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明亮的火光固然暴露了自身的位置，但也是向曹军的示威，是对玄德公所部最好的掩护。
没过多久，己方将士陆陆续续撤退回来。为防万一，庞统没有让他们入阵，而是亲自在阵前奔驰传令，让他们绕过本阵，聚拢到成国渠畔，顺便掩护辎重队伍。然而等了又等，始终没有见到汉中王和赵云。
庞统愈来愈心焦。
这样的战场，本该是军师将军为主君分担的时候，哪怕分担轻若鸿毛的一点点责任也好。可我什么都没做到，从头到尾都像个看客，坐观主君和同袍们出生入死。而导致他们出生入死的局面，又是我一手造成的！
他想起此前诸葛亮隐晦的提醒，更加急躁了，像是真的有一团火，在他的胸口燃烧着，烧灼着他的五脏六腑。
他的部下感觉到了庞统情绪不对，连忙分散开去，揪着退回来的将士打探。天光尚亮的时候，看看汉中王突击的距离也不算很长，可现在这段距离却宛若天堑，林林总总传回的消息更是千奇百怪。
有说汉中王挥剑与曹操大战，曹军本阵血流成河；有说曹军的援军已到，包围了汉中王所部，请军师速速救援；有说汉中王所部往长安城方向去了，打算和马超联手攻取长安……也不知道这些将士哪来这些有鼻子有眼的揣测。
偏偏庞统又没法呵斥。他也经历过很多次战斗了，知道这种状况出于将士们苦战后的强烈亢奋，这阵子，他们脑海中的现实和想象已经混合在了一起，只有战后慢慢冷静下来，才能分辨。
他只能冲着部下们喝道：“问什么问！不要慌乱，就在这里耐心等待！”
嘴上这般说着，他自己却忍不住抖缰催马，从阵列中跑了出来。他向前方昏暗处靠拢，想要靠近些，看得清楚些。可落在他眼里的，只有星星点点的稀疏火光和一片厚重黑暗。
“那人是谁？你认得么？”在距离庞统百余步开外，张郃问道。
建安十七年的荆州之战里，张郃和他的部下一万多人被困在大江的江心洲上，最终迫于饥困和疫病，成了荆州军的俘虏。好在与他同为阶下囚的还有曹氏亲族的核心人物夏侯惇，所以数月之后，曹刘两家达成协议，用荆州士民若干人换回了夏侯惇和张郃等人。
能够安然返回固然是好，可战败被俘的耻辱却很难被洗刷。之后数年间，张郃的部属被打散分置，他本人也改任为相府参军，成了一个人憎狗厌的闲人。直到这一回，曹公尽起邺下精兵入关中，张郃才重新被启用，以平狄将军的身份督领一军。
因为这个缘故，张郃在关中作战格外积极，前阵子就在曹公眼前硬撼了马超所部铁骑。此番听闻曹公在五陵原与刘备决战，他领着五百人就不管不顾地赶到，是渭水沿线各部中最早抵达增援的。
可他来到战场之后，才发觉局面一片纷乱，诸军建制全都乱了套，连敌我都分不清楚。曹公的脸色更是难看，像是无心再继续战事那般，见了他随口吩咐两句，便让他领兵往成国渠方向协防。
张郃莫名所以，但又不敢耽搁，只得领兵一路向北推进，直至见到笼罩在光亮中的刘备军本部。随即他又拣选精锐，依靠满地僵卧尸体的掩护和几分好运气，很快接近到不能再接近的程度。
被张郃询问的，是他从战场上找来的一个都尉。这都尉眯眼观望片刻，答道：“不知此人是谁，但我亲眼见他时时陪伴刘备左右，必定是个重要人物。”
听说是个重要人物，张郃顿时来了兴趣。他对部下们道：“仗打不下去，难道我们就捞不着便宜？快把火把熄了！我们小心点，再迫近些，聚集强弓硬弩，射死他！”
第八百一十一章 万一（下）
庞统仍在阵前往来逡巡。
有好几名部属来劝，说兵凶战危之地，一点疏忽不得，请军师且回阵中。
但庞统暴跳地拒绝了这些建议，大声道：“我在这里，才看得清楚！”
他不是不知道此地危险，但在他内心深处自责迫使他这样做。他希望自己能像汉中王一样承担战争的危险。对他来说，这像是自我的反省，也像是自我的惩罚。不这样做，他觉得自己没有资格为人臣子，至少，不像是一个忠心耿耿的臣子。
部属们没有办法，只能唤来十数名刀盾手，举起盾牌亦步亦趋地跟着他往来兜转的战马，稍稍加以遮护。
庞统在阵前又等了会儿，忽听得西面不远处，有人声喧哗，还有马匹嘶鸣之声。
庞统急眺望时，看到前头有数人匆匆跑来。隔着老远他就认出来了，正是汉中王的扈从中熟悉的面孔。
他们嚷道：“军师！军师！”
庞统从他们的声音里听到了喜悦。他的心情一下子放松下来，猛地挥鞭催马迎了上去，连声问道：“大王在那里？大王可安好？子龙将军在哪里？将士们损伤如何？”
那几名扈从禀道：“将士们折损了不少，但大王和赵将军安然无恙，他们向西面退去，汇合了黄老将军，这会儿重往中军靠拢！很快就到了！大王说，请军师稍待，各部汇合后一齐退兵！”
要退兵了啊！此番对关中的攻略，到底是失败了。庞统的心里猛地一揪。
但那也是没办法的事，此时的庞统能够理解汉中王的选择。曹操亲提大军赶到以后，想要夺取关中已不可能。能够通过今日这场恶战使敌忌惮，赢得从容退走的机会，就很不错了。
随即，主君无恙带来的喜悦情绪又压倒了一切，他笑着答道：“好，好！你们立刻去回……”
才说了半截言语，不远处深黯的夜幕中，有弓弦拨动，陡起箭雨。至少十余支利箭撕裂空气，划过可怕的弧线，射向庞统。
身后的刀盾手们一齐惊呼，而庞统终究是个文人，他完全没有反应过来。
他有些疑惑地看看身侧几处地面上被箭簇打出的尘土，然后又手忙脚乱地安抚因为中箭而狂躁的战马。
当他试图弯腰去抚摸战马颈部的时候，忽然觉得背后撕裂般的疼痛。这种疼痛透过皮肉、筋骨直达脏腑，带着一股凉气，令人天旋地转。庞统失去了力气，他扑到在战马的脖颈上，哑着嗓子咳嗽着，笑了两声。
扈从们惊慌失措地奔来，还叫嚷着什么。但庞统什么都听不见了，他从战马上摔下，身体撞在地面，发出“嘭”地一声闷响。
距离中军约两三里的地方，靠近成国渠的上游处，刘备正和赵云并辔前行，甘宁略微落后半个马身。在他们周围，簇拥着两三百名骑兵。骑兵们无不甲胄破碎，周身带血，望之狼狈至极，但又自然挟带着强烈的杀气，仿佛能使任何敌人退避。
战场上数千具尸体横七竖八地散落着，人和马的鲜血蒸腾在空中，混合着成国渠的水汽，令人格外憋闷。但这支骑队中的所有人都是老兵，早就习惯了这种气味，只要战场气氛稍稍缓和，他们行于尸山血海间，就像是走在园林花树那样从容自如。
只不过，就在须臾之前，无数跟随他们多年的亲信部下纷纷战死。于是他们的从容之中，又额外兼有几分看透生死的痛快，几分百战余生的沉重。
这时赵云正持着此番蹈阵夺来的宝剑，展示给刘备看。
这柄宝剑长约四尺余，剑身上闪烁着星星点点的光芒，稍一舞动，寒气夺人心魄。剑柄处有玉石纹饰，并刻篆字曰“飞景”。
“倒是把好剑。”刘备赞道。
经历了一整天的战斗，刘备已经将近疲惫脱力，困倦得随时能睡死在马背上。他又担心许多将士的安危，一路上连连派出人手四处打探，每次听到说，联系不上某位都尉或者某位司马战死，他的脸色就沉下去一些。
但他又必须打起精神，刻意向身边的将士们显示胸有成竹。
赵云了解刘备，便上来攀谈些零碎话题。
“持这柄剑的，是个身着华贵袍服的年轻文官。此人身手很不错，与我对驳一剑，又吃了我一剑斜劈，但居然只是受伤。”赵云道。
刘备接过这剑挥了两下，试试手感，随口应道：“曹孟德身边俊彦群集，年轻一辈中也有英才。不过，能配这样的宝剑，应当不是普通人，久后或为我方的大敌。回头记得让士元遣人打探下。”
正说着，他注意到另一侧甘宁听着自己和赵云的亲密对答，满脸羡慕。
刘备连忙唤道：“兴霸？”
甘宁愣了愣：“大王，我在呢。”
甘宁的相貌本来就粗豪，这会儿满身满脸的血污，煞是狰狞，还散发着呛鼻的血腥和汗臭气。但刘备丝毫都不在意，他探身过去，重重地捶了捶甘宁的胸口，又揽着甘宁的手臂：“能得兴霸，真是天助我也。今日兴霸百骑陷阵，是扭转战局的关键，我绝不会忘记！”
甘宁满脸涨红，大吼道：“愿为大王效死！”
他正要再说几句，前方火光煊赫的中军方向猛然躁动，数百上千人喧哗不已，还有人高举着火把，剑拔弩张地四出搜寻。
“怎么回事？”刘备吃了一惊，对左右道：“赶紧去问！”
左右纵骑奔出，刘备也挥鞭打马，加速向前。
两军的距离很近，前去探听的扈从顷刻就回：“大王……”
“怎么回事？”刘备喝道。
那扈从张了张嘴，只觉喉咙干涩，竟然说不下去。
刘备不耐等待，一抖缰绳便越过那扈从。数百骑紧随着他，如狂风卷地，一冲而过。
然后刘备就看到了手足无措的刀盾手们，还有被他们围拢在中央，匍匐于地的庞统。
刘备从马背上跃身下来，箭步赶到庞统身边。
庞统的面庞贴着地面，身体扭曲着，背后的伤口还在汩汩地流血。他的眼中似乎还有光，嘴唇似乎还动了动，似乎他用尽了力气，在等待自己选择的明主到来。但就在刘备抵达的时候，那一点点的生机褪去了。
“……士元！”刘备探手过去，想要摇一摇庞统的身体，手伸到一半，竟不敢用力，只轻轻覆在庞统的肩膀上。
最先报信的那个扈从追在刘备身后，急促连声地道：“有一拨曹军小队趁夜色迫近中军，恰好庞军师在阵前等候大王的消息，将士们不及遮护，结果……结果……”
刘备恍若无闻。
在兴复汉室的道路上，已经有太多太多的同伴离去，无数惨烈的情形一次次冲击着刘备，让他的内心原比常人要坚韧。可是，这是庞士元啊，这是我的军师啊。他就这样走了？
这一刻刘备完全忘记了他和庞统意见不一的时候，忘记了他近来对庞统隐约的抱怨。
这一战的损失，本来就远远超过了刘备的预计。而庞统的死，像是压倒刘备的最后一根稻草，使他竭力压抑了许久的情绪忽然控制不住。他簌簌地流着眼泪，试图去替庞统拔取那支致命的箭矢，可他的两只手都在发抖，眼睛也花了，探手抓了两次，竟然握不住细细的箭杆。
“大王！大王！此地不能久留！”
刘备听见赵云的声音在耳畔响起。他张了张嘴，只觉胸口憋闷得透不过气。
第八百一十二章 接应
赵云蹲下身，搀扶着刘备坐在地上，使他稍稍平稳情绪。
“曹操的援军已经到了，我们如果停留在此，就会持续受到滋扰，明日还要和数倍之敌纠缠。”赵云再次对刘备道。
刘备只微微颔首，他实在已经疲惫到无法坚持了。
赵云随即喝道：“阳群！”
一名身披锁甲的威武大汉应声出列。
赵云道：“你领一百骑，往南面展开搜索，不求杀敌，务必驱散小股敌军，不容他们再靠近本队。”
阳群领命便去。
赵云继续道：“大王累了，来几个人，扶大王休息。再来几个人，为庞军师……为庞军师收拾一下。”
扈从们连忙涌上来，七手八脚地照顾两人。
赵云绰枪上马，见陈到赶来，连忙提高声音：“叔至！你去整顿成国渠畔的伤员和散乱兵力，一刻之内，必须建制整齐！”
陈到一躬身，转身就去。
通常来说，只要刘备在的场合，赵云按剑侍从，极少发言，许多将士习惯了他的存在，又好像他根本不存在。但在这时候，赵云自然而然地接过指挥权，开始发号施令，所有人随即听从，毫不犹疑。
赵云又问：“翼德将军呢？”
扈从答道：“还在昏睡，不过，当无大碍。”
“叫醒他，让他护着大王先走！”
将士们稍稍有些躁动。魏延踏出一步，止步问道：“子龙将军，我们是要退兵么？”
“我们不可能在长安周边坚持下去了，只能先退到咸阳北原驻扎，再议将来应对。”赵云颔首。
在场诸将都有丰富经验，很多人都是这么想的，但没人敢这么说。此时赵云坦然开口，魏延躬身施礼，不再