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这烽火便是事前约定的信号，随着烽火燃起，长安城内、城外的信使俱都行动。他们沿着小路、沟壑，借着夜色和阴雨的掩护，在外者入，在内者出。这些人将使援军了解长安周边形势发展与变化，进而制定出新的方略；也使长安守军明确援军的到来，得以纠合人心，进而在战术上更紧密的配合。
诚如孙膑所说，善者能使我饱食而待敌之饥，使我安处以待敌之劳，使我正静以待敌之动。
此前刘备和马超固然从蜀中、陇右倍道远来，曹氏的主力部队出自邺城，也是十万火急一路长驱。但只要稳固控制从潼关到阳陵邑一线，则曹军就占据了主动。
阳陵邑在被摧毁之前，本身就是规模接近长安城七分之一的大城。曹操确信，只要能够稳固占据此地，则两座城池互相掩护支撑，局势似守而攻；进而能使整个关中成为销磨敌人血肉的磨盘！
但曹操却不曾想到，刘备的反应居然如此快捷。
灞水沿线每日里战况激烈，各处都说刘备主力屯集白鹿原，而以小股精锐反复争夺骊山，显然意图从侧面威胁渭水，进而切断曹军的补给。结果，他竟调动主力神不知鬼不觉地绕过了整片战场，突然杀到了阳陵邑前！
费了如此心机，却正撞见了我军主力，这简直是天意。
身在煊赫仪仗簇拥下的曹操看着渐渐接近的刘备大军，忍不住仰天大笑。
两军的距离非常接近了，彼此都能看见对方的主将旗。或许刘备会大吃一惊吧？又或许，他会像我一样，很高兴？
“我就说嘛，刘备，吾俦也！我没有看错人！”曹操一手抚须，一手摸着圆圆的肚子，笑得直不起腰来：“他只是想不到，我曹孟德亲身在此！哈哈哈哈！这真是太好了，太好了！如果在此一举击败刘备，那简直……哈哈哈哈！”
曹丕凑趣道：“父亲可要去阵前，对刘玄德说几句么？”
曹操脸上露出很感兴趣的表情。过了半晌，他又叹气道：“十五年没见玄德，不知道他形貌如何。我却老了，须发皆已斑白。何必再见呢？”
“那么……”
曹操扬鞭一指：“刘备此来，无非以为我军背水而兵寡，他们可以借水为兵，形成包围之势。嘿嘿，可我军实际有三万余众在此，何须坐等他们来？传令，让子丹率领右军精骑先动，一鼓作气直冲刘备的左翼，一旦得手，就向南面包抄……把他们压进渭水！”
“是！是！”
“是什么是！”曹操瞪眼喝道：“立即遣人传令！”
须臾之后，中军几面军旗连连招展，而处在高地的右军阵中，数十面战鼓一起隆隆捶响。
曹真带领麾下铁甲骑兵出列。
在数年前的大战之后，曹氏、夏侯氏宗族中的骨干武将受到重创，夏侯渊、曹仁战死，而夏侯惇也逐渐退出领兵作战的一线。在曹公大力扶持下，年轻一代的亲族将领如曹休、夏侯尚等迅速崛起，占据了愈来愈重要的军职。
曹真也由骑都尉转为偏将军，后又历任中护军、中领军等要职，曾参与讨伐代北乌桓、鲜卑。此番曹公挥军东进，曹真则恢复虎豹骑统领的身份，带领庞大的骑兵队伍随行。
此时曹真以双腿策马，腾出左手整了整自己的头盔，右手高举长槊在空中划着圆形。归属在他麾下的虎豹骑之一部，约莫两千骑兵便以他的长槊为中心慢慢聚拢，不断向前。
接近敌军以后，将士们发出震耳欲聋的吼声，策动战马加速。数以千计的马蹄踏起翻飞的尘土，使地面蒸腾起黄色的雾，然后尘雾被空气中的湿气压制，慢慢坠回地面。
“真是曹孟德的本部……”眼看此情此景，刘备立即对左右道：“这是虎豹骑！曹孟德竟然……竟然亲身到此！”
说话的时候，他握紧腰间剑柄。语声略微有些颤动，不知是紧张，还是面对强敌的亢奋。
“大王，不能让曹军骑兵靠近！”庞统咬牙道。
敌军的数量超过了此前预计，原本的队形、阵列都要调整。这时候如果敌骑入阵，后继将会有大麻烦！
换到两年前，刘备面对这种大规模的骑兵冲击，只有让前方将士结密集阵型，用人命去硬扛。但这两年他依靠与凉州马超和诸多羌胡部落的商业往来，极大扩充了骑兵数量，至少已非全无还手之力。
“叔至！”他厉声道：“你去拦截！”
陈到领命急出。
马蹄踏地的轰鸣随即响起。因为西面地势稍高，土地略干燥些的缘故，滚滚黄尘腾空而起，声势丝毫不下于曹营精骑。
第七百九十章 跑马（下）
在曹操进位魏公以后，原本属于相府宿卫的虎豹骑，整体转入魏公国的中军体系。为了配合魏公国迅速膨胀的力量，虎豹骑的规模扩充了许多，已经做不到像当年那样只从军功卓著的百人将中择选成员。但他们的装备和训练水平，仍然远迈群伦。
这些骑兵们个个都着绘有猛兽图案的铁铠、铁盔，连战马也披着皮铠，甚至有些还使用铁制的当胸、面帘。他们手持种种精良的长矛大槊，很多人都像首领曹真一样双手握持武器，只用双腿操纵战马。
而在他们对面的陈到所部，半数为河北、中原的战士，是汉中王数十年周旋转战，所积攒起的精锐之士；半数为凉陇豪杰，乃是近数年来玄德公对陇西和羌胡各部不断经济渗透的成果。这支人马平日里俱都归属在白毦兵的序列中，受到汉中王的恩养，授以坚甲利兵，委以安危之任，早已决心誓死相报。
两军在旷野间快速接近。
间隔数里，各自身在重重遮护之中的曹操和刘备，都清晰地注意到了，两军看似对向疾驰，其实奔行的角度、速度都在不断变化。曹真一方几次试图斜向切过拦截，继续突击刘备军的左翼；而陈到一方则数次根据曹真的调整而改变己方动向。
只这细微难查的几次变化，足见双方都有极具骑战经验的将领，和意志坚凝、紧随主将毫不犹豫的出色士兵。
但马匹对向奔驰的速度太快，留给他们互相制约、应对的时间很短，顷刻间，两军持续迫近。在一阵箭雨对射之后，所有的将士都把长兵平举，尽量向前突刺。远远望去，就像是两头巨兽在滚滚烟尘之中，忽然暴绽起了周身钢铁鳞甲。
下个瞬间，两支骑队撞击到了一处。
可以看到，两支骑队的最前方，各自都有武勇格外出众的骑士为先导。这些骑士敏捷地挥舞武器，将对面的敌人刺杀下马，同时策马穿插进对方队列的空隙，继续深入。
很多人眨眼就冲过了两排、三排队列，而在身后留下了此起彼伏的惨叫声和人体坠马的闷响。
随着乱世群雄渐渐殄灭，能够留存下来的强者，无不注重军队建设。这些年来，无论刘氏、曹氏还是孙氏，其麾下本部诸军的指挥体系日趋完善、装备日趋精良、战斗意志日趋稳定，各种厮杀搏战技巧也得到不断总结、提炼和训练。
如果拿此刻对战的虎豹骑和白毦精兵，放到数十年前群雄初起的时候，任何一支军队都足以对抗十倍甚至更多的敌人，足以在难以想象的危难环境下斩将搴旗，纵横不败，支撑起一个煊赫一时的强大势力。
但此时此刻，这些百战精兵只是一场大战前夕微不足道的消耗品罢了。
正因为所有人都处在相当高的水平上，许多分明具备百人之勇、足以在某些场合赢得绝大威名的出色将士前仆后继地战死，死得与寻常小卒并无区别。死因只是运气不好，或者遇见了同样的强手。
随着两支骑队互相楔入，有人被飞刺而来的长矛刺穿，整个人被冲力带得脱离马鞍，向后飞坠，随即被后方无数跟进的铁蹄踏作肉泥。
有人虽然躲过必杀的突刺，却受到矛槊两边锋刃的割伤，将近尺许的巨大锋刃轻易就撕裂他们的皮肤、肌肉和血管，当他们鼓勇继续冲击的时候，血液从伤口里喷涌出来，夺走了他们的生命。
还有些人虽然保住了自己，却保不住战马。陈到将一名曹军骑兵刺翻之后，就发现胯下战马开始放缓脚步；但他来不及低头看，先竭力催马，冲过了第二名曹军骑兵的拦截，并将之斩杀。
这时候他才有暇低头去看，只见一条巨大无比的血口，从战马的胸前一直向后延伸，几乎割断了右腿上方的全部筋腱，最终透入脏腑，使得腥气扑鼻的鲜血汩汩流出，将战马的前腿和胸腹染成了通红。真不知道这匹战马是怎么坚持下来，继续冲刺数百步的。
陈到在战马倒下之前跳了下来，拔出缳首刀，摆出步战的姿态。好在他的从骑立即赶上，牵来一匹无主的战马给他。陈到跃身上马，回头看了看，受伤的战马侧身躺伏在地面，没有嘶鸣，只是勉强抬头望望主人，硕大的眼睛里满是泪水。
相对来说，曹军骑兵对身披甲胄的正面对冲更有经验些，他们的武备也更适合这种局面。当陈到呼喝着重新集合部下的时候，曹军骑兵虽然也死伤甚重，但他们的冲击势头甚至没有被打断。他们没有停步，而是继续向西，试图冲刺刘备军的左翼。
陈到立即带领余部追击。他和他的同伴们连续杀死了几名堕后虎豹骑。这种纠缠迫使曹军骑兵不得不转向北面跑出一个极大的弧度，掉过头来继续向陈到所部发起冲击。
只不过，这时候双方都没法维持队列了。两军的骑士们就像巨大的蜂群那样轰然狂舞，变化着各种各样的姿态，时隐时现于烟尘之中，彼此纠缠，撕咬。
陈到不知何时处在了己方的侧翼。他稍作思忖之后，决定不深入厮杀，而是带着数十名部下沿着外围疾驰，同时张弓搭箭，向着曹军骑士乱射。
这一举动使得竭力突破正面的曹军骑士吃了大亏，短时间内不断有骑兵落马，或者被受伤的战马颠扑倒地的。
但曹军的反应也很快。处在中央前方的一支骑队毫不停留地继续突击。待到穿透敌人队列以后，他们飞快地拨马兜转，向陈到所部的后方追击过来。
陈到注意到，带领这支骑队的，是一名极其精悍的曹军将领。他突阵的速度比陈到预想得要快很多，此刻呼喝着催马赶来，眼中的杀意仿佛燃烧着的烈焰一般。
“将军，那厮便是曹军的首领！”左右从骑跃跃欲试地喊道。
“不要停马，继续走。”陈到冷静地道。
他的长槊早就不知断在哪里了，这时候拿着一杆随手捡来的长矛作战。此时他把长矛横在鞍桥后面，用大腿抵着，随即张弓搭箭，对准追来的曹军射击。
其他将士与他一起射击，数十根弓弦同时抖动，发出“嗡”地一声沉闷颤响。
数十支箭矢落在追来的曹军骑兵身上，撞击在铠甲上的，发出噼噼啪啪的脆响。还有些扎入人体，反倒没有声音，只能看到曹军骑兵晃晃悠悠地栽倒。其余的曹军骑兵不得不勒马躲开箭雨。
他们的速度一慢，陈到所部快速划了个弧线，绕到骑队纠缠的另一面去了。
但这小小一点上风，就像是沙滩上孩童堆叠的堡垒那样，立刻就被大军对战的滔天巨浪所吞没。
当身边所有从骑都在高声惊呼的时候，陈到抹着盔檐间淌下的血，竭力向远处眺望。刚才他被一名曹军用槊杆砸了下，头盔的侧面凹进去了，虽然头盔里还有皮衬，也难免皮开肉绽，头晕目眩不止。
所以他狠命揉了揉眼，把血水抹开，才看到宽达四五里的整个战场正面，曹军数万之众大举压上。他们黑压压的甲胄汇聚成浪潮，仿佛整条渭水都翻涌上了咸阳原，还一浪接着一浪绵延不绝，气势骇人之极。
与之对应的，汉中王这边的阵列中，也有十数名高举红旗的传令兵疾驰而出。红旗所到之处，各路军中鼓声隆隆响起，将士们踏步向前，轰鸣如雷。
再怎么样的精锐骑兵，落到这种数万军正面决战的战场当中，绝无幸存之理。
陈到注意到了，自家好几名从骑的脸色煞白。
好在这时候曹军骑兵彼此呼喝着，向战场侧面退开。
于是陈到也带着余部撤离，两支骑队仿佛心有灵犀一般隔着十余丈的距离并行，时不时地继续对射几箭。
第七百九十一章 正攻（上）
曹刘两军此刻所处的位置，在咸阳原最东端，长陵和阳陵之间。大体来说，这是一片狭长的塬地，西北面的五陵原主体地形较高，而东南方靠近泾水和渭水的河湾地带地势略低。
初时刘备和庞统都认为，能够以将近两万人的精锐主力，压制位于泾水渭水之间的李典所部，故而将精锐的突击力量集中在左翼的张飞手里，要求张飞以雷霆之势突入敌军右翼，乃至突入阳陵邑中，再向南横扫，配合正面的中军主力，逼迫曹军退入渭水。