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“你说的倒是义正严辞。”北狂问，“那你知道节度使又是个什么人吗？”方拭非说：“只是见过，不过我不喜欢他。当年我要出江南道的时候，受到了他的示意刁难，若非我朋友随行，他身份不凡，城门士兵不敢刁难，恐怕我会有不小的麻烦。”
方拭非偏头问：“你不会又不知道吗？”
北狂道：“节度使当年不过是一推官，还是靠着家中关系混上的。只是他家世不算显赫，帮不他太多。他会说话，很得州道佐官喜欢，又被推举给了当时都节度使，才慢慢开始拔升。最后因为检举有功，连升数职，并一路升迁，做到了节度使。”
“哦，这个啊，听说过。”方拭非说，“不过那是许久以前的事情了，我也记得不清楚。”
北狂说：“此人颇为圆滑，且利欲熏心，毫无底线。当年陛下下令封锁运河，有他的三分功劳。他促成运河官用之后，霸占河道，结党营私，排除异己，从中谋利。拉拢了一干贪官污吏，借以稳固自己在朝中地位。”
“如此说来，此人真是劣迹斑斑。”方拭非不由嗤笑，“那又如何？人家依旧在江南混得风生水起……哦不，先前江南贪腐一案定然是波及到他了。若是能一鼓作气将让拿下，实在再好不过。”
北狂忽得停了下来，看着她认真道：“你若是想要杀他，如今城内大乱，人人自顾不暇。他还将亲兵留在了寺庙保护五殿下，就是最好都机会。你要杀他吗？”
方拭非吓一跳：“你说什么？节度使是几品官你知道吗？你先前还叫我不要自寻死路。”
北狂不说话了。
方拭非：“所以我们现在究竟是要去哪里？”
北狂：“慧恩在何山县的私人住所。”
另外一面，节度使带着三名侍卫，跟慧恩来到一处脏乱的院子。这地方倒是没有积水，可屋外原本栽着的几棵树，现在全倒了。他们是穿过残树走过来的，这让他感官并不好。
他捂着鼻子道：“这是什么地方？为何我看这院落已经长久无人居住？甚至都无人打理？能算安全？”
“风最大的时候已经过去了，它既然当时没有倒塌，那现在也不会危险。”慧恩说，“风吹乱了而已，稍作整理，还是可以歇息的。使君在此处也不是久住，稍作歇息而已。”
节度使点头：“也是。就不知这风何时能停。”
慧恩站在一颗断树前，看着从中截断的枝干，手里用力捻着佛珠，才克制着自己说话的语气。
“飓风结束后，水不会马上退下，四处倒塌的房屋也还在。树木横在道路中间，商铺被黄泥水淹没，农田尽数作废，医馆里塞不下那么多的伤患，吃穿用行，全部都是问题。是以最麻烦的，其实是水灾过后的援助。若是做不好，恐怕很长一段时间都回复不了。”慧恩转过身，问道：“节度使，您怎样看？”
节度使捂着鼻子正在四处查看，闻言说道：“什么？先进去吧，这边都是泥水。”
慧恩冷笑道：“您真是未曾叫我失望。”
节度使跟着表情冷下来：“你这是何意？”
方拭非倏然发现，北狂这人，武功高强先不说，查案确实很有一套。井井有条，观察细微。在自己与冥思教周旋的时间里，对方已经查到了许多零散的信息条件。
方拭非道：“其实你知道慧恩是谁。否则你不会如此笃定。”
“我的确不知道他是谁，我没有那么多的时间可以查到这些事情，只是猜测而已。”北狂说，“慧恩十三岁起被冥思教的人收养。他当时还小，没有朝廷的批文，走不了太远的地方，所以他是江南东道的人。”
方拭非：“是。”
北狂道：“冥思教的主持，也就是慧恩的师傅，这两年收养过不少的孤童，可因为他戒心太重，大多都没有受到重用，最后在庙里做了小沙弥。他向来信任自己的同乡，重用的也全是自己乡民。那些和尚记念他的恩情，所以忠心耿耿。所有人里面，慧恩最不一样。慧通似乎非常信任他，闭关或外出时，一切庙中事物都交由他来主持。如慧通如此阴险小辈，怕是只有利益才能叫他安心。”
方拭非：“是。”
北狂：“所以，他不怕慧恩背叛自己，是因为慧恩与朝廷有仇。他家中或许是判犯下大错，朝廷不会放过他，他也不会原谅朝廷。或许，跟他就是同一个仇人也说不定。”
方拭非忍不住想要为他鼓掌。
北狂：“要说慧通与谁有仇，这个是好查的。他年轻时不过一地痞无赖，后来走了邪道的路子，反而成了一代圣僧。他年轻时，与当初的节度使也算狐朋狗友，冥思教最初能有此发展，少不得节度使的提携放任。只是在教派壮大之后，其中利益纠纷不断，节度使发觉事情不对劲了，慧通又开始不听自己的指示，两人便分道扬镳，还因此结仇。慧通在节度使多番打击下，不得不带着信众四处躲藏游走。多年潜伏，等对方大意松懈，才开始故技重施，且这次大为成功，一发不可收拾。于何山县定根之后，二人矛盾怕是越加激烈。”
这次轮到方拭非不说话了。
“所以。”北狂结论道，“我不知道慧恩是谁，可他多半与节度使有仇。可向节度使复仇的，一是借由天灾直接下手，二是杀掉五殿下，叫陛下数罪并罚，借刀杀人。”
方拭非：“有理。”
慧恩说：“使君不必生气。我从小跟随我师傅学佛……”
节度使打断他说：“他那骗子说的话，你莫非真的信？”
“自然是不信的。他说自己是佛教圣僧，得佛祖传承，实际上，却连佛经里讲的什么都不知道。”慧恩低着头笑道，“他对佛经的钻研，甚至远不如我，所谓的高僧，也不过是骗人的噱头而已。到如今，一旦有人前来论道，他便会叫我上场。时常闭关，也是因为心烦佛经，不堪忍受，寻机逃避。”
节度使听闻，大为诧异，重新认真审视他：“那你为何还跟着他？他是有个亲生儿子的，你知道的罢？即便你再讨他欢心，冥思教里的诸多财宝，也不会传给你的。”
“我知道。”慧恩两手合十，颔首道：“我从未对师傅报过希望，自然也就不会失望。我知道他不是个好人，也不能长久。昨日所为种种，来日必有报应，只看是谁人来取他的报应。”
节度使忽而哈哈大笑，对他很是赏识，拍着他的肩膀道：“你倒是挺识时务，本官明白了，你是想跟本官投诚。好，本官便答应你。只要你将慧通做的那些肮脏事都说出来，本官保你无罪。”
慧恩摇头：“我不是要给他报应的人。”
节度使：“那是谁？”
慧恩：“你。”
“我？”节度使尚自高兴道，“确实，你告诉我，我来教他什么叫报应！”
第68章 蝼蚁
慧恩静静看着节度使； 可节度使此时心中狂喜； 并未察觉到他眼中深藏的汹涌暗潮。
他对慧通因旧仇怨恨已久。加之慧通又近乎在何山县内自立为王； 还敢唆使百姓虐杀新任县令； 引得京中关注，才致使今日种种； 为自己埋下了诸多祸端； 才促使陛下特派五殿下前来，再逼得自己不得不进城救人，最后不幸遇上风暴，危机重重。他早已恨不得杀之后快。
他明明是江南东道节度使； 朝廷三品官员，实权统领总兵，全江南再没有比他更尊贵的人。他的孩子后代，即便什么都不做，那也会是高人一等，可以平顺富贵，安度此生。
他一生官途坦荡，有如千里风吹一日帆； 而今已过天命之年，几近耳顺，一直没出差错。像他这样的出生； 普通人哪里能做得到他的地步？如今又不是春秋战国一类的乱世，一步登天大多只在梦里。他再撑个十年……不，五年； 把他儿孙扶上来，就可以安心告老了。岂能容忍慧通来坏他的好事？
节度使拉过慧恩，说道：“你是慧恩，是吧？我听说过你，你是慧通的左膀右臂，替你处理冥思教的诸多事务，也是教里少有的虔诚教徒。可天下之大，何人不可归顺依靠，你若偏偏要选一个将死之人，就不聪明了。良禽择木而栖，多数人是因为分不清何为良枝何为朽木，这才落了难。但聪明如你，总不会这样吧？”
慧恩说：“我留在冥思教，不过是为了报恩而已。师父自幼救过我，我也只用心在钻研佛理。”
“呵，这叫愚孝。”节度使，“你报了他的恩，却害了另外的人，那你亏欠那些人的又该怎么弥补呢？”
“是啊。”慧恩说，“害人一群人，该怎样还呢？”
“自然是一命偿一命方可。若是害死了很多人，那便是死不足惜。”节度使拍着他的肩说，“不过你尽可放心，本官会替你网开一面，你可自称是不知情……你的确是不知情呀，每日只看书讲经，并未在外边挑动过百姓做不正常的事情。是吧？”
慧恩抬起下巴，一滴雨水顺着他脸颊的轮廓向下滴落。
“是吧。”
节度使抬起头，发现腹部插着一把金色的刀柄。
他穿着深色的衣服，加上漆黑的夜色，湿润的雨夜，看不清血液的痕迹。但钝痛与缓缓流出的感觉，却强烈地提醒他，他遇刺了，他肚子上被深深刺了一刀。
节度使接连吸了几口气，忘记了吐息。从骤变的惊骇转向对死亡的恐惧，最后咬住后牙槽，愤怒地看着他。
耳边风大，几名侍卫自觉退开，不听他们议论朝政，是以没听见声响，视线又被慧恩挡住了身形，一时竟然没发现他的不对。
“你大概不会记得我。”慧恩嘲讽笑道，“你一路升官，一路检举。靠着捏造证据，玩弄权术，去残害无辜，而过得风生水起。所有不赞同你阴谋的，都被你找借口一一斩杀。亲手将江南道的官员，拔成了一窝土匪。你这样的人，凭什么能安度此生？我父亲不过一七品小官，人微言轻，固执死板，你怕是连他的面都没见过。他死在刽子手的刀下，却是死于你的无耻。你以为你，不会遭到报应吗？你与慧通——”
“杀……”节度使身体软倒，终于用力挤出一句话：“杀了他！快！”
侍卫警醒，涌到他的身边护住。
“——还有我。”慧恩说，“都是死有余辜。”
方拭非看着眼前的泥水路。雨已经小了，北狂走路的步子很轻，只有水不停被带起，又落下的声音。
“慧恩，他是谁不重要。即便他只是一个籍籍无名之辈，如今他也站在了节度使的面前。”北狂说，“我见过天下间多少的浪客，他们或骄傲或孤僻，在失去一切之后，如沙尘漫无目的地游走在世间角落。你不去惹他们，他们于你就不过是街边的一粒尘土，你若是惹了他们，他们就是能割伤你血肉的风中利刃。”
北狂说：“我相信仇恨是最强大的力量。能让人忍常人之不能忍，能做到这世界上许多你认为不可能的事。他原本是一有人间利欲的普通人，即便可以在冥思教内常伴古佛，但亲眼看见仇人，一定会想亲自杀了他。”
天空中忽然一道响雷，方拭非视线上移，从自己足尖落到北狂身上，发现北狂的裤管上全是斑斑点点的泥渍，余光间还看见了路上倒着的一只鸟的尸体，不知怎么飞到了这里来。
“是。没有人会去在乎自己杀死的一只蝼蚁，因为他们脆弱而可悲，看着毫无反手之力，多数人只能怀抱着仇恨，或是就此沉沦，或是被迫选择原谅，然后逃到与过去毫无交集的地方。”北狂，“可谁知道，哪怕是星星小火，也能燎原。今日所见这狂风暴雨，或许在某处地方，也不过是缕拂面清风而已。”
北狂在一处院落前停了下来，院里一颗大树倒了，枝叶的上端斜出了墙外，还能看出它的茂盛。
“这树怎么会倒呢？”方拭非说，“如此粗壮，看着也有很多年了。枝叶繁盛，周围又有高墙帮忙挡风，一般不好倒吧？”
北狂：“根未扎稳，或许是移栽的。”
他抬脚一踹，踢开大门。
木门大力撞上墙壁，又弹了回来。门板打开，让二人听到了院子里的打斗声。
但只有一瞬，很快就消停了，因为慧恩被侍卫刺中，靠着墙滑落在地上。白色的僧衣瞬间被染红了一片，又在雨水浸润下继续扩大。
方拭非万万没想到一开门就是这样令人震惊的一幕，惊声呼道：“慧恩！”
她的厉声一喝，让正准备杀人的侍卫停住了手，迟疑看向节度使。
节度使捂着腹部倒