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吴对荆州战略的主要规划者之一，只要杀死此人，就等于斩断了东吴向荆州伸出的有力手臂！
各种乱糟糟的想法此起彼伏，扔了一些，又来一些。雷远竭力稳住情绪，向左右问道：“原来适才退走的便是吴军主将，我有意追击，又恐遭遇吴军大队，你们以为如何？”
左右争先恐后道：“机遇一失就不再来，岂容错过？就算遭遇吴军大队，我们骑马冲突，难道还怕被步卒包围么？”
又有一人举手指着吴人退走的方向：“宗主，吴人都快绕到坡地后头，看不到啦！”
雷远再不犹豫。
“你去联络我方大队，催促他们加速前进，准备大战！”他随手指了一名部下去传令，随即急促地大喊道：“其他的人，跟我来！”
这时候，身披铁甲的将士直接用短刀割断系甲的丝绦，把沉重的甲胄扔在地上。其他人也都把水囊、或者副手武器抛下以减轻重量。所有人全力催马，卷起漫天的尘土，飞驰向前。
虽说吕蒙先走片刻。但雷远所部想要追上他们，并不很难。皆因双方的战马有明显的优劣之分。
东吴少马，更绝少良马。军中将领骑乘的战马，有些是从益州南部辗转而来，耐力很好，但奔走并不迅捷，短距离的冲刺能力也差。吕蒙此前随周郎围攻江陵时，因为献策击败曹仁，获取三百匹战马，就得到周郎的格外嘉奖，从此位居南郡吴军的次席。
眼下吕蒙等人骑乘的马匹，便是那次战斗的缴获。虽说每一匹放到江左，都可算上等良驹，但本来只是曹军骑兵的普通战马罢了，有几匹因为泅渡过江的时候着了凉，似乎状态还不是很好。而雷远和扈从们的战马却不是普通战马，而是北地或者河西的良种，还是从庐江雷氏六百多匹战马中挑选出来的，到底比普通战马要高出一筹！
当雷远等人开始策马追击，双方的距离就肉眼可见地越来越近了。雷远甚至已经能看清吕蒙的身影。
只听前方骑队中唿哨一声，大概七八名骑兵忽然放缓速度，慢慢勒停马匹，意图张弓搭箭来射。
雷远懒得与这些小喽啰纠缠，呼喝着让部下们散开，从道路两侧的深草间绕过去。
那七八名骑兵在马上射了几箭，没什么准头。居然干脆下马，站在地面上左右开弓乱射。
为了尽快追上吕蒙，扈从们大都脱下了皮甲和兜鍪，顿时有人中箭落马。
这时候李贞正从那下马的七八骑身边奔过。他本人擅射，也很注意应对射击，只听吴人的弓弦一阵急响，连忙猛地低头缩颈。刚一低头，只觉得头顶皮肤剧痛，一支平铲型箭头的长箭擦着头皮飞过，带着一溜血沫子截断了他的发髻。
李贞吓得魂不附体，疯狂催马逃开。
奔出数十步，他又觉得恼怒，于是勒马绕了半圈回来，一手执弓，一手搭箭，奋力回射。他的箭术远在寻常武人之上，抬手一箭又急又准，正中一名吴人的前胸；另一名吴人上马来试图迫近战斗，李贞对准他连发数箭，前两箭射空了，第三箭刺进了他的小腹。这吴人弯腰倒伏在马上，慢慢地侧身栽倒于地；因为脚后跟挂在马鞍下借力的皮带里，于是就被马匹倒拖着，往远处去了。
这时候，其他几名断后的武人也陆续被杀死，李贞大声喊着，催促同伴们继续追逐。
然而往前没多远，绕过一片坡地，却见到雷远和部下们勒马立定，不再向前了。
“适才我们距离吕蒙已经不远，李齐追得最近，两马相距不过三五丈吧？可惜了，以后大家都该练练骑射才是。你教，我们学。”看到李贞过来，雷远有些遗憾地对他说。
李贞催马来到雷远身侧，往前探看。可以见到一支数千人规模的军队，刀枪并举、旗帜如林，沿着道路蜿蜒而来。而吕蒙和剩下的十余骑，便如疯狂逃窜的野兔子那样，一直猛冲到队列中去了。
适才的战斗使得雷远高度亢奋，现在他周身大汗淋漓，汗水浸透了戎服，被秋风吹着，又透出凉意。他摸了摸战马的颈部，发现战马的皮毛也湿透了。
他说：“我们走吧，往后十里，有片平地适合大军排布。郭竟、邓铜他们也该到了，我们就在那里，等吴军来。”
第二百二十九章 报喜
周瑜斜靠在公案旁的软榻上，望着窗棂外的万顷波涛，沉默不语。
相比于宽大的船舱，窗户显得小了点，当日头升高的时候，就看不到了。但是周瑜记得，今早起身时，看到初升的太阳是惨白色，周围还有一圈血红色的光晕。
据有些通晓五行灾变的人说，看到这种情形，是将有性命之危的征兆。周瑜并不真的相信这种所谓的“先哲秘论”，但今天早上，他看着这样一轮日头在波涛尽头起伏，忽然觉得心浮气躁，头晕目眩，简直连呼吸都无法继续。
周瑜把身子向后仰了仰，让自己倚靠得舒适一些；这几日他已经没法长时间的端坐，经常需要躺着歇息。当然这并不影响他运筹帷幄、调兵遣将。
这几天里，己方的水陆大军仍旧和荆州军对峙着。不得不承认，刘备的用兵着实老到，己方多番试探，也没能抓住他们半点破绽。不过，江夏的程普、江陵的吕蒙、甘宁等人，已经按照要求发起了对公安城的进攻，计算时间，昨日他们应该打到公安城下了。
今天一早，周瑜派出大量的人手，在多个场合向荆州军宣扬吴军渡江的消息，以此来动摇他们的军心士气。随着公安方向的战事进展，之后每天都会有更新的消息宣扬出去，倒不知荆州军还能够稳定多久。
正盘算着，忽然舱门被推开。
有阵冷风从舱门吹入，让周瑜打了个寒颤。那开门的侍从慌忙把舱门关紧。
“什么事？”周瑜问道。
“玄德公下属、左将军从事中郎简雍求见。”
“简雍？”
侍从恭谨答道：“是。”
周瑜思忖片刻，问道：“两军正在对峙，左将军府的属吏，来此作甚？仲异，你有什么想法？”
原来此番被吴侯任命为周瑜副手的奋威将军孙瑜，一直就不声不响地坐在舱内。听得周瑜发问，他迟疑了下，答道：“我军大举压境，玄德公终究不敢长久对抗吧，或许此人到来，便是要向我们认输、求和？”
周瑜笑了笑：“刘备是刚毅的英雄，想要他认输求和，怕不是那么容易……”
但他明白，孙瑜一介庸人尔，以他的眼光见识，本也说不出什么有意义的分析。于是他对那来报的侍从说：“先请庞士元来此。”
片刻之后，庞统跟着侍从来了。
一进船舱，他就问道：“都督，为何简雍简宪和会在外头？”
周瑜已经让人撤走软榻，手肘撑着案几而坐。听得庞统发问，他道：“士元，你认得他？”
“有过一面之缘。简宪和乃是玄德公麾下负责奔走周旋之人，昔日在新野的时候，常常往来荆州各地。此君现任左将军从事中郎，玄德公南下作唐，他与诸葛亮一起，留守公安。”庞统答道。
刘备的部下，从公安来……周瑜点了点头，压下隐约的不安，对侍从说：“你去唤简雍进来吧。”
无多时，一名中年文士恭谨入来。
因为与刘备的敌对之势甚明，所谓的孙刘联盟，几乎已成了废纸，所以周瑜并不起身相迎。而简雍也不计较，行礼谒见，举止如仪，一抬头时，竟然还满脸笑容，喜气洋洋的样子。
如此作态，必是苏秦、张仪之流，看来刘备确实在战场上无所应对了，竟然想用口舌来取利。周瑜这么想着，心里便带着几分蔑视，等着简雍行过礼，才道：“请起。”
他也不寒暄慰问，随即道：“宪和先生不辞劳苦来此，不知是玄德公所命，还是孔明所命？又不知，有何事相告，还是有什么请求啊？”
简雍笑道：“此番是从公安而来，尚未去见我家主公，先来给周都督报喜。”
“报喜？”
“正是。”
“喜从何来？”
“此前数日，大江上风急浪高，吴侯麾下程老将军所部数千人，顺水飘到了公安城下，程老将军后来虽已离去，部属数千现为我方及时收容。现在录得名册在此，请都督一阅，若是无误，日后我方便会将之遣返回江东。”
说到这里，坐在简雍上首的孙瑜一时间心神震动，竟然失手将杯盏落在舱板上。
杯盏骨碌碌滚动声中，简雍侃侃而谈：“将士们虽遇灾祸而性命无碍，岂不是一件难得的喜事？是以，我家军师令我公安连夜赶来，先向周都督报喜；回头再去请我家主公颁下教令，嘉奖有功的偏将军雷远、部曲将魏延等人。”
周瑜脸色有些发白，而眼神冷得吓人：“前几日，大江上风急浪高？”
“正是。”
“程老将军所部数千人，顺水飘到公安城下？”
“正是。”简雍笑得满脸真诚。
这样一场败仗，程德谋的通报尚未抵达，公安城的使者倒先来了。
周瑜只觉得胸口阵阵憋闷，想要说些什么，一时竟提不起这口气。
好在庞统及时发言，撑住场面：“我也听说，最近江上风大。恐怕会有不少我方将士成批的飘荡过江，希望孔明能够一一妥善安置，莫要手忙脚乱才好。”
“那是自然，那是自然！”简雍笑得脸上的细浅皱纹都纠成了团：“孙刘两家，份属同盟，守望相助乃盟友应尽的职责。此番吴侯的部下遇险，玄德公的部下能够救助，自然要全心全意的救助。实不相瞒，贵方还有江陵出发的数千人马，如今也飘到了公安城下，我方的雷远将军、魏延将军做好了准备，随时可以发起救助。”
庞统哈哈一笑：“吴侯此番起兵十万伐蜀，各路兵马随时沿江而上。这时候，有孔明这样心系同盟的伙伴，真是太好了。日后待我到了公安城，一定当面感谢孔明。”
“应该的！应该的！”简雍连声道：“士元先生请尽管放心，人数多些，少些，都不要紧。只要贵方的将士到来，我们一定全力帮忙救助……终归我们是同盟，军师绝不会吝于援手的。”
说到这里，他忽然作侧耳倾听之状：“诸位，你们听！”
与涛声一起传进舱里的，还有阵阵高亢的吹奏歌唱之声。那声音起伏悠扬，居然还很悦耳动听。
“怎么回事？”庞统猝然色变。
“我家军师久仰周郎擅于音律，所以此番特地派了一队鼓吹乐手随行。他们这会儿正在贵方的水军大营辕门处吹奏歌唱，赞颂贵我两家的同盟情谊；当然，也自吹些救助贵方将士的事迹。我们是真心诚意地为此欢喜，难免歌之咏之，舞之蹈之……还望周都督、孙将军、士元先生都体会我们的一片喜悦之情。”
狗屁的喜悦之情！庞统气得浑身发抖，一时间不想再好好说话，只想跳起来指着简雍的鼻子喝骂。可他又势必不能如此无礼，于是只能和孙瑜面面相觑。
周瑜已经缓过了神，他保持着支颐而坐的姿态，沉声说了一句：“孔明的一番好意，宪和先生的劳苦，我们已经切实地体会到了，日后必有回报。宪和先生，你且回去吧。”
“好。”简雍也不耽搁，应了一声，随即告退离去。
庞统陪着简雍离开，看着他换乘小舟，飘飘荡荡出了水寨正门，汇合了那队鼓吹手……这才折返回来。
看了看周瑜，庞统叹了口气：“这简宪和，着实奸猾……口口声声，竟似孙刘联盟还在一般……”
而周瑜瞑目养神，半晌之后才低声道：“孙刘联盟确实还在，他说的也没错。”
第二百三十章 不逊
船舱里没有人接话，一时间静得可怕。
周瑜一定是怒极了。
庞统看到他的手掌紧紧抓握着案几的边缘，直到五指的指腹毫无血色。他的心里大概像是憋着一座火山，一旦迸发出来，会烧死人。
可是想到程普所部就这么败了，庞统的心里只觉阵阵发凉。
相对于对东吴的庞大实力来说，这场失败本身并没有什么可怕的。只要程德谋本人没事，往江左深山中攻伐掳掠一番，很容易就能重新凑出数千的兵员。问题是，这场失败证明了许多周郎此前不愿意想，不愿意承认的事。
证明了即使在玄德公带领主力离开的情况下，荆州北部的吴军并不能动摇公安城；证明了即使玄德公分兵驻守，周郎仍然无法在正面对峙中轻易占据上风；证明了玄德公根本不畏惧和东吴敌对，周郎想要用这种方式压服荆南，是不切实际的幻想！
接下去该怎么办？难道周郎尚有扭转乾坤的奇策？
适才简雍表现得很清楚了，虽说出现了这样的事，但公安城方面，将之强行定义成了救助。孙刘联盟的这张纸，孔明还稳稳地拿在手里呢。周郎，或者吴侯这边