩了。
……
十天后，宋军所有的物资和民众全部转移完成，和金兵作战时机已经成熟。
这天上午，夏州羌人部落首领姜广原带着百名族人到来，陈庆队伍中目前还有两万七千羌人骑兵，由姜广原的兄弟姜武明统领，在几次大战中羌人骑兵也损失了三千人。
不过姜广原不是为了羌人骑兵而来，而是应陈庆的要求，招揽西夏军中的三万羌人士兵，这些羌人士兵原本都是萧合达的军队，成为了西夏战俘，被称为契丹奴，在北面采盐开矿。
因为西夏军严重不足，李察哥便将这支契丹奴全部转为士兵，羌人一直在关注这支军队，当然希望族人召回部落，战场无情，如果羌人不想这支军队被陈庆全歼，他们就得尽快想办法应对。
姜广原在抵达鸣沙县不久便直接北上，陈庆派了一千骑兵护卫他们北上，而与此同时，陈庆也决定大军北上，挑战女真军铁骑。
天还没有亮，陈庆亲自率领十万大军和一万头骆驼离开了鸣沙县，向西平府方向进发。
从表面上看，陈庆只率领十万大军，人数偏少，但实际还要加上西平府的五万军队，和敌军人数一样，西夏军和金兵对方目前有十八万大军，但如果羌人军队被策反成功，军队人数对比就会立刻翻转过来。
这次和金兵作战的宋军并不是骑兵，而是五万精锐步兵，每个人都身穿铠甲，手执大盾和短矛，分成五个万人方阵，装备了诸多对付拐子马和女真铁骑的秘密武器。
步兵也同样骑马北上，这次作战可以说是攻打西夏最关键的一战，能否战胜金兵，就在此一战。
“杨将军，你的伤真的痊愈了吗？”陈庆笑着问杨再兴。
杨再兴拍拍肩膀笑道：“休养了近两个月，肯定痊愈了，关键是没有伤着筋骨，毒气拔得干净，我再不出战，就要生霉了。”
众人一阵大笑，大家都很理解杨再兴的痛苦，众人都在前方和西夏军大战，唯独杨再兴在后方养伤，换成他们也要憋疯了。
这次杨再兴作为副将，统领五万骑兵，但他的任务却不是和女真军作战，而是和西夏军以及协从军作战，这让杨再兴颇为遗憾，但他没有办法，都统亲自和女真军对阵，他再有想法也必须服从军令。
陈庆见天色已晚，便命令道：“大军就地休息，明天五更出发！”
十万大军在灵州川旁就地宿营，在西夏行军必须跟着河流走，否则陷入茫茫戈壁滩，就容易遇到断水的危机。
夜色刚刚降临，姜广原和随从在宋军护卫下返回了，陈庆立刻在行军帐中接见了这位大酋长。
姜广原年约五十余岁，身材魁梧高大，最早他也是西夏军的大将，后来羌人因无法忍受西夏朝廷的残酷剥削而渐渐和西夏分道扬镳，而萧合达造反中，羌人因支持萧合达而彻底和西夏朝廷反目。
姜广原目前是夏州羌人的大酋长，同时也是西夏羌人领袖，在西夏羌人中具有崇高威望。
陈庆请他坐下，笑问道：“大酋长谈得怎么样？”
姜广原笑着点点头，“我用羌人特有的狼烟联络方法，当天晚上，羌人大将阿沙利便来见我，他们主将是慕容洮，阿沙利是副将，他实际上统领着三万军队，他愿意听从都统的安排，率军临阵倒戈。”
“这个阿沙利可值得信任？”陈庆又问道。
姜广原笑道：“他原本是个孤儿，父母双亡，是我替他安葬了父母，收他为养子，把他抚养长大，成为我部落的第一勇士，我就是他的父亲。”
“那用什么做凭证，让他听令于我？”
姜广原将一支用布包着的黑色棍状物递给陈庆笑道：“这就是羌人令，用狼粪特制，很容易点燃，点燃后，它的烟会是一条直线冲上天，阿沙利一看便知，他率军过来后，会成为姜武明的副将，听从宣抚使指挥。”
原来是狼粪，陈庆接过问道：“那大酋长现在就回去吗？”
“我直接回夏州！”
姜广原又叹口气道：“我已经尽力了，如果阿沙利出什么意外没有过来，宣抚使直接灭了他们，我毫无怨言！”
“我也会尽力，不到迫不得已，我不会走这一步。”
姜广原再三感谢，告辞走了。
次日天不亮，宋军再度出发北上，中午时分，一支女真游哨骑兵终于发现了他们，急赶回去汇报。
乌延蒲卢浑已经等得有些不耐烦了，他终于等到了宋军北上的消息，陈庆亲自率领主力大军距离他只有八十里，这个情报让他欣喜若狂，立刻下令全军集结。
女真人骨子里的自负和骄傲使他们根本不理睬西夏军和协从军，他们迅速集结完毕，三万骑兵便出发南下了。
主帅李堪也得到消息，气得大骂女真人不配合，他也急急率领十万大军和韩常的三万协从军也跟随者南下，西平府当然也没有放弃，李堪命令都统军慕容洮率三万羌人军继续和西平府的宋军对峙。
第六百八十七章 投诚
阿沙利号称东羌第一勇士，身高足有两米，膀大腰圆，力大无穷，能举起八百斤的大石，他的兵器就是一支八十斤重的单柄长铜锤，他在羌人士兵中俨如神一般的存在。
也正是这个缘故，李察哥在把契丹奴改编为西夏军后，又不得不任命他为副将，协助主将统领三万军队。
契丹奴一共有五万人，其中羌人三万，契丹人一万，底层的党项人一万，契丹人和党项人先后在西平府的两场激战中伤亡殆尽，只剩下三万羌人。
当李堪率领大军刚刚离去，阿沙利便派人秘密给城头上射了一封箭信，阿沙利不仅长得异常强壮，而且头脑也很清醒，他知道城内的宋军随时会杀出来，他的士兵都不愿意给西夏人卖命，怎么可能抵挡得住。
为了避免不必要的误伤，他才以最快的速度给刘璀写了一封信射上城头。
此时刘璀也接到了阿沙利的信，着实让他有些惊讶，刘璀当然知道契丹奴之事，也知道都统和羌人达成合作，接受羌人奴中的哗变也在计划之中。
只是他没有想到会这么快，他又担心这是陷阱，刘璀一时犹豫不决。
副将向鹰劝道：“陷阱的可能性不大，这么隐秘的事情如果被西夏军知道，他们早就利用这件事夺城了，将军，这是一个机会，对方有三万军队，加上我们的五万军队，我们就能为都统分忧了。”
刘璀点点头，“你说得有道理！”
刘璀当即写了一封回信，一名羌人手下扮做敌军士兵下城去送信。
……
入夜，在一顶大帐内，阿沙利和十名大将秘密协商行动方案，十名大将都是羌人，听说是大酋长蒋广原来过了，众人都十分激动。
“这是西平城内刘将军的信！”
阿沙利拿着刘璀的信对众人道：“我们约好两更时分汇合，我们必须在两更时分之前把慕容洮处理掉，杀慕容洮不难，关键他还有一千心腹士兵，不能放走一人，这才是关键。”
一名大将笑道：“两更时分，大家都已经睡了，我们三万大军把他们包围得水泄不通，谅他们插翅也难飞。”
阿沙利点点道：“说得对，我有点多虑了，现在大家都回去，保守秘密，两更时分，举火为号。”
阿沙利什么事情都想到了，却忽略了一个重要的环节，那就是外围探子，而外围探子是直接向主将汇报，阿沙利派人向城内送信，却被外围探子发现了。
慕容洮得到外围探子的消息，顿时有点紧张起来，西夏人都知道契丹奴不可靠，是萧合达的军队，若不是兵力匮乏，李察哥也绝不会重新使用契丹奴。
谁都不愿意指挥这支羌人军队，最后扔给了慕容洮，为什么给慕容洮，因为他原本是宋将，投降了西夏，骨子里还是被西夏人看不起。
慕容洮在羌人中没有任何威信，他只是靠指挥阿沙利来指挥军队，阿沙利如果投降宋军，自己只有死路一条。
慕容洮负手在大帐内来回踱步，又担心又害怕，这个阿沙利想干什么，莫非他想投降宋军？
这时，一名亲兵快步走进大帐禀报：“启禀都统军，卑职发现了情况！”
“什么情况？”慕容洮急问道。
“就在刚才，阿沙利召集十名羌人大将紧急议事，具体内容不知，不过卑职听说有人给阿沙利送来一封信，只是听说，具体情况也不清楚。”
慕容洮心中有数了，一定是宋军回信了，阿沙利召集十名羌人大将议事，当然是商量怎么对付自己。
这一刻，慕容洮终于下定决心，再不走他就没有机会了。
“所有亲兵集结，我要去巡视大营。”
……
黄昏时分，阿沙利正和一帮大将聚在一起吃晚饭，一名士兵快步走上前，附耳对阿沙利低语几句。
阿沙利腾地站起，“什么？他跑了！”
“将军，发生了什么事？”几名将领纷纷问道。
“刚才慕容洮带着三百亲兵离开了军营南下，竟然让这混蛋跑了。”
几名将领也愕然，慕容洮怎么会得到消息，不应该啊！
阿沙利顾不上吃饭了，丢下碗便赶去中军大营，此时大将罗金已经率领数千人控制了中军大帐，慕容洮的一千士兵，除了三百人跟随慕容洮跑掉外，其他七百人都被抓获，黑压压的在给空地上跪满了。
阿沙利进中军大帐看了一遍，印章和文书都拿走了，箱子里的银子和钱也统统不见了，这肯定是逃跑了。
“传我的命令，全体士兵立刻集结。”
……
天还没有黑，刘璀又收到阿沙利的信，慕容洮跑掉了，他已率军在西城外集结，没有携带兵器和盔甲，等待收编。
刘璀急忙赶到西城头，果然看见城外的密密麻麻的西夏士兵，都穿着清一色的羌人白衣，十分壮观，在另一边堆放着小山一般的皮甲和兵器。
刘璀大喜，当即对副将向鹰道：“我们出城收编羌人！”
城门开启，吊桥方向，两万宋军出城，士兵们把盔甲和兵器搬进城内，而刘璀率领众将上前和阿沙利以及羌人将领见礼，双方相见甚欢。
“天快黑了，请各位将领进城去休息，士兵们可以回营，咱们明天再商量下一步怎么办？”
刘璀请羌人将领进城休息，士兵们则回营，这是规矩，不管是投降还是投诚，刚开始时兵将要分开。
阿沙利当然也懂这个规矩，命令所有将领跟随宋军入城，士兵们则回营休息，阿沙利则陪刘璀进军营查看。
宋军当然也大有收获，主要是近二十万军的后勤粮草辎重以及数十万只羊无法带走，还有近两万顶大帐，都因为羌人的投降而拱手送给了宋军。
这里面当然是有原因的，当初他们的后勤辎重是由五万汉人赶着五万辆大车从兴庆府运来，这些汉人和大车不可能呆在军营内，他们卸货后又返回了兴庆府，西夏朝廷正好想利用他们去收割小麦，再用他们大车负责把小麦运送回来。
这五万汉人都被强行押送去黄河中部的河套平原收割小麦了，西平府大营内的各种物资辎重以及粮食羊只都无法运输，最后全部成为宋军的囊中之物。
宋军开始把各种物资往城内搬运，当然是用皮筏子沿着护城河进城，数千支火把将大营和沿途照如白昼。
城门口，阿沙利和刘璀望着忙碌的士兵，阿沙利问道：“金兵�