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杨茹急道：“就凭咱们几个，也救不了那么多人啊！”
杨宗保从容道：“旁的暂且不管，我只想先救那位朋友。一个人而已，相对也容易很多。我都打探好了，朋友现在就关在刑部大牢之中，那里看守虽然比寻常县衙严密，但都是普通兵丁，武功非常稀松，只要能趁其不备把人救出来，再往咱们家里一藏，多半也没谁敢轻易上门来搜。”
赵亮心道：我滴个妈，这官二代也忒大胆了，什么出格的事都敢干。
只听杨茹沉声道：“非救不可吗？”
杨宗保点点头：“妹子，你是知道哥哥的，放着朋友蒙受冤屈见死不救，这辈子恐怕都会于心不安。无论怎样，我都是要闯这一遭的。”
“那你准备了多少帮手？”杨茹又问道。
杨宗保两手一摊：“我谁都没找。自小跟我一起长大的那些玩伴，都是开封城里非富即贵的官宦子弟，让他们放鹰打猎、嬉闹斗酒可以，这种玩儿命的勾当，却万万做不来。就连八千岁小王爷我都没有知会，就是不想拖累他。至于说我的部下和府里的兵将，更不能调遣，免得再给父亲多添是非。眼前话讲到这份上，就看你们三位是否愿意出手相助了。”
苹果抢先答道：“我愿意听从少将军调遣，赴汤蹈火在所不辞。”
“那可太好啦！”杨宗保喜道：“有咱们宁边军最厉害的斥候头领亲自出马，此事已经成了一半！”
杨茹无奈的点点头：“唉，那我也算一个吧。谁让你是我亲哥呢？我不帮你谁帮你？”说罢，她转头望向赵亮：“赵大哥，你愿意援手吗？我哥哥绝非喜爱惹是生非的人，他也是为了义气，不想看到朋友蒙受不白之冤。”
听杨茹这么说，赵亮顿时感到非常为难。如果没有小雅的事情，他一定会答应参与的。不就是劫牢反狱吗？连周幽王他都敢绑架，这点小场面又算什么呢？可是，郑卢雅此时同样陷入危机，生死未卜，他来北宋已经快十天了，再这么瞎耽误功夫，恐怕要误了大事。所以，杨宗保这个忙，赵亮实在是心有余而力不足。
从杨宗保的角度而言，与杨茹苹果相比，他更希望能得到赵亮的助力。一来，照妹妹和苹果所说，此人独闯敌营，力战辽军，显然是有勇有谋之辈，对自己的大胆行动肯定极有帮助；二来，既然赵亮是李二白的师叔，那定然还能请来其他江湖高手助拳，劫牢救人的把握则更加稳当。不过，杨宗保是一身虎胆、光明磊落的少年英雄，心气儿也高，他见赵亮沉吟不语，知道对方是在犹豫不决，便不愿过多强求，于是洒然道：“赵兄切莫为难。宗保的事，尽管发乎道义，可也毕竟有违国法，犯着天大的忌讳。只我与妹妹苹果三人，其实也足够了。”
苹果撇撇嘴，想说些什么，可最终还是忍住没说。杨茹则颇有些失望，眼中带着一丝不解和幽怨，看了看赵亮，话到嘴边，同样咽了回去。
赵亮心中歉然，想解释一下，却又不晓得该如何解释，只好悻悻的朝杨宗保点了点头，保持了尴尬的沉默。
转眼间，屋里四人都有些不知从何说起的感觉，场面一度陷入压抑的安静之中。最后还是杨宗保爽朗一笑，说道：“咱们也别光顾着说话啦，反正今晚也不可能立即去救人。好久没见你们两个小丫头，今日又有幸结识赵兄，岂能无酒乎？好妹子，哥哥此时不便露面，还是请你张罗些好酒好菜，我们四个就在这里推杯换盏，好好聊聊。”
杨茹答应一声，转身正欲往外走，忽听书房门口有人道：“小姐，李二白和元宝两位道长前来拜访，说是有重要的事情禀报赵先生。”
杨茹闻言一愣，旋即应道：“晓得了，你请道长们先在听雨轩稍后，赵先生马上就到。另外，让厨房准备一桌小宴，送到书房这边来。哦，别忘了嘱咐他们，不要花雕，取上等的杜康酒来。”
门外的仆役口中称是，快步离开。杨茹对赵亮道：“赵大哥请快去快回吧，你还未曾用过晚饭，等会儿菜要凉的。”
赵亮向三人告了个罪，赶紧出了书房，沿着刚才来的路径又回到了听雨轩。此时，李二白和元宝也恰巧到此，看到赵亮连忙施礼。
赵亮好奇的问李二白：“怎么这么快又回来了？郑仙姑有消息了吗？”
“我们俩正是为此而来的，”李二白急道：“现在的情况有些紧急，还是让师弟讲吧。”
元宝略微一揖，说道：“额，师叔，事情是这样的。我去前线找师兄之前，曾托一位生意上的老朋友帮忙探听仙姑的来龙去脉。今天一回到汴梁，我连水都没顾上喝一口，立马就去找他。据他说，仙姑的案子官府催的很紧，可能即日便要开刀问斩啦。”
赵亮听得心头一惊，连忙道：“别着急，慢慢说，究竟是怎么回事，讲的越细越好。”
元宝点点头，继续道：“郑仙姑下凡之后，有了一个新的身份，是应天府穆家的女儿。不过我这位朋友打听过了，她的确不是穆家老夫妇的亲生闺女，而是前不久才刚刚收养的义女。穆家老爷原有一子一女。儿子穆青五年前战死在宋辽战场上，小女儿则自幼失散，杳无音讯。所以，他们老两口便把仙姑当成了亲女儿一样看待。”
赵亮一脑门黑线，忍不住问道：“仙姑她现在不会是叫作穆桂英吧？”
“哦，那倒不是，”元宝继续介绍：“她现在叫穆灵。据说穆灵文武双全，非常能干，帮着穆老爷子打理家族生意，短短几个月便做的风生水起，颇得两位老人的喜爱呢。”
赵亮心想，那当然能干啦！北大经济学的高材生，折腾古代这点事，想发财还不是手到擒来啊？他好奇的问：“所谓的家族生意，到底是什么买卖啊？”
元宝答道：“粮食，准确的说是军粮，专门为前线各路大军筹措军需粮草，拿的都是朝廷的官银，稳赚不赔啊。之前我也想做来着，可惜师兄说什么也不同意，不然的话，两三个月就能倒腾几千贯的利润，够师兄弟们吃上好几年了。”
李二白气道：“师叔让你讲仙姑的事，你怎么又扯到生意经上了？”
元宝回过神来，连忙对赵亮道歉。不过赵亮却没在意，而是被另外一个问题吸引了。他思索片刻，问道：“你说的这个军粮生意，谁都可以做的吗？”
“那可不行。若是随便什么人都能做，这么赚钱的买卖岂不是要挤破头啦。”元宝笑道：“想干军粮买卖，得有朝廷发放的牌甲，成为指定的官商才行。弟子当初之所以会动这个生意念头，是因为师兄在江湖上颇有威望，想着官府多少也得给他面子，说不定也能发弟子一个官商牌甲。不过，能符合朝廷条件要求的粮商并不多，一年多来，总共也才发了十六个牌甲而已。仙姑所在的穆家，就是应天府唯一的官商。”
“我靠，原来如此！”赵亮反应过来，惊呼道：“闹了半天，合着跟杨宗保说的是同一家啊。”
李二白和元宝听得有些摸不着头脑，连忙追问其详。赵亮不答反问道：“你可知郑仙姑，也就是那个穆灵，因何事获罪的吗？”
元宝点点头：“都打听清楚了。一个月前，穆家老号给忠武军送的一百车军粮里，出现了大量的谷草和沙砾。当时部队正准备向北方开拔，口粮里吃出这些东西，将士们当场就砸了锅碗，闹腾起来。忠武军节度使勃然大怒，连夜派兵进入应天城里，封了穆家粮仓，逐个检查，这才发现之前囤积在此的军需粮草，统统被人用陈粮和沙子掉了包。那原本可是兵部用白花花的银子，委托穆家从南方采买调运的新粮，准备送到前线打仗的啊。这一下，穆家商号无异于捅了天大的娄子。当晚，主管军粮生意的穆灵，连同穆家老夫妇和亲属伙计，总共七十余口全部被抓，关进了应天府大牢。此事一直惊动到枢密院，上面发下话来，说大战在即，此等偷换粮草、动摇军心的大案，必须严厉惩办，以儆效尤。刑部接到指令，只用了三五天的功夫，便定了穆家的罪。穆灵和穆老爷子问斩，其他人等，男子流配三千里，女眷充入官妓或转入奴籍，穆家财产则一并抄没，给忠武军作为军饷。”
赵亮沉声道：“元宝，依你的经验判断，这件事果真是穆家干的吗？”
元宝略作沉吟，答道：“师叔，说实话，我不太相信。”
“为什么？”
“原因有三个。”元宝道：“第一，军粮生意，其实是一桩稳赚不赔的买卖，而且获利颇丰。通常的商人，能接到这样的皇差，已经是心满意足了，不大可能再冒着杀头的风险，去挣昧良心的钱。既没必要，也划不来。第二，军粮虽然存放在商家的私库，但是每次入库，都会有兵部或对应军旅的人员在场核查清点，有些时候，甚至还会专门派兵看管，那么多粮食都以次充好的掉包，换成谁也不可能轻易办到。”
元宝略微顿了顿，接着说：“前面这两点，都是比较容易理解的原因，但凡接触过这行的人，基本上都能想得到。至于说第三个原因嘛，则是我考虑的另一个蹊跷之处。”
第一百八十一章 救人分几步
元宝的话，连李二白都被勾起了好奇心，不禁催促道：“快些说，究竟是什么蹊跷之处？”
“我觉得，忠武军肯定有问题。”元宝答道：“忠武军节度使韩先志乃是枢密院陈尧叟的小舅子。此人无甚本事，完全是靠着裙带关系才爬到如今的位置。他练兵打仗不行，巧取豪夺倒是一等一的高手，经略忠武军三年时间，不是到处强占民田，就是四面欺男霸女，应天府的百姓苦不堪言。但是韩先志仗着他姐夫这座靠山，丝毫不惧言官弹劾，仍旧稳稳当当的做着统兵大将。直到今年辽国大举进犯，韩先志才慌了神，整日担心忠武军会被派上战场。据我那位朋友说，当初选定应天府军粮官商的时候，韩先志原是打算让自己的堂弟接这门生意的，可是最后却被仙姑，也就是穆灵凭借实力拔得头筹。韩先志为此一直都怀恨在心，时不时的就要派人找找穆家商号的麻烦。只不过他没有什么过硬的理由，几次都被穆灵和穆老爷子设法化解掉了。所以我觉得，眼下这桩案子，多半是有冤情的。”
嘭的一声，李二白抬掌劈中听雨轩的柱子，愤然道：“这个狗官，敢情是活的不耐烦了！”
元宝被他吓了一跳，连忙劝解：“师兄请息怒，万万不可冲动啊。不管怎么说，对方也是朝廷的统兵大将，身边有成千上万的军马护卫，不好硬来哦。”
赵亮沉声道：“你可知刑部定的日期是哪天？”
“什么日期？”元宝一时没反应过来。
“我是说行刑的日子，”赵亮问道：“穆灵被押到开封已经有段时间了，什么时候会被问斩。”
李二白急道：“我们正是为此才匆匆赶来。师叔，我听江湖朋友送来的消息说，朝廷的那群狗官就定在后天午时三刻杀穆灵和她义父。”
赵亮闻言一惊：“我靠！居然会这么快？！幸好老子赶的及时，哪怕在路上多耽误一天，小雅就有可能挂了。”
元宝也颇为担心：“是啊，师叔，咱们得立刻想办法，否则迟恐不及。”
赵亮一挥手：“快跟我来！”说着，便往书房那边走去。在路上，他对李二白和元宝简单讲述了一下刚才杨宗保的事，并决定加入他的营救计划，不过，对于穆灵的身份，赵亮嘱咐两人要暂时保密，只说是为了帮杨宗保救他朋友，其余的等事成之后再做打算。
三人边说边走，片刻功夫就来到了杨府的书房。杨茹他们见赵亮这么快就回来，而且还带着李二白和元宝，不禁都略感愕然。
时间紧迫，赵亮单刀直入道：“杨公子，我想清楚了，朋友有难，不出手不是好汉。这么说吧，救人的忙我帮定啦。不仅是我，还有我两位师侄，同样赴汤蹈火，义不容辞！”
闻听此言，杨宗保大喜过望，还没来得及称谢，杨茹便先扑到赵亮跟前，差点要来个大大的拥抱。不过幸好她及时收住了这个惊人的举动，硬生生改为抱拳行礼：“赵大哥，茹儿谢谢你的恩情。”
杨宗保也拱手道：“赵兄和二位道长义薄云天，有各位出手相助，我那位朋友这回定然有救了，宗保在此先行谢过。”
赵亮和李二白元宝见状，连忙还礼，客气了几句。
苹果好奇道：“咦，你怎么这么快就改主意了呢？”
赵亮顺口胡诌：“是这样。之前听杨公子的讲述，我还有点不太敢相信，这毕竟涉及军粮大事，不能仅凭一家之言便轻易定论。所以刚才我特意跟两位师侄了解情况。没想到元宝以前跟穆家的穆灵姑娘做过生意，知道她的为人，故而确信他们是蒙受了冤