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赵亮空出一只手，在身上各处拍了拍，向对方示意自己并未携带任何武器，然后催动战马，跟着那三人进了吴军大阵。
转眼的功夫，他便被带到了孙武的面前。
然而有意思的是，孙武并没有如赵亮之前所想象的那样，端坐高头大马，全身铠甲戎装。相反，这位千古兵圣穿着一件寻常的丝麻衣衫，站在车上，正手搭着眼帘，远远眺望几百步之外的小镇，对于他的到来，丝毫没有在意。
赵亮快步上前，朝对方拱手施礼道：“越王特使赵亮，参见上将军。”
孙武又仔细观察了一会儿，这才慢慢转过头来，认真瞧了瞧赵亮，然后笑道：“我记得你。你是范蠡的手下，前阵子刚刚出使吴城，对吗？”
赵亮颇感意外，没想到自己只是跟着叶思佳，在吴国朝堂上出现了一次，就被孙武给记住了。
他连忙点头道：“上将军的记性真好，在下的确是范大人的随员。”
孙武手扶着车辕，轻巧的跳了下来，走到赵亮跟前，语气和善的笑道：“阁下作为越王代表来见孙某，意欲何为啊？是来送战书的吗？”
“不不不，不是战书，是和书，”赵亮吓得连忙摆手：“越王希望咱们两家消除误会，千万不要发生流血冲突，进而引起更大的事端。”
“消除误会吗？”孙武笑了笑，指着远处的富桑说道：“今天早上，越国兵马突然跨过边境，袭击我国城镇，杀害我军将士，直接威胁我朝重臣的安全。请问阁下，这就是你口中所说的误会？”
赵亮顿时为之语塞。对方讲的都是事实，任谁口生莲花，恐怕也难以自圆其说。不过，眼下大战一触即发，说什么也得制止才行，于是只好硬着头皮道：“额……这里面的确存在很大的误会，还希望上将军能听我解释。”
“好吧，那就请阁下解释解释，我洗耳恭听。”
赵亮尴尬的咳嗽两声，清了清喉咙：“情况是这样的。昨天晚上，我们越国使团的驻地馆舍，忽然遭到了大批齐国刺客的袭击，伤亡惨重。当时，范蠡大人是那伙贼人首要的暗杀目标，而我们一时之间又无法判断对方的真实身份，所以无奈之下，只好设法突围，并打算连夜离开富桑，前往越国的安全地带。不过，伍子胥大人同样因为情况不明，误以为我们另有所图，于是派兵搜索拦截，并将范大人和我们几个主要随员都带回富桑，暂时扣押。”
“那个时候，我家大王正在越国边境，准备迎接贵国使团，忽然接到住在富桑的越人报告，说范大人被抓，误以为是有人欲对范蠡不利。急切之间，便带人赶到此地。由于事发突然，两边又都不太掌握实情，这才导致在交涉的过程中发生了一些误会冲突。紧接着没多久，您就率军出现了。整个事情的经过，大体就是如此。”
孙武淡淡一笑，反问道：“依阁下刚才所讲，不觉得非常可笑吗？”
“可笑？额……哪里可笑？”
“你们突遇袭击，急切之间打算连夜回国，这一点我倒是能够理解。子胥兄身为上大夫兼使臣，在变乱乍起之际，出手控制局面，暂时留住范蠡，此举同样无可厚非。”孙武不慌不忙，话锋一转：“不过，令人费解的是，堂堂的越王怎么会为了迎接一个吴国使团，亲自守在边界呢？又为什么会带着数千大军在身边呢？接到范蠡被我国扣押的报信之后，正常做法不是应该立刻派遣使者前来询问缘故，与伍子胥交涉放人吗？怎么二话不说就挥军进攻呢？”
看着赵亮被自己怼得一愣一愣的，孙武笑道：“说句诛心之语，倘若不是孙某及时带兵出现，你们越王这会儿恐怕早就大摇大摆的溜走了吧？”
赵亮定了定神，暗中探查孙武的想法，发现对方满脑子都是在盘算一会儿如何全歼来犯之敌，顿时吓得说道：“其实这些也可以解释的！额……您看啊，越王守在边境，那说明非常重视吴国使团啊，不惜屈尊降贵、倒履相迎。至于说带着大军……额，您想想看，身为一国之君，他出门不得讲点排场嘛，人多一些，显得有排面儿啊！那个什么，还有啥问题来着？哦对，攻打富桑是吧，这个，这个，这个情况也好理解的。范蠡是越王的肱股之臣，就好像左膀右臂一样，万万不能有失的！越王心里惦记他的安危，一着急就亲自跑过来了，那些护卫军团当然也就跟着一起过来了。两边的兵马突然打起来，纯粹是意外。”
孙武闻听此言，不置可否的笑笑，等了一会儿才问道：“阁下刚才解释了这么多，究竟想怎么样呢？”
赵亮连忙回答：“越王说了，只要把误会说清楚，上将军点头同意，我们便立刻率兵撤出吴国国境。之前所造成的一切损失，以及贵部此番行动的军费，皆由我们承担。越王还会亲笔写封书信，向吴王解释道歉。”
“意思就是说，咱们两边不打这一仗喽？”孙武淡淡道。
“正是如此！”赵亮点点头：“俗话说，万事和为贵嘛。能不动手，还是尽量不动手的好。”
孙武平静的看着赵亮，忽然问道：“阁下好像不是越国人？”
赵亮一愣：“额，是的，我是……晋国人。”
孙武道：“我猜也是……阁下可知天下大势乎？”
赵亮不知他是何意：“还请上将军指教。”
孙武朗声道：“当今天下，周室衰微，各路诸侯群雄并起，渐有逐鹿问鼎之势。吴王向有大志，三年前击败越国，为父报仇之后，便打算凝聚国力，争霸中原。但是，子胥兄和我都认为，若想北进，必先平南，一天不将肘腋之患除掉，一天不敢轻易挥师去国，会盟天下。”
赵亮心里当然清楚，孙武所说的“肘腋之患”指的是谁，所以没有吭声，静静地等着对方继续说下去。
“越国偏处东南一隅，向来远离中原文明，地力贫瘠，民众愚昧，本来并非什么大患。但是……他们却有着一位了不起的君王。”孙武轻叹一声：“唉，勾践此人，性格坚毅、睚眦必报，能忍常人所不能忍。只要有他在，越国迟早一天必会卷土重来。倘若吴王没有争霸中原的心意，那倒无所谓，我们君臣合力，保管越王翻不起天。但是一旦做出决定，要参与天下大争，那样势必会分心散力，给予勾践可乘之机，最终导致无法挽回的大败局。”
他略微顿了顿，凝视赵亮沉声道：“请问阁下，你觉得孙某会轻易放掉今天这样一个千载难逢的机会吗？”
第四百章 战争边缘
孙武的这番话，已经说得很明白了。从吴国争霸大业的角度上考虑，他今天是打也得打，不打也得打。就算之前吴王夫差对此尚有些摇摆犹豫，他也必须抓住眼前这个机会，来个先斩后奏、既成事实。
只要能趁机击败勾践，或者挑起两国的大战，便可以顺利铲除吴国身旁这个不稳定因素，为之后的北进中原、问鼎天下扫清障碍。
也就是说，即便孙武相信富桑之前所发生的一切，都仅仅是一场误会而已，那他也不会改变主意。作为指挥官，他需要的并不是一个解释，而是一个借口。
不过，如此权谋考量，孙武勇于坦然相告，赵亮内心还是非常佩服的。
他略作沉吟，问道：“上将军，我有一事想要请教。”
“阁下直言。”孙武从容的点点头。
“请问，‘势者，因利而制权也’这句话，该怎么理解？”
孙武眼睛一亮，好奇道：“咦？阁下竟然读过孙某的兵法十三篇？”
赵亮微微一笑，诚恳的说道：“不敢说倒背如流吧，但至少也拜读了几十遍。您那些关于治军打仗的思想，对我的影响非常大，所以我才想到要向您请教。”
孙武显然对这个话题很感兴趣，耐心的解释道：“孙某所说的势，是指按照敌我双方的条件，建立某种形势，进而掌握战争的主动权。所谓兵无常势，水无常形，因此要根据具体情况采取不同的措施，来改善民心、士气、战备、策略等关键环节。而能得势者，则往往会立于不败之地。”
赵亮按捺着作为一个粉丝应有的激动心情，继续顺着自己预设的逻辑说道：“那么，您又是怎么理解‘哀兵必胜’这个说法的呢？”
孙武毫不犹豫的答道：“骄兵必败，哀兵必胜。此言虽然并非绝对，但确有一定道理。所谓哀者，是指一国之众或一军之众形成了一致的悲愤心绪，进而上下同欲。孙某以为，在通常的情况下，受到压迫而奋起反抗之军，往往更能爆发出强大的战力，并在决战中赢得最终的胜利。”
赵亮点了点头，郑重道：“请问上将军，争霸之道与存亡之道，哪一个更容易出现哀兵呢？”
“当然是关乎生死存亡的问题了。”孙武回答：“争霸乃君王所欲，而存亡之事，则影响着万千军民。”
赵亮闻言微微一笑：“既然如此，那么上将军为何还非要逼着整个越国成为恐怖的哀兵呢？”
他不待孙武说话，继续道：“越王之所以能奋发图强、感召民众，正是因为前有兵败之耻，后有吴国之压。现如今贵方苦苦相逼，非要置他于死地不可，越国将士百姓会怎么看怎么想？今日之战，慢说吴军未必有把握击杀越王，就算你们真能侥幸得手，接下来吴国将要面对什么，上将军难道从来没有想过吗？”
孙武被他问的不禁一愣，顿时陷入沉思。
赵亮眼见有戏，接着说道：“我之前到了越国，曾真真切切的感受过民间那种压抑的气氛。每一个越人都因为自己君主战败被俘、为奴三年而抬不起头来。这个时候，倘若他们听说，即便是越王受尽屈辱、越国年年进贡，却仍不能换来吴国的宽容，非要把他们赶入绝境才肯罢休，那么上至耄耋老者，下到待哺孩童，人人皆会变成可怕的哀兵，万众一心向吴国复仇！上将军，难道这就是您在兵法中所说的‘不战而屈人之兵’吗？！”
这一番合情合理、义正辞严的质问，立马把“兵圣”怼得哑口无言。愣怔了片刻，孙武忽然老脸一红，对着赵亮拱手施了一礼：“先生之言，孙某受教了。”
他抬起头来，语气恳切的说道：“之前的确是我想窄了，只懂得着眼于兵事，唯恐大军北进中原，国内兵力空虚，会给越王可趁之机。然而我却忘记，真正的制胜之道，并不在于军力的强弱多寡，而是民心的向背离合。赵先生真乃治国治军的大才！孙某佩服！”
赵亮被自己的偶像夸得有些不好意思，连忙谦虚道：“哪里哪里，上将军才是兵家至圣，我这点微末道行，纯粹是关公面前耍大刀啊。”
“关公？关公是谁？”孙武好奇道。
赵亮暗骂自己愚蠢，含含混混的解释：“哦，他是我晋国老家那边一个玩儿刀的，手艺了得，所以我们经常喜欢用他来打比方。”
孙武表示理解的点点头，并未继续纠结关公的问题，转而说道：“赵先生，你讲的没错，眼下我们两边开战，未必是明智之举。不过，你方确实越境在先，实同侵犯我国，这桩公案又该如何了结呢？”
赵亮听他这么问，赶紧答道：“刚才一开始就说了，越王此时也颇感后悔，不该因为范蠡被扣而如此冲动。所以，他特意嘱咐我向上将军转达歉疚之情，并愿意赔偿贵国一切损失、抚恤伤亡人员。同时，他还会亲笔写下罪书，向吴王请罪。”
“嗯，果能如此，那是最好。”孙武微微颔首，接着又问赵亮道：“子胥兄目前情况如何了？他的人身安全有保障吗？”
“这个请您尽管放心。”赵亮回答：“我家大王再糊涂，也不敢把伍子胥大人如何如何啊。他现在一切安好，随时可以来见您。”
孙武闻言点头称善，略一琢磨，说道：“那么这样吧，请先生回去转告越王，贵方的解释我们接受了。限你们一个时辰内撤出富桑，退出吴国国境，并且释放包括伍子胥大人在内的所有吴国官员将士。至于说此次越境之事，最终会如何惩罚越国，那还要看我王的决定。”
赵亮乐得脸上差点开出一朵花来，连连点头：“如此甚好，如此甚好！感谢上将军大人大量。咱们能避免战争，握手言和，对百姓将士们而言是天大的好事。我这就回去，将您的话转告越王，然后速速撤离此地。”
孙武对赵亮道声辛苦，接着把脸凑到近处，低声道：“赵先生啊，我的那部兵法，自从写成之后，就只给吴王和子胥兄二人看过，你究竟是从何处读了几十遍呢？”
吴国上将军孙武答应休兵止战的消息传回富桑，越国方面上上下下全都松了一口气，勾践对此更是又惊又喜。
说实话，若不是被逼无奈，谁也不想真的在战场上跟孙武这种神一般的存在拼命。尤其�