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钟离尔面不改色跪下，垂首道，“前些年慈云寺中，臣妾向沉心师太讨要来的，多年珍藏，今日想着用上一用。”
他缓缓点头，蓦地拿起杯子便要摔碎在地上，钟离尔没有片刻犹豫，上前制止了他，盯着他怒火中烧的眼眸毫无畏惧，“皇上摔了一个杯子，臣妾与沉心师太的情谊被毁事小，可难道明日传出去皇上在臣妾宫里大发雷霆，便要再一回伤了臣妾皇后的颜面么？多年前臣妾受封皇后时触怒皇上的流言，时至今日也在朝臣百姓口中诟病不休，臣妾请求皇上开恩！”
心口处剧痛袭来，他将茶杯狠狠掼在桌上，掐住她的双臂颤声道，“陈年往事，皇后难以释怀，那从今日起，朕便好好补偿皇后！”
下一瞬，他在她的惊慌中将她扑倒在榻上，便要吻上她的颈侧，撕扯她身上单薄的衣裙，钟离尔只觉得心跳都要停住，拼命挣扎低呼道，“皇上不可！臣妾今日身子不适……”
他压在她身上一双眼通红，瞧着她低吼道，“朕亲近自己的皇后，有何不可？”
钟离尔撑着他的胸膛拼命摇头，因惊慌而模样愈显得楚楚动人，只眼中含着万分的抗拒与决绝，看得他缓缓低声笑了，笑得不可遏制，她脊背上爬过一层一层的冷汗，推着他的双手不住颤抖，两人僵持不下。
半晌，他咬牙一字一句问她，“还是说，皇后在为了谁，守身如玉？”
钟离尔渐渐力竭，知道自己定然难推开他，她胸口剧烈起伏，看着他破釜沉舟道，“皇上是知道臣妾脾气的，若是皇上硬要逼迫……”
他接过她的话，悲凉万分的对昔日爱人沉声怒吼，“你便如何，以死明志么？”
她与他倔强对峙，殿内气氛剑拔弩张间，门外响起匆匆脚步声，全公公低声道，“皇上……东厂江大人有急报面圣……”
她一颗心忽地放进肚子里，颤抖着垂眸阖眼片刻，再睁开，却见连烁死死看着她，竟是将要落下泪来的模样，她贝齿咬住朱唇，颜色逐渐泛白，身上人仍未有半分松动。
她再度挣扎，连烁握住她的手臂却再用力一瞬，她听见他哑声颤抖道，“你们……”
只这一句，带着无限沙哑痛意，便再无下文，他声音戛然而止，似疲惫的野兽，伏在她身上喘息一瞬，倏地将她松开，终是起身步出了殿门。
如他那年离开这扇宫门一般，其实这些年，他再不曾回来过。
她捂住唇，一手扶着床榻无声地哭泣，屈辱与绝望如山海将倾，直欲灭顶。
等待漫长如同进入永夜，她片刻难阖眸，俯身在案几前一片片将连烁撕碎的字拾起，捧在手中，江淇勾勒的那最后一笔已残破难寻，有如万箭穿心，她眼泪落在纸上，将墨迹氤氲开来。
江淇回来的时候，便见到她俯身哭泣，他几欲将牙咬碎，一把拉起她抱在怀里。
钟离尔后知后觉，死死握着片片宣纸，在他怀中却仍不敢放声哭泣，江淇双手颤抖着抚上她长发，一下一下将青丝理顺，像抚平她方才的惊恐与耻辱，“那些都是不要紧的东西……你没事就好。”
她在他怀中哭着摇头，抓住他衣袖死死不肯松开，“江淇……他刚才进殿的那一刻，你看见他的眼神了么，我……”
眼前人模样像只受惊的幼鹿，江淇心中抽痛，一把揽紧她肩头柔声道，“不要怕，不要怕尔尔……我再也不会让这种事情发生。”
她抬起头看他，泪眼盈盈间绝望道，“我们只要被困在这里一日，便不可能……”
他打断她后半句话，俯身吻住她，比之平日还要用力些，感受到她泪痕苦涩，便轻柔勾勒她唇舌，钟离尔啜泣着渐渐平静下来，江淇看着她的眼，沉声道，“过几日，我便奉命往江宁织造府去。大明安插在九省的第一个眼线，须得要我去打头阵部署。你在宫中不要怕，我会暗中安排人手保护你，只要等我这次回来，等我办完这件事，咱们便离开这里。”
她抓住他的手，摇头泣道，“你不可冒进，这个当口遣你去江南已是凶险万分……一个行错便是万劫不复，我不能准许你冒这个险！”
江淇握住她的手，看着她努力笑道，“你不要担心我，我去江南瞧瞧，听说那里有当年你为水患奔劳时百姓为你建造的庙，常常有人去跪拜感念，回来讲与你听，好不好？”
她清楚皇命不可违，却仍感知到前路的波涛风浪，与他无力低声道，“我多想不准你去，哪怕陪你一道去，可除了眼睁睁看你走，我再没有其他任何办法了……我走不出去这里一步，如果我走，我不敢想他们会将你怎样……”
江淇将她拥入怀中，她侧脸感受他胸膛温度，听他安抚道，“尔尔，我既要你等，就一定会回来。我答应你，归来时，给你带回一枝江南的榴花，好不好。”
她终于再次阖上眼，眼泪认命似的无声淌下，揽住他的腰身，将恐惧狠命压下，随风哑然道，“那我要最好，最艳的那一朵，带回来时，一瓣儿都不许掉……否则我便要闹你的。”
他借着月光看这重重宫阙，看他们身处其中的精致牢笼，眼眸中满是蛰伏的隐忍，他低声与他的至宝许诺，“好。别说是一朵花，待我归来，将整个江南都捧与你。”
而此一诺，却终究空许。
七月初五，皇上将兴建建宁织造府的消息宣告天下，一时之间，除了京中朝臣，两浙一带首先引起纷纷议论，对帝皇此政褒贬各半。
这一夜，江淇只带着东厂人来皇后宫里例行禀报，钟离尔看着他的眼，二人却只得谨言慎行，在众目睽睽下相处不过片刻。江淇私下里将那套茶盏剩下的五只交与清欢，并嘱咐清欢尽心照顾皇后，随即便带人匆匆离去。夜深时，清欢端进茶盏，她独坐殿中，今日茶盏釉色为鹅黄色，浅淡的颜色不似明黄气势磅礴，反倒多了素雅。茶盏上绘样的用色变换成了青蓝色，图案较之昨日还多了一条画船，船头站着一男一女，女子在前，依稀看得出是按着她与江淇二人模样来画的。
她手指有些许颤抖，接过来时，里头的枸杞与红枣仍旧香甜，腻得她落下泪来。
忍着泪流的苦涩与这锥心的甜味儿，她一饮而尽，底下一行小字——柳畔清河行画船。
七月初六，连烁下旨，宣告任命东厂提督江淇为钦差大臣，前往江宁织造府查看建造、兴办事宜。江宁织造府对朝廷的意义非凡，人尽皆知，掌控了这里，便是将帝皇王权的手臂伸到了千里外。江淇受命前去，不可谓不是帝皇心腹，一时间便引得朝臣纷纷来贺。
这一夜，他再未出现在坤宁宫。
她不知是怎样捱过了这月升日落，夜半时分，眼睛偷偷哭得只觉得有些看不真切，第三只茶盏釉天青色，似那日他们处在西五所落雨的天。
图样中画舫前，多了两只活蹦乱跳，于水面嬉戏的锦鲤，盏底字细细辨认下来，上阙词的最后小句是——心悦鱼前。
心悦鱼前，心悦于前。
说的是那日西五所二人对立的那一刻，还是图上站在男子身前的女子？
抑或一语双关。
她几乎将银牙咬碎，才能克制着不哭出声，她想，这个世上，像他一般细致妥帖，对她这样好的人，除了他，再也不会有了。
七月初七，江淇整装待后日出宫往江宁去，傍晚时，皇后宣召东厂提督进坤宁宫，在皇帝安插的众眼线宫人中，端坐了上首，只沉声道，“本宫欲去西五所瞧瞧皇上乳娘，想请厂臣随行护驾。”
将近两天不见，他似是瘦了些，看得她心都要揪碎了。
江淇一如多年前，垂手恭立，只对皇后道，“娘娘吩咐，臣自当随行，娘娘请。”
他与她前呼后拥，一前一后往西五所去，走在熟悉的宫道上，她似乎感受得到背后他偶尔的目光，可她只得克制地维持脖颈的优雅弧度，目不斜视，与他各自无言地走完这条从前不知谈笑并肩多少次的路。
章夫人近来身子不好，一屋子人太吵，她只跪在榻侧握着熟睡中妇人的手，无声哽咽了片刻。
离开时候她回首，眼睛扫过这殿中熟悉的一砖一瓦，再看他，却只好低声浅笑，说着今生最违心的话，“厂臣此次去江宁，便可见江南好风光，本宫从来向往，只好请厂臣平安归来后，将那美景说与本宫听听。”
一句赘言，其他都不相干，唯独平安。
彼时梧桐树枝叶繁茂，虽是残阳如血，可盛夏时节，昼日里余热仍汹涌不肯退去，厚重的宫装在身上被汗水濡湿，让他们觉得黏腻。院中鸣蝉声声叫嚣，却不知为何那般撕心裂肺，扰得她心慌意乱极了，看着他最熟稔的眉眼，听他一揖应道，“是，江南榴花正好，臣除却为娘娘饱览美景外，定当不辱皇命，请娘娘放心。”
他绯色官袍被落日余晖映得愈发妖冶诡异，她不该再看他的那双眼，她知道，可这不受她控制。
她陷落在这双与自己相似的桃花眸中，已这样多年。
她的灵魂想要哭喊，可却被壳子外面那个凤仪端庄的女人死死禁锢。
然后她看着她的挚爱，退后一步，再次行礼，那玉带是她可想象的温润清凉，他垂下眼眸，轻声道，“天色已晚，臣请娘娘回宫。”
这是他留给她的最后一句话。
天色已晚，臣请娘娘回宫。
多年以后，他说这句话的语气，语调，声音，以及他睫毛的颤动，都被她清楚记在心中。
一阖上眼，这句话便似魔咒催命，无休止地响在她的耳畔。
她转身，冠服拖尾消失在他视线当中，彼时不过须臾，那方残阳便已没入大地，九州陷入一片黑暗。
第四只黛蓝色茶盏，那垂柳柔媚舞动柳条，情人的衣衫曳动，女子发丝模样柔顺，水面漾起波纹，涟漪惊扰了鱼儿，相互依偎着跳得更高了些，他的字映在她褐色的瞳孔中——东风盛绽。
天鼎八年七月初八，应是极好的一日，夏季的天儿亮的早，京城万里无云，东厂提督江淇一行奉皇命出宫，离京后弃马登船，行水路往江南而去。
听宫人说，这一行的画船极气派精致，可容东厂提督一行浩荡数十人，以全速往江南驶去，不过半月，便可到两浙。
坤宁宫钟离尔悬了一日一夜的心，在月坐中天时稍可放下些许，清欢端上茶盏来，第五盏是端庄大气的紫金釉，艳而不俗，河畔上画楼处那只新燕终于盼回它的爱侣，雀跃着飞出巢穴迎接另一只新燕，两只燕子缠绵飞舞在一起，煞是恩爱——他与她写，“梁上新泥双飞燕”。
苦苦相候情人的女子见此画面再难压抑，低声哽咽将饮尽后的茶盏握在手中，抬眼望去，月缺如玦，想着此刻船上月光不知如何，他可能在甲板上，这伴着水声的夜，与她共浴一寸月光？
京杭运河千里绵延，可她不知道，他已不能。
此时此刻，中宫皇后钟离氏坐在坤宁宫中倚窗望月，东厂提督江淇却于京杭大运河上遇刺。
一身武艺名动天下的东厂督主携东厂众心腹奋勇迎战，敌方却早有埋伏，船上与两岸、河底的刺客夹击，来者直有数百人之众，乌泱泱地霎时便布满了甲板。
他提着一把出生入死多年的寒芒利剑杀红了眼，身上的艳色已不可见究竟是往日风流恣意的绯红，还是被血染就的触目惊心。
待河底的刺客均上船，江淇生生捱下最后一剑，护住梁宗，用尽最后的力气将他推下船。
月光如练，铺洒在这场厮杀之上，他想起那一夜她起舞的模样，情人眼下的面容娇俏柔媚，那是他的掌上明珠。
是他千金不换的挚爱。
是他尘世中唯一放不下的牵挂。
是他为了她可以佛挡杀佛，却又甘愿俯首称臣的人。
他对梁宗说的最后一句话是——替我转告她，江南的榴花，总会红的。
他的眼里满是痛楚隐忍，如今夜这湍急水波一般猩红一片，垂下的指尖有温热血珠掉落在微冷河水中，梁宗不知道，身受这样多剑伤的人可能否还感知到疼痛。
这一瞬目不忍视，可明日新泉奔涌，江河入海，日夜不歇，总归还能还这天地一派澄静。
所以，要好好活下去。
要将你的理想，你的抱负都实现；要一雪你的仇恨，为父兄正名，光复你氏族百年门楣；要看到你想看的，盛世国昌，河清海晏的那一天。
要记得忘记一生往复失去，任他们散落天涯。
寒夜裹紧锦衾，闲时趁热饮茶。
活下去，总能见到江南那红似火的榴花。
你这一生天定