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身边马蹄得得声靠近，有人欣喜地道：“老苻醒了！哈哈，你死不了！”
苻顿勉强抬眼看看，认得是梁兴的扈从，那个之前说什么，如果两家兵戎相见，要自己手下留情的傻子。
这傻子策马缓缓行于侧面，喋喋不休地道：“脑袋挨了马孟起一拳，居然没死，就可算条好汉了。敢和马超动手，更是胆色过人！你家将军当着马超面，把你拖回来的！老苻，你要发达了！”
我没打算和马超动手……那厮根本就不是人，我疯了才向他动手……我只是想捞回杨秋的命！马超这厮真不是人，他是穷凶极恶的野兽！苻顿昏昏沉沉地想着，再度晕了过去。
醒过来的时候，已经进入了成宜所部的大营，正从辕门下走过。那傻子不在身边，自然是跟着梁兴回营去了，只有个老卒牵着马，慢慢往前走。
嘴里溢出的血把马鬃都染红了，黏糊糊地贴着脸，感觉有点冷。苻顿呻吟了一声，勉强支起身躯，脖颈倒是不疼了，脑袋也不晕，他已经完全清醒了。
眼前的情形让他忽然紧张。天色已经黑了，营地里一片喧嚣，繁星般的火把被高举着，无数人奔跑来去，许多地方传来哀号和呻吟，还有狂乱的求饶声。
“家主呢？这是怎么了？大家在做什么？”他问道。
老卒回答说：“家主早就回营了，因为你受伤，才让我们慢慢带你回来。适才将帅们合议，决定与曹公作战啦，大军将要启程，所以这不得清理军中老弱病残吗？”
苻顿点了点头，最终还是要作战了啊。
听说曹公挟天子以令诸侯，已经占据了关东七八个大州，麾下数十万雄兵，距离早年汉室朝廷强盛的时候已然不远。而己方与之相比，简直没有优势。或许单个来看的话，陇上的战士比关东人更凶悍些？
这仗可不好打。
苻顿忽然自嘲地笑几声。
我只是个牧奴罢了，就算偶尔为家主做一会儿护卫，也还是个牧奴。这种两军作战的大事，根本不需要我操心。更何况，我又懂什么呢。什么曹公，什么汉室朝廷，那都是自家帐里那女人说的，谁知道她说的是对是错。
正想到这里，苻顿看到一名士卒从附近的营帐里出来，揪着一个女子的发髻，把她往外拖。那女子高声哭喊着，抱着士卒的腿，怎么也不松手。双方纠缠的时间有点久，士卒终于暴躁了起来，狠狠挥拳击打女子的头颅。
那女人的哭喊声立止。
士卒转身回营，而那女人始终躺在地上，再也没有动过。营地里有骑队出来，马蹄从她的身体上踏过，她还是没有动。
苻顿觉得自己的脸和脖颈又疼起来了。
所谓清理军中老弱病残，就是这个样子的。
在不打仗的时候，关中将帅的军队里充斥着男女老幼，就像是一个部落，在相当长的时间屯据在某一处。但到了将要作战时，因为整支军队要发挥骑兵驰骋之利的关系，会尽快剥离那些与作战无关的人。
比如无法跟随作战的老年仆役，又比如被将士们掳掠到军中的营妓或仆妇。通常会设一个老营来安置这些人，但因老营一般没有足够的粮食，也没有自保的能力，所以大部分被摆脱到老营的人，最后都是死路一条。
所以哪怕这些老弱男女在军队里受人欺辱，或者被迫进行高强度的劳役，到这时候也会竭力争取留下。只有紧跟着军队，才较有可能继续活下去，哪怕是受尽折磨地活下去。
但军队就是军队，将令既下，没有余地。
所以很多地方都会发生刚才那样的事，甚至有士卒直接动刀杀人，死了也就消停。不过就是女人么，打完了仗，总有机会再抢一个，还更新鲜哪。
苻顿认真地盘算了下。他觉得，他不会这样对待自己帐里的女人。
她像是苻顿的妻子，而苻顿像是她的丈夫。
所以他不舍得丢弃她，更不舍得打她或杀她。
这女人和苻顿接触过的所有女人都不一样。她不光是一个床榻上用来发泄的工具，还能让苻顿变得更聪明，想到很多从前想不到的东西。
他挥挥手，让老卒离开，随即催马加速。
他是牧奴的首领，平时跟着装运草料的车队前进，车队里安置一个女人应该不是问题。有必要的话，甚至可以向家主请求恩典，毕竟家主的本营里，一直有几十个花枝招展的姬妾。可以让这个女人去伺候那些姬妾，这样就可以理所当然地继续随军了。
苻顿笑起来。他觉得自己想得很周到，这真是个很好的主意，可以告诉那个女人，让她高兴一下。
然而他在原本是自家营帐的地方，只看到一片空地。整一片的军马已经拔营起行，什么都没留下。只有几个熟人站在那里，那都是家主的扈从。
苻顿快马加鞭冲了过去。
扈从们向苻顿挥手招呼：“老苻来了！”
有人上来拍拍他的肩膀：“可以啊，看起来活蹦乱跳，真没什么事！”
还有人赞叹不已：“能在马超手底下活命的，有一个算一个，都是厉害人物！老苻你现在也不一般了，今后要照顾兄弟们呀！”
苻顿有些粗鲁地推搡开他们，站到原本是自家营帐的位置，惶惑地四面看了看。
“我的帐子呢？我的女人呢？”
扈从们一齐笑起来。
“老苻，将军刚才说了，提拔你做扈从什长！以后你就跟着将军的本队，还用这破帐子做甚？”
苻顿懂了，这些人是专门来奉承新任什长呢。他勉强点点头，可心里依然揪着难受：“那我的女人呢？”
扈从们哄笑得更大声了：“女人！哈哈哈！老苻急着要女人！”
苻顿急躁地喊道：“我是问，我帐子里那个女人呢？”
扈从们茫然地互相对视。军营里乱七八糟的女人太多了，谁也不会特别注意。好半晌才有人想起来：“是说最近跟着你的那个吗？适才清理老弱的时候，她说什么都不肯走，所以……好像被杀了？”
“嗯，没错，是杀了。将军的命令下得急，各队拔营，谁也不敢耽搁。这一会子功夫，杀了三五十个呢，军情如火，哪里容得这些女人腻腻歪歪。”另一人赞同道。
他轻松地说着，一点都不觉得有什么问题：“这女人年纪不小，不中用了。老苻你这次和马超动手，很见胆色。以后将军一定会赐你个年轻美貌的，哈哈。”
有个扈从催促说：“走吧，再过一会儿，将军的本队也该行动了。”
苻顿没有理会他们，而是在附近来回走动。很快，他在附近一处空地发现了血迹。血迹很新鲜，沿着草地，往稍远处的灌木丛延伸出去。地上还有并排着，浅而长的痕迹，那是十指抠挖地面留下的……苻顿看到两片断裂的指甲，又找到了几缕被扯断的发丝。
是在那里了。她不愿离开，被杀了，然后尸体被拖到了灌木丛里。苻顿想再去看看她的样子，但迈不动步。
唉，她为什么不肯走呢？
苻顿想不明白。可他觉得，自己心里头好像空了一块，有风透进来，冰冷彻骨。
扈从们没有再来催促，依旧嘻嘻哈哈地说笑着。有人眼利，说道：“呵呵，老苻这是高兴得哭了？”
第三百一十六章 奉承
建安十六年六月，丞相曹操使司隶校尉钟繇作书喻关中将帅，使之起兵入蜀，如河东击郭援、高干旧事。关中将帅皆曰：不愿远离桑梓。曹公遂令曹仁率军西进，而关中诸将韩遂、马超、侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩等起兵十万，据华阴至河、潼，建列营陈。
关中战云密布，司隶校尉钟繇唯据长安周边弹丸之地自守。而关中诸将为搜集粮秣物资横征暴敛，凶残十倍于前，民不堪命，纷纷逃亡汉中。
一时间，天下风云扰动俱在关中，曹刘两家发生在巴西郡的小小战事，好像很快就要被人遗忘了。甚至左将军与刘益州之间隐秘而小心的彼此试探，也不再那么受人关注。
这样也好。对于身在巴西郡的这支荆州军来说，这个短暂的窗口，正是他们用来喘息、休整、并且消化胜利果实所需。
汉昌县，城墙上。
一群人正沿着城墙缓步前行。这些人当中，有褒衣宽袖的文人，有按剑带刀的武人，也有衣着巴賨地方色彩的豪强首领。被这些人簇拥在中央的，是一名过于年轻的将军。
虽然他的脸上蓄着短髭，行动也很沉稳，但显然年纪只有二十上下。对绝大多数官宦子弟来说，在这个年纪刚能够通过州郡的察举、选拔，从而担任人生中第一个官职。但眼前这个年轻人不一样，他的地位并非来源于官僚体系，而是来自于强大的暴力。
他是奋威将军、宜都太守、护荆蛮校尉雷远，也是如今三分之一个巴西郡的主人。
自从徐晃所部败退，从宕渠到汉昌的宕渠水流域，就不再有成建制的北方势力，这片区域已经完全被雷远掌控在手里，而地方上的乡豪大族也纷纷投靠，主动出粮出丁，甚至有自带部曲投军的。
刘璋所任命的巴西郡太守庞羲控制着巴西郡西部、地势相对平缓的阆中、西充、南充、安汉等县，对宕渠水沿线的变化装聋作哑，只作不知。然而在向刘益州发出的报捷文书上则浓墨重彩描绘，他与左将军下属同冒矢石，不避生死，苦战破敌云云；又说，荆州军皆赞叹巴西军将之勇，惊呼不可战胜。
与张鲁紧密联结的蛮夷首领杜濩、袁约则退保不曹水上游的宣汉。以巴、賨各部的松散割据，朴胡死后形成的权力真空，足够他们内部争执半年甚至更久了，在这段时间里，他们不可能再响应张鲁的号召。
既然东、西两翼都很安定，雷远便能够有条不紊地完善对宕渠水沿线，乃至米仓道的控制。一旬之前，雷远从宕渠出发，向北巡视，沿途重新分派地方官员、调整军事部署，所经之处，如风行草偃。
虽然他并非巴西太守，正式身份始终是经由玄德公派遣，前来襄助益州的客将，但胜利本身就是最好的说服方法，从瓦口到汉昌，每一个乡县都被说服了，没有人对此提出意见。
当他出发时，随行将领只有雷澄和李异，兵力不过五百，但抵达汉昌时，兵力已经膨胀到了两千，威势过于庞羲在时。
这时候，雷远正在城头巡视，汉昌长狐笃随行在侧。
狐笃自己也是年轻有能的干吏，又方才击退了蛮夷大举攻城，正在信心十足的时候。今日他迎来雷远，也不搞什么设宴接待那一套，直接将之引到城头，为之指点汉昌县城周边的地形。
“将军请看，这便是东橸山、插旗山和尖山。这三座山峰绵延险峻，悬崖壁立，堪称汉昌县东面的屏障。与之相对的，是城池西面的平梁山、西龛山和莲花山三山沟谷交错、迂回盘旋，扼守米仓道的一条重要分支。数十年前，曾有军寨设置，可惜近年来废弃了。”
狐笃张开双臂作势：“米仓道虽然分支繁多，可是足够支撑大军行动的路线不过几处而已。汉昌城东西两面的群山，便是扼守此道的关键。雷将军，我只要一千人！在东西两面各放五百人，就足够保障巴西郡的安定。哪怕千军万马南下，也断难突破。”
雷远微微颔首，却不答话，转而再看汉昌城南北两面。
“南面有化成山，北面有王望山和苏山，对么？”他意态闲适地道：“这南北两面，也是城池的重要屏障，据说山间林木疏朗、清泉淙淙，待到此间事了，正好前去游玩。”
这便是明摆着，不愿与狐笃多谈兵力部署了。跟随在稍后方的文武们心里雪亮：雷远此来，说得难听点，乃是为了鹊巢鸠占。狐笃击退蛮夷有功，自可向刘季玉邀功请赏，但在雷远的手里，不容益州本地官吏掌握强大兵力。
听得雷远说到这里，冯乐闪身出列，躬身施礼道：“将军说得极是，我记得城南的山里，有一岩洞，深达十余丈，洞侧有峭壁危梯数百级，洞中有清泉出于石缝，有寒潭贮水，清澈明净，饮之甚觉甘甜。将军若有兴致，全安愿意引路一行。”
冯乐是宕渠豪族冯氏族长冯贺的嫡长子，如今身为奋威将军帐下吏。此人虽无特殊才能，却办事积极，对待雷远极其恭敬。其他人与雷远说话时长揖为礼，他不仅作揖，说话时还全程弯腰，没说几句，就再弯一弯。
雷远知道这是为什么。在宕渠城下作战之前，雷远曾与庞羲的门客邓芝合演了一场戏来诱使徐晃南下。这场戏演得是不错，但若没人把消息传递给曹军，那一切都是白搭。
当时雷远便料定，在宕渠城中的十三家豪族之中，必定还有内通曹军，意图从中取利的。
如今战事既然胜负分明，这些豪族当中自然有聪明人，能够想明白己方在作战过程�