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带着刘全赶到平康坊里，到得那大街上，入眼便瞧见两个风格迥异的酒楼面对面而立。
东边是富丽堂皇，奢豪至极的水云间东店，西边则是雅致幽隽， 颇具逸韵的西门店。
马车停在中央，李承乾思量片刻，抬手一指：“走，东店去！”
第一次到那富丽居中，还没进店就被人给赶了出来，现在总该进去一览风貌了吧！
进得店中，周掌柜已迎了上来：“东家，可算是盼到你回来了！”
李承乾环视一圈，哈哈大笑：“这店中生意不是挺好的吗？又遇上什么难题了？”
周掌柜哭丧个脸，将衣袖一撩：“您再不来，我可就要被那母大虫，给打死了！”
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第七十二章 歌舞伎人
周掌柜撩开衣袖，那手臂上，青一块紫一块，看上去颇为骇人。
这显然是被女子给掐的，罪魁祸首，自然是那颇具武风的周夫人了。
李承乾大为好奇：“好好的，周夫人又要打你作甚？”
看了看周围客满为患，李承乾笑道：“不会是因为你要兼顾着两家店铺，无心归家，被夫人给揍了吧？”
“哪里是这个原因……”周掌柜连连摇头，“那西边的铺子，平日里都是马先生在打理，我一人料理新店，倒是能照顾得来……”
李承乾好奇：“那是何故？”
周掌柜苦着脸，正要说话，却听得另外有人开口道：“周掌柜如今是风流阵里的急先锋，麾下万千女将，挨得周夫人几顿打，也是乐得逍遥快活的！”
回头一看，说话的人正是马周，他已从对门的酒楼里走了过来。
李承乾大感好奇，却听周掌柜摆着手道：“马先生可别再笑话周某了，再这么闹腾下去，吾命休矣！”
说着，他又朝门外瞧了两眼，颇为紧张地将李承乾直向后院拉。
李承乾好奇，带着马周、刘全等人，跟着朝后院而去。
这新酒楼的后院，比起原先的水云间来，要大了数倍。
后院里有池塘水榭，有亭台花园，真真是极其豪阔奢华。
周掌柜带着李承乾，一路穿廊过院，走过那石子小路绕过池塘，终于到得一个院落前。
这院落单独有个月亮门，与酒楼的院子分隔开来。院里有房舍成排搭建，少说有十多间，形制统一，看上去和谐整齐。
李承乾好奇道：“这是咱们的酒窖？搭得未免也太工整干净了吧？”
周掌柜忙摆手：“才不是呢！这是……”
他话还没说完，身子便猛地一僵，将手脚脖子都缩了起来，直往李承乾身边躲。
李承乾还在好奇，已听得身后有一个声音道：“好你个周朝先，你竟还敢到这院落来，真真是讨打！”
这极富雌性的女中音，一听便知是周夫人。
李承乾极少听她直呼周掌柜姓名，一听她这般呼喝，便知这母老虎正在发怒。
一想到自己曾被那周念一棍子甩到地上，他没来由地也是后背一紧，赶紧转过身面对周夫人，不敢将后背交出来。
“周夫人，别来无恙啊！”
李承乾学着武人做派，抱拳一礼，套了套近乎。
兴许是因为先前将李承乾当成贼抓，心中过意不去，这周夫人对李承乾倒还客气，讪笑两声：“东家你可得替我们孤儿寡母做主，这姓周的，他简直不是人！”
“孤……儿寡母……”李承乾额角滴汗，“周夫人说的什么话？周掌柜这不是活得好好的嘛！”
周夫人一听此话，又是冷哼一声，一跺脚道：“倒不如死了算了！”
她一跺脚，一瞪眼，直将周掌柜吓得又缩了缩，整个人都躲到了李承乾身后。
李承乾被彻底弄懵了，忙回身拉着笑得合不拢嘴的马周：“你快说说，究竟是个什么事儿？”
局外人才能说得清楚明白，对此众人都没有意见，都将目光盯紧马周。
那马周似是感觉到周夫人眼带杀气，赶忙收住笑容，立正站直道：“这事儿，还得从这富丽居说起……”
这富丽居被转让过来后，周掌柜便与马周商议，他与马周一人负责一个酒楼。
马周没什么经商经验，自然是照顾较小的老店，新店就交给周掌柜。
周掌柜到得这新店中，将店中伙计大厨都安排好，又将店铺简单整修一遭，便准备开业。
但他遇到了一个麻烦。
这原本的富丽居，店里有不少歌舞伎人，陇西李氏将这酒楼丢下，自然不会将那些伎人带回去白白养着，便将这些人全都丢了下来。
这些歌舞伎人，自然都是容貌绝艳的女子，富丽居先前扬名长安城，这歌舞伎人才貌过人也是重要因素。
他们通常被养在酒楼里，为那些权贵人物提供歌舞表演，以此维持生计。
伎人并不卖身，她们卖的是色相技艺，比之青楼里的姑娘，要干净不少的。
接手了富丽居，周掌柜遇到的麻烦事就是，如何处置这些歌舞伎人。
他水云间，一直是没有歌舞表演的。
现在开了新店，周掌柜也在犹豫，要不要将这些伎人保留下来，给酒楼增设歌舞业务。
而这些伎人，一来不愿意流落到秦楼楚馆，二来又找不到合适的酒楼收留，便也一直留在店中，等候周掌柜安排。
周掌柜思虑之下，便决定等李承乾前来，再行处置。
但他没有想到，这一等，竟一连等了小半个月。
那些个伎人等得不耐烦了，没事就来叨扰周掌柜，询问前程去路。
而不巧的是，被前来探视的周夫人，给抓个正着。
这下算是捅了马蜂窝了，周夫人一气之下，回了府中将大门紧闭，逼得周掌柜只能在店中歇息。
但在店中歇息，自然就与这些伎人更紧密了——都住在一个院里，抬头不见低头见嘛！
周夫人得知这等状况，更是将女儿带到了酒楼里，索性也和周掌柜住在了一起。
美其名曰“照顾”周掌柜，但这“照顾”，显然太用力了。
周掌柜那一身的伤痕，就是被周夫人“照顾”出来的。
“你瞧瞧他，见天地就往这院子中跑。这死鬼，倒是好福气！”
马周说完，周夫人还指着周掌柜破口大骂着。
周掌柜缩着脖子，哭丧个脸：“东家，我冤啊！我就是念着等东家过来定主意……再说，这些姑娘们也多是穷苦人家出身，就这么没了活计，也怪可……”
“可怜”二字说得越发含糊，这是因为周夫人已凑上来要动手了。
“周夫人且慢！”当此危难时刻，李承乾高高抬起手来，一副见义勇为架势。
周掌柜在一旁感动地痛哭流涕，直抱着李承乾的胳膊谢恩。
只听李承乾又道：“便是要打……也等咱们先将那些女子的问题解决了，再回屋慢慢打！”
………………………………
第七十三章 当红艺伎
“见过高公子！”
一群莺莺燕燕的妙龄女子，个个打扮得花枝招展，正排成一大排，袅袅娜娜地屈身施礼。
这场景，的确让人备感旖旎。
后院之中的那处小院落，正是这些歌舞伎人的“集体宿舍”，里面一排排平房屋舍，正是这些姑娘们的起居之所。
此刻，李承乾带着马周及周掌柜一家，正在那小院落里检阅视察。
李承乾幽笑，马周赧笑，周掌柜憨笑，三个男人极有默契地点头轻赞。
这些女子，无论身段还是面容，都是极为出色的。
即便在这群芳斗艳的平康坊里，她们也算得上是佼佼者。
更不要说，这些女子还兼具歌舞手段，耍弄乐器、舞蹈，那都是个中好手。
“这些女子，都是从前那富丽居的赵掌柜精挑细选出来的，他可算是费了一番心力培养呢！”
周掌柜双手拢在袖中，啧啧赞叹着，一副没见过世面的样子。
李承乾也不禁点头，这些女子，便是比起宫中佳丽，也不遑多让。
若只是和他东宫的那些宫女作比较，那可高出太多了。
“你们的意思呢？”李承乾问向马周与周掌柜。
马周抿着嘴没有说话，虽然文士多风流，但那是人有钱的文士，像马周这种穷苦书生，见到女人倒没那么大反应。
倒是周掌柜，在周夫人的威视之下，居然还敢点头称是：“咱们水云间本就没有歌舞表演，如今再添上这些伎人，更能吸引那些达官贵人的青睐了……”
他这一番说辞，已引得那周夫人双目喷火。
周夫人冷哼一声，怒骂道：“我看你周大掌柜色迷心窍，舍不得撒眼了吧？姓周的，现在东家来了，你底气足了是吧？当着我的面，也敢吹捧起这些狐媚子了！”
说着，周夫人捋了衣袖就要动手，周掌柜赶忙躲到李承乾身后：“夫人，我这也是为酒楼发展大计筹谋，哪里是贪图美色？”
周夫人哪里肯依？她已上了手掐了周掌柜胳膊就是一顿揉捏。
李承乾看在眼里，心中好笑。
这周夫人一身的武艺，要拿捏起周掌柜来，简直是手到擒来。
但女人无论多好的身手，教训起相公来，多是掐捏哭闹这一招，半分武学功底都用不上。
不过看周掌柜这副身板儿，要是真遭他夫人拍上那么两掌，只怕是活不过今晚了。
眼看周夫人没下狠手，他也乐得看戏。
周掌柜被掐得节节败退，口中仍自喊道：“东家，我这可都是为了酒楼考量。这些女子……在平康坊里可是有名的很，颇有一些拥趸呢！”
他的话，自然招来又一顿毒打：“你周大掌柜怕就是头号拥趸吧，找打！”
见周掌柜大有小命不保之势，李承乾这才悠然出手，将周掌柜拽到了自己身边来。
他倒是对周掌柜方才的话生了兴趣：“你方才说，这些女子……在平康坊很受欢迎？”
周掌柜抱着胳膊道，煞有介事道：“是啊！这些天新店开业，不少客人还前来询问这些歌舞伎人呢！其中不乏达官贵人呢！”
李承乾指了指这些女子：“都是来盼着来见她们的？”
“是啊！好些个国公王侯家的公子，指名道姓地要见某个姑娘，甚至愿意花费重金呢！”
周掌柜道：“只是周某担忧东家不愿意在店中安排歌舞伎人，便推说这些女子正在培训歌舞技艺，暂时不得见客……”
说着，他又眼冒财气：“那些个世子王侯，可是一再提高价码，只为能一睹这些艺伎风采。”
听了他的话，李承乾不禁称奇，他没想到，这些伎人，在大唐这么受欢迎。
他问道：“这平康坊里姿色艳丽的女子无数，这些人怎么会？”
平康坊里多的是秦楼楚馆，这些楼子里的姑娘，长相打扮可都不差。
周掌柜连连摇头：“东家你这就不懂了，这女子讲究个才貌双全，那些楼子里的姑娘，大多只有个空皮囊，琴艺舞技可就差得远了。”
“要说色艺双绝的，那倒是也有，不过这样的女子，在哪家青楼，都算得上是花魁，那也是极受欢迎的。”
李承乾好奇道：“这么说来，咱们院里的这些姑娘，可都是平康坊里的红人了？”
周掌柜连连点头：“那是自然！一等一的红人！也不看看这些天有不少公子哥儿前来关切询问了。”
他伸手一指，那院中一个角落，还摆放着不少金簪环佩、发梳黛粉，想来都是公子哥儿送过来的礼物。
李承乾哑然失笑，这些女子，俨然已是这平康坊里的明星红人了。
想来是周掌柜这阵子将她们留在院中，已勾得那些富家公子们心痒难耐了。
一想到这里，他拍掌赞道：“好，那咱们便将她们留下，正好也为酒楼添些姿彩！”
这话一出，周掌柜立马笑了，当着一脸不悦的周夫人的面，他高声道：“东家说的是，我这就去前头通知伙计，叫他们将这些女子的名牌挂上，供客人们挑选……”
他说着，就要转身离开，但李承乾已伸了手拦住：“先别急，我另有打算……”
被李承乾叫住，周掌柜疑惑道：“不是要留她们下来吗？不让她们表演，难不成还要白养着她们？”
李承乾幽然一笑：“托你周掌柜提点，我倒是想到一个新奇的点子……”
说着，他又回身打量了这些女子一眼，点头笑着赞道：“不错，个个都是美人胚子，百般风情，万般妖娆……”
周掌柜愣了愣，凑上前道：“东家……这些女子，可都是卖艺不卖身的啊！”
这是将李承乾当作色中饿鬼了。
李承乾没好�