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另一个说：“你看，原来是三个，今天只剩下她独自一人，其他两个应该是支撑不住散伙了！”
“走，过去看看，今天正是一个好机会！”
那群地痞流氓一行人走到跟前，又要开始对易水寒动手动脚了。
周围围观听戏的人们见此情形发出抗议声，但是这群地痞流氓们今日是势在必得，于是大声喊道：“还钱，快还钱！这女的欠我们的钱今天必须要还了！”
边说边拉扯易水寒，公然耍无赖。
易水寒大喊道：“光天化日，朗朗乾坤之下，你们还有没有王法了？”
“嘿嘿，在这令居县城，我们哥儿几个就是王法！你欠钱不还，你还有理了不成？”一个地痞流氓说道。
“住手！你们在干什么？”一声大喝，原来是巡街的衙役。
“啊！程班头儿，原来是你啊！”一个地痞流氓向那几位衙役喊道：“这小妞欠我们的钱不还，我们正在让她还钱呢？”
“把这几个抓起来，带回县衙！”那位被称为程班头的人脸色阴沉，根本就不接这几个地痞流氓的话。
这几位地痞流氓也是察言观色之徒，一看形势不对，急忙说道：“程班头，我们搞错了！这位姑娘没有欠我们的钱！”
“没有欠你们的钱？”那位程班头问道。
“是的，是没有欠我们的钱！”这几个地痞流氓纷纷点头。
程班头转脸问了那几个衙役：“刚刚这几个地痞流氓说了什么话？”
“他们说这位姑娘没有欠他们的钱！”几个衙役应声答道。
这几个地痞流氓一看这架势，顿感不妙，急忙求饶道：“我们错了，程班头！放了我们吧，我们下次再也不敢了！”
那位程班头也不应答，只是嘿嘿冷笑。
这几位地痞流氓一看来真的了，事情已经不可挽回了，于是大声说道：“程班头，我们兄弟几个平时也没少孝敬你！你这是为何？”
只见这程班头恶狠狠地低吼一声：“闭嘴吧！想让我把你们做的偷鸡摸狗的勾当都一一说出来吗？”
几个地痞流氓被程班头带到了县衙，易水寒也被带了过去。
一通“咚咚咚”的鸣冤鼓，坐在二堂正处理公务的贺朝恩命令衙役道大堂看看发生了什么事情？
不一会儿，衙役回来把事情大致说了一遍。
这几日，贺朝恩正为苏巧巧心生嫌隙的事情恼火呢。一听事关易水寒，而易水寒和林月儿又是好姐妹，而林月儿又跟了苏巧巧。
按理来讲，这事儿由主簿来审判就可以了，但是贺朝恩“冲冠一怒为红颜”，决定亲自审理，以示好苏巧巧。
到了大堂，看到东面原告方石上跪着一名身着戏服的年轻女子，而在西面的被告长石上跪着几名流里流气的男子。
于是贺朝恩一拍惊堂木，问道：“原告何人？所告何事？”
只见那名女子说道：“小女子姓易名水寒，状告这几名地痞流氓多次骚扰我！上次还扯破了我的戏服！”
贺朝恩一听大怒，说道：“这些无法无天的狂徒，你们可认罪？”
那几名地痞流氓还想狡辩，只听旁边程班头“咳咳”一声，于是纷纷磕头说道：“小人知罪！我们不该这样！下次再也不敢了！”
贺朝恩抽签出红色刑签掷于大堂地上，喝道：“早知如此，何必当初！来人，每人二十大板！给我狠狠地打！”
皂班衙役应诺领命，把这几个地痞流氓推出去，然后狠狠地各打了二十大板！
因为贺朝恩用了暗语“给我狠狠地打”，所以这每人二十大板打得可是实实在在地。
执行完毕，这几个地痞流氓已经是两股流血，浸湿衣裤了。看来没有一段时间的修养是下不了床了。
行刑完毕，衙役双手捧起刑签，交回复命。
贺朝恩还不解气，大声说道，“这次饶了你们，下次再见到你们如此，败坏我令居县的风气，定会大刑伺候！”
这几个地痞流氓真的是被打怕了，纷纷磕头如捣蒜，求饶道：“知县大人，小的以后再也不敢了！”
贺朝恩冷哼一声，一摆手，让众衙役把这几名地痞流氓拖下去，并命令游街示众，以震慑宵小。
第98章 孤单除夕夜
这霹雳啪啦一顿板子打得可是超级爽，几个地痞流氓被打得两股流血，都不能动弹了。
贺朝恩这是有点假公济私了，采取迂回路线“讨好”苏巧巧。
苏巧巧得知此事会有怎样的反应暂且不知，可这一声声的板子的却打开了易水寒的一颗芳心。
从小被父母遗弃在易水河边，是师傅把易水寒带大的。戏剧院的生活，也充满了勾心斗角。易水寒从小就有一个目标，她要努力，努力成为名角。
在易水寒的印象里，除了师傅外还从没有人这么关心帮助自己。
好奇的她偷偷抬起头瞥了一眼坐在大堂之上的这位七品知县大人，没成想这位知县大人正在注视着自己。
易水寒这下臊得脸都红了，忙低下头，心想：“这知县大人好年轻啊！也很帅气！”
看到一直低头下跪的易水寒突然抬头瞄了他一眼，正要退堂的贺朝恩随口问了一句：“易水寒，你目前居住在哪里？生活可好？”
易水寒答道：“奴婢现居住在同福客栈，生活还过得去。”
贺朝恩道：“同福客栈？”
易水寒答道：“同福客栈在古树渡口那边，与大通客栈隔街相望。”
贺朝恩说道：“我还未听说过这个客栈，想必是最近新开的？”
旁边的衙役答道：“知县大人说得对，确实是新开的一家客栈，利用了已有的吕秀才祖宅。”
见衙役提起了吕秀才，贺朝恩才想起来恩师宋配在临走前推荐的人才吕青侯吕秀才来——这些日子真是忙坏了。
马上春节了，明天抽空要去“招揽”一下吕秀才，这县衙，还有好多空缺需要人才呢！
第二天，贺朝恩招揽吕秀才，并意外得到了佟掌柜佟圆圆，这在前文中已经讲过了。
踏着积雪，贺朝恩走在通往县衙知县内宅的路上。临近傍晚，知县内宅，贺朝恩弹掉身上的积雪，独自一人回到屋内。
除夕之夜，大家都干些什么？
对于普通之人，有首诗给出了答案：“扫除茅舍涤尘嚣，一炷清香拜九霄。万物迎春送残腊，一年结局在今宵。”
而贺朝恩，如今却在除夕之夜，成了孤家寡人。
苏巧巧还是没有原谅自己。前几日，她和林月儿一起借故住回了父母家就再也没有搬回来了。
也许，苏巧巧领林月儿，并把水魅儿塞给文不悔这一系列操作都是早就规划好的，或者是见机行事。无论是哪种情况，苏巧巧这手段，都高明得可怕！
而文不悔随着恩师、师母一起远赴姑臧城，并带了随身的水魅儿，想必现在除夕之夜，一家人也是其乐融融吧！
贺雄就不用提了，本来和自己形影不离。自从和毌丘芳订婚后，就变成“舔狗”一只。
这不，昨天跟着毌丘芳到了白石崖。想必现在毌丘玄、毌丘芳、贺雄三人也是一起吃起了热乎乎的年夜饭吧！
周平敬与伍方斋的缘分，两人一见面就相互欣赏，“焦不离孟”，想必现在已经在把酒言欢，指点江山了。
薛钟麒和魏无羡师徒情深；
而在同福客栈内，一大桌子丰盛的饭菜旁，佟圆圆、吕青侯、李大嘴，易水寒也被请了过来，还有两位小二，欢声笑语间，好不热闹！
……
贺朝恩想了一圈，发现除了自己孤独一人之外，在这个除夕之夜，其他人都是成双成对呢！
贺朝恩度过了人生中第一个孤独的除夕之夜，倍感凄凉。其实，他的好哥哥——“骆驼祥子”苏贞祥的除夕夜，也是差不多如此。
如果要选出公元304年除夕夜的“难兄难弟”，苏贞祥与贺朝恩这对兄弟绝对是榜上有名。
因为在除夕夜，苏贞祥竟然在逃亡途中度过的！
唯一值得安慰的是，这次逃亡中，苏贞祥并非一人，而是和“千古贤相诸葛亮”的后人、太学博士诸葛虹在一起。
……
贺朝恩又想到了自己的已不在世的父母，心中就更加凄凉了。
母亲在自己刚出生的时候就难产去世了，而父亲在两年前也随母亲而去。
在这个风雪夜里，在另一个世界中，父亲和母亲，也许能相濡以沫吧！
“每逢佳节倍思亲”，孤独一人在空荡荡的知县内宅里，贺朝恩心中暗想：“如今自己得到了令居县知县位置，但是父母不在了，苏巧巧疏远了自己，文不悔也远走他乡，自己如今真是孤家寡人一个了！”
听着远处零落的爆竹声，贺朝恩不禁潸然泪下。此情此景，贺朝恩的心情可以用一首歌和一首诗来表达：
歌曰：
——昏天又暗地——
——忍不住的流星——
——烫不伤被冷藏——
——一颗死心——
——苦苦的追寻——
——茫茫然失去——
可爱的 可恨的 多可惜；
梦中的梦中 梦中人的梦中；
——梦不到被吹散往事如风——
——空空的天空——
——容不下笑容——
伤神的 伤人的 太伤心；
——何必想何必问——
——何处是我家——
爱也罢 恨也罢 算了吧；
问天涯 望断了天涯；
——赢得了天下——
——输了她——
……
诗曰：
羁旅谁相问，寒灯独可亲。
一年将尽夜，万里未归人。
寥落悲前事，支离笑此身。
愁颜与青鬓，明日又逢春。
依稀中，三更的梆子声从远处传来，朦胧而渺茫。迷迷糊糊的贺朝恩辗转反侧，翻了一个身又睡去了。
在贺朝恩翻身之时，历史的车轮亦随之禹禹前行！时间到了公元305年！
是年，贺朝恩实岁15岁，虚岁16岁！
是年，一场国运之战中贺朝恩脱颖而出！名震凉州！远播华夏！
是年，历史的车轮走到了一个岔路口，逐渐偏离了原来的轨迹！
第99章 忙碌的元日（一）
正月初一，三更天刚过，稀稀落落的爆竹声就响了起来。
“先于庭前爆竹，以劈山臊恶鬼。”在爆竹的噼啪声中，空气中慢慢弥散着一股烟味。以爆竹驱鬼怪是我国优良传统之一。
贺朝恩本来就睡得很晚，刚刚迷迷糊糊睡着了，就又被这爆竹声给惊醒了。
又眯了一会儿，贺朝恩起床，到了正屋，点燃蜡烛，给祖宗排位上了香。
这时，两个仆人送来了准备好的饭菜，并盛上煮好的饺子。
贺朝恩独自一人吃饭，蜡烛明亮的烛焰照亮了房间，炭盆里炭火烧得正旺。贺朝恩心里也亮堂起来了，新年新气象。
对于普通老百姓，春节大致就是拜祖先，吃饺子，走亲访友，好好休息。
但是作为一县长官的贺朝恩却有很多工作要做。首先是带领礼房吏员们到孔庙去参拜孔子。
其次，当地风俗高跷戏，作为知县，要给高跷队做开场白。
还有，戏班已经筹建完毕，大年初一开始唱年戏，知县需要上台讲话，以示与民同乐。
站在高高的戏台上，望着台下黑压压的人群，贺朝恩发表了新年祝词：“亲爱的令居县各位乡亲们，新春伊始，万象更新，我代表令居县县衙官员们祝福各位乡亲们新春大吉！万事如意！五谷丰登！阖家安康！”
“祝知县大人新春快乐！事事顺利！身体健康！步步高升！”人群里有人大声说道。
其他人等一起附和道：“祝知县大人身体健康！步步高升！”声音越来越大，越来越整齐！
在这个世界上，总有溜须拍马者。原先一介平民的贺朝恩没有这方面的感受，今天站在戏台上，接受下面人群的祝福，贺朝恩油然升起了一股莫名的满足感！
“静一静！”贺朝恩向人群深施一礼，两手下压，示意人群安静。刚刚热闹的人群渐渐变得鸦雀无声。
“今天，由著名的陇西道情表演艺术家易水寒来给大家送来新春的祝福，请大家首先欣赏陇西道情《五姑娘贺新春》！”贺朝恩又做了一次开戏主持人。
戏台后幕布下的易水寒听到知县大人如此抬举自己，感动得稀里哗啦的，差点哭出声来。
平复情绪，易水寒登场。
常言道：人靠衣装，马靠鞍装。
身着崭新华服的易水寒一出场就吸引住了众人的心，开口一句“哪呀嗨咿呀嗨，哪个呀嗨咿呀嗨！”，已经使众人着迷了。
“好！”众人轰然叫好！掌声雷动！
好听吗？当然好听！易水寒的嗓音清丽，天生就是老天爷赏饭吃！
当然，知县大人的一句“表演艺术家”，更是起到锦上添花的作用。
如果有人看得仔细，在台下还