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杨宗保大惑不解：“赵兄，刚才穆指挥使不都说过嘛，父帅不同意咱们偷袭敌军大营，那样做极有可能中了萧挞凛设下的埋伏。”
“谁说老子要袭营了？”赵亮不满的嘟囔了一句：“特种兵敢死队我做不来，当当工兵还是没问题的。”
夜半时分，澶州城门悄无声息的打开了一条缝，一千多名速援师将士在赵亮等人的带领下，扛着锄头铁锨鱼贯而出，隐秘的分散在距离城墙五百步左右的战线上。他们按照事先的计划，分成数量众多的小组，开始原地挖土刨坑。
郑卢雅和杨宗保分工明确，前者带领五百个弓箭手负责外围警戒，而后者则负责指挥整个工程的进展。
赵亮最轻松，他召集了包括张瑰在内的所有床子弩军头，总共二十多个人，沿着速援师的施工位置，逐一进行测定和标记，并仔细抄录在各自手中的小册子上。
足足折腾了一夜的功夫，直到天色蒙蒙亮的时候，速援师的秘密行动才告结束。
由于位置距离辽军营寨比较远，大伙的动静又刻意收敛，所以一番忙乎，并未惊动契丹人，更没有引起对方的留意。
赵亮眼看大功告成，再次查问弓弩军头们：“怎么样，都记清楚了吗？”
“侯爷请放心！”张瑰嘿嘿一笑：“我们反复走了两遍，错不了的。等会儿回到城上的箭楼，弟兄们再对着图纸核实一下各处的标记，保证万无一失。”
听他这么说，其余的军头们也连连颔首，表示自己这边也都已经鼓捣清楚，同样稳妥。
赵亮满意的点点头，把手一挥，笑道：“好嘞，咱们今天到底是喝杨帅赏的庆功酒，还是吃他老人家的军棍，就看诸位的本领啦！”
众军头齐声答应，满脸都是自信振奋的神色。赵亮被他们的声音吓了一跳，连忙比划了一个“小声点”的手势，跟做贼似的，领着大家撤返澶州城。
一个时辰之后，天色终于完全放亮。随着长号和战鼓的齐声作响，数万辽军再次雄赳赳气昂昂的开出营寨，分成几个巨大的方阵，向澶州压迫过来。
契丹南院大王萧挞凛在一众辽国将领的拱卫下，端坐在高头骏马上顾盼自豪。他瞅了瞅正推向前方的十几辆巢车，又望了望远处的城池，微笑道：“咱们今日就在澶州城头上品尝家乡新运来的马奶酒，诸位以为如何啊？”
众将闻言哈哈大笑，纷纷表示赞同，都说还是大王想出来的主意妙，只有在那上面饮酒才最够味儿。
萧挞凛得意的点点头，将手中的马鞭奋力向下一挥，旁边的中军官见状，连忙吩咐战士击鼓，阵地最前沿的两万辽兵闻鼓声而动，举着盾牌、擎着弓箭，一边奋力推起巢车，一边向城墙快速逼近。
转眼之间，澶州城上城下羽箭飞驰，攻守双方进入到了最开始的接触战。两边的弓箭手都铆足劲头，朝着对面疯狂射击，互不相让。
尽管宋军将士占据地利优势，居高临下放箭，但是无奈辽国兵力太盛，冒着密集的箭雨，仍旧能够快速前进，几个呼吸的功夫便能冲出数十步的距离，而且势头丝毫不受城头箭雨的影响。
眼看契丹人越逼越近，连高大巢车上的弓箭手都已经能瞧清楚样貌了，在城头上观敌的杨延昭忍不住沉声问道：“速援师何时出战？”
“额，回禀大帅，速援师说，他们今天不出去了。”
第二百二十五章 巧计立功
听到手下禀报说，速援师今天居然不打算出战了，杨延昭不禁颇感意外。他愣怔了片刻，问道：“穆指挥使呢？”
“在那边的箭楼上！”手下指了指左侧方向。
“那临安侯呢？”
“在另一边的箭楼！”
“我儿杨宗保现在哪里？”
手下回道：“少将军也上了箭楼，在更远的地方。”
杨延昭不清楚速援师这几个头头儿葫芦里究竟卖得是什么药，他冷哼一声，喝道：“没工夫管他们了！焦赞，你速速点齐本部兵马，立刻出城，不管付出多大代价，也要把敌人的巢车给我全毁掉！”
没想到，杨延昭话音才落，站在他身后的宁边军大将焦赞连答应一声都没来得及，便听到嘭的一声爆响，自城外的战场上传来。
杨延昭等人不禁吓了一跳，连忙转身观看，只见五六百步之外，契丹的一台巢车已然被烈火团团裹住，正在歪歪斜斜的倾倒，而巢台上的契丹射手们，则手忙脚乱的往外面跳。
还没等城上的众人想明白是怎么回事，只听嗖嗖几声，附近箭楼的床子弩接连射出四只火箭，径直飞向另一台正在靠近的辽军巢车。
不过，铁翎长箭的目标并非巢车本身，而是它旁边几处微微隆起的地面。
转瞬之间，被带火长箭射中的地面，仿佛突然喷出了地火一般，轰的一下爆燃起来，将近在咫尺的巢车炸倒烧毁。
接下来，这样的情况几乎在战场各处同时出现。
宋军的床子弩不断发射出燃着火焰的长箭，专射在巢车行进路线上，而那些地面好似是被人施了魔咒，见火就炸，将附近的攻城器械不住掀翻引燃。
转眼的功夫，十几部高大的巢车居然有一多半都被无名地火毁坏，包括推车的士兵和巢台的射手，不是被炸，就是被烧、死伤无数。然而直到此时，他们所在的位置，距离澶州城墙尚有三四百步之远。
照此情形估计，恐怕剩下那些尚算完好的巢车，在靠近城墙发动进攻前，也难逃车毁人亡的厄运。
这一幕不仅令杨延昭等宋军将士感到难以置信，萧挞凛为首的辽国人马更是当场看傻。
从他们的角度瞧过去，对面的飞弩如有神助，几乎是每击必中，而且威力巨大。
如果说突然凭空出现的巢车是辽国军事科技突飞猛进的象征，那么眼前能够爆炸起火的飞弩则是宋军再次迭代领先的神器了。
正当交战双方都被眼前诡异的情景搞得有些莫名惊愕之时，契丹的攻城巢车又接连被摧毁两台，冲锋的辽国步兵也大受影响，不禁逐渐放慢了脚步，刹那间不知道该不该继续上前送死。
杨延昭不愧是经验丰富的战将，他一瞅对方气势弱了几分，立刻察觉到机会难得，连忙一边吩咐城上的弓箭手拼命还击，一边催促焦赞率兵出城，对敌人发动反冲锋。
不过，这一回的目标不再是摧毁巢车，而是冲着那些正在犹豫的步兵而去！
片刻功夫，澶州的城门突然打开，两千宁边军铁骑从里面杀气腾腾的猛扑出来，好似狂风一样卷入了辽国攻城步兵的阵营。
原本就因为巢车被毁而有些踌躇不前的契丹人，此时又遇上了凶神恶煞般的铁骑兵，哪里还有之前那种一举夺城的气势，稍稍抵抗了几下，掉头便跑。
幸好萧挞凛也不是初出茅庐的菜鸟，他见势不妙，连忙派出左右两支各三千人的预备队，策马狂奔，呈钳形合围焦赞所率领的宁边军。
同时，他的南院亲卫充当督战队的角色，直接一线排开站在最前沿，死死抵住不断逃回来的溃兵，不仅防止他们把主阵冲散，而且还逼着那些怂包继续转身迎战。
杨延昭在城上看的清楚，知道辽军反应迅速，讨不了太多便宜，于是传令鸣金收兵，让焦赞稍微意思一下，见好就收。
双方在城外短兵相接，厮杀了不到小半个时辰的功夫，便再次脱离了接触，恢复到你攻城我守城，遥遥相望的状态。
不过，刚才契丹人的巢车利器几乎损失殆尽，故而再难组织起有威胁的进攻，萧挞凛只发动了两轮象征性的冲锋，就无可奈何的草草收场，可谓是乘兴而来败兴而归。
对宋军而言，今天的攻防战有惊无险，实属意外。大家原本都以为免不了要跟敌人在城头上进行一番浴血厮杀，可没想到眨眼之间，辽国的巢车便尽数被毁，对方在一时错愕之下，居然还被宋军打了个反冲锋，折损近三四千人。
眼看辽军此刻收兵回营，澶州的城头上顿时响起了震天的欢呼。
杨延昭端坐帅位，看着迎面走来的郑卢雅三人，笑道：“呦呵，大功臣来啦。你们究竟是如何做到的呀？了不起！”
小雅知道对方问的是什么，连忙回答：“启禀杨帅，这全都是军师临安侯的功劳。昨晚我向杨帅申请，要秘密出城勘察部署，实际上是按照侯爷的计策，在战线各处埋设火油坛，再做好相应的标记。待今天敌人的巢车途径埋伏之时，便让三弓床弩向那里附近发射火箭。三四部巨弩同时射击一处，总有能打中的。火箭引燃了火油，顿时爆裂燃烧，从而将近旁的巢车成功摧毁。”
“哦，你们怎知巢车会经过哪里？”杨延昭好奇道。
“我们并不知道，”赵亮回答：“所以，在距离城墙三百到五百步的范围内，我们连夜埋设了两百一十八处远近不同的火油点，形成了一张大网。敌人不过十几辆巢车，总能撞到网眼之中。况且一处炸不到它，后面还有几处。”
杨宗保补充说：“另外我们在几段相对平坦的城墙下，也悄悄埋放了火油，就是预备有漏网之鱼冲到跟前，还可以在那里狙击烧毁他们。”
杨延昭点点头，轻抚长须道：“好，很好。你们考虑的非常周详，也确实发挥了奇效，可算是大功一件。不过……”他略微顿顿，接着又沉声道：“既然有新的作战计划，为何不提前知会本座？尔等擅自更改出城迎战的军令，等若公然违反军纪，假使人人都这样，我这个主将还怎么当呢？”
杨宗保听出父亲语气不善，吓得连忙解释：“父帅，我们并不敢违抗命令。穆指挥使已经安排了速援师的弟兄，统统在城门内广场集合，一旦火油阵挡不住辽军，我们几人会立刻率兵出战，拼死也要把他们打掉！”
闻听此言，杨延昭未置可否的沉默片刻，叹道：“唉，到那会儿恐怕就为时已晚啦……算了，不过怎么说，你们速援师今天成功毁掉敌军巢车，等于救了无数将士的性命，还是要记功的。只不过，下次再有这样的事发生，我定不轻饶！”
郑卢雅也知道杨延昭并非刁难，实在是带兵不易，最难容的就是部下不遵将令、擅作主张，于是歉然道：“请杨帅息怒。这件事确实是穆灵的过错。我担心火油阵的计策被您否定，所以就想着先暗自部署，待今日双管齐下。犯忌之处，还请杨帅责罚。”
杨延昭站起身，走到小雅跟前，朗声道：“不用自责，我刚才说过了，下不为例。”说着他又转向赵亮：“昨日临安侯问起床子弩的事，我便猜到你一定胸有成竹，今天一战果不其然。若是没看错的话，方才那些弩箭射的又准又狠，想必是经过高人指点了吧？哈哈哈……”
赵亮不好意思的挠挠头，还没来得及说话，杨宗保便在一旁兴奋道：“父帅英明！昨天赵兄一番指点，给床子弩加了一些部件，张瑰那小子托工匠房的师傅们连夜赶制，今天一早便纷纷装上了。还真别说，改造后的弩箭，准确性有了大幅提升！”
“难怪名扬天下的二白道长一提起他师叔，也是同样的赞不绝口，”杨延昭笑道：“临安侯确实非同凡响，有空我还要多多请教啊。”
赵亮连忙拱手客气：“杨帅客气了，我纯粹误打误撞，没什么了不起的。”
杨延昭正欲说话，忽然看见澶州防御使吕成杰气喘吁吁地跑上城头，离着老远便喊道：“好消息，好消息，陛下已经率领兵马离开韦城，三十万大军正在朝澶州进发！”
一听这话，城上城下顿时再次响起了震天的欢呼声。今天顺利击退辽国进攻，再加上御驾亲征的消息，可谓是双喜临门。之前一直担心能不能守住澶州的宋朝将士，顿时信心大增，不再把气势汹汹的辽军放在眼里。
杨延昭一把扶住险些跌倒的吕成杰，问道：“吕大人，消息可靠吗？陛下怎么又改主意了？”
“可靠可靠，千真万确！”吕成杰正了正跑歪的官帽，笑着答道：“廷报和寇相的书信同时送来这里的。寇相说，经过主战派大臣们的劝说，陛下终于下定决心，打算倾举国之力与契丹决一死战！倘若三四十万还不够，那么就立刻征调南方各州郡的部队。宁可日子不过啦，也要跟敌人拼个死活！”
“当真？”
“当真啊，我的杨将军！寇相还能说谎不成？”
“好！哈哈哈哈，天助我大宋也！”杨延昭振奋道：“祖辈数代人的期望，终于有机会实现了！此番萧太后和辽国小皇帝御驾亲征，原打算毁我江山社稷，殊不知他们才是犯了兵家大忌的一方。区区二十万兵马，已经是契丹的极限，况且他们劳师远征，补给困难，同时还敢把瀛洲这样的坚固要塞绕开，放在自己身后！只要陛下决心死战，留在河北各地的宋军便可�