按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“前年魏公拔荆襄之民数万户以实汝、颍等地，襄阳城中的本地居民携家带口而走，能留在本乡者十不存一。你我因是乐将军所部下属小吏，侥天之幸才免于迁徙。现如今，整座城池如今便是一个戒备森严的大军营，到处都是北方来的军户……这怎么了？可有不妥？”
“既然整个城池是个戒备森严的大军营，城里这许多家财万贯的豪商大贾，从哪里进的货？又贩卖给谁？就比如宋先生，这两年，经他之手贩卖的南方货物如山如海，从哪里来，又到哪里去？”
“这……”
后者拍拍前一人的肩膀：“你不要多想了。你现在才知道，然则这襄阳城里的达官贵人们，该知道的，早就知道了！”
前一人迟疑了一阵，才道：“那你还说什么，这是机密？”
“这不是为了引人入胜么？”
这两人所说的情况，确实就是此刻襄阳城的真实状态。一方面，数以万计的军户和家眷们屯据在城中磨刀霍霍，随时准备与南方的荆州军决一雌雄；另一方面，南北之间的贸易往来又不可能完全遏止。
这两年来，襄阳城里的商贾越来越多，就连乐进或满宠，也忌惮他们背后盘根错节的势力。有时候哪怕明知某个商贾与南方有所牵扯，却没办法痛下狠手驱除。
不仅没办法驱除，事实上，乐进、满宠这种镇守一方的重将，要维持自家部曲，要给勇士们提供良好待遇，授予精良装备，要养活自家的宗族，供族中子弟们买地、修学、起屋……这些都要钱财。而钱财所出，往往又与某些商贾们有着说不清道不明的关系。
所以，虽然宋琬作为汉中王麾下某位重将代理人的身份亮的发光，通常却也没人来寻他晦气。
宋琬甚至还与奋威将军满宠门下得力的书佐丁康交好，最近几个月里，两人相互请客宴饮，简直蜜里调油。
此刻宋琬便是去寻丁康。丁康每日住在城北偏东面的一个里坊，宋琬走到时，向里监门和几个仆役打了个招呼，举步便推门入内。他来往的很熟了，没人会来管他。
丁康今日下值，无需去奋威将军府。这会儿他正在家中堂上，慢慢地研着墨，时不时眯眼苦思，大概是要作一篇文告之类。
宋琬也不催他，就在侧面席上落座等待。
过了一柱香的功夫，丁康长长叹了口气，“啪”地一声把丸墨扔开，大概实在没有什么可用的辞藻。
这时候他才注意到宋琬：“叔玉什么时候来的？”
“刚到。见吾兄全神贯注、用心公务，不敢打扰。”
丁康挠了挠头，把案几上空白的木牍推到旁边：“都是些乱七八糟的杂事，用不用心，都是一样。叔玉你有什么事？”
宋琬略向前探了探身。丁康闻弦歌而知雅意，招手道：“来来，叔玉，你我并席而坐。”
宋琬坐到丁康身边，笑道：“和往常一样，有些事请教。”
丁康摆了摆手：“只管说来。”
奋威将军满宠，是魏公麾下著名的能臣、酷吏。曹操以满宠为乐进的副贰，便是看中满宠心细如发而又进退有度。丁康作为满宠的得力部属，早就把宋琬的底细查得一清二楚。
他知道宋琬乃是左将军、苍梧太守雷远的门下走狗，在荆襄广有人脉，与前任荆州刺史傅群、主簿杨仪有些关系。后来傅群、杨仪两人因为坐视地方上与江陵方面往来，导致曹公大怒，连带着牵扯了数千人全都被抓，玄德公被迫用夏侯元让和张儁乂来交换。
在这时候，宋琬却躲去了江夏，依靠江夏太守文聘的庇护免于一难。他也是胆大，不久后便回到襄阳，依旧半公开地做他的生意。
近两年来，主导襄阳政务的人换成了满宠，而以襄阳为中心的南北转口贸易也一如既往的兴盛。从去年下半年起，由荆州乐乡大市方向输送往北方的货物当中，除了荆州益两州特产的锦缎、漆器、果品、木料以外，愈来愈多见交州所产的犀角、象牙、玳瑁、珠玑之属。
这些东西都是奢侈品，为北方世家豪门所喜，故而价格居高不下。宋琬毕竟是荆州人，不熟悉北面的行情，常常摆酒请教丁康如何定价，再隔三岔五送些小玩物为酬谢。
今日宋琬又来，丁康知道有生意上门，当即打起精神。
却听宋琬微笑问道：“我听说，奋威将军有意回朝，故而致书魏公恳请。上个月，魏公有书信回来……”
丁康眼神一凝：“你怎么知道？你又想知道什么？”
“伯宁公是魏公亲自征辟的从事，又久任许县令、汝南太守，是魏公的心腹、知己。魏公与伯宁公的交情，也与他人不同。所以我想知道，魏公在书信中有没有提起，近来他老人家身体如何？”
丁康连连冷笑：“这我却不知。”
“兄长是伯宁公亲信书佐，他人不知倒也罢了，兄长怎会不知？”
丁康只是冷笑。
宋琬也不急，往案几上轻挥袍袖。长袖过处，一粒硕大的、莹白色的珍珠，在案几上骨碌碌地滚动。珍珠表面辉光氤氲，宛如月色绽放。一时间，使得丁康的眼花缭乱。
“兄长，你久处中原，当知时价。请问，这样一粒合浦珍珠，若出售到许都、邺城，可值价多少？”
丁康欲言又止。
宋琬又伸手，掌心打开，足足数十粒同等规格的明珠洒落案几，弹跳碰撞着。有的珠子从案几边缘滚落到地面，沿着方砖的砖缝又滚动几圈，卡在缝隙里了。
丁康下意识地伸手，将其余几个将要滚落的珠子揽住。
“兄长不必介意。交州的合浦郡不产谷实，而海出珠宝。这样的珠子，我随身携来许多。”宋琬从袖中拿出一个锦囊，轻轻抛在案几上。锦囊里，传来轻微的哗哗声响。
丁康心中砰砰直跳。他自然是了解北方行情的，知道这样的珠子，若放到许都、邺城去，撞上合适的买主，一颗就值数千钱。数十颗同样的，做成珠串，价格更要翻着番地往上走。而眼前这一个锦囊里，会有多少珍珠？两百颗，三百颗，或者更多？
宋琬低声道：“我，区区一商贾尔。又不问中原军政，只想知道曹公是否康健……如今这局面，曹公一人身系天下之重，他老人家真有什么动向，哪能长久瞒得了人？我来求兄长，只不过想比他人早知道片刻，生意上面，好预作准备罢了！”
这意思很明白了。你丁康不说，难道我就没有其它渠道打听？何况，曹刘两家对峙，彼此各遣间谍，又不是什么秘密。其它地方不提，满宠做许县令的时候，丁康就是他的部下，深知许都城中那些公卿大臣的德性。仔细想一想，谁知道玄德公下了多少功夫在那里？
丁康神色一动，心中砰砰直跳。
第七百六十一章 药石
建安二十年五月。
交州，合浦郡。
合浦郡的前一任太守，乃是士燮之弟士壹。士壹也是交州名士，年轻时为苍梧郡督邮，因为行事勤恪，受到交趾刺史丁宫的重视。后来丁宫被征回朝，临别时对士壹说，如果自己能得三公之位，便遣人来辟举足下。
后来丁宫果然做到司徒，便遵循诺言，遣使征辟士壹。可惜士壹到了雒阳以后，正撞上董卓作乱，他不敢在这兵荒马乱的中原耽搁，遂亡归乡里，后被兄长士燮推举为合浦太守。
读书人出身，有见识、有才能、够勤勉，再有士氏的庞大宗族势力为依托。这样的太守，只要自己不乱来，治理地方总能有所成效。何况合浦还有海贸和珠官所获？所以此前数载，合浦郡隐然成为仅次于苍梧、南海和交趾的交州第四大郡。
在士燮身死，宗族势力覆亡的那段时间里，合浦郡遭到地方贼寇洗劫，但在偏将军郭竟出任合浦太守，领精兵三千进驻之后，此地又迅速重建，大致恢复了旧观。
今日小雨，雷远和郭竟撑伞走在城中，看看沿途的建筑。
如果说苍梧、南海等地的建筑还大体依照汉家规格，只参用南方习俗，到合浦这里，几乎便是完全的南方风格。便是郡城的城墙也不用夯土，而是用粗木并列，再采割带刺的荆条，将之捆缚成栅。
重要的是，在捆扎荆条的时候，会刻意将荆条的一段扎在土里。于是雨季过后，许多荆条就会抽枝生长，沿着木栅盘旋蜿蜒，把整片木栅变得如同禁区，足不能沾，手不可攀，远远望去，简直有些诡怪可怖。
好在间隔不远，有用石灰沙土兴修的堡垒。堡垒是正经汉家形制，四方四角，看上去让人稍微舒坦一点。
合浦周边水泽极多，故而城池依托水道为壕河，城开三门。在北门处，郭竟依托士壹所建造的太守府，另行夯土起砖，形成规模大而坚固的城堡。有内外两重城壁拱卫，再加上郭竟本部的精锐，合浦城便堪为钉在交趾和新设高凉、临尘两郡之间的钉子，足以监控交州以南了。
“刚发现，你这城里不设坊市么？将之扔到城外头去了？”雷远看了半晌，笑问道。
“合浦有珍珠、玳瑁、珊瑚的产出，往来商队必然不少。只这些日子，从荆州来的商旅就不下十几支，还有咱们庐江雷氏的人手常驻。”郭竟说道：“然则，荆州商队之外，还常见江东人和浮海泛舟而来的异域之人……我觉得，这帮人靠不住，所以还是放到城外去，比较安全。”
“走，我们去看看。”
“宗主请随我来。”
两人上马疾驰，穿过还在修建的南门，便看到距离城池三四里的坊市。
号称坊市，其实分明是个营垒，大概驻扎千余人的规模。营垒中有大量的邸舍仓库，为了防火，建筑材料除了木材以外，也有砖石和夯土之类。
坊市处在一片台地的边缘，依托地势，外观呈不规则的五边形。墙不高，约莫丈许，因为台地边缘曲折，上方的墙体也随着凹凸，形成许多个墙角，每个墙角上都造了碉楼。
雷远自己是大行家，一看就知，这是专门留出来用作箭矢覆盖射击的所在。弓箭手站在这墙角上，既能够四向射击，也能够与其它碉楼彼此掩护。这不像是汉家常见的堡垒，也不是原本邓铜的部下习惯的邛笼样式，倒像是自己早年间提起的棱堡……却不知真到了作战的时候，实效如何？
“这坊市里，日常驻扎精兵三百监管，严防有人闹事。”郭竟解释道：“若真有战事，此地可以进驻千人，作为合浦城外的据点，牵制敌军，与城中守军彼此呼应。另外，这条道路通向珠官驻地，若那边有什么乱子，由此出兵也很快捷。”
“珠官的驻地离这里还有多远？”
“不远，约莫十五里。宗主上次来时，是走东面的近道，所以没看到这个坊市。”
合浦珍珠，是天下皆知的名产。所以雷远在出巡的最初几站，就特地探看过。当时只见数十艘船只飘行于海，数百名采珠人往返于深水和船只，从海里捞出可能结珠的大贝。
“那个珠官，还可用么？”
在合浦郡以南的沿海区域，不设县、乡，而以珠官来负责。现任的珠官在此地就职二十多年了，资历很老，也极其谙熟采珠的种种诀窍，所以雷远明知此人背后难免有些不堪，却依旧留他在任上。
“虽有些圆滑，但还能做事。此前范伯虞来时，与之合作尚属顺畅。”
“那就好。老郭，最近这几个月，我会加快速度出售种种交州特产，而收拢粮秣和相关物资。珠官这边，你要盯着点，产出的数量要有保障，但也要防着珠官拿我们当幌子去压榨采珠人，生出额外事端。”
“收拢粮秣？”郭竟敏锐地注意到了关键词。
他拨马向雷远靠近些，低声问：“宗主，哪里有事要用兵？”
雷远答道：“最近中原有传闻说，曹操重病不能理事，已经很久没有在公开场合露面了。”
骤闻此言，郭竟吃了一惊：“当真？”
雷远点了点头，又摇了摇头：“或许是实，但……也未必。”
在他前世的记忆里，对曹操的寿命并没什么印象，只觉得他死得并不早。眼下来说，曹操才六十岁，好像并没到那个年纪。以他的狡诈，焉知没有什么图谋？但从北方传来的消息，偏偏却又很确实。而消息来源更散布在许都、雒阳乃至邺城等地，可以彼此印证。
“你还记得宋琬么？”雷远问道。
“便是那位坑了文聘的仁兄，我自然记得。”
“前阵子，成都中枢传信来，让庐江雷氏的商队也帮忙打探情形。我让宋琬想办法。他在襄阳，拿了合浦郡本季所出的精品大珠三百颗，贿赂了奋威将军满宠的亲信下属。据那下属所说，满宠有意回朝，致书曹操恳请，随即曹操亲笔回书。那信中提到几句自己的身体，大致是讲，近来老病，渐就衰损，每以药石见救，而恐天�