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祁家的希望都在祁玉身上，祁氏心里想，自己不行了，也要保证祁玉的前途，自己去死了，还要给弟弟祁玉垫个背，好让他乘风借力，飞得更高。
第26节
“姐姐，宁波府这个事，怕是有些问题。”
祁玉刚刚被刑部的人敲打过，现在他自己也觉得有些不妥。别的不说，就是举证戚英姿和日本人通商的马大人，他也没有实际证据，包括他们所说的日本商队，根本连影子都不见。没有证人，又抓不到日本人，充其量只有戚英姿卫所里的一点香料，就凭那几桶香料抓人，的确是太草率了。
祁玉心想，自己当时被马世远哄的有点飘飘然，此刻回想起来，诸多矛盾，诸多不妥。只是现在人都抓到都察院来了，若将人放了，恐戚英姿会反咬一口，到时候有奏折上了朝廷，自己这监察御史的官就别想当了。
日后换做戚英姿想收拾他，也不必多说，只要将他的履历一查，朝廷马上就知道他的资历不够，根本不能入职都察院。
祁玉逐渐想通了其中关键，心里惶恐，他说：“姐姐，我惹事了。”
庆王当然不会帮着他的小舅子，庆王本身就不受嘉靖帝喜欢。庆王妃出身不好，家里无权无势，更没有皇亲贵胄、世家大族高官照料，祁家无人可依靠。若是祁玉被都察院逐出，以后还能不能复官真的很难说。
祁玉没有甚么把握，吏部给都察院的考语和要求是，“谙晓刑名，堪任御史者，奏请照缺选补”，而嘉靖帝在嘉靖七年对都察院的敕谕中重申，“御史试职一年止欲其明习律令、历练事体。旧例考得刑名疏通方准实授，否则令其重试。”
大理寺、刑部、都察院涉及到明代中央司法实践的体制化，那么供职于三法司的人必须全部参加大审，戚英姿是个五品将军，那大审之时除了都察院，南直隶的通政使司也会参加会审，到时候真的有钟水斋也没用了。
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“完了，完了”，祁玉越想越心凉，“姐姐，完了，我的官当不成了，刑部尚书说了，军民讼词，俱赴通政司吿送司法论断，事体归一。姐姐，我怕是不仅要丢官，将来恐怕是还会贬成庶民，终生不能再入仕了！”
祁玉被马世远灌下去的那一点迷魂汤算是彻底清醒了，那天晚上烟波楼的徐娘子温言软语，一点子小话在他耳边说了又说。兼之马世远一脸受了委屈和不公道待遇的模样，他说他初到宁波府，戚英姿又仗势欺人，委屈受大了。
祁玉揪着祁氏的袖子，“姐姐，一旦戚将军开口说话，我就真的完了。我完了，连带着都察院的钟水斋都要完了。哈哈，哈哈！”
见祁玉一脸濒疯了的样子，祁氏握着马世远的钱，人有点钱的时候，通常都特别胆大。祁氏说：“开口说甚么？谁要开口说甚么？她已经犯了法，岂是她想说就说的？”
祁玉梗着脖子，“姐姐，她。。。。。。”
庆王妃祁氏摆一下帕子，在没有汗的脖子上点了点，“既然明知道某些人要说错话、办错事，那就不要让她说了，省得祸害人。”
方成抬着霍韬和白湘灵回了家，方老爷带着太太连着方家的小姐一道在门口站着，见了霍韬就要行礼，“国公爷来了！”
霍韬伸手去扶，方老爷站起来，瞧见站在霍韬身后的白湘灵，心中一荡，心道，好貌美的女子！方家太太和小姐也瞧见了白湘灵，方太太瞧了白湘灵，再瞧自己的女儿，便觉得不对劲了。原先她觉得自己的女儿就算不是天姿国色，也是闺秀中翘楚，这一番见了这个女子，突然觉得自己女儿皮肤不够白，连那模样，似乎也不那么好看了。
正所谓人比人，气死人。方太太心中好一番比较，心道：这姑娘如此貌美，我家婳儿该如何是好？
白湘灵却压根没看方家的小姐一眼，她目光一直盯在霍韬身上，心中腹诽，‘天天都干些没用的，你到底甚么时候才能把我的戚将军救出来。’
因为白湘灵望着霍韬，方太太又松了一口气，心说：还好还好，这姑娘是国公爷自己的人，不是要送进皇宫的，还好。
方家的人从不放心到放心，他们又误会了，这一误会，便更热情了些，“姑娘，来，这边坐。”
方家的小姐举止果然沉稳，她替白湘灵引路，说：“我叫方婳，在家行二，姑娘叫甚么名字？”
若没有白湘灵在前，单独看方婳也是一等一的相貌，尤其她的举止受过严苛训练，吐字发音也是有讲究的，这回一说话，声气清晰婉转，饶是霍韬也侧目看了她一眼。
因为霍韬这一眼，方太太便觉得有指望了，她心想，这如此貌美的姑娘国公爷定然是自己中意的，那我家的婳儿，入宫就有希望了。
方婳给白湘灵递过去一盏茶，“这是百花蜜，有些甜，也有些酸，夏日里喝是最好的，我平常喝得最多，不知道姑娘喜欢不喜欢？”
方婳说起话来真是如糖似蜜，霍韬背着她们，也觉得听了心中舒畅。方婳含笑看着白湘灵，湘灵侧目，“我姓白，叫白湘灵。”
湘灵的声气很清脆，乍然一听，还有些冷，众人本来都泡在方家小姐如蜜的甜嗓音里，被湘灵这么一冰，霍韬又回神了。
白湘灵端了杯子，冷不丁又看了霍韬一眼，心道，原来你带我到这里是来看姑娘的，那我就不客气了。
白湘灵站起来，开口说：“你还记得你对我说过的话吗？”
白湘灵这一嘴听起来就像吃醋，方太太于是更加放心了，连忙叫方婳招待好白姑娘，不拘甚么吃的喝的，或者带她去玩。
霍韬道：“二位这么晚寻我过来，有什么事？”
“听说国公爷最近在往刑部走？”方家见自己女儿入宫有希望，连忙献好，“不知道国公爷是不是遇上甚么麻烦了，咱们人力单薄，不能相帮，但贱内家有个族兄在通政使司任职，不知国公爷需要否？”
方老爷起了话头，方太太连忙跟上，“是的，是的，我家里有个族兄在通政司当个小官，若是国公爷需要，咱们可以请他上奏中央朝廷，替国公爷伸张正义。”
方老爷纠正，“是申诉冤枉，上告不公不法之事。”
“对对对，正是如此，正是如此。”方太太道：“国公爷有所不知，这南直隶的三法司其实是一家的，都察院的右都御史钟水斋与刑部尚书张桂是姻亲，大理寺少卿郑珂更是钟家的座上客，这几人都是一伙的。”
霍韬心道，果真如此，我刚刚便领教过了。
方老爷说：“刑部侍郎倒是独成一家的，但侍郎大人身体不好，三天不坐堂是常事，或者半月不出现也属正常，一年中竟有大半年在养病。且侍郎大人醉心律法，自己写书立著，与钟水斋那一伙不来哉。另外就是都察院左都御史，这位大人恐怕国公爷也认识，他是北京城来的，到南都时间尚浅，与这边还有点水土不服，前些日子被右都御史钟大人气的够呛。”
方老爷叹口气，“大理寺卿就不说了，今年七十有八，老态龙钟，听说不大管事了。”
霍韬捏着杯子，还没说话，白湘灵抿着嘴，将茶盏子往桌上一碰，冷声道：“将军是被冤枉的，我要上京告御状去！”
白湘灵声音既冷且脆，混上青瓷碰撞小紫檀木的声音，竟有丝丝回鸣，她说：“我就不相信，他们还能一手遮天了，霍韬，你带我去北京告御状。”
第23章 完美计划
戚英姿在都察院的牢房里压着； 有人叫她出来； “会写字吗？”
原来有个死刑犯正在候审； 等朝廷秋审； 秋审之后； 他就会判死刑了。一个狱卒说：“我不认字，他想写封家书，叫家里人拿点东西来； 你帮忙写写。”
戚英姿望着那个老头； 那老头是个死刑犯； 听说当街杀人，杀了自己的儿媳妇； 有人说他们扒灰，有人说那媳妇毒害他儿子，其中内情不知； 总之那老头要死了。
“姑娘； 帮帮我吧？”
戚英姿略一犹豫； 点头答应； “嗯，你想写甚么，你说。”
这封家书很长； 其中内容复杂； 有老头想吃的东西，有老头常吃的几味药，有询问家里人的情况； 有说起最近南京城的新鲜事，甚至这老头还问家里香料铺的生意好不好。
写到这里的时候，戚英姿停了停，那老头说自己儿子是做香料生意的，顺便问问家里铺子的生意，叫她不要多心。
戚英姿点头，继续写，写到最后，狱卒叫她签名。
戚英姿问那老头的名字，狱卒说，“不是签他的名字，是签你的名字。”
“我的？”
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第27节
狱卒说，“信件是要放出去的，他又不会写字，焉知不是人家冒名顶替，签你的名字，再说明是替他写的家书即可。”
戚英姿用眼神征询那老头，那老头点头，“是这样的，循常例，是这样的。”
“哦”，戚英姿将信折起来，要在信封上备注，那狱卒一把抽过信件，“信封不由你写，这由我们的执笔胥吏统一填写。”
狱卒走了，老头和戚英姿又被重新关押起来，戚英姿想找个人来问问情况，比如说都察院究竟打算把他关押到甚么时候去。
“喂，吃饭了！”
换了一个狱卒过来，这人端着一个托盘，盘子上有半碗卤牛肉，卤牛肉上头还压着一只鸡腿，另外饭也是热的，并不是平常吃的那种冷饭。
戚英姿道：“这是断头饭？”
“想多了。”这狱卒冷冰冰，“随你，爱吃不吃。”
戚英姿瞧还有一杯水，用杯子装着，还有点淡淡的茶水味，她抿了一口，的确是茶水，并不是平时给的白水。
饭是吃不下去的，方才那要求写信的老头子望着饭菜，戚英姿将肉递过去，“你想吃？想吃就吃吧，喏，给你。”
老头拿着牛肉吃起来，戚英姿抿嘴，心道，这叫什么事啊，刘若诚他们有没有来找过自己？“哎”，戚英姿摇头，又喝了一口水。她想，这茶就是比水好喝，水白泠泠的，一点屁味都没有。
“砰”，那老头砸在床上，戚英姿瞧过去，心想，果然有鬼，幸亏我没吃。
“喂，喂，有人昏倒了，喂。。。。。。”戚英姿想扯着嗓子喊几句，还没喊出声音来，又是‘砰’一声，她也昏倒了。
“大人，好了。”
两个狱卒从外头进来，说：“大人，现在是？”
“丢江里去。”
“老的也丢？”
“老的留下，吊死。”
“是。”
那位大人是个年轻人，他背对着牢门，因刚刚拿了信，手上沾了点油墨，用帕子使劲擦了擦，“蠢材，活着都是浪费口粮。”
在霍韬带着白湘灵来回奔波的时候，方家又带回了消息，“国公爷，不好了，听说戚将军认罪了，她签了认罪书。”
方成道：“确有其事，都察院正要同刑部及大理寺同审，但戚将军已经认罪了。听说同认罪的还有一个当街行凶的凶杀犯，那人认罪之后就自己缢死了。”
霍韬拧眉，“戚将军呢？”
“听说戚将军跑了，都察院说戚将军破了牢狱，自行跑了。”
“跑了？”霍韬觉得此事有说不出的怪异。方成道：“错不了，通政司的人也去了，姚大人是咱们夫人的娘家兄弟，和咱们方家向来走得亲近，他说的不会错的。”
都察院果真亮出了戚英姿的认罪书，上头两行字，“我收日本商人香料十桶，对他们予以优惠和放行。”信纸底下还有签名，“戚英姿”。
座上诸位大人都是文臣，文臣迂腐，也不懂武将作风，一个说：“就这样？”
祁玉道：“就是这样。”
那许久不见人的刑部侍郎道：“对于此等叛臣贼子，对我大明朝廷有二心者，确该问罪。”
钟水斋道：“上报朝廷，就说游击将军戚英姿不服朝廷管教，越狱出逃。”
“是。”
等霍韬和沈约收到切实消息的时候，已经是北京城传来诏书，内阁拟旨，“捉拿戚英姿，并召马世远回京述职。”
时间已经进了七月底，八月里嘉靖帝就要举行祭祀仪式，方家很着急，着急霍韬怎么还不回京，他们还想着方婳在这个八月的中祀中有所表现呢。
另外就是白湘灵，她跟霍韬说，“我要进京，我要见皇帝。”
抛开戚英姿这个案件本身，霍韬还是很乐意带着方婳与白湘灵两