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赵亮被他夸得老脸一红，心道：哥们儿不是不想要啊，实在是要了也没啥用。别说这区区从三品的散骑常侍，当初那大将军啊、小国师啊、临安侯啊，哪个不是尊贵显赫、羡煞旁人，可到最后不都得竹篮打水一场空吗？
唉，老子就是这可怜的劳碌命，享不到当大官的福。
他轻轻咳嗽两声，不好意思的笑道：“常兄你别夸我了，若是真的心疼小弟，那咱们还是早些开饭吧，我现在饿的都快要晕过去了。”
没过多长时间，几天未见的颜勤礼也赶到了常府，这个时候赵亮已经啃完一只烧鸡和半个蹄膀了。瞅见满嘴流油、一脸满足的赵亮，颜勤礼快步上前，一把握住了他的手，激动的说道：“赵兄，你果然成功啦，了不起，了不起！”
常何知道颜勤礼语带深意，连忙吩咐下人都出去，好让他们三人密话。
赵亮等房中再没其他人，笑着点了点头：“你都知道了？”
“那能不知道吗？”颜勤礼乐道：“方才我在学士馆那边撰书，忽然接到了中书省的廷发邸报，说陛下新近招揽了一位问事郎。眼下整个皇城里的各个官署，都在议论此事，大家纷纷揣测，这必然又是一位突然崛起的朝中新星呢。”
赵亮无奈的摇摇头：“嗨，哪有他们说的那么夸张，只不过就是在皇帝身边出出主意的客卿罢了。”
颜勤礼道：“哎，赵兄过谦啦。给皇帝出主意，那能是一般人吗？老常，你说说，平日里谁才有资格给陛下出主意？”
常何眨巴眨巴眼，答道：“额……太师、太尉、天策上将、大行台尚书令、中书令、门下侍中、左右仆射，还有大都督什么的，总之没有一个是二品以下的。”
“对呀！全都是二品以上的朝廷大员！”颜勤礼笑道：“最要命的是，赵兄这个问事郎还没级没品，更加令人感到深不可测。知道三省六部的人怎么说吗？”
常何好奇道：“怎么说的？”
颜勤礼表情夸张：“大伙儿都说，越是没有品阶，越说明地位超绝。你想吧，都没有合适的位置能配得上他了。而且天天待在陛下身边参议军政，随便说句话都可能左右国策，简直就是一人之下万人之上啊。”
赵亮闻言微微一愣，他原本只是单纯的不想当什么官，却没料到居然会产生这样意外的效果。估计李渊也没考虑到这层意思吧，否则怎么着也得给他安置个朝堂官职才对。
不过，此时木已成舟，想那么多也没什么用了，赵亮淡然的摆了摆手道：“封侯拜相，非我所愿也，他们爱怎么议论就随他们怎么议论吧，我不在乎。眼下最关键的，是如何能够帮到秦王殿下。”
听他这么说，颜勤礼和常何二人立马都认真起来，连连点头称是。
颜勤礼又道：“赵兄，我听说你刚才去秦王府传旨了？”
赵亮微微颔首：“没错，陛下旨意，驳回了殿下率兵镇守洛阳的请求。”
“原来是这样啊。难怪我去秦王府向小世子告假的时候，府里的人都不太开心呢。”颜勤礼叹道：“唉，不能顺利的离开长安这处是非之地，想必天策府诸公有不少人都会感到很失望吧。”
常何皱了皱眉头：“为什么非要走呢？你们难道不晓得，太子和齐王天天四处传言，说秦王殿下之所以请求东出，是因为打算到洛阳那里拥兵自立，等若有谋反之心。”
“这纯粹是造谣！”颜勤礼满脸激愤，不禁怒道：“以小人之心度君子之腹，指责别人谋反的人，才真有谋反之心！”
常何无奈的笑笑：“贤弟你别动气啊。我老常虽然看不惯太子李建成，但是说句公道话，他没必要谋反啊，皇位本来迟早都是他的呀。”
颜勤礼微微一愣，旋即闷哼了一句：“那也未必。”
赵亮听得心念一动，连忙问道：“颜兄何出此言呢？”
常何也立马引起了兴趣，把头凑近，压低声音道：“莫非秦王下了决心吗？”
颜勤礼抬头看看四周，也将身子向前挪了挪，小声道：“殿下是否下了决心，我也不知道。但是天策诸公之前曾有人主张采取行动，逼迫陛下改弦更张。只是因为后来有了出兵镇守洛阳的谋划，这种意见就被暂时压了下去。现在陛下否决了秦王东出的打算，估计又有人会重提旧事。”
赵亮问道：“你可知都有谁主张采取激烈的行动吗？”
“其他人我并不清楚，但是长孙大人和尉迟将军肯定是带头的，”颜勤礼沉声道：“不过说实话，被迫反击，在天策府内部基本上已经形成了共识。你们想啊，连我这种书呆子都感觉忍不下去了，何况那些猛将？实在没办法，那只能是干他娘的啦！”
颜勤礼一个文质彬彬的书生，居然口吐莲花，说出“干他娘的”，赵亮和常何都忍不住哑然失笑。
常何点了点头：“嗯，我也赞同干他娘的！先下手为强，后下手遭殃，更何况，据我所知，人家太子那边早就已经先动手了！”
第四百三十章 风雨骤长安
听常何这么说，颜勤礼不禁有些吃惊，连忙问道：“喂，你都听到什么消息了，赶紧给我们讲讲！”
常何抄起酒壶，给赵亮和颜勤礼斟满酒杯，然后道：“你知道太子奏请训练新兵的事吗？”
幸好之前颜达提过此事，所以颜勤礼并不陌生，闻言点了点头：“你说的我知道。是不是太子上回打跑了颉利可汗，在校场演兵大展神威，顺便蒙骗陛下要去练兵？”
常何点了点头：“你讲的没错，就是这桩。我听宫里的人闲聊时提起，说陛下跟几位重臣商议之后，基本上已经同意了太子的建议，估计用不了几天，就要出旨意了。”
赵亮对此颇感好奇：“这里面有什么阴谋吗？咱们大唐实行的是府兵制，任何一位统帅在不打仗的情况下，都很难掌握重兵。太子练兵，无非是想在军中建立威信，培养党羽，总不至于危险迫在眉睫吧。”
常何解释道：“赵兄有所不知。从长远上看，李建成此举的确是有这个打算，不过经齐王一番撺掇，事情还发生了一点小小的变化。”
“哦？什么变化？”
“原本太子的计划，是逐步在各府推行新的练兵方法，由东宫派人，各地的折冲都尉配合完成。”常何道：“后来齐王又提了个建议，让京畿附近各州府，先行抽调两万人集结在长安，实施集中训练，以便检验练兵的效果。等见到实效，再向外推展。陛下觉得此乃老成谋国之言，便点头答应了。”
颜勤礼虽然是个读书人，对军务方面不太熟，但是脑子却并不迟钝，他惊骇道：“我的天，这不等于是在长安直接掌握重兵了吗？他们究竟想干什么？”
“司马昭之心路人皆知，唯独陛下还被蒙在鼓里。”常何无奈的叹道：“长安的驻军分为三类，守城的是巡防军，由河间郡王李孝恭执掌，兵力约五万上下，不过长安城实在是太大了，五万兵马撒在漫长的城防线上，还要兼顾城外方圆二十里的游击巡弋，跟散沙无异。”
“第二类部队，就是我们禁军了。目前说是有十二卫，但其中多半都是遥领各州府兵的，真正战力不超过两万，再分由诸卫大将军指挥，每个人能调动也就三四千兵马。”
常何顿了顿，喝了口酒，接着道：“第三支，就是陛下亲掌的金吾卫，专门负责宫城禁苑的安全。整个金吾卫名义上有五千编制，可实际上也只有一半多而已。”
颜勤礼默默算了一下，咋舌道：“偌大的帝都长安，驻防兵力居然总共才有六七万而已？”
“你以为呢？”常何苦笑了一下：“李元吉调两万府兵来此训练，一下子就占到原有驻军的三分之一，而且还是集中指挥，完全可以在短时间的局部战场上，形成兵力优势。”
他伸出一根手指，从杯中蘸了点酒水，在桌上画了个长安的简图，说道：“你们来看，只要有任何一个守卫长安外城门的武将，事先被太子或齐王收买，在关键时刻打开城门，那么两万大军就能呼啸而入，迅速控制秦王和众大臣府邸所在的里坊，甚至可以直接围困皇城和宫城，并且发动突然的袭击。而李孝恭的巡防军，根本就来不及做出反应。等他把大军集结好了，哼，秦王的尸体估计都凉啦。”
赵亮听得眉头紧皱，沉声道：“依你判断，这种情况出现的可能性究竟有多大。”
“不好说，”常何摇了摇头：“我还是那句话，太子是没有必要铤而走险去谋反的。经历了杨文干事件，陛下的态度已经非常明确了，只要李建成老老实实，天下迟早会传到他的手中。不过……”
“不过若是李元吉的话，那就要另说了，对吗？”赵亮冷冷的说道。
常何看了看他，又看了看颜勤礼，微微颔首：“我也担心齐王会另有所图。从继承皇位的角度上看，无论是太子，还是秦王，都是李元吉的绊脚石。”
联想起尹祖文私下里偷偷种植曼珠蒂亚，以及他和李元吉暗中勾连，赵亮感觉眼前的局势正在变得复杂起来。除了李建成和李世民的争斗之外，他不得不提防隐藏在背后的第三支力量——齐王。
见他沉默不语，颜勤礼问道：“赵兄，你现在已经是陛下的私人顾问了，有没有办法破坏他们的阴谋？”
赵亮仔细想了想，答道：“破坏肯定是要破坏的，但是具体的方法我还没有头绪。毕竟我今天才被正式任命，皇帝是否能够真心信任，尚有待观察。而且像这种军务大事，我也没法直接开口提及，那样会显得太突兀了。”
他转过头，问常何道：“你知不知道，新军训练，具体是由谁来负责的？太子和齐王总不可能成天住在兵营里吧？”
常何想都没想便直接答道：“无非就那几个人。太子手底下的翊卫车骑将军冯立、护军薛万彻、典军都尉可达志，齐王麾下的直府左军骑谢叔方、亲勋翊卫旅帅乌坦。”
可达志和乌坦都是突厥人，赵亮之前在沙海长歌楼救下丹娘的时候，曾跟这二人打过交道，另外三个则不太熟悉，连忙询问他们的情况。
常何介绍道：“冯立倒没什么太大的本事，全靠跟太子妃沾着点儿亲，再加上一向对李建成忠心耿耿，这才爬到了如今的职位。唯一可虑的是薛万彻和谢叔方，他俩都有万夫不当之勇，是能征善战的猛将。当初在平定各路反王的时候，我曾跟他们并肩杀敌，知道他们的厉害。”
颜勤礼也道：“嗯，那个薛万彻是隋朝左御卫大将军薛世雄之子，说起来跟我们颜家也相熟。这小子自幼便很生猛，打架斗殴从来没输过。后来曾听说他和兄长薛万均率领数百精骑大破窦建德，连陛下也非常赏识他。天策府的几位大将每次议论东宫的时候，都对此人颇为戒惧。”
常何点点头，接着道：“谢叔方比薛万彻的名气差一点，但也有真材实料。如果要训练新军的话，最有可能就是这两个家伙担纲。”
赵亮好奇的问道：“不会让可达志和乌坦负责吗？”
常何闻言面露鄙夷之色：“那两个突厥鬼，怎么能有资格干这差事。仔细讲起来，他们突厥人也只是马术精湛、好勇斗狠而已，打起仗的时候，来来回回就那么几招，早都被咱们唐军给摸透了。照我猜测啊，让这俩家伙从旁协助的可能性比较大，但是真正说了算的，应该还是冯立、薛万彻和谢叔方他们。”
赵亮心下了然，道：“情况我差不多了解一些啦，之后一旦有机会，我自然会尝试说服陛下，尽量破坏他们的企图。常兄，为了不引起外界的怀疑，我认为最好还是继续住在你的府上，必要时由你帮我打打掩护，勤礼则充当我和秦王之间的联络人，专门负责给我们传递沟通消息。”
常何和颜勤礼连忙拱手称是，都说能为秦王效力，他们责无旁贷。
三人继续吃酒谈天，又聊了一些太子和齐王的花边新闻，直到三更鼓响方才作罢，各自回去休息。
第二天天一亮，赵亮便早早起床，换了身干净衣服，带好麒麟腰牌，径直前往皇宫面圣。
昨天他跟李渊约好，每日早朝过后，他都会到太极宫御书房那边值班，有事的时候，就为皇帝提供专门建议；无事的时候，就看书写字，熟悉政务。
若是遇到特别之事，他还会代表李渊，以钦差的身份前去调查了解，然后再回来报告，等若是李渊的耳目。
对于这样的工作方式，赵亮感到非常满意，一来自己不用承担朝廷官员的职责，免去了很多不必要的繁杂公务，二来凡是涉及李世民与太子齐王之间的矛盾，李渊多半会跟自己聊聊，听听建议，这样他也就能有机会介入其中，尽量保证历史轨迹不被颠