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郑芝龙轻轻点头，一副不置可否的样子，却已然是肯定的回答，接下来的话语更是充满低沉的味道，犹如自言自语一般，更像是在提醒自己。
“希望，钟斌见识到了朝廷的火器威力之后，能够引起极大的震撼，能够清醒地意识到，面对如今的大明水师，不管是哪个海盗势力，即便是有着那些洋人在背后支持，都没有一战之力，迟早会被围剿而灭。”
相比于郑芝龙的瞎操心，没来由的说出这番话，郑芝豹担心的却是另一件事，眉头微微蹙起，就好像没有听到郑芝龙的这番话，紧接着，脸上闪过一丝凌厉之色，意味深长地问道：“大哥，一旦钟斌投降过来之后，咱们要不要将其”
“不可如此”
看着郑芝豹做出一个抹脖子的手势，又岂能不明白他的意思，心里为之一惊的同时，连忙否决，更是补充道：“五弟，就算钟斌有这个倾向，还未有相应的动作，咱们就不能动他。何况，咱们现在需要钟斌，借助他的船队，剿灭李魁奇部。”
“而且，一旦消息传出去的话，咱们兄弟就会落得一个过河拆桥的恶名，要想再招抚其他海盗，最起码是咱们，再难做到。”
“可是，大哥，同样的道理，钟斌乃是咱们招抚的，如果那家伙日后降而复叛，一定会波及到咱们，连累到咱们郑家，尤其是上一次，他和李魁奇临时起义，带走了咱们许多人，损失了一些人船倒没什么，却使得朝廷猜忌不已，使得咱们的处境很是尴尬。”
“五弟，先不要再提这些陈年往事了，现在最为重要的是，就是借助这次的机会，李魁奇与钟斌闹掰，咱们一举剿灭李魁奇一伙儿海盗，不能再生事端，大事要紧”
这个时候，郑芝龙还要提醒一下郑芝豹，却被一个声音给打断了。
“报将军，前方发现了一直船队，大概有十八艘鸟船的样子。”
闻听此言，郑芝龙就是心里一惊，连忙抢过了郑芝豹手里的千里眼，就望了过去，显得很是急切。
郑芝豹也没有多言，老实的站在一旁，也跟着看向前方的海域，虽然只能看到一团黑影，就知道瞭望兵说得没有错，同时也知道事情的严重性。
十八艘鸟船，满载之下，上面可有五千四百人左右，这已经和己方的兵力相差不多了。从某种程度上来讲，仅就兵力和战船而言，对方还占据相当的优势。
不管来者是不是钟斌，如此规模的船队，都足以引起己方的警惕，防患于未然。
郑芝豹神色凝重地看向前方，那团黑影越来越清晰，依稀可见那些鸟船的轮廓，容不得他继续深想下去，郑芝龙的命令却已经下来。
“传本将军的命令，两翼立即展开，保持攻击的阵型，所有的火箭都准备好，等待本将军的号令，若是前方的船队意图不轨，立即发起攻击，使用火箭，进行第一波轰炸”
不得不说，凭着多年的海战经验，又有朝廷装备的那些火器加持，就算鸟船数量处于明显的劣势，他郑芝龙也有着十足的信心，就算对方乃是敌人，也能将其一击而溃
尤其是火箭这样的火器，体积小，易于携带，虽然单个的威力不大，但数支、甚至于数十支齐发，加在一起，爆炸开来，威力就变得极大。
如此一来，那些相对较小的侦查和冲锋小船，凭借着极为灵活的机动性，再配上火箭这样的火器加持，在这样的近海海域，风浪相对较小的情况下，反而占据了绝对的优势。
当然，这也仅限于郑芝龙一方，确切的来说，应该是拥有火箭的大明水师。
“嗯是钟斌他们”
这个时候，郑芝龙忽然吐出了这么一句，气氛也只是微微放缓，却未有进一步地指令，并未让水师解除临战的状态，依旧神色凝重地注视着远方，借助着千里眼，时刻观察着对面驶来的船队。
毫无疑问，十八艘鸟船，已经是中等规模的海盗实力，撇开装备的大炮不讲，每艘鸟船可以载员三百余人，十八艘鸟船，钟斌至少有五千到七千人的部众。
何况，钟斌率领的这十八艘战船，还多是大鸟船，部众应该会更多一些。
如此情形之下，哪怕钟斌诚意十足，没有什么不轨企图，有着丰富阅历的郑芝龙，也不可能有丝毫的携带。
听着郑芝龙诸如此类的分析，一时间，郑芝豹看过去的目光，忽然带着几分羡慕的味道，总是在千里眼上面恋恋不舍，忍不住地嘀咕道：“大哥，你能不能向朝廷申请一下，给我也弄一个千里眼”
“如果能够有这么一支千里眼，在海上的行动，将会方便的多，能够提前一步发现敌人的存在，并能占据一定的主动权，先行的排兵布阵，这样的话，胜算也要大得多。”
“洋人的望远镜，确实也不错，但相比于朝廷改进之后的千里眼，在瞭望的最大距离之上，还是略有不如，然而，往往都是这些微小的差距，很有可能就是决定一场海战胜利与否的关键。”
“好了，五弟，先不说这些了，关于千里眼的事情，以后再讲，钟斌就要到了。”
郑芝龙挥手打断了郑芝豹，如此这般的说了一番，进而补充道：“你去准备一下，乘坐一艘大船，率队迎接一下钟斌，表明咱们的诚意，以及对他的重视。”
“是，大哥”
郑芝豹怏怏不快地答应了一声，转身就向一侧走去，通过悬下的一个绳梯，来到了指挥船旁的一艘小船，向着前方不远处的一艘中小型的战船而去，准备迎接钟斌。
看着钟斌的十八艘大鸟船船队，距离自己的阵营越来越近，直至最后停了下来，保持了一种相当程度的安全距离，郑芝龙知道，身为海盗的钟斌，也是心性猜忌之人，绝不会轻易地某个人，时刻都保持着一颗警惕之心。
恐怕和自己一样，也怀着极为浓重的戒心
否则的话，若没有这样的举动，他钟斌在海上也不会当了那么久的海盗，而平安无事，还混上了海盗之中的一方巨枭，位列以往的十八芝之一。
在这一刻，忽然间，郑芝龙心里一动，忽然涌现一种异样的感觉，再次有了那种憋闷的感觉。
第四百三十四章 无形的阉割
在外人眼里，他们郑家可谓是风光无限，极为受朝廷的倚重，五兄弟个个都是身居要职，尤其是二弟郑芝虎，更是就职于辽东水师，得到火速一般的擢升，现在已经是一名副总兵，比他这个大哥的职位还好。
有时候，甚至于被人称之为大明的海上长城。
然而，自家人知道自家事，在这荣光的背后，随着郑家军的不断被掺沙子，郑家的实力已经是不复以往，再难凝聚在一起，再难使得朱一冯、甚至于朝廷的忌惮。
捧杀，将一个人或者家族捧得极高，吹捧到天际，不难想象，若是一朝不得势，跌落云端，那就是粉身碎骨，将会死得很惨，很惨。
作为老谋深算的郑芝龙，更是深知这一点，尤其是各种风声四面传来，不断地吹捧着郑家，郑芝龙就已经意识到了这一点，深知其中的利害攸关，却又无可奈何，不能戳破。
表面上，郑家的影响力在增加，在变大，郑家军的实力却不断地被削弱，说得难听一点，如今的郑家，正在无形的被阉割。
而且，在以后的日子里，或许郑家的风光依旧，但军事实力还是会不断地被减弱，日复一日，直至丧失对郑家军的绝对控制力。
郑芝龙知道这些，却又是那么的无可奈何，现在的牵绊太多，顾虑重重，就算依旧对郑家军有着相当程度的掌控力，却也没有了降而复叛，再次重回海上当海盗的实力。
当然，之所以如此，郑家军的影响力日渐衰弱，主要还是在于朝廷的蒸蒸日上，新的东南水师不是以前的那个装备拙劣的大明水师，战力以及得到了极大的提升，堪称恐怖如斯。
水师的战船，士兵，火器，等等，早已更新完毕。
尤其是在大型战船的方面，随着数艘宝船的相继下水，装备东南水师，如今的大明水师，已经具备了远海作战的能力，再与洋人交手的话，不再是仅限于近海。
可以说，如今的东南水师，就像大明一样，也正处于蒸蒸日上的阶段，实力不断地攀升，最多一年的时间，就算所有的洋人联合在一起，他们能够暂时放下私怨，也绝将不是东南水师的对手。
这一刻，郑芝龙的神情异常的凝重，肃穆无比，视线缓缓转移，扫视过己方的一艘艘战船，或大或小，始终处于临战的状态，郑芝龙却是又涌现了另一个心思。
手中的这支船队，实力虽然不俗，就算是重回海盗生涯，也能稳压其他海盗一头，但郑芝龙心里却很清楚，这么一点人手和如此规模的战船，之所以拥有如此不容人小觑的惊人实力，主要还是因为拥有那些火器。
先不说家人、兄弟以及部属和他们的家人，都处于朝廷的严密监视之下，控制之中，动弹不得，虽然表面上依旧如常，并没有什么变化。
但是，就算没有这层顾虑，没有家人作为人质，就算再如何的憋闷，他郑芝龙都不可能降而复叛。
毕竟，不比刀剑那样的兵器，要维持火器如此的强大威力，不单单是要有人，还必须保证弹药的充足，而这一点，就是朝廷扼住他郑芝龙脖子的最大手段之一，根本就无法再次造反。
那些火药和火箭，都是定量的，发动大的战争，最多只能用两次，而弹药的供给与制造、生产，牢牢地把控在朝廷的手中，绝非是一朝一夕就能解决得了的。
若是肉搏厮杀，只用那些大刀、长矛和弓箭，与海盗战斗倒还可以，若是遇到官军，与自杀无异。
就在郑芝龙思绪辗转之间，一支大鸟船缓缓驶了过来，慢慢靠近指挥船，郑芝龙能够看到，郑芝豹也在船上，旁边的一人，正是钟斌，十八芝之一。
不久之后，指挥船的船舱之中，郑芝龙与钟斌分宾主落座，寒暄了过后，郑芝龙就迫不及待的问道：“钟兄弟，你不是说，此次起义，重归朝廷，杨六和杨七不是和你一起吗怎么没有见他们二人啊”
“呵呵郑大哥，兄弟我怎么会骗你呢杨六和杨七，确实也起义了。”
钟斌爽朗的大笑一声，回应了郑芝龙一句，看到对方流露出疑惑之色，进而不无深意的补充道：“至于他们嘛，还在船队那边呢，负责安抚其他兄弟的情绪。毕竟，数千人的船队，刚刚离开李魁奇，我和那两位兄弟，总要留下一个，管理和约束那些兄弟，免得出什么乱子，引起不必要的误会。”
“哦原来是这样啊”
郑芝龙热情地附和了一句之时，心中却已是豁然开朗，对方这是在防着自己，免得中了擒贼先王的招数，想通了这一点，也就没有在在这个问题上继续追问。
这个时候，似乎想到了什么，郑芝龙故作轻松之色的同时，转而问道：“对了，钟兄，李魁奇那里究竟是什么样的情况”
看到钟斌笑吟吟地望着自己，满含深意，郑芝龙随即又补充道：“我虽然也得到了一些消息，却太过笼统，无法确认是否属实，李魁奇真得残害了咱们十八芝的几位兄弟”
刚开始的时候，钟斌还能面露笑容，对于郑芝龙之言，并不以为然，听到最后，尤其是最后一句话，钟斌的神色顿时变了变，有一些黯然了起来。
“郑兄，你得到的那些没有错，李魁奇为了巩固自己的地位，震慑其他人，确实是杀害了杨天生和陈衷纪两位兄弟。”
钟斌的声音虽然不大，却充满了某种复杂的情绪，给人一种兔死狐悲之感，而又有一些长燃了起来，语气稍稍放缓，长长的叹息了一声，仿佛吐出了胸中淤积已久的怨气，声音也变得轻松了许多。
“自从杨六杨七两位兄弟和李魁奇起了争执，被其使用铁血手段残害之后，表面之上，众人还算稳定，实则却是，早已是人心惶惶，人人自危，各自暗中图谋出路，离开李魁奇”
船舱里很安静，只有钟斌一个人的声音在回荡，郑芝龙也在认真的倾听着，表情很是丰富，或愤怒，或感慨，或同情，或怜悯，一副深有同感的样子，兄弟的苦，大哥我明白，我懂。
第四百三十五章 最佳时机
然而，就是在如此“我能理解你”的表情之下，郑芝龙心里想得却是另一件事情，杨天生和陈衷纪二人的身死，使得李魁奇的处境十分不妙，内部不稳，人心惶惶，随时都有分崩离析的可能。
那么，随着钟斌等人的离开，一下子拉走了数千人，带走了十八艘大鸟船，无异于给李魁奇沉重一