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马良现在负责的工作，是直接向使部的二把手、侍郎杨修汇报的。这次因为有突发，杨修才示意他直接来邺城面君、当面汇报。
此刻面对李素的垂询，马良只是看了一眼刘备，见皇帝没有反对的意思，他就一五一十把打探到的外国情报说了：
“今年初夏刚从西域来的一批安息商队，又带来了不少西域的古书、史料、技术文献，献给了如今还在都护西域的马超将军，还图谋在西域定居避战。
马超将军见这支商队所献不凡，就特地派兵护送进京朝贡，好让使部接待。结果接洽之中，属下等便发现了不少有用的情报。
商队中，又有有个别据说是落魄了的罗马上层贵族，为了躲避内乱、失势后逃亡东方的敌国，情势比十几年前罗马贵族在康茂德伪帝内战时逃出的西西里贵族还要高级。”
说到这儿，马良稍稍停顿了一下，让李素好有时间反应。
毕竟十几年前，罗马名匠提图斯，被他的领主瓦莱利乌斯带来中原、被李素重金求贤所得，后来还帮忙勘测规划设计了不少运河项目和水利工程。
所以至今为止，在大汉国史上，那次对罗马技术人才的引进，始终是最浓墨重彩、值得纪录的，说起这方面的事儿，也都拿那个案子对比，以便说明情况，以至于那个案子都成了计量单位了。
另外，因为正统性的问题，还有翻译，所以哪怕罗马人的皇帝在国内是自称皇帝的，汉人在称呼引用时肯定不能成认为皇帝。
通俗的喊法，就只称“罗马王”或者“罗马伪帝”，
有点学识文化的，知道“罗马王高一级”，那么就以音译，直接称“罗马奥古斯都”。
李素把这些回忆明白后，马良也继续往下说：
“这次逃亡的罗马贵族，居然自称是亚美尼亚王族，按他们的说法，亚美尼亚在罗马境内，原本属于最偏远的缓冲地带、而且位于罗马和安息交战的最前沿，所以一贯是羁縻统治，罗马允许其君主称王，只要向伪帝塞维鲁称臣即可。
但是就在去年年底、今年年初这个冬天，罗马人突然朝令夕改，要求把亚美尼亚从臣属王国变为直辖行省，剥夺亚美尼亚王世袭，为此还爆发了小规模的内战。
亚美尼亚人当然无力抵抗，所以正式被变为了行省，其王族也都四散往东逃亡到安息境内，寻求庇护。
不过安息人如今也势弱，其国主与其诸弟剑拔弩张，有内患，无暇对罗马强硬，在罗马交涉之下，部分亚美尼亚王族被安息人重新出卖、交给了罗马。
残余的亚美尼亚王族惶恐之下，觉得在安息境内也得不到庇护，就跟安息商旅打探，得知在安息之东，更有大汉，广纳四方学士、求贤若渴，对献书献技的外邦异士，都颇为厚待，而且绝不可能被罗马威胁。
这些人这就拿出王族余产、重金收买安息商队带路、购置贸易贡品，经过小半年的辗转，来到中原寻求定居。”
听到这儿，李素还没看出这里面有什么问题、有什么值得忧心忡忡的，这些应该都是好事儿啊！
另外，亚美尼亚这种犄角旮旯的罗马行省的历史，李素当然不了解了，所以也压根儿没觉得那种破地方有什么能值得利用的。
那是罗马人的边缘蛮夷之地！你还能给咱弄来什么数学家物理学家大工程师不成？就算是落魄王族，有个屁的利用价值！
大汉还能傀儡这么一个废物来制造宣称、去外高加索行侠仗义不成？太远了，也没有经济价值。
哪怕马超现在都护西域做得还不错，这十几年西域大发展、很多小王国小部落内附、贸易和棉纺工业也日新月异蒸蒸日上……
但即使如此，李素觉得大汉未来往中亚的发展，最远到瓦罕走廊，甚至撒马尔罕，控制住葱岭的商路咽喉、收收关税即可。
除了兴都库什山中某些扮演交通枢纽的肥沃谷地，其他所有废地都毫无价值！再远的地方就更没有价值！
北到咸海，西到撒马尔罕，这就是李素对大汉陆路往西北拓展的最远想象极限。
更远不符合时代的技术条件和交通成本，真要嫌土地还不够，宁可把多余精力往南往海洋发展，在东南亚多占一点，靠航海运输维系，也比西北草原大漠靠谱。
丝绸之路，在铁路出现之前，肯定是敌不过海上丝绸之路的成本优势的，要尊重自然规律。
就在李素琢磨这些破事儿到底有哪里值得杨修让马良特地跑一趟邺城来献宝禀告，谜底也总算揭开了。
马良继续说道：“……此朝贡商队的构成，之所以不得不来禀报，是因为他们还带来了一条重要情报。
罗马伪帝之所以突然性情大变，要把亚美尼亚从附庸王国降为直辖行省、甚至不惜开战，原因竟是统治了罗马十六年之久的伪帝塞维鲁，去年腊月忽然暴毙了。
如今登基的乃是其长子卡拉卡拉，卡拉卡拉此人据说生性暴虐，不能容人，还穷奢极欲，一登基便在罗马城立愿、要造古今天下第一大的浴场，说是能供罗马城全部贵族一起泡澡，诸如此类酒池肉林穷奢极欲不一而足。
他对亚美尼亚用兵、残害附庸王室，也多是任性而为……”
李素听到这儿，总算有些兴趣了，但更多是觉得好奇和好笑，他对卡拉卡拉的事迹不是很熟，毕竟他也不可能对罗马“三世纪危机”里那一堆无能暴君都了如指掌。
最多就是隐约知道罗马历史上这段时间搞过“普发公民权”这个昏招，被后来的历史学家写进了《罗马帝国衰亡史》。其他细节基本上不在乎。
李素之所以觉得好笑，只是因为他抢了卡拉卡拉的天下第一大浴室的奇观。
如今雒阳贡院的浴场规模、档次，绝对是中西合璧，吸收了罗马名匠提图斯的设计和中原名工马钧的巧思。
卡拉卡拉那边因为蝴蝶效应，失去了一个原本设计该浴场的设计师，再妄自尊大，最后造出来肯定也不如雒阳的好！
地球最强泡澡王公的存在，当然是他李素了，罗马皇帝也不能抢啊！
但是，笑完之后，李素还是没觉得卡拉卡**基这事儿，政治上有啥大不了的。
最后，还是心中依然存着几分迷信的刘备，很是郁闷地敲打提醒：“贤弟向来急智，何以如今愚钝？莫非是怕朕不悦，所以故意看破了也不点破？那大可不必！
关键不在于这卡拉卡**基，而是那塞维鲁伪帝驾崩！他为什么偏偏这时候死！去年腊月死！如今雒阳城中，略同夷务的官员、与胡商贸易的巨富们，说不定已经被这个异域见闻淫浸了！
即使目前他们还没多想，只是付之一笑。可时间久了、回过味儿来之后，但凡有人联想，说去年荧惑守心，中原无灾无变，倒是泰西之地的罗马伪帝死了，那不成他们才是……”
刘备也是气急了，说到最后才刹住车，主要他是皇帝，平时说话不用在乎避讳，也没人抓他的把柄，所以比较用词粗暴。换做人臣，肯定是不会有这种说错话的倾向的。
李素这才恍然：这不就成了历史上又过了16年之后、226年那次荧惑守心时的局面了么？
原本历史上，那次荧惑守心后，曹丕驾崩了，黄权还宽慰曹叡，说这是大魏才是三国正统的代表，说明魏帝有资格因为荧惑守心而死，这是喜事。季汉和吴人不配。
历史上210年这次荧惑守心，倒是没怎么记载，属于“天文学上应该是发生了，但史官和天文官没记”，或许是因为本来就没恶劣的事情发生，没有警示教育意义，史官就故意匿了。
现在，罗马皇帝塞维鲁死于公元211年2月4日——但这个日子是按照公历计算的，按照汉人的农历来算，可不是卡着210年的腊月末尾才死的么。
另外，塞维鲁当年登基虽然是193年4月，但当时罗马还处在数帝并存的内战时期，塞维鲁杀掉另一个称帝的军阀尼戈尔、成为罗马唯一称帝的人，就是在194年完成的。
等于是上一次荧惑守心，在大汉这边刘备干掉了李傕郭汜、刘协丢了长安。而在罗马那边，塞维鲁之前的前任完了、他刚刚上位。塞维鲁作为罗马唯一皇帝的任期，刚好是两次荧惑守心之间的窗口期。
而且历史上，塞维鲁之死也算是比较突发的暴毙，他虽然六十六岁，但死前还身强力壮、还能亲自带兵远征。
这次是远征不列颠途中，因为感染了不列颠群岛当地的传染病、大陆上来的罗马人应该是对这种传染病缺乏免疫力，所以突然就暴毙了。
还特地卡着荧惑守心之年的腊月底死，简直就跟赶末班车似的。这些细节要是被有心人知道了，再去故意散播，肯定也会造成一定的人心混乱。
李素因为内心不迷信，所以不敏感，而刘备显然是迷信的心魔还未彻底根除，所以反应快，心情不好。
幸好，李素和诸葛亮反应也快，两人立刻拿出了一套应对方案：
“请陛下勿忧，天象与人君确实是毫无关系，那都是有规律可循的。至少群星轨迹肯定是如此的，其他水旱风灾倒是不在这套科学体系之内……”
刘备没好气地说：“朕当然信，但是要防止有人用这个事儿挑拨人心！”
君主科学了，如果人民依然迷信，这种东西就依然有危害。
李素当然也知道这点，立刻继续补充：“那就两手准备，一边群臣高层要坚定信仰，这次恰好可以筛查一下群臣谁可以信赖、谁信仰不坚。
另一方面，万不得已的时候，就对外暗暗昭示：天下万邦，总有人君在荧惑守心之年薨逝，所以总能找到巧合。便是民间文臣武将，这一年里死的还少么？每年总要死那么多人，多了自然什么情况都会有。
而且，说不定就是谁失德，哪怕是人臣、蛮夷外邦之王，有失德，也容易在这种年景死，跟正统又有何关联？这只是自古对这事儿的解读过度了。”
李素不想这么说的，因为这种手段是事急从权，长远来看还是对破除迷信没好处。
但刘备听了，才算是舒坦了些：“对对对，便这么说！那罗马暴君失德，虽然是伪君，却也会在这种年死！谁失德谁死！地球正统当然始终是我大汉！”
刘备近年来也知道了“地球”的概念，渐渐接受了李素诸葛亮的某些地理和天象观点，只是他平时说话不会提到这个词。
这次也是逼急了，皇帝亲口说出了“地球”。
番外第42章 高干 请诸位单于努力再来一次白登之围
幸好，刘备有点高估了如今的民智、和百官对天文物理的联想能力，
也高估了那些被这个时代唯我独尊的大汉自豪感、所包裹起来的士大夫，对海外蛮夷事务的关心程度。
哪怕距离第一批罗马技术工匠和科学人才、被大汉引入交流重用，已经过去了十二年。
朝中百官，能开眼看世界的，依然是少之又少。只有原先大鸿胪转过来的使部官员，以及负责科教的文部官员，对这些事儿比较关心。
不过，即使是最关心外夷事务、同时也对大兴土木、举债用兵极为不满的反对派官员，
也极少有傻到因为一次“荧惑守心时死了外国君主”的佚闻，就傻呵呵地推导“罗马皇帝才是地球正统”这种无厘头结论。
原因无他，人都是利益动物，利益决定立场。你说一个三万里外的蛮夷是正统，对你也没好处啊，你自己之前供职的整套系统，不都被贬损了嘛？
所以，即使后来确实有极个别脑子秀逗了的家伙这样嚼舌头，也普遍被人唾弃了。
法正在皇帝的暗令下，把说这些大逆不道的话的家伙抓来全杀了，也没有任何人为他们叫屈，反而是所有活人都觉得这些人死得该。
太史和灵台官员系统中，那些封建迷信残余，也再一次被肃清了一波，剩下的都是李素诸葛亮一派的科学门徒、被理工科新思想和科学素养武装起来的人。
这一出迷信的闹剧，也就这样渐渐淡化了。
不过，后来李素也发现，这场闹剧也不是完全没起到正面效果——至少它让刘备出于担心，又夹着尾巴做人、谨慎勤政的半年多，很多奢靡享乐的活动也暂停收敛。
皇室用度的开支，也一度跌到了天下统一后的最低水平，刘备还拿出了不少皇室私产、也就是之前交给作为内库卿的外戚甄尧管理的那部分皇室工场，
抽取了相当一部分盈余积攒，法外施恩划拨给国库，用于今年的运河修缮工程，给民夫提高福利、增设抚恤。
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