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自那之后，段思文声望日隆，在这游侠圈子里，已俨然是领袖人物。
知名度上升，前来求救的流浪儿愈发增多，现在这院子里，已有了上百号大大小小的孩童。
段思文虽说家境不差，但也养不起这么多人，便安排了这些孩童去各处干些杂活，维持生计。
李承乾这回找上门来，就是想利用段思文手底下养的流浪儿，帮着自己盯着那陇西李氏与李佑。
这些流浪儿常年在社会底层摸爬滚打，本就较为机敏，再加上年岁不大，一般不引人注目。很难有人将这些孩童，联想为有心跟踪盯梢的秘密探子。
走到院门边，发现那大门是关着的，李承乾上前推了推门，却没有推开。
“奇怪，早先我住在这里的时候，这院门是从来不关的，这是怎么了？”马周嘀咕了句，上前敲了敲门。
院中没有任何动静，似乎里面空无一人。
“怎么回事？”马周脸上已露出焦急神色。
李承乾朝门缝里看了看，突然“嘘”地一声，拉了拉马周，给他使了个眼色。
………………………………
第八十六章 孩童丢失
虽然院内并无动静，看似空无一人，但李承乾方才已从门缝中透出的光线虚影，发觉了有些异样。
很容易就能看出来，那门缝下端不透光的地方，该是站着个孩童。
很显然，这院中有人，而且院里的人，似乎在提防着什么，所以没有开门，反而是躲在门后，偷偷打量着李承乾二人。
马周还要再敲门，李承乾摇了摇头，拉住了他。
给马周使了个眼色，李承乾故意叫道：“算了，那段大胡子该是不在，咱们去他府上找他吧！”
说着，他便拉着马周向后退去，退到一边，两人立刻闪身躲在墙边，静静等候着。
果然，没过多久，那扇门“吱吖”一声，开了个小小的缝隙。
先是一颗小脑袋露了出来，而后一个半人高的孩童蹦了出来，扭着头朝外观望。
而这时，李承乾早已一个大步跨了上去，一只手挡在了那大门上。
看见李承乾，这孩童很是慌张，连忙就向后退去，想关上大门。
但李承乾的力道，自然比那小孩儿大得多。
他们二人已将大门彻底打开，跨步走进了院中。
那孩童已慌张地大叫起来：“四哥，四哥！”
这时候，又有好几个大小不一的孩童从院落里的屋中跑了出来。
“你们是谁？”其中一个稍大些的孩子机警地看着李承乾二人。
马周这时候站了出来：“四娃吗？是我！”
那被马周称作四娃的孩子朝马周眯了眯眼，又突然露出喜色：“是书呆子哥哥吗？”
马周曾在这院中住过一段时间，这些流浪儿中，自然有他认识的孩子。
这时候，那四娃已招呼着旁边的孩子不要紧张，而后又将马周李承乾拉了进院。
他又招呼先前那隔门窥视的孩子将门重新关上，这才看向马周：“你们是来找大胡子哥哥的吗？”
马周点头：“不错！段大胡子在哪？”
那四娃道：“他不在院里，可能要晚些时候，才会回来……”
李承乾已问道：“那他去哪里了，你们知道吗？”
这四娃显然不大信任李承乾，犹豫了片刻，才缓缓道：“他……他出去找人了……你们要见他，得等一会儿……”
“找人？”
李承乾早就看出不对味了，这院中似乎是出了什么事儿。
段思文不在倒算不得什么，反倒是这院中的情形，叫人捉摸不透。
这些孩子，似乎是在防备着什么一般。
难道是遇到什么强敌了？不应该吧，谁会和这些流浪儿过不去呢？
马周这时也问道：“你们这里……出了什么事儿？”
四娃对马周倒没戒心，他紧了紧眉，绷了脸道：“咱们院里丢了好几个孩子，大胡子哥哥带人去寻了……”
“丢孩子？”
李承乾现在才明白过来，原来是有孩子丢了，难怪这些孩子一见生人便如临大敌一般，躲着不敢开门。
他细一分析，这院中的都是流浪孩童，他们常年四处飘零，该是极有自我保护的意识，应该没那么容易走丢的
李承乾立马追问道：“是遭贼人掳了吗？”
那四娃摇了摇头：“不知道……”
马周凑了上来：“高公子，咱们得留在这里，看能不能帮帮忙……”
李承乾立马点头：“这是自然！”
跟着这几个孩子走到屋内，才发现这院中只剩下十多个孩子了。
除了那最大的四娃之外，其余的孩童，全是年龄极小的，尚不具备自立能力的幼童。
想来，其余的人，应该都被段思文派了出去，寻访丢失孩童的下落了。
在屋中等了一会儿，李承乾也细细打量周边环境。
这些孩子虽然都是流浪儿，但显然段思文对他们有过约束教导，这院中屋内，归置得还算整洁干净，不像寻常流浪人扎堆那般脏乱。
孩子们虽然衣着陈旧，但看起来都很健康，没见有特别病态娇弱的。
等了有小半天，一拨又一拨的孩童都回来了，终于，在天色将晚之时，才等到了段思文。
段思文的脸色很不好，胡子邋遢的，他本就生得粗壮，再配上那邋遢胡子，倒像个野人了。
。
段思文见到李承乾二人也很意外，双方见礼后，李承乾便直接问道：“究竟出了什么事？”
段思文叹了口气，声音里都透着无奈：“走丢了五个孩子，都是女娃儿……”
院子里的流浪儿，多半是男童，女孩较少，只有二十来人，这一下走丢了五个，的确有些奇怪。
“是同时丢的吗？会不会有歹人作祟？”李承乾又追问。
“嗯……我猜也是……”段思文点了点头，而后又缓缓开口，将这件事的经过，详细描述一遍。
院子里的孩子虽然有段思文接济，但平常也会到城中各处寻一些杂物，帮着维持生济。
三天前，有一个女童回来，说在晋昌坊内，有一家富户招收女童帮忙打杂，只要会些女红，便能挣得些散碎银钱。
得了这消息后，两天前，院子里几个稍懂些缝缝补补的女孩便聚了一起，前往那富户家中。
但这一去，便再无下落。
段思文得到消息后，立马带人去问，可人家说孩子们干完活计，便都各自领了钱散了。
段思文又带了人四下找寻，找了两天，还是一无所获。
听他讲完，李承乾问道：“报了官吗？那富户家……你们细查了吗？”
段思文点头：“报了，官差也去那富户家探查了。那富户是经营布匹买卖的，他请了十好几个女童帮忙，其他孩子都没丢，就咱们院里的孩子丢了……”
“而且，我们也问了周边的邻人，说是看见几个孩子从那富户家中走出来，一道朝咱们大院这边而来……”
李承乾细一琢磨：“如此说来……孩子是在回大院的路上，走丢的？”
段思文点了点头，沉声道：“那些孩子认识路的，决不会自己走丢……”
他的意思，自然是说，是有贼人强掳了孩子。
李承乾叹了口气：“先别急，贼人既是掳了孩子，该是卖了换钱的，短时间内决不会伤害孩子。咱们还有时间，多想想办法，总能找到的……”
………………………………
第八十七章 人口买卖
虽然都是些流浪儿，但段思文与他们相处久了，倒也都有了深厚感情。
便是李承乾与这些孩子素不相识，听得几个女童被掳，也大感愤怒焦急。
天色已黑，马上就要宵禁，李承乾问了些细节情况，便带着马周往回赶。
一路上，他们刻意沿着那孩童走失的路线走了一遍，发现这路上并没有什么幽暗僻静的小路，全都是宽阔明朗的大路。
按理说，在这样开阔的大道上，要强掳几个孩童，是极难的事情。
毕竟有宵禁，孩子们都是在白天走丢的，光天化日之下，只要孩子们一叫嚷，那定会有人察觉。
一路向北探查而去，将孩子能走的路线全都盘查一遍，仍是没有收获。
李承乾也摸不出个头绪来。
他只好打算，先赶回宫中，再想办法调城中巡察的武侯，替自己找寻这几个孩子的下落。
正在这时，却听得马周猛地叫道：“我有法子了！”
李承乾立马问道：“什么办法？”
马周道：“长安周边都有人值守，贼人掳了孩子，决逃不出长安城去……”
李承乾点点头，长安各大城门都有武侯，想带了几个被掳的孩子逃出去，难如登天。
马周又道：“贼人掳了孩子，该是有所图谋，想拿来卖了换钱……”
这一点，李承乾早就想到了：“然后呢？”
马周又问道：“那你想想，贼人掳了孩童，会卖到哪里换钱？”
“哪里？”李承乾稍一思虑，心头一亮，“你是说……平康坊？”
一想到女孩童，再联想到买卖人口，李承乾自然而然地想到平康坊里的秦楼楚馆，那里可是常年会收买一些幼龄女童，以培养作烟花女子。
马周点点头：“还有东西二市的人牙子，他们常常从各处收些孩童，拉到市集上公然贩卖……”
李承乾一拍脑门：“对，差点将这些人给忘记了。”
虽然大唐的人口买卖，都需要合法自愿，要去衙门登记造册。但实际上，还是有很多非法的人口买卖现象存在。
这些女孩若当真被掳了，通常会被贼人暗地里卖给人牙子处理，或是直接卖到青楼里。那些非法买卖的主顾，自然有一套法子，能应付大唐的律法。
想到这里，李承乾不再犹豫，立刻吩咐马车回头。
“回去作甚？”马周很是急切，“咱们正好回了平康坊，先去各大青楼里找一找。”
李承乾摇头：“平康坊咱们还熟悉，但是人牙子，咱们就不懂了。还是带上段思文，他是长安本土的游侠儿，对那些地下勾当，比咱们了解得多。”
回到那段家大院，段思文刚将孩子们安抚好，正准备回自己府上。
李承乾连忙拉上了他，上了马车之后，才向他解释了马周的推测。
段思文一听，连拍大腿：“还是你们读书人厉害，竟能反过来想到这一层。”
李承乾忙询问道：“你对长安城中人牙子的情况，大致了解吗？”
段思文立马点头：“放心，东西二市的人牙子，我都熟悉的。先前就有不少人牙子找上我，叫我将院中的流浪儿卖给他们……”
李承乾立刻吩咐车夫朝北赶：“那还等什么……咱们现在就去，先上平康坊，再找人牙子……”
“可是……”马周有些犹豫，“马上要宵禁了，咱们……”
“不怕……”李承乾道，“咱们这是去救人，便是违反了宵禁，武侯也不会阻拦……”
带着马、段两人直朝平康坊而去，到了水云间，李承乾立马拉上了周掌柜。
周掌柜是平康坊住了多年，对坊内情况极为熟悉。
哪一家常买幼童，哪一家时常非法买卖人口，周掌柜心中都大略清楚。
在周掌柜的引领之下，李承乾等人迅速找上了嫌疑最大的一家青楼。
醉香居，平康坊里数一数二的青楼，据周掌柜说，这家青楼幕后的东家底牌很硬，常干些买卖被掳孩童的事儿。
一进到店中，便立时有一老鸨前来搭话：“哟，几位客官，这是……”
这老鸨打扮得极是妖艳，一上来便朝李承乾动手动脚。
李承乾立马抬手挡住：“我不是来玩耍的，是来找人的……”
一听得这话，那老鸨的脸色立时就变了：“找什么人？我们这里可不兴找人！”
她说着，就要向后退去。
李承乾自然一把揪住她：“别想溜！我们今天有要事，别逼得我翻脸……”
说着，他又回身，一指周掌柜：“这是水云间的周掌柜，他的背后，站着谁，你该清楚吧？”
长安城里最近有一个传言，说那水云间的幕后东家，乃是当今太子。
是以一见到周掌柜，老鸨便深知，那不是自己惹得起的。
见老鸨面现脸色晦暗，李承乾大感有戏，连忙问道：“你们这两天，有没有收一些没有户籍的流民？尤其是几个姑娘？”
老鸨一听这话，倒是脸色一霁，似是轻松了些：“这位官人，咱们有些日子没有买姑娘了，不信你大可以去楼子里查一查……”
李承乾自然不能听她空