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当曹公大军南下至江陵，荆州水军若顺着汉水北上，难免会形成当日赤壁战后的尴尬局面，再给关羽一次绝北道以获殊勋的机会。
好在曹公对此已有应对的方略。
在曹公看来，荆州水军的基地在江陵，一切军事行动的发起点都是江陵城东的江津港。江陵以水军为羽翼，故而难攻不落；与此同时，江陵也成了荆州水军所必救、必保的要点。
为了限制荆州水军，打击荆州水军的基地，曹公首先派遣曹仁所部沿沱水南下，在江陵以西连营筑垒，截断江陵城与枝江县和宜都郡的陆上联系。随即有官吏在沱水上游、临沮以北的深山密林中砍伐大量原木，顺水运输。
曹仁在沱口收集木料，直接捆扎成数以千计的木筏。再将这些木筏彼此连接，借助大江在百里洲这段的诸多江心洲和浅水江段，搭建巨大的浮桥。曹军步卒可以借助浮桥往来与江心洲和大江北岸，进而袭扰江南。
与此同时，又有无数木筏被加装铁钉，承载油料、草料，随时准备大举施放纵火。这一来，从油口到江津的数十里江面上，水军船只受到巨大威胁。待到曹军左翼兵力向江津包抄，江陵就成了孤城。
关羽没有实力在野战中与曹公的大军相抗衡。面对这样规模的进攻，关羽所能做的，就只有据城死守；为了能够长期坚守，他又必须去去全力争夺上游的浮桥，全力保障江陵与外界的联系。
过去这段时间，曹公在江心洲陆广设屯堡、石砲、强弩等，更以平狄将军张郃督领万人守桥，而荆州水军也确实多次向浮桥发起过进攻。一方要合围，一方要打通，双方杀得极其激烈，各有折损。
按照战报中的说法，就在不久前，江陵、江津、洲陆浮桥几处同时鏖战，荆州水军有三艘楼船在浮桥下游焚毁，而负责荆州城防的都督赵累也在那一战中受伤，可谓损失惨重。
文聘是有见识的宿将，他早就觉得宋琬的形迹可疑，于是动用大量兵力将计就计，意图揪出宋琬背后的人物。他之所以敢于如此，也因为荆州水军被迫群集于大江上游，连日鏖战，并无其它异动。
可他实在没想到，在这种局面下，关羽忽然不顾江陵战局，让他的水军主力猛冲到江夏来了？
他忍不住骂了一句，又道：“这是顾头不顾腚吗？疯了？”
这样一来，自家精锐散布在安陆北面的各处，倒像是提前给荆州水军让路一般，简直就是开门揖盗！
曹丞相麾下诸将就算拿下了江陵，也没有我文仲业的半分功绩。可荆州水军既已到了此地，接下去他们或攻打安陆、石阳，或滋扰襄阳、樊城，无论他们打算做什么，也无论他们能做到什么程度……总之我是吃定这个大亏了！
虽在盛夏，文聘只觉得手脚冰冷。
这消息实在惊人，文聘身后的甲士们也都慌乱。他们都是本地人，家族亲眷全在安陆城里，若非文聘治军严格，这时候他们怕不哗然一片。
负责带领这批甲士的，是文聘的族子文厚。
文聘对江夏军政的掌握，主要由自家子侄辈实现，轻易不用外人。他以嫡子文岱守安陆，养子文休守石阳，族子文宏、文搏等人分领兵马。族子文厚素称勇健果断，负责统带甲士和直属的精兵。
文厚眼看文聘脸色不好，踏前半步，附耳低声道：“府君，吾等不宜在此地久留。”
“嗯？”
“我们先拿下此人，以他为凭，逼退各地的雷氏部曲，然后火速回援安陆！”文厚抽刀在手，狠狠地道。
文聘稍稍沉吟，低声道：“莫要伤了他，拿下就好。”
文厚应声向前。
而文聘退回到自家步卒队列里，转头去看雷远。
此时雷远身边有些扈从模样的武人聚拢过来，但不过数十人。面对文聘这边的十倍兵力，他们竟不后退，而那雷远看着这边的眼神，竟还带着笑。
文聘觉得哪里不对。
这雷续之太阴险了，说是要用马匹买路，一步步的后手不知道安排了多少。这会儿，此人又打算如何？
文聘对左右道：“分兵一半，我们立即退出山外，与外间的兵力汇合，严防戒备！”
左右应了，分头去指派兵力。
可这时候，山谷外头忽然传来了如闷鼓轰鸣般的声响。
那是马蹄践踏大地的声音。
横尾山与外界相通的那道山谷间，漫天尘土翻翻滚滚地涌出来，烟尘呛人。而在尘土之下，无数骑士手持的长枪大戟闪烁着寒光。
“收拢！转向！刀盾手向前！”文聘下意识地大喊道。可他身边的个个士卒都在狂呼乱喊，使得文聘的声音被掩在喧闹之中，隐隐约约地没人能听见。
他们的动作太慢了，而骑队的速度又太快。
骑队奔出谷地，眼前霍然开朗。
一名骑将把长枪挂在马鞍边上，张弓搭箭。
在他身后几排骑士同样张弓搭箭，随着首领的动作，将箭雨呼啸着泼洒出去。
箭簇在文聘的视线中由小变大，所至辄引发惨叫连连，文氏部曲外围的一整片，就像是被镰刀收割的麦田那样瞬间倒下，步卒队列间出现了松散的缺口。
然后惨叫声被撞击声、锋刃戳刺入肉的声响掩盖。骑士们从缺口中撞了进去，毫不留情地践踏过倒地的身躯，挥舞刀枪，激起沸腾的血浪。文聘的步卒们刹那间就崩溃了，他们四散躲避骑兵的冲撞，像是羔羊遇见狼群那样，被骑兵们追逐蹂躏。
当那名骑将收拢队列，在雷远身后雁翅般排开的时候，文聘身边的队列已经完全不复存在。原本如毡毯般的草地被战马踩的草皮翻卷，许多人七零八落地躺在泥地上呻吟。
文聘身边只簇拥了少量甲士，他自己的脸上也沾了翻起的泥浆和血污，显得脸色愈发难看了。
这是江夏郡，是文氏宗族深耕多年的地方。结果荆州水师大举进犯、雷远挟裹着数万军民南下，身为太守的文聘事先竟毫无知晓。此时大批骑队奔袭突击，文氏部曲竟也不知道他们的来路，此前竭力布置的种种防备，并没有半点作用。横尾山这里如此，其它障山、石岩山等地还用说吗……这样的局面，几近对文聘的羞辱！
而雷远施施然上马，从文聘身侧经过。
距离文聘十余步时，雷远稍稍勒马停步。
“荆州水军此来，主要是为了接应我部军民。只要文府君的部下们不挑衅，我们并不会攻打城池。另外，我说话算话，两百匹战马的赠礼，请文府君放心收下。”
走了几步，他又道：“文府君，眼下乱世滔滔，豪杰奋起。守户之犬，纵使能一时维护家门，长久以往，怎能和虎狼对抗呢？”
文聘冷笑两声，待要回答，雷远策马而去。
后继骑兵如影随形，顷刻间离开了横尾山，只留下文聘等人站在草地之间，觉得血腥气慢慢浓重起来。
第五百七十三章 攻城
夏季的荆襄既炎热，又多雨。昨夜一场倾盆大雨稍稍带走些燥热，可今日炽烈的阳光照射，使得地面的潮气蒸腾，反而格外叫人不舒服。
一支甲胄鲜明的宿卫队伍正从襄阳城的南门进入。他们今早出发，跟随曹丞相巡视各处军营，手持戈戟的士兵头顶烈日、脚踏着满地泥泞走了一个时辰，一个个都有点恹恹的，好像被耗光了精气神。连带着队列最前方那面“曹”字大纛也一样，懒散地贴着旗杆，偶尔晃一晃，完全不飘。
直到几名骑士从城里狂奔出来，才惊动了这支军队。所有人忽然抬头挺胸，打起精神。
那几名骑士穿过原野，直抵军队中央一队驷马高车所在。
许褚策马向前，问过他们，然后迅速返回，贴近一辆装饰特别华丽的高车道：“丞相！”
轻薄得白纱车帘微微晃动，车内的人没有应声。
许褚提高些嗓音，再道：“丞相！”
正在车内半梦半醒的曹操懒散道：“何事？”
“江夏文聘、随县高祚各自传来军报。”
车驾一震，显然是曹操猛然坐正。随即车帘被一把掀开，曹操扶着车辕出来：“停车！把军报拿来！”
数日前，曹操接江夏十万火急飞报，说关羽亲领荆州水军，穿越云梦大泽，意图经汉水北上，威胁襄阳、樊城。江夏太守文聘亲领部曲与之鏖战于沔阳，因为敌军势大，且战且退至安陆、石阳等地。
这使得曹操大吃了一惊，他一方面急令高祚和常雕二将领兵东进支援，一方面又加紧巩固襄阳和樊城两地的城防，并巡查各处军营，要求军将做好阻击荆州船队的一切准备。
今日江夏与随县两地军报齐至，莫非荆州水军有什么动作？
两份军报到手，曹操急不可耐地坐在车沿观看。
先是高祚、常雕二将的，原来听闻安陆等地遇袭，二将按照曹公的指示，随即出兵。但他们抵达的时候，荆州水军已退，二将不敢疏忽，带领亲信踏勘了涢水、汉水沿线，确实发现了多处战场和大队人马行进的痕迹，其间还有大批战马奔行的蹄印。
江夏的军报上则说，荆州水军搭载的步骑兵力数以万计。他们虽然一时遭我忠勇将士击退，却不知下一步还会投入何处，请丞相千万小心防备，我文聘也会全力扼守汉水，尽忠竭力，以报丞相厚恩云云。
曹操将两份战报往身前一掷。
天气太热了，伞盖遮不住刺眼阳光，使他一时睁不开眼。于是他皱着眉，陷入深思。周边的宿卫们寂然不动，不敢发出一丁点的声音打扰，但道旁的蝉鸣却格外聒噪起来。
过了好一会儿，曹操冷笑一声。
前一辆车上的荀攸此时过来，附身拿起军报看过。他不缓不急地问道：“丞相，莫非觉得其中有什么不妥？”
“你看看，他们说的是什么鬼话？荆州水军搭载数万步骑，猛攻江夏？关羽真有数万步骑的实力，他们早就杀到襄阳城下了，何必在江夏逡巡？荒唐！这围魏救赵之计何其粗劣，他们竟看不出来？”
“丞相的意思是，这是荆州水军虚张声势，想要藉此减轻江陵承受的压力？”
曹操沉吟半晌：“公达以为呢？”
“我军十数万众在此，就算以十万人稳固襄阳、樊城，摆在江陵的仍然有数倍之兵。我以为，他们未必是想围魏救赵。或许，荆州水军真有不得不往江夏的理由？或许，文聘和高、常二将军，确实在那头撞见了数万人？”
曹操看看荀攸，待要反驳，忽然明白过来：“是雷远那竖子！是那伙江淮草寇！他们竟没有与孙权汇合，转而直接从冥厄南下了！”
骂了几句，他拍着车辕，连连叹气：“若我们早点想到，及早往江夏布置强兵，或许就能拦截他们，把夏侯元让抢回来！可惜啊可惜，可惜竟被他们抢先一步！”
顿了顿，他又长叹一声：“前次我出兵江淮，击破呼应孙权的淮南豪右联盟时，竟没能擒住这雷远。此人虽然年轻，却颇擅用兵，可当方面大任。若此人能为我所用，我何至于东奔西走，四处应付？”
这话未免把曹军众将都看得低了，荀攸不答。
过了会儿，他才道：“荆州水军去接应了雷远引来的大批军民，必定要往荆南去安置。这来去之间，至少旬月。丞相，我们得抓住这机会，乘着江陵城内外隔绝，全力将之打下来！”
曹操点了点头：“让子文、子丹都去！加派精兵，全力攻城！”
又过数日，从江陵城头放眼望去，城下尽是无边无际的攻城曹军。
数十座砲车将飞石雨点般投入城中，上百具云梯已经搭在城头。
披挂数层重甲，手持长刀大戟的勇士居前开道，主力大部队结成无数方阵紧随其后，如同黑色的浪潮涌动，淹没了外围的整片江陵旧城。
江陵城原是荆州治所，后来又被刘景升用作囤积军事物资的要塞，素来坚固。刘备进驻以后，又召集民夫大加兴建，关羽在此基础上完善，形成了难攻不落的天下坚城。
江陵的城防，由五个部分组成。
有江陵外围的麋城，占据高地，与主城彼此支撑；
有贯通扬水和沮水的子胥渎，可以用船队阻绝西、北两面敌军；
有城东南的江津港，水军时时登岸，足以确保江陵东、南两面的敌军无法展开；
有江陵旧城绵延四十里的城墙，能够分割进攻方的兵力，使之难以及时进退调度；
最后才是位于旧城中的江陵新城，城池坚固，足以抵御猛攻。
但是，这五个部分中的前四项，都已经失去了作用。
迫于曹军的巨大兵力优势，麋城首先失守，曹军占据高地，可以俯瞰江陵。曹军在江心洲设置浮桥，吸引荆州水师来攻，随即乘机越过子胥渎，沿城池西北两面开始修筑营垒。再之后他们又攻入汉津港，倾倒土石堵塞了航道�