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过于轻佻了。
贺松脸色一沉，低声道：“小郎君，我记得你说过，只要赢一场，就退回擂鼓尖台地与梅乾会合。现在既然已经赢了，何必还要继续？继续下去只会产生带难以承受的损失，这些都是人命！都是和我们一起出生入死的兄弟！”
他的话声并不响亮，压不过回荡在山间的厮杀搏斗之声，但语气却有些激烈。丁立被惊动了，向他们两人靠近了几步。
雷远凝视着持续进行的惨烈战斗。他还不是那种心志坚如钢铁的武人，己方将士的死伤，会让他感觉到强烈的痛惜。但他控制住自己，转身看了看贺松：“贺曲长，我决不会虚掷将士们的性命，但有些付出是难以避免的。”
“你！”贺松勉强控制住情绪：“小郎君，你什么意思？”
雷远倒是很平静地反问道：“贺曲长，你有没有考虑过，曹军如此执拗地追击我们，为的是什么？”
贺松一时愕然，对于见识局限于战场的武人来说，这未免超出了他的考虑范围。
雷远不待他回答，又道：“江淮之间的广阔地域，向来是曹公的力量薄弱之处，纵然掌握寿春、合肥、皖城等锁钥重地，然无民众依附，则如无源之水、无本之木。曹公要完整地掌控此地，就要屯田、要征兵、要修筑城池、要疏浚河道……要做任何事，都需百姓支撑。唯有得人拥戴，曹公的军政官员才能真正扎根在此。既然如此，我们收拢数万部曲徒附，意图退往南方的举动，也就为曹公所不容了。因为曹公也需要这些民众。”
就在雷远背后不远处，两方将士还在舍死忘生地搏杀，可他手扶老树侃侃而谈，似乎完全不将战斗放在眼里：“问题是，淮南数郡，数十万百姓居焉。我们所领的，终究只是个小数目；大部分的百姓人丁尚在。那么为了收取我们这数万人，曹公愿意承担多少损失？如张辽这样的前线将帅，又愿意承但多少损失？张辽所部，都是曹军中外诸军的翘楚之士。其中有跟着张辽南征北战的并州边郡悍卒，也有作为曹军主体的中原士家子弟。为了夺取额外的百姓户口，而使这些政权的支柱力量承受巨大损失，值得吗？”
在一旁听着的丁立若有所思，而贺松瞠目结舌。
雷远瞥了眼战场，继续道：“我觉得不值得。相信张辽也是这样认为。所以昨日他才会中了我的虚张声势之计，因为他一开始就不愿意承受损失。”
他伸手指划着眼前的重重危岩峭壁：“张辽是当世名将，当知兵法。而兵法有云，合于利而动，不合于利而止。如果张辽发现，我们的力量足够给他造成重大损失，这损失甚至根本无法用战斗所获来弥补，他们会怎么样？”
“退兵？”丁立不禁有几分雀跃。
“那倒也不至于……毕竟他是奉曹公将令来此。”雷远摇头道：“但我想，他应该会犹豫迟疑吧？张辽如果陷入犹疑，我们就会有喘息的机会，还可以为宗主与吴侯或者刘豫州的谈判争取到更多时间。出于这个考虑，我觉得，眼前这场恶战是必须的，唯有如此，才能够显示我们的力量，迫使张辽有所顾忌。”
贺松仔细想了想，不得不承认雷远的判断有其道理。这反而使他有些尴尬，他迟疑了片刻，想要说几句转圜的话语，却听雷远徐徐道：
“另外……贺曲长，我也很明白你的想法。毕竟宗主病重，我的兄长也战死了，庐江雷氏的未来颇有可疑。这时候，你希望保住宗族所能掌控的基本力量，不愿将之折损在必败的消耗战中。这是你对庐江雷氏的忠诚，我完全明白。我更明白你是曾与我兄长一同出生入死的勇士，绝不会因为畏惧强敌而退缩。你只是还不信任我……”雷远抬手止住了想要辩解的贺松。他苦笑起来：“但眼下这一仗，我有足够的理由，对么？”
雷远的直言不讳，使贺松陷入了长时间的沉默。许久之后，他才叹了口气，慢慢地道：“小郎君，我绝非有意与你为难……小将军无数次在战场上救过我的性命，我也对他竭尽忠诚，毫无保留地遵从他的号令。只要小将军一声令下，刀山火海我都愿意去闯。但是现在，小将军死了！我实在是……实在是乱了方寸！”
“是啊。我的兄长，他死了……”雷远深深叹息。
这个残酷的事实让两个人都失去了谈话的意愿。
丁立摇摇晃晃地走近，一把揽住了贺松的肩膀：“好啦好啦，我们听小郎君的便是！多杀几个曹兵，难道不好么？”
贺松毫不客气地挣开丁立。丁立的表现符合人们对他的一贯看法，这厮虽然是个领兵的武人，却像文人穷酸那样圆滑。贺松并不蠢，能够感觉到丁立和雷远之间，显然早已经形成了某种默契。这两人一定还有某些其它的盘算！这种被排斥在外的感觉，让贺松突然有些恼怒。
就在三人谈论的时候，山道中的厮杀已经进入到了最后的阶段。
第四十七章 支援
曹军已经将他们丰富的战斗经验发挥到了极致，但缺乏体力的影响终究越来越大。
郭竟面前的曹兵只剩下了二十多人，这些都是曹兵中的精锐，稍次些的战士都已经死在刚才的战斗中了。郭竟觑得清楚，方才那个险些划破他大腿根的持刀曹兵也在其中。
“跟上去！跟上去！贴住他们！”郭竟大声发令，当先向前冲刺。
曹兵队列里，有人猛地挥动手臂，一根短矛被投掷出来，像巨型的箭矢一般刺入人体。
跑在郭竟身侧的一名甲士被短矛刺中了，粗大而沉重的矛尖穿透了他的胸膛，扎进他身后的地面，于是他整个人向后仰，直到失去平衡；但身体还被矛杆支撑着，就这样一声声惨叫不停。
“奶奶的！”郭竟怒骂了一声，继续前冲，他的同伴们也越过战死者的身躯拼命向前。在宽不过三四人并行的山道上，他们肩并着肩，堵死了一切腾挪空间。很快，双方的距离就贴近到几乎能感觉到对方的喷出的气息，枪矛之类长兵器全然无用了，他们依靠刀剑疯狂地砍杀。
郭竟如愿以偿地与那个持刀曹兵对上了。
看得出，这名对手身上已经多处负伤，大量失血使他的脚步开始踉跄，持刀的手臂也在隐约发抖了。郭竟立即加快了步伐，当最后一步踏出时，正好将之纳入了长刀的劈砍范围。
下个瞬间，郭竟右手握住刀柄的前部，左手靠后，同时扭腰发力，将全身的冲劲完美融入这一下侧向的斩击中。匹练般的刀光击飞了对手的武器，又嵌入了对方的躯体。手上的感觉告诉郭竟，刀锋自肩胛而下，连续砍断了多处骨骼和皮肉，几乎深入到胸腔。温热的鲜血像溪流一样顺着刀身喷涌，甚至将郭竟的双手都染红了。
那曹兵的两眼死死瞪着郭竟，却不再显得凶恶，反而流露出如释重负的表情。郭竟不由得想：此人作为一名普通士卒，竟能有如此的身手，想必也是在无数次你死我活的搏杀中锤炼出的；这过程中，也有许多惊心动魄的经历吧……现在都结束了。郭竟抽刀，刀身却被骨头挟住。于是郭竟抬腿，将那曹兵踹翻在地，顺势把长刀拔了出来。
抬头看时，能够作战，或者说能够保留作战意志的曹兵已经没几个了。他们互相推挤着，慢慢向后退，脚步稍慢的，就眼睁睁地看着刀剑砍下，鲜血飞溅；而退后较快的，却又被另一个方向山道中的邓铜所部威逼，不得不回转来。有几人一不当心，就滚落到山谷里去，拖着长长的惨叫声坠落不见了。又有几人主动抓着灌木之类，疯狂地从崖边攀爬下去，可是没过多久就失去了平衡，身子翻滚向下去了。或许那深谷中能有活命的可能，谁知道呢。毕竟留在山道上，肯定是死路一条。
“这就胜利了吗？”郭竟喘着气，有些不敢相信自己的眼睛。这不是击退，而是一次完整的歼灭，似乎来得很顺利啊。他有些茫然地看看山道后方，只能看到邓铜正在大砍大杀，听到这厮发出不知是哭是笑的嚎叫；再远处，就被岩崖阻碍了视线。他隐约知道，小郎君盘算的不止这一场战斗，于是又有些担心：接下去的事情还会那么顺利吗？
在郭竟视线投射的尽头，便是雷远等人身处的蜿蜒山道。曾经一度冲到雷远身前的曹军已经被击退到山崖对面去了，只在山道上留下横七竖八的尸体。此刻从雷远等人的位置，已经看不见发生战斗的具体地点。
丁立正领着一名瘦削的宽袍汉子匆匆走近。隔着十几步就向雷远道：“小郎君，这位是梅乾校尉身边的亲信人梅成。梅校尉遣他来，探问前线的消息。”
说话间，丁立还向雷远使了个隐秘的眼色，随即挥手示意，让各人的亲卫们都退开些。
雷远心中微微一宽。梅乾驻扎的台地，距离战场很近，他遣人来探查，正是雷远期盼的；甚至可以说，之所以将战场放在这里，一半是因为此地确实适合作为战场，另一半，就是为了梅乾。
梅乾在江淮豪霸中虽然实力不算最强，但他资历很深，名声很大；他的部下也都是扎根本地许多年的老资格。比如这个梅成，他是梅乾的侄子，经常以梅乾代理人的身份联络各方、处置相关事务的。丁立特意向雷远介绍，是担心雷远不知道梅成的身份，说错什么话。这倒是丁立想岔了，雷远只是不熟稔部曲武装上头的人员，寻常人等的往来并不隔绝，与梅成早有一面之缘。
“梅兄！”雷远满面忧色地迎上前几步：“你听，前头还在厮杀之中，曹军的后继人马随时会到！”
落在梅成的眼中，雷远依旧是平日里那个客气有礼的年轻人。他微微颔首向雷远示意，未等回应，便迈过雷远身边，站在较前方侧耳倾听……雷远的真实地位也就这般了，以梅成作为大首领亲信人的身份地位，这么做并无不妥。
他没有注意到，这一步迈出的时候，身边数十人隐秘投来的不满目光。
入耳的杀声虽已渐渐低落，却偶尔还会有惨烈的嘶吼在山谷中回荡不绝，其声凄厉，令人悚然流汗。
梅成顿了顿，犹豫着向前。走两步，又见山道上横七竖八地躺了许多尸身。尸身有曹兵的，也有己方的，无不都是缺胳膊少腿，抑或开膛剖腹，弥漫着浓烈的血腥气和尸臭味道。
再看稍前方，几名士卒手忙脚乱地抱着一名重伤的同伴向后撤退。那具身体沿途滴滴答答的往下淌血，还时不时发出些呻吟。一名士卒弯着腰，贴近他的耳朵，连声道：“好了好了，没事了！”
才说了两句，那伤者猛地挣动了几下，便没了声息。士卒们愣了愣，直接松手将之丢弃在路边，陆续转身回去了。只有那发言安慰的士卒慢慢地坐倒在地，捶打着地面发出哀号。
这样的场景顿时令梅成的脸色发白，原本向前的脚步也慢慢缓了下来。
他问：“与我们交手的敌人便是张辽所部么？大概有多少人？”
“正是张辽所部，我们与之苦斗了整个上午。眼前之敌的数量至少六百，全都是擅长翻山越岭的轻兵。”雷远道。想来梅成没有继续前行的胆量了，于是雷远面不改色地将敌人数量增加了两倍。
“各位都辛苦了！”梅成感叹了一声，又问：“不知小将军现在何处？”
雷远神情坦然：“兄长仍在前头作战……咳咳……”他向梅成靠近半步，低声道：“那张辽十分凶猛，屡次亲自带队冲击。兄长早前与之搏斗，吃了点小亏，因而此刻恼怒异常，不肯退下来休息。此前几个亲卫去劝说，都遭了责打，就连贺曲长也被痛骂一番。”
谁都知晓雷脩刚勇自矜的性子，雷远所说的，正符合雷脩一贯以来的表现。顺着雷远的指示，梅成又看见了贺松持刀站在山道前方，他知道贺松是小将军亲卫首领出身，在战场上几乎形影不离的。连贺松都吃了苦头，梅成便不想去触这个霉头，毕竟雷脩的身份不同，万一自己被打了，可无处申诉去。
“那我就不去搅扰小将军了！”梅成止住脚步，看看左右：“只是，此前丁曲长遣人传讯，说小将军有意……”
雷远忽然离开了他，快步向贺松的方向走去，与贺松说起话来。梅成皱了皱眉，没有继续说下去。
讲了几句以后，雷远又折返回来，向梅成解释道：“我让贺松去斩几颗曹军军官的首级，交给梅兄的扈从……就说吾兄来时正逢曹兵进攻，吾兄亲自上阵与曹兵厮杀，且有斩获……这样的话，在梅乾首领面前也有体面。”
原来是为了这事……虽说几个曹军首级算不得什么像样的功劳，但能让叔父觉得自己往来辛劳，也是很有用的。这位小郎君实在是个体贴人，晓得突然来个意外之喜。梅成哈哈笑了两声，靠近雷远，继续道：“小郎君，�