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凌晨出发，一口气赶路到下午，中间没有半点停歇。
沿途撞上过几拨行人，郑高将他们全都杀了。这时候容不得妇人之仁，杀了妥当些。
未时前后，郑高穿出林地，看到了水波浩瀚的葛陂。葛陂上承澺水，东出为铜水、富水等注入淮河，秋冬时周围三十里，春夏则扩张为一连串的湖泊沼泽，周回六十余里。如果军报不差，曹军此刻就在葛陂的北岸行军，只是隔的远，彼此看不见。
而葛陵城在葛陂的南岸不远处。这地方原本是个县，后来因为县民逃散而屯田民聚集在此，所以索性撤县，设了葛陵屯田都尉部。
从此处再往前，就是绵延的民屯区，人烟渐渐密集。再要偷偷前行，就不可能了。
曹军也必定有巡弋之兵在此。
不过，毕竟雷将军早有安排，郑高自觉瞒过这一程并无难度。
他看看自己，再看看同伴们，满意地笑了笑。
和夏侯惇打过一仗以后，大家缴获的好东西可不少。此刻他们全身的衣袍、甲胄、武器全都是曹军精锐的形制，就连战马的烙印也都没差。看起来便是一队再寻常不过的曹军巡逻骑兵。哪怕碰到真的曹军，也没人能看出破绽来。
待要前行，林地间又奔出数骑，为首一名瘦削而高大的军官，穿着曹军别部司马服色。看他面容，可不正是雷远？
雷远拨马到郑高身边，挥鞭一指远处城池：“我让其余将士们再彼此检视下，毕竟千多人的衣甲袍服呢，万不能露了破绽。咱们几个，先往葛陵方向探查一番，打个前站。”
第五百四十二章 机警
“将军何必亲身犯险？”郑高急问。
雷远的神情有些沉重：“适才有斥候从葛陂的北面来，说曹军已经和老郭他们厮杀起来了。”
陂者，泽障也。所谓陂，最初是指人工修筑的堤坝，后来成为人工蓄水的湖泽之统称。因为是利用起伏丘陵地形建造，枯水期和丰水期的水域面积又相差甚大，因此水面核心区以外有大量连续或不连续的沼泽、高地，甚至有可供骑马通行的道路。绕行边缘需四十里，经此道路，只需要二十里不到。
当然，如果是不熟地形之人进入，十成十会溺死在沼泽污泥里。惟有长期生活在此，又精通马术之人才能往来自如，雷远麾下恰好有不少这样的人。他们纵马踏过淤泥塘和芦苇丛，为雷远带来了最新的消息。
虽然雷远并不清楚，郭竟和丁奉巧设计谋，这时候已赢了曹休一阵，但他可以确认，敌我太过悬殊，他们一定会失败的，坚持不了许久。
“已经厮杀起来了？”郑高吃了一惊，他下意识地问：“承渊怎么样？”
郑高在灊山时，隶属于丁立所部，素来将丁奉当作自家子侄辈看待。后来雷远逐步整编部众，将各部的基层军官做过几次轮换，他才调到了邓铜麾下。他也算是庐江雷氏部曲的老人了，因而询问情形并无顾忌。
雷远摇头道：“北岸曹军大集，分布在四周的探马更是密如繁星。从今早开始，斥候便难以接近。这回也只眺望到东面烟尘大起，曹军先后派出两路骑兵，不下数千人出战。具体战况，实在无法查知。”
郑高有点忧虑，又有些急躁：“这可如何是好？”
“惟有尽快把葛陵的火点起来！”
“是！是！”郑高下意识地催马，走了几步，又勒马回来，跟到雷远身后。
“郑高你在前头引路！”雷远回头看看部下们，沉声道：“现在开始，我便是驻扎在原鹿的别部司马卢凯了。因为受到敌军攻打，被迫退兵向东，无奈走岔了路，与曹公大队恰好错开了！”
“遵命！卢司马！”众人俱都行礼。
其中叱李宁塔吼得格外响亮，也不知他是鹦鹉学舌，还是确实明白。
郑高心急，雷远比他还要心急得多。
今日凌晨会议的时候，有一个问题他始终没有提及。皆因一旦提起，很可能引发众将的动荡。但他自己心里，对此实在忧虑到了极处，之所以不顾一切地兴兵突袭葛陵，也有这方面考虑。
问题很简单：如果曹操出兵前的随手一击，就有三万骑兵之众，那么他派向江陵的兵力会有多少？身在江陵的关羽直面曹军主力，还有余力来江夏接引雷远么？
进而再考虑得周全些，赤壁之前曹军南下，尚且在江夏布置了于禁、张辽、张郃、李典等七军。这回再度南下，江夏作为重要的侧翼，会不派援军么？
一旦曹军的援军抵达江夏，则雷远可就真的四面受敌，除非投降曹军，否则断无生理。
所以何止曹操急于南下，雷远本人也急于南下，曹操要与孙刘两家争抢时间，而雷远要和曹军主力争抢时间。双方都一点也耽搁不得。
当下数十骑快马加鞭，沿着道路大摇大摆行去。
按照汉家制度，屯田系统独立于州郡，受大司农的管辖。然而此时身居许都的大司农、安阳亭侯王邑，素来与邺城的丞相府不睦。
此君原任镇北将军、河东太守，在当地深得民心，后来曹公为了控制河东，操纵许都朝廷拜杜畿为太守，将王邑召回许都。王邑与郡掾卫固、中郎将范先等求见坐镇长安的钟繇恳请，被钟繇勒令去职。王邑一怒之下，带着河东太守的印绶，直接前往许都，当时闹出了好大的风波。
当时为了安抚王邑，也为了利用他善于安抚民众、组织生产的才能，许都朝廷让王邑升任大司农。但后来曹公以司空掾属国渊直接负责屯田，王邑再度斗不过曹公的权势，便成了空头官员，从此失去实权。
虽如此，各地的屯田体系与丞相府的军队体系之间到底还有些隔阂，其选人用人也自成一套。除了屯田都尉和更高的职务由丞相府表荐以外，从纲纪大吏到掌犊人、稻田守之类的基层小吏，都从屯田民中选拔而出。
“比如这条路过去，沿线的屯司马杨飞象，就是我的故交老友。”郑高介绍道。
雷远颔首：“今日郑曲长衣锦还乡，正好带我见见这位杨司马。最好能请他带路，直接到葛陵城去。”
“这杨飞象乃是好乱乐祸之人，我当能说服他。”郑高应道。
须知，兵马入城，不是想进就进的。尤其在两军交战之际，哪怕寻常小城，也有防范。光是扮作曹军远远不够，还得有文书、口令、符信等多般手续，任何一项不符合，都只能被封锁在外。
到那时候，想要入城，除非强攻。然则，且不提葛陵城里自有守军，以千余人强攻城池简直万难；只算曹军骑队奔走的速度，但凡雷远所部在城外耽搁半个时辰，敌人的援军就大举赶到了。
雷远所倚仗的，无非是自家部下有许多都是积年老贼，与本地屯田民有着千丝万缕的联系。然而这些屯田民究竟能不能为雷远所用，或者说，要出到什么样的条件才肯为雷远所用，这就需要临机决断，非得雷远亲自出面才行。
此时骑队越过了蓬篙遍地的荒野，向前方看，有一整片经过开垦的田地，田地的中央有座简陋的村庄，奇怪的是，田地里一个民人也无。
雷远所部显然已被哨探发觉，但既然郑高在，接下去就有沟通的余地。
雷远看看郑高：“你的这位老友，倒是个机警之人。”
杨飞象这名字，不合当代起名的规矩，显然是个匪号。看来他与郑高不止是故交，还是昔日黄巾军中袍泽。说不定他正是因为这份机警，才被派在屯田区的最外围担任司马职务。
郑高嘿嘿笑了两声，嘬唇作啸。
尖利的啸声响起的时候，路边一侧的山坡间，有荒草摇动起来。
雷远勒停战马，向那边顾视。
第五百四十三章 谢礼
荒草间，站出数十名衣衫褴褛的年轻人，手中拿着规格不一的粗劣兵器，甚至有拿着木棒的，还有几把粗糙弓弩，远远对对准了雷远等人。在数十人簇拥之中，有条麻杆也似的黑瘦汉子正持刀作势，对着骑兵方向。
李贞不禁失笑。
跟随雷远的数十骑都是久经沙场的精兵，且有良马甲胄，哪里会在乎这个。他们甚至都没有特意排出战斗的队形，就这么大大咧咧地勒马于道路中央，倒像极了曹军的做派。
郑高迎了上去：“飞象，是我，是我郑高来也！”
杨飞象看看郑高，再看看他身后的骑兵，脸色并无故友重逢之喜，反倒显得有些沉重：“我恭候很久了！”
郑高点了点头，正色道：“实不相瞒，如今我乃驻扎在原鹿城的卢司马麾下曲长，今日待往葛陵一行。还请足下为我们引路。”
杨飞象抬眼看看雷远：“那位便是卢司马？”
“正是。”
见这“司马”甚是年轻，杨飞象不再多问。他沉吟片刻，又道：“你们有多少人？”
“一千人。放心，都有妥当准备，沿途绝不会令足下难做。”
“一千人？太多了。葛陵城里最近增添了守军，每日都有人马出外巡逻。他们若来盘查，我可应付不了。”
“这一千人都是骑兵，奔走如风。只要算准时间，当不致惊动守军。另外，我们也不必入城，要去的，乃是城南粮库。”
“原来如此。”杨飞象按了按腰间刀柄，回身看看同伴们，皱眉不语。
他与郑高都是黄巾余部，但两人的出身大不相同。
郑高是受尽苦难，绝望求存的流民黔首，杨飞象却是汝南当地的豪强。天下虽乱，此等豪强倚势凌人，所获只有比往日更多。他也不是太平道的信徒，参与乱事，不过是想乘机掠夺，以图谋更大的富贵。按照后世的话说，此人乃是混入革命队伍内部的地主阶级野心家是也。
只不过他野心虽足，眼力却差，跟着黄巾军厮杀几年，别说没混到荣华富贵，反倒败了自家的家业名声，最后只沦落为一个区区屯司马，说是管着五十家屯民，其实自己也要参与耕作，日子过得甚是困苦，整日里吃糠咽菜。
要不是仗着当年的威风，在整个屯田都尉部里有些声名，只怕他一天也过不下去。
可是……可是再怎么苦，这好歹是条活路啊。
他对自己的苦难生活抱怨是真，恼火是真，可终究被驯服了好些年，气焰不如往日之盛。此番老伙伴前来，邀他再作冯妇，他犹豫了数日，直到现在还下不了决心。
眼看杨飞象许久不答，郑高有几分恼怒。当年两人并肩作战，彼此有过命的交情，谁晓得数载不见，这杨某人变得如此畏缩？
郑高待要呵斥，雷远策马，悠悠然从后头过来，二话不说，往杨飞象眼前扔了一个皮袋。
这皮袋极重，撞在地上发出咚地一声闷响，激起一团烟雾来。袋口很宽大，又没有扎紧，落地便散。两枚金饼从袋子里骨碌碌地滚出来，在地面转了两圈。黄金烁烁生辉，瞬间将杨飞象等人的脸面都映得橙黄。他们下意识再看袋子里，隐约还有不下数十枚！
自古以来，财帛最是动人。何况这么一大袋的黄金！
杨飞象是见过点市面的，知道这种金饼乃前汉所铸，号曰“麟趾”。每枚约莫一斤重，足足能换十万钱。也就是说，这一袋子金饼，就是数百万钱的巨资！
杨飞象和他的同伴们瞪着这些金饼，一时间几乎忘记了呼吸，额头的青筋都爆了出来。
雷远倒不惊讶。这些金饼，原本乃是夏侯惇随军携来，预备用以赏赐作战有功的将士，结果一战兵败，金饼全都落到了雷远的手里。此番雷远拿出来炫富，顿时将杨飞象这种过气的土豪完全吓住了。
又过一会儿，站在杨飞象身后稍远的一个年轻人连声道：“杨司马！杨司马！”
这种享受过富贵，却又失去之人，最见不得金珠财帛。眼前这些金饼，就像有吸力那样，把杨飞象牢牢吸住了。年轻人叫了好几声，他才魂不守舍地拔出眼神，问道：“何事？”
那年轻人猛地拉着杨飞象的胳臂：“有骑兵往我们庄子去了！”
杨飞象连忙回头去看，却见原本在郑高后头的数十骑，不知何时分了半数出去，已经直迫到村庄左近，慢悠悠地策马巡游。
他猛又扭头回来，因为用力过猛，连颈椎骨都格格响了起来。
“你什么意思？”
雷远扬眉道：“杨司马不必疑虑，我并没有恶意。若足下愿意相助，这些资财便是谢礼，日后另外有官职、俸禄相待；另外，足下的家眷亲族，我也会遣人送往荆州，妥善安置。”
这年轻军官的意思，分明是敬酒不吃，便有罚酒伺候。
“不知阁下是？”
“庐江雷远。”
“竟是荆州奋威将军？失敬，失敬！”杨飞象又吃了一惊，慌忙拜见。他不是那种没有见识的农人，过去数�