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崇祯突兀的来了这么一番话,不等茅元仪回应,进而继续说道:“好了,头前带路吧,带朕看看,你们将猛火油柜研究的怎么样了”
“好的,皇上,请这边走,微臣这就带您去”
被当面戳穿了小心思,茅元仪只是心中忐忑、紧张了一下,见崇祯并没有责怪的意思,也就放下心来,连忙回应了一句,右手再次前伸,在前面带路。
呼滋呼滋呼滋
一个火焰喷出,犹如一条长长的火龙一般,表面遍布着长短不一、大小不同的火苗,伸缩不定,发出一阵阵燃烧的声音,仿佛要烧化虚空一样。
黑烟缭绕,汽油燃烧的味道弥漫开来,充斥在空气之中。
只见,一个士兵身背着长方体的油桶,右手持着一个圆柱体,就像装入火箭弹的火箭筒一般,要小上那么一些,在它的尖端,正在喷薄着这样的火焰,随着士兵的动作,不断地移动,烘烤着对面的几个稻草人,瞬间被燃烧灰烬。
与此同时,士兵的左手快速地动作,不断地抽拉着唧筒,犹如打农药时的拉杆存在,以便挤压出长方体里面的猛火油,维持着火焰的燃烧,不断地喷射。
“皇上,您请看,这就是猛火油柜,后面的油桶,一次性可以装入三斤的猛火油,火焰的长度在两丈左右,最适合用于城池的防卫上面。”
“一旦敌人真得攻上城墙,只需六名持有猛火油柜的士兵,分为两队,相向而行,启动猛火油柜,喷出火焰,可以在最短的时间内,夺回城池的控制权。”
“当然,由于油桶的储量有限,要想彻底消灭攻上城墙的敌人,还要有数个梯队,做好准备,随时接应他们,保证这种火焰的持续性。”
“因为,猛火油有着遇水不灭、愈演愈烈的特性,绝对是火攻的最好手段,奈何,后来出现了火药,随着火药应用的趋于成熟,又由于火器的日益发达,猛火油柜这种极为强势的火攻方式,反而淡出了人们的视野,很少出现在战争之中。”
说到最后,茅元仪的神色有一些黯然起来,更多的还是惋惜的样子,就好像是在说,如果朝廷像重视火器一样,重视猛火油柜的研究和应用,无疑可以增加朝廷对城池的防守能力。
毕竟,在现在这个年代,还处于冷兵器时期,多是采用强攻的方式攻城,比如云梯什么的,用人命去填,去夺得城墙的控制权。
如此一来,在城墙上那么小的狭窄过道上,猛火油柜的作用就显得尤为重要,绝对有着压制性的效果。
不难想象,三名持有猛火油柜的士兵并肩而站,同时启动猛火油柜,喷射出高温火焰,在那么狭窄的过道上,绝对可以形成一片火海,缓缓而行,向前推进,就算敌人的身手再如何的了得,瞬间也会被烧成一具焦尸。
两丈的距离,五六米长的火焰,足以保证士兵的安全
崇祯听得频频点头,一副深以为然的样子,又看了看正在演示猛火油柜的士兵,露出了若有所思之色,似有同感一般,紧跟着附和道:“是啊,随着火药技术的越来越成熟,出现越来越多的威力巨大火器,像猛火油柜这样的武器,反而为人们所淡忘。”
“毕竟,不管是从应用方面,还是从开采上来讲,猛火油的开采与获取,都要比火药更加的艰难,自然而然地,成本也比后者高出许多。”
“是的,皇上,不仅是猛火油开采和来源等诸多问题上,最关键的是,还是它的储藏,相比而言,它要比火药更加容易发生火灾,引起爆炸,火灾还不容易扑灭。”
崇祯轻轻点头,以示回应,表示赞同,心中却是在想:“那是当然了,石油的成份极为驳杂,很容易挥发出可燃性气体,天气太过干燥,亦或是高温,达到它的着火点,当然就会燃烧起来了。”
“而且,在运输的过程中,一旦震动过大,石油内部就会与储存器摩擦出静电,如果不能及时的除去静电,也会酿成火灾或爆炸事故。”
“火药就不一样了,只要保持所处的环境没有火星之类的,就可以避免许多事故。”
尽管知道这些,但崇祯也没有言明的意思,因为,说出来也没用,仅就目前的科技而言,还无法解决,唯有让那些人研究出石油的诸多特性,才能制定出相应的解决之策。
“不过,话说回来,茅元仪,朕之所以让傅宗龙弄来这么多的猛火油,不仅是为了制造猛火油柜,装备到辽东军之中,主要还在于,让你们尽快的研究出猛火油的特性,以便更好地储存它,减少事故。”
说话之间,崇祯目光灼灼的看着茅元仪,之所以那么坚持的,让这些人研究猛火油,不仅是它在军事上的巨大用处,可以最大化的提高城防力量,主要还是在于它对农业的巨大用处。
毕竟,农药和化肥,就是由石油的许多成份提取、合成而来。
无疑,有了农药,在未来的蝗灾之中,将会起到至关重要的作用,至于化肥,不言自明,可以极大地提高粮食产量,对于对抗小冰河时期,有着巨大的辅助作用。
一想到这两点,崇祯的心里就是一阵激动
毕竟,在古代,亩产两三百斤,就已经是高产,就已经丰收之年,而有力农药和化肥,亩产轻轻松松就能达到千斤。
也就是说,在未来的某一天,即便是大灾之年,大明也不用为粮食而担忧,就算不从国外购买粮食,比如南洋等地,也可以解决粮食短缺的问题。
“是皇上,微臣遵旨”
很显然,茅元仪迟疑了一下,但更多的还是不解,不知道皇上为何对猛火油情有独钟,这么上心,非要将其研究一个通彻
毕竟,相对火药而言,猛火油还是属于一个非常陌生的领域,几乎没有什么研究资料可言,只是知道,它一旦被点燃,遇水不灭,由其延伸而出的武器,也就是猛火油柜而已。
崇祯当然看不出茅元仪心中所想,看到他一脸犹疑的模样,说话略显吞吞吐吐,本能地问道:“茅元仪,怎么了有什么不对的吗”
“没没,没有皇上”
第二百一十七章 三个精明的商人
茅元仪略有尴尬,紧张地回了一句之后,似乎是为了掩饰自己的不自然,转而又说道:“对了,皇上,巩驸马让微臣转告一下您,收购的那数万辣椒,将其一部分研磨成粉,参入火药之中,制成炮弹,剩下的辣椒还有许多,不知道余下的辣椒该如何处理”
“呵呵我还以为是什么大不了的事情呢,原来是那些辣椒啊”
崇祯神秘的一笑,心情不错的回了一句,进而颇为意味深长的说道:“朕收购那么的辣椒,不仅仅是为了将其参入火药之中,增加炮弹的威力,最主要的是,朕还有其他的用处。”
“那那皇上,微臣该如何回复”
茅元仪还未说完,就被崇祯极为干脆的给打断了。
“告诉巩驸马,他只要看好那些辣椒,不要让它们发霉受潮,其他的就不用多管了,朕自有大用,怎么可能会做亏本的买卖”
喃喃自语一般的说话之时,似有追忆一般,崇祯抬头看向了天空,若有所思地呢喃道:“马上就要进入冬天了,想必这些辣椒,又能给朕带来一笔不菲的收入”
山西,大同府
作为大明与察哈尔右翼的蒙古诸部落的三大贡市,得胜口、新平和守口,这一天却是格外的热闹,就好像没有不久之间的那场大战,察哈尔的林丹汗与土默川等蒙古部落的交锋。
咚咚咚
随着一阵沉闷而悠长的鸣鼓之声,位于大同镇北约四十五公里的得胜口,此刻,热闹的氛围瞬间被推到了顶峰,达到了极点,集市之上,商贾云集,络绎不绝。
尤其是在街道两侧的那些叫卖蒙古人,除了一身的羊皮坎肩的穿着有一些另类,其他的都与汉人无异,口音更是如此,虽不是那种官方语言,但操着一口的山西口音,极为的纯正,熟络的吆喝之间,他们更像是身着蒙古服的汉人。
“今年的牛羊又肥又壮,肉质绝对鲜美,价格便宜喽,买得越多,价格还可以商量”
“看呐看呐都是最为膘肥壮硕的良驹,走过路过,千万不要错过,来年可就没有这么好的马喽,就算有,价钱也会比今年的贵上几成。”
“上好的牛羊马,如果使用大明宝钞结算,价格还可以再便宜一到两成”
相比于街上的热闹非常,一些简陋的酒楼包厢里,三个精明的商人却是在暗自嘀咕,满脸的不解之色。
“范兄,你看朝廷这是葫芦里卖的什么药怎么就一反常规,在这个秋天与蒙古人进行边贸,开放贡市了呢这实在是有一些反常啊,其中不会有什么问题吧”
“王兄,范某也着实不清楚,这贡市开放的也太突然了,但是,也不像是有问题的样子,告示上不是有提嘛,从此以后,这贡市分为春秋两季,定为惯例,看来朝廷是想加深与土默特等部落的关系。”
“那就奇怪了,以往之时,朝廷对着游牧民族最为防范,巴不得将所有的贡市关闭。”
第三个贼眉鼠眼的商人说完这番话之后,脸上的疑惑之色骤然消失,化为了那种属于商人逐利的精明,转而说道:“算了,不管有没有什么问题,但蒙古人的那些皮革却是真的,着实便宜,值得多购买一些,就是贡市开放的太过突然,带来的茶叶、丝绸、瓷器等物少了一些,换不了多少货物。”
闻听此言,王姓商人和范姓商人同时望了过来,面露惊异之色,几乎是同时开口,相继问道:“田兄,难不成,你没有兑换大明宝钞”
然而,田姓商人并未立即回答,反应很是怪异,先是点头,后是摇头,如此一番过后,这才沉声回道:“范兄,王兄,咱们都是自己人,同是为那人效力,实不相瞒,田某一点都不放心所那个谓的大明宝钞,哪有真金白银或者货物来得实在,让人放心”
“虽然兑换了一些大明宝钞,却不过是一些小面额的纸币,或是数文、数十文、几百文不等,也有几两、几十两的面额,总数不超过五千两的大明宝钞。”
说到这里,看到两人那面脸的不解之色,就像询问什么,田姓商人微微一笑,很是识趣的解释道:“之所以如此,田某就是为了平衡一些细微的价差,尤其是货物交易差异之处,若是没有这样小面额的大明宝钞补充,作为小额的结算,单纯地以物易物,实在太吃亏了,累积起来,也是一笔不小的损失。”
闻听此言,作为同是商人的两人,顿时露出恍然之色,范姓商人更是说道:“如此一来,有了这些小面额的大明宝钞,就解决了与蒙古人的交易问题,由于以物易物所带来的结余小数货款,完全可以用这些小面额大明宝钞进行结算。”
另一个王姓商人紧跟着附和道:“更加难能可贵的是,不知道朝廷使用了什么方法,居然让那些蒙古人接受了大明宝钞,可以作为货物之间买卖的结算。”
“而且,这样做的话,可谓是一举两得,不仅回应了朝廷的政策,兑换一些大明宝钞,也能最大限度地降低使用大明宝钞所带来的的风险。”
“两位仁兄说得正是”
田姓商人赞叹了一句,一脸笑眯眯的样子,显得很是老谋深算,颇有城府,进而补充道:“使用大明宝钞的好处虽然多多,但有着历史的教训,不可不防,谁知道大明宝钞能够流通多久”
“正好借助这个机会,在这贡市之上,验证一下,看一看行情,大明宝钞是否真得能够自由兑换成现银至于能否用于缴纳赋税,先看看以后的情况再讲。如果朝廷突然废止了大明宝钞,对于那些蒙古人,朝廷或许会兑现承诺,咱们这些商人可就难讲了,可就赔大发了。”
“田兄说得是田兄说得有理”
这个时候,在大同城的山西行都司衙门,英国公张维贤与锦衣卫指挥使洛养性相对而站,书房里只有两人。
“洛将军,本国公需要你一个解释,为何阻止军方的行动,截获那批器械与粮食,捉拿那三个通敌的奸商范永斗、王登库和田生兰。”
看到张维贤如此模样,愤怒不止,一副没有说服的理由,他还会一意孤行,洛养性心中无奈的同时,只能暗暗摇头,流露出苦涩之意,不得不解释其中的理由。
第二百一十八章 鲜为人知的秘密通道
“英国公,之所以如此,乃是圣意裁决,末将也是奉旨行事。”
“洛将军,你觉得这样说,有说服力吗我英国公会这么轻易地相信吗”
听到张维贤的连连反问,面对这样的步步紧逼,洛养性想起了崇祯