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刘牢之晓得司马道子此言不虚，眉头紧锁道：“既然如此，那么谢安又为何不这么做呢？”
“因为政治。”司马道子淡淡的说道：“对于此案，不管查还是不查，也不论谢安或者其他人有没有证据证明你的所作所为，这都不是关键问题。真正重要的是，眼下是不是除掉你的最佳时机。”
他顿了顿，接着笑道：“倘若你已经没有任何价值，而且即便拿掉你也惹不出什么大乱子来，那么谢安自会有一番雷霆霹雳的作法。相反，如果你刘牢之动不得，那么谢安也只能假装什么都不知道，甚至还要替你掩盖罪责，免得真相大白后，他自己反而陷入进退两难的境地。你明白了吗？”
刘牢之闻听此言，顿时恍然大悟：“哦，卑职知道了！殿下您的意思是说，案件只不过是借口和工具。什么时候用？怎么用？都须看大局得失而定。也就是说，即使谢公早就猜到背后的原委，他也不会轻易对我出手，因为那样只会让北府陷入更大的混乱。”
“聪明！”司马道子拊掌笑道：“所以说啊，咱们的谢煥小公子自以为是，岂不知却是给谢家平添了一个大麻烦。如果赵亮真的是谢安派来的卧底，那么就算他查出什么证据，足以证明你栽赃陷害何谦，谢安也不会轻易公之于众。但是谢琰那个小笨蛋却不会对赵亮手软，多半要来个杀鸡儆猴，问他个逾期之罪，然后再军法从事啦！哈哈哈……”
刘牢之跟着他嘿嘿乐了几下，心中却不禁犯着嘀咕：倘若赵亮并非谢安派来的卧底呢？那他岂不是会为了保住小命，尽全力查案吗？
不过，眼见会稽王此时正在兴头上，刘牢之即便是心存疑虑，却也不敢当面提出，免得惹司马道子不快。
然而他并不晓得，其实司马道子也早已算到了这种可能，不过那样的话，赵亮一旦查出案件原委，自然就会把实情直接告诉谢琰，到时候最先倒霉的也只能是刘牢之和北府军团。而司马道子则乐得在一旁看北府内战爆发，打生打死。
至于说自己派建康军配合刘牢之，意图杀害谢钟秀，挑动北府内斗的情节，那倒也简单，两手一摊概不承认就完了。哪怕借谢煥一百个胆子，他也不敢在没有铁证的情况下，跑来找自己的麻烦。
想到这里，司马道子得意洋洋的举起酒盏，品尝了一口胜利的滋味。
就在会稽王和刘牢之喝着美酒聊着天，商量下一步如何真正掌控北府这支精锐力量的时候，赶鸭子上架的新任军法长史赵亮赵大人，正风尘仆仆的赶往高骊山。
在赵亮看来，谢煥那个小鳖孙之前讲的话，绝对不是说笑而已。十天期限一到，倘若他真的破不了案，这位眼高于顶的公子哥儿肯定能拉下脸来，拿自己开刀立威。
而那五百军法骠骑，也正如刘裕所说，既是查案的帮手，也是看管赵亮的牢头儿。在他们眼皮子底下，赵亮就算是想跑也跑不掉。
没办法，他只好打起精神，认真查办起遇袭事件。
赵亮心中暗道：甭管是何谦出手，还是刘牢之司马道子所为，他们要死不死，都跟老子没关系。关键是我可不能白白被谢煥这个小混蛋给砍了脑袋。
说起要彻查当初遇袭的原委，赵亮首先想到的，就是亲自再去现场看看。这既是出于一个警大毕业生的本能，也是一种符合逻辑的思考：数千兵马夤夜偷袭，即便在事后把战场打扫的一干二净，可是之前的行踪又怎么可能毫无疏漏呢？
只要以那处战场山地做为原点，方圆二三十公里撒出去，总能找到一些大军过境的蛛丝马迹。
第三百二十二章 暗夜大军
赵亮领着晨曦和五百军法骠骑，在当初那晚被袭击的地方转了一上午，除了遍地枯枝败叶和石头树干上的斑驳血迹，什么有用的线索也没发现。
这原本就在他的意料之中，所以也没有太过沮丧。赵亮又仔细查看了一遍现场后，直起身来，吩咐手下骠骑，让他们分成两个方向，沿着距此不远的长江岸边，往上下游继续搜索过去。
而他自己则跟晨曦留在战场附近的一处小丘，命士兵搭起行军帐篷，等候两路人马的消息。
天色刚刚擦黑的时候，前往上游搜索的骠骑回信儿称，在一个名叫咸兴的长江支流小码头附近，发现了大批军队经过的痕迹。
赵亮闻言顿时来了精神，立即翻身上马，带着众人匆匆赶往咸兴码头。
等他抵达那里的时候，天已经完全黑了下来，数十名骠骑战士正举着火把，在码头上恭候等待。另外，还有十几个渔民船夫模样的老百姓，被几名军兵看管在一处，或蹲或坐，神情紧张。
赵亮来到近处，从战马上一跃而下，劈头便问：“究竟发现什么了？”
一名骠骑校尉大步迎上，拱手道：“启禀长史大人，我们在咸兴码头周遭看到了大量足迹，还有几处地方遍布马粪，显然之前有一支军队在此停留。从时间上看，绝对不会超过半个月。”
赵亮点了点头，借着火光的照耀，仔细看了看校尉所指的几个地方。果不其然，那里前后左右到处都是马蹄和脚步的印迹，而且纷繁杂乱，数量众多。
他略微琢磨，又问道：“你们有没有查一查，这些脚印延伸向何处？”
“查过了！”校尉答道：“弟兄们追着脚印跑出去四五里，显然是朝着高骊山方向过去的。”
晨曦在一旁说道：“这么看的话，多半错不了啦。”
赵亮没有急着同意她的判断，转身指指那群老百姓：“他们都是在这个码头上干活的吗？”
校尉回答：“是的，大人。其中有些是路过此地的渔夫，其余都在码头讨生活。”
赵亮微微颔首：“我听说，像这种码头，往往都会有带头大哥什么的吧？”
校尉非常机灵，听他这么说，立刻冲那边喊道：“把那个叫什么陈老大的带过来！”
“遵命！”两名骠骑探手薅住一个蹲在地上的大汉，一左一右将他架到赵亮的跟前。
“大人饶命啊！小的是好人，从未做过走私的买卖……”陈老大吓得魂不附体，张口就先来了个此地无银三百两。
赵亮忍俊不禁，读心术略微一扫，便安慰他道：“放心吧，我们不是来抓你贩卖私盐的。”
被这位年轻的大人一语道破心事，陈老大顿时更加惊慌，支支吾吾不知该说什么才好。
晨曦跟赵亮一样，也懂昏暗派的掌门秘术“窥心大法”，自然也晓得陈老大此时心中所惊惧的，正是他们走私海盐的勾当东窗事发了，于是忍不住笑道：“好啦，叫你不必害怕，你就踏踏实实的吧。站起来，我家大人有话问你。”
骠骑战士闻言，像抓小鸡似的，一把将陈老大提了起来。
赵亮示意他们不要太粗鲁，然后问道：“老陈，你们平时都是在这里干活的吗？”
陈老大点了点头，慌兮兮的答道：“是，是的，大人。这个地方水道深，常有走江路的商船到此歇息转货，我们弟兄就守在码头上，帮人干些扛活儿的营生，好养家糊口。”
“一直在吗？”赵亮追问：“我的意思是，不论刮风下雨，一年四季天天都在？”
陈老大不晓得他为何会如此问，连连应道：“是啊，一年到头都得守候。因为谁也不晓得大船什么时候来，所以总须留兄弟日夜看着。况且，还要防着别人来跟我们抢地盘。”
晨曦指了指不远处的地上：“那些马蹄印是怎么回事？也是商队留下来的吗？”
“哦，不不不，那可不是商队。”陈老大反应过来，急忙说道：“前些日子，有官兵跑来，把我们全都赶走了，说是有大军要路过，寻常百姓不得靠近。后来等到风平浪静，我们兄弟回来一看，就见到了满地的马粪和脚印。”
“你们知道是哪路大军吗？”赵亮问道。
陈老大摇了摇头：“不，不知道。我们当时都被吓尿了，不曾有胆跑来偷窥。”
晨曦凝视着他，轻轻吐了一句：“撒谎！”
闻听此言，陈老大不禁吃了一惊，可是还没等他反应过来，赵亮便道出了他的心事：“江蛮知道详情？谁是江蛮？”
这一句，更是把陈老大吓得魂不附体。他的兄弟里面确实有个叫“江蛮”的伙计，而且也正是前些日子被他派去偷窥那支大军行踪的小兄弟。
“我，我，我……”陈老大哆嗦的仿佛筛糠一般，立时连句完整的话都说不出来，难以置信的盯着赵亮和晨曦，就跟看见鬼一样。
晨曦露出一个明艳动人的笑容，说道：“都告诉你不用害怕了嘛，只要说实话就好，没事的。那个江蛮，也在那群人里面吗？”
陈老大六神无主的点了点头：“在，就是穿着黑裤衩，光着膀子的。”
赵亮冲校尉使个眼色，校尉转头喝道：“把叫做江蛮的小子带过来！就是那个赤着上身，穿黑裤头的！”
随着一声吩咐，又有两名骠骑押着一个瘦小的年轻人来到赵亮近前。只看对方的眼神，赵亮就知道，这江蛮是个胆大心细的机灵鬼，远比他的老大有出息多了。
他笑了笑，先给江蛮吃了颗定心丸：“小兄弟，你莫要害怕啊。我只是有几个简单的问题向你打听，不会找你们兄弟麻烦的。但是，你必须跟我说出实情，否则的话，可别怪我不讲情面了。”
“大人，只要如实回答，就准保不问罪，是吗？”江蛮眨巴眨巴眼睛。
赵亮笑道：“不仅不问罪，而且还有赏！同时你也完全可以放心，我的问题，跟你们贩私盐的买卖没有半点关系。”
江蛮点点头：“好，那就请大人问吧。”
“那天晚上，在这里登岸的部队，你都瞧清楚了吗？”赵亮开口问道。
“嗯，瞧清楚啦。”江蛮爽利回答：“大人，咱们这段长江水道，是建康水师和北府水师防区的交界处，所以偶尔两边都会有军舰到这里巡逻，时间一久，我们这些跑惯码头的自然也能分辨得出，哪家是哪家。大军抵达的那晚，这里足足来了十艘巨舰，都挂着建康军的旗号，险些把码头河道给堵死了。不过……”
赵亮奇道：“不过什么？”
江蛮嘿嘿一笑：“不过战舰靠岸后，从上面开下来的，却是三四千北府兵。看服饰标记，应该是广陵水军没错。”
赵亮闻言不禁望向晨曦，两人交换了一个欣喜的眼神，而围在旁边的骠骑校尉和众士兵们，也同样露出了又惊又喜的表情。
很显然，明明是建康的军舰，却走出了大批广陵水军，这就说明其中肯定存在着什么不可告人的阴谋。
不过可惜的是，江蛮只是一个普通的码头脚夫，连充当人证的资格恐怕都欠奉。不论案件的侦破最后发展向何方，对于局面不利的那一边来说，都不会轻易认可江蛮所说的证词。
赵亮正在为此发愁的功夫，只听江蛮又接着道：“那些大军实在古怪的紧。他们是初八晚上来的，小人在芦苇荡里蹲了一夜，等到第二天天快亮的时候，那些人又全队折返了回来。”
晨曦大感好奇，连忙问道：“你都看见什么啦？”
江蛮好像有点不敢直视这位好似仙子一样的姑娘，脸庞微微红了一下，答道：“小人猜测，他们肯定是跟什么人打了一仗。不但个个都显得非常疲惫，而且队伍中还有不少伤兵和尸体。”
“嗯，这倒是意料之中。”赵亮点点头，问江蛮：“他们当时立刻登船离开了吗？”
“是的，大人。那些大军一回来便全都上了船。”江蛮道：“不过他们并没有沿着原路返回，而是去了落马湖。”
“落马湖？那是什么地方？”赵亮有些意外。
旁边的陈老大插嘴道：“落马湖是内陆的一个小湖泊，距离此处不过二十多里。从落马湖到长江，只有一条水路，就是咱们眼前的这道支流，而咸兴码头是必经之地。”
赵亮瞪大眼睛，难以置信道：“你们的意思是，那支大军此时还在落马湖，尚未离开支流返回大江？”
江蛮跟陈老大对视一眼，然后都确认的点了点头：“从那天到现在，我们一直守在码头上，没有看到他们路过。”
闻听此言，赵亮顿时精神一震，连忙又打听了一些关于落马湖的情况，才吩咐骠骑校尉带江蛮他们离开，好生对待，但是暂时不准放走。
校尉答应一声，领那二人和几个部下往码头走去，晨曦则好奇道：“如果我猜的没错，那支神秘的暗夜大军，多半就是司马道子的建康军了。他们乔装改扮成何谦的部队，配合刘牢之演戏，只是没留心战舰的旗号，算是露了马脚。但弟子不理解的是，这些人完成偷袭任务之后，为何不赶紧离开此地，反而还躲进了内湖呢？”
赵亮沉吟