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默呕躬身行礼，“慢走。”
来到酒肆外，队伍都已经准备好了。
大牛翻身上马，确认着指南针上的风向，朝着西州方向前进。
走远之后，大牛还回头看看身后的酒肆，心中想着如今默呕的境遇。
过了这边就出了凉州，不远处就是沙洲。
沙洲附近会有水源，出了凉州西凉到沙洲就有两天的路途。
一路上大牛手里拿着望远镜，看着这里的山川地貌。
从小就在村子里长大，大牛对这里的一切都很好奇。
行进到了夜里，队伍就在一处戈壁断崖下休息。
大牛按着自己的行进路线，从泾阳出发，出了陇右和陇西，到了河西走廊过了祁连山，出了凉州。
现在的自己在瓜州和沙州的交界处。
吐蕃的地界就在沙州的下方，也就是沙洲以南是吐蕃的地界。
过了沙洲以北就是西州。
西州是荒漠中难得的一片四面环水的地方，也是从汉朝开始那里就是商道运输的要冲。
记得老师说过，谁掌握了西州就掌握了这条商道的要害。
也难怪松赞干布和禄东赞会带着兵马北上，想要夺得西州。
只要拥有的西州在吐蕃和大唐的对立中，吐蕃就可以拥有更大的话语。
当然西州地处西突厥的领地，而西州不远处就是高昌国。
六道十二州，西域三十六国。
这些分散在大唐以西的多方势力，都是西州不稳定的因素。
高昌国与西突厥也时常因为西州大打出手。
没有了关中帝王的强大权力的压制，整个西域都是一片散沙。
若是关中强大起来，强大到把手伸向西域，西域的这些小国都会老老实实的。
如今自己的路线有些和汉朝时期的张骞相似。
这里的夜晚很冷，比较靠着火堆才能睡得舒服。
夜里时不时可以听到狼嚎声。
听着狼的嚎叫声睡着。
一觉醒来，队伍再次修整一番，向着沙州前进。
正走着就遇到一支商队。
大牛策马上前打招呼发现在这支商队中有关中人也有西域人。
“诸位这是做生意的？”
大牛好奇问道。
几个关中人见到来询问的是关中人，还带着兵马就解释道：“我们是去吐蕃做生意。”
大牛仔细看了一眼这支人马，人手挺多，但是货物却不多。
看出了异样，大牛不动声色地说道：“最近吐蕃乱得很，生意不好做吧。”
“这位小将军说得及是，要不是我们在有认识的人确实生意也不好做。”
听他们说着，大牛又说道：“你们这是去沙州？”
对方回道：“去沙州借道去吐蕃。”
大牛说道：“我要去沙州借道去西州，不如一起？我们也好有人作伴，再说了你们也需要护送。”
“也好也好。”
对方满口答应着，大牛看得出他们很警惕。
大牛自然也看得明白，这些人的货物根本没有多少。
商队中的吐蕃人更是像是被这些关中人给要挟的。
要说是向导也算不上。
大牛想起朝中的大将军似乎商议过要派细作去吐蕃打听情况，现在看来应该就是这些人，他们很有可能都来自大唐的卫府。
又是行进了三天就到了沙州。
在这几天的接触下来，大牛越发确定了自己的想法。
这些人就是大唐卫府出身的，他们的一举一动乃至握刀的姿势都透露这些人是武夫，而不是生意人。
第六百五十一章 进西州
之后的交谈中大牛也不想戳破他们，他们也是奉命去吐蕃办事的。
沙州一带有一个很小的支流，这里有几户人家住着。
大牛用自己很生硬的吐蕃话和他们交流。
也不知道他们能不能听懂自己的意思。
交流到后来大牛觉得自己都不知道自己在说什么了。
只能通过手势交流。
这种交流真的很累。
好在总算是知道了，沿着这条小河就过了一片荒漠就是西州。
有了这个结果就行了，大牛也不想再和这些家伙沟通太多。
队伍在这里开始埋锅烧水，补充水源。
商队的人也前往吐蕃了。
从这条河道开始就分道扬镳。
戈壁上的白日里很热，现在是冬季了热得也让人有些受不了。
队伍休息了一个时辰便开始北上前往西州。
酷热的高温下，让马匹也有些不耐烦，队伍走得非常慢。
每次走完一段路，大牛就会在地图上做好标示。
正走着，先头去查探前方情况的斥候来报，“牛将军，前方有一群人聚集，看样子像是西域的兵马。”
大牛跟上这个斥候，前去查探。
来到一处沙丘，顺着斥候的目光看去，远处果然有一队人手，看人数大约有十个。
拿出望远镜看着这些人，用望远镜观察到这些人身上带着兵器。
似乎正在争论着什么。
大牛的目光朝着更远处看去问道：“周围还有什么其他的兵马吗？”
“方圆五里内，没有其他兵马。”
收到回复，大牛思量半晌说道：“先把这些人拿下。”
“喏！”
护卫队的队员当即开始行动。
战马从沙丘上奔跑下来，把这些一个个的帐篷全部围了起来，又从帐篷里抓出七八个西域人。
大牛策马跟在队伍后面，观察着这些西域人的反应。
都是男人，而且每个人手里都有兵器。
“关中人？”
对方用关中人的口吻问道。
“你们是什么人？”大牛站在后方也问道。
“我们……”
这些西域人用关中话夹带着西域话解释着。
大致上就是说，他们原本是西州城的守军。
拉着缰绳，大牛安抚着身下的战马，盯着几个西域人。
这些西域人见对方的人马还围着自己，人手上又是好几倍。
自然不敢轻易动手。
而且还有一个少年人一直盯着。
见对方似乎不太相信，几个西域人跪在地上开始对天发誓，我们真的是西州的守兵。
大牛看着他们可笑的模样也抬头看了看天，蜀王殿下的奏报中，西州城原本就是被土匪控制的，原来的西州城守军早就被土匪给杀干净了。
以至于之后，西州城落在了蜀王殿下的手中。
拿下西州城之后蜀王殿下也没有过多的杀戮，而是把一些投降的西域土匪给赶出了西州城。
这些人八成就是从西州城被赶出来的土匪。
大牛心中思量许久，看来距离西州城也不远了。
若是就这么算了，留这些人在后方显然是一个隐患。
荒凉的荒漠上，受到伏击没有固守的地方，很难对付。
大牛对身边的护卫队的成员说道：“把这些人的兵器粮食都收了，人全部绑起来让他们给我们带路，去西州。”
“喏！”
收缴武器，全部双手被捆绑，整齐地串联成一排，这些土匪像是人命一般的接受者。
没有太多的反抗。
汗水从额头流下，滴落在眼睑，大牛尝了尝从额头流下来的汗水。
现在终于明白默呕说的带盐的重要性。
在荒漠中干燥和酷热的气候会让人大量地流汗，尤其是没有怎么经历过西域气候的关中人。
大牛现在就很想找个地方凉快下来，好好休息几个时辰。
看了一眼跟着行进的队伍，大牛也知道总不能走三里地休息一个时辰。
一直到了傍晚时分队伍这才停下来休息。
大牛用一张饼裹着肉干吃着，一旁的护卫队队员走来说道：“牛娃，那边几个西域人还是会说关中话的。”
这个叫自己牛娃的护卫队队员，以前就是泾阳的村民，当初自己还小的时候也是大哥哥一般。
大牛递给他一块肉干说道：“到了西州之后就可以歇息了，让大哥跟着我吃苦了。”
“哪里来的吃苦，等到回去了朝中还会给我们军功呢，有了军功以后回家闺女都要高看我一眼，到时候找媳妇就好找多了。”
听到这话，大牛咧嘴笑着，其实这个大哥家里还算是殷实，放在外面也是富户，只是家里有钱了，眼光也高了，想要找一个更好的婆娘做妻子，奈何泾阳不少人都是穷苦出身没有门第。
若是有军功在身，也算是有些门第了。
“报！”
派出去的来报说道：“大将军，我们遇到泾阳的兵马了。”
“泾阳的兵马？是蜀王殿下的人？”
“是的，人已经跟着来了？”
大牛连忙起身，就看到一队兵马朝着这里而来，来的人不多，大概十几个。
领头的就是王玄策。
王玄策见到大牛惊得半天说不出话。
“王大哥！”
大牛高兴地打招呼道。
“你！”王玄策愣了半晌，“他们怎么让你一个孩子来西域了？”
大牛还想解释什么，王玄策又说道：“不行，你现在就给我回去，这西域不比关中，这里乱着呢。”
拿出一份书信，大牛说道：“其实我自己要来，而且老师也答应了，这是书信。”
王玄策接过书信看了一眼，又瞧了瞧大牛的神情，这卷书信上的字迹很熟悉，而且写得很凌乱，把字写成这样的估计是长安令亲笔所写的没错了。
大牛解释道：“这一次来主要是要接蜀王殿下回去，我还要帮着老师在吐蕃做一些事情。”
书信的内容没什么问题，王玄策把书信还给大牛，“一路过来可还顺利？”
“顺利。”大牛点头道：“我们一路从陇西出了河西走廊一路到沙州，没遇到什么阻碍。”
见王玄策的神色凝重，又出现在西州十多里外的沙洲边界，大牛小声问道：“王大哥，你们怎么在这里？”
回头看了一眼西州的方向说道：“如今的西州有些棘手，你先和我们一起回西州再和你细说。”
第六百五十二章 西州情况
“好！”大牛招呼队伍重新拔营。
王玄策也注意到了那群土匪说道：“把这些土匪也带上，他们可以在西州做苦力。”
队伍再次动身，一路上王玄策说着现在的西州的情况。
如今的西州可以说是四面围困，其中最大的压力就来自高昌。
高昌国距离西州不远。
而且还有不少的西突厥旧部。
就连大食的人都会时常徘徊在西州的附近。
眼下最头疼的就是高昌国的动作。
如今高昌已经开始在整合兵马了。
随时会对西州发起进攻，如今的西州防守只有一千泾阳护卫队，一旦开战能不能守住真的两说。
也导致了这些日子一直都在戒备。
此后更是远探十多里地查探四周的动作。
这也就是为什么王玄策会出现在这里。
大牛跟着王玄策的人星夜兼程，从黑夜一直到了第二天正午这才到了西州。
远远看去西州城像是在修缮城墙。
走入西州城中看到的皆是繁忙的景象。
如今整个西州都在蜀王殿下的命令之下。
大牛一边跟着王玄策的脚步，环顾整座城的情况。
看得出如今的工事是在加固和加高城墙。
到了一处房屋前，这里有几个泾阳护卫队的队员看守着。
大牛跟着王玄策走入，这才见到了蜀王李恪。
此刻的李恪正在看着一幅幅修缮城墙的图纸忙得不可开交。
以至于王玄策在他面前站了许久，他都没有抬头看。
王玄策咳了咳嗓子。
李恪这才回过神抬头看了一眼王玄策说道：“查探得如何，有发现什么兵马吗？”
王玄策让大牛走上前，“倒是发现了一支兵马。”
“哪路兵马，兵力多少。”
李恪头也不抬地问道。
王玄策苦笑不已。
大牛走上前说道：“蜀王殿下。”
听到声音，李恪这才抬起头见到了大牛，“你怎么在这里？”
大牛笑着说道：“老师说让我来接应你们，也奉命来接蜀王殿下回去。”
李恪停下了手中的动作，站起身的时候还扶着自己的腰。
显然是已经坐了很久了。
大牛的目光看着一幅幅的图，“这是修建城墙的图？”
李恪点头道：“西域人做事太慢，又太笨，我们的人手一时间分配不过来，修缮城墙的事情，忙了有一个多月了。”
大牛看着图纸说道：“这件事我倒是可以帮蜀王殿下，其实我在老师的那些书中也见过一种城墙，应该说是一种要塞，那种建筑的每一个细节都是为了战争准备的，比之现在的城墙来说更加的全面和牢固。”
“你是李正的弟子，你一定比我们懂得多。”
大牛说道：“我也只是粗略看了几眼，不是很精通，不过照葫芦画瓢应该不成问题。”
李恪连忙对王玄策说道：“大牛带着人一路来，应该也很累了，不