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西班牙人跑了，正急着趁乱接管不动产的托雷格罗萨将军，想都没想便脱口而出道：“没问题，完全没问题，我想他们会乐意为二位效劳的。”
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第九十二章 又一块筹码
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第十二章又一块筹码
西班牙葡萄牙的所有驻军加起来都不足一万，防守力量薄弱的令人难以置信。相比之下，海上的行动要危险得多，不但那些跟海盗没有什么区别的走私商船会反抗，而且还要时刻提防两国海军的围剿。
为了确保万无一失，霍拉命令舰队可能远离海岸线，里斯本西南十多海里处游弋。
天亮得很慢，雨水越过海面从东北方向飘来。光线渐渐增强，西南方向大雨的面纱撩开的时候，嘹望兵叫道：“甲板上的……右舷船头方向有帆船！”
坐大舱里的霍拉隐隐约约听到了叫喊的声音，他把端起的第一杯咖啡猛地放桌上，洒掉了一半，接着便跑上了甲板，“桅顶的，”他叫道，“哪儿？”
“现没法看清，阁下。”瞭望哨说，“我看它可能右舷船头偏一个罗经点的方向，距离很近，左舷抢风航行。”
“穿上它，阁下。”
刚才苏格兰老家招募的一个小伙子，手里拿着一件带帽子的麦哲伦外套，匆忙地跟他身后，见霍拉所有的注意力都集船头方向，小伙计急了，带着不满地嘟嚷着说：“穿上它，我特地给您做的，整个晚上都苦干，一针又一针，一剪又一剪。”
“谢谢你，斯蒂芬。”霍拉把帽子拉下来盖住头，心不焉地说。然后他又大声喊道：“大家去升帆，所有上桅帆和迎风面的补助帆。”
随着他的一声令下，“海神”号上的桅楼员们飞快地朝桅顶爬去，两侧的支桅上黑压压地都是人。掌帆长的哨子尖利地响了几声之后，风帆就闪了出来——非常迅速地，它们落了下来、帆脚系好了，又拉了上来，帆篷也调整好了，风帆也张开了。随着“海神”号的船头浪很快地升起，它朝前方猛然地跳去。
这时候，嘹望兵又叫喊起来了：“船还那儿呢！可它转向下风了，它现正朝南面行驶呢。”
“布莱克尼，”霍拉放下望远镜，对一个见习水手说，“带上望远镜，跳到前桅杆横桁上去，把你看到的告诉我。”
除了屈指可数的军官和陆战队员外，舰队的水手和炮手清一色的都是人。榜样的力量是无穷的，谁不想过上老前辈们那样的好日子，一个个早就跃跃欲试。背井离乡近一年，除了训练就是训练的小伙子们那能不激动，布莱克尼虽然浑身湿透，但激动得脸色通红，应了一声后，就像猴子般地爬了上去。
不久，他的喊叫声从上面传下来了，“是的，阁下，它是转向下风了。我甚至可以看见它的尾波，它正顺风行驶呢。”
后甲板上，霍拉和很多人拥挤背风栏杆旁边，从这儿他们都可以看见它一片灰色远远地若隐若现，但只是暗淡模糊的一块斑点，并不能看清什么。
“你能不能看见桅楼守望台？”霍拉问道。
“看不见，阁下。”布莱克尼寻了漫长的一分钟之后，回答说，“我肯定它没有守望台。”
所有人同时都微笑了起来，因为这片水域上，任何陌生航船几乎要么是走私商船，要么就是军舰，但从来没有哪艘出海的军舰会没有桅楼守望台的；毕竟这是军舰关键的设备，也是它显眼的部分。这么说来，那艘船就是走私商船了。
就众人兴高采烈之时，第一个瞭望哨从上面传来了声音，虽然嗓门很大，却显得闷闷不乐，充满着失望，“甲板上的，”他喊道，“它只是一艘又小又破的横帆双桅船。”
走私船有很多种，能出现这里的大都是有背景的走私船。因为它们的主人都是显赫的贵族，走私的东西也不是那些不值钱的货物，而是为了逃避国王那高达40的税收，从西印殖民地走私回本土的黄金白银。
又小又破的双桅横帆船，显然不具备横越大西洋的能力。这让本以为可以大捞一笔的小伙子们极其沮丧，之前那快乐的紧张气氛马上就消失了。
“去它的，”霍拉对大副普林斯说，“毫无疑问，我们得马上和它说话。等它可以看得见，我们就升起短三角旗和舰旗。但不要太早，空空荡荡的空气里白白浪费宝贵的舰旗是没有意义的。”
一艘双甲板战舰，对付一艘双桅横帆船简直是杀鸡动牛刀。说完之后，霍拉干脆将接下来的行动交给大副，自己却当起了甩手掌柜，又回大舱喝起了咖啡。
打猎行动不同于正轨海战，除了每星期回约定的补给点补充物资外，主力舰队的所有舰只都是单独行动，打得赢就打，打不赢就跑，也只有这样才能将效率挥到极致。
杰克…董曾经的战舰“海神”号干起了老本行，升起热那亚旗帜顺风转向以快的航速追了过去。
前面那艘双桅横帆船有些古怪，很明显，它一开始并不信任“海神”号的旗帜，而且它的职责就是不信任。但奇怪的是，虽然现天色已经相当亮了，它却对私密信号也没做出令人满意的、不可否认的回应。
而且它一直稍许有点抢风，就好像它想抢到上风位置似的，同时它的后桅外端，每隔很长时间就升起难以解读的信号。它确实是艘非常快的船，走私船总是这样快的，而现它升起了很多风帆，正离“海神”号越来越远。
大副普林斯连忙叫人告诉船长，他不喜欢目前的状况，霍拉不得不再次回到了甲板上。他手里拿着一片烤面包，一边仔细观察它，一边考虑着。它的航向是准确的，它升起的旗也是正确的，甚至还升起了西班牙海军“带着急件”的信号，意思是说，它既不能停下，也不能被阻拦，
“给它迎风方向打一炮。”
霍拉把烤面包小心翼翼地放一架大口径短炮的滑动炮架上，用大副的望远镜观察着。船炮“嘭”的一声出怒吼，800多码外的海面上激起了一道白色的水柱，那艘船表现出犹豫、失措，信号旗又匆忙地升上降下；扬帆绳也卡住了；又一次，还没等看清整个信号，关键的旗帜就消失了。
为了追逐赢得宝贵的几分钟时间，霍拉自己也很多很多次使用过这样的伎俩。对前那艘速很快的船来说，这些都丝毫不能令人信服：他们本来同时还应该疯狂地转舵，再松开一些缩帆或者束帆。
“指挥官阁下，现怎么办？”
大副显得有些急躁，霍拉思了片刻，考虑了柔风的力量、洋流和猎物的航向，然后说道：“让大家去吃早饭。然后我们开始行动。要是它真像我想的那样，要是我们能抓住它，你就把它带回家去。”
“是，阁下。”普林斯笑容满面地说。从职业的角看，没什么比这对他合适的了。这里面不会有战斗的荣誉——双桅船的武器装备不可能和“海神”号匹敌，而且它也肯定不愿意进入战斗状态——但这都无关紧要，因为荣誉总是归于舰长和第一副官的，对一个刚上任的大副来说，带回一艘猎物，是他热忱和运气的加明显、加引人注目的证明，况且雇佣者的眼里，运气绝对不是个可以忽略不计的品质。
“可是得花番工夫才能追得上它。”霍拉手搭凉棚看着它，说道，“你可以去告诉小伙子们，精彩的追逐开始了。”
指挥官说能追上，那就肯定能追上，甲板上顿时一片欢腾。早饭过后，“海神”号霍拉的指挥下正朝南疾驶，它扯起的风帆完全让人震惊，风它的侧后方吹着，完全投入进了追逐状态。
这件事他和他的老兄弟们可以干得很精彩，完美的和谐，他们一起忙碌着，极少需要命令，他们把握住海浪的每一次涌动，把握住柔风的每一次转向，军舰上的三角帆和支帆一直变动着，转帆也永远掌握全神贯注的水手手。
事实上霍拉虽然打算金盆洗手了，但他还是非常喜欢俘虏敌船；他比大多数人都有经验，随着俘虏的商船、军舰或者重捕获船一艘艘增加，他的胃口也一点点增大了，而现他们的海盗特性完完全全地、非常急切地表现了出来。
虽然除了狩猎本能和以无换有的强烈**，看来似乎找不出什么别的动机了，不过这一次，却还要加上给普林斯大副出力的由衷愿望。这是因为，霍拉的许诺显然被大家听到了。舰上的人很喜欢普林斯，有了这额外的刺激，人们投入工作的热情甚至大了。
于是，虽然前面那艘猎物速很快，也操作得很好，而且有五英里的差距，它本来可以有理由希望保持领先，直到夜晚给它提供庇护，但苍白的太阳还离水平线很高的时候，它就只得顶风停下了船，“海神”号的背风方向降下了所有桅帆。
一艘西班牙海军快艇，忙活了半天居然是这么个结果，霍拉暗叹了一口气，一边示意陆战队员和水手们登船，一边回头说道：“去告诉情报局的兄弟，不管他们愿意不愿意，现都必须到甲板上来。”
“是，阁下。”
两分钟后，舰队情报局驻“海神”号情报官斯蒂芬出现甲板上，还没等他开口说话，霍拉便面无表情地说道：“伙计，这艘船出现这里，你有什么评论吗？”
“指挥官先生，也许审讯完俘虏和查看完航海日志后，我们可以交换意见。”
虽然同样隶属于舰队司令部，但斯蒂芬跟霍拉却不是一路人。他之前的职业是一个商人，确切地说是一个不得志的落魄商人。管他有这样或那样的缺点，可他见多识广、断识字，甚至懂英语、西班牙语和法语，要不他也不会被尤里奥洛夫局长招募进情报局。
大西洋公约组织的实力有目共睹，斯蒂芬很珍惜这份年薪十个佛罗林的工作，还期望等这一仗打完后，出任本土情报事务的大总管。
间谍的职业让他不太欢迎，而他那谨慎的态也不想公开场合作任何评论，考虑眼前这位是大西洋公约组织里排名靠前的大人物，斯蒂芬顿了顿之后，连忙恭维道：“阁下，我很高兴您没开炮就把它俘虏了，我没想到追赶会这么顺利。马丁先生和我还以为，要经过很多乒乒乓乓、很多来来回回，才会了结呢。”
“是吗？”
霍拉笑了笑，回头看了一眼刚捕获的猎物，意味深长地说道：“斯蒂芬先生，舰队的战斗力毋庸置疑，同时我也希望你们情报局能表现足够的专业素养。”
这是杰克…董“明”的一个名词，至少伯爵和梅尔斯他们都认为是一个褒义词，但从霍拉嘴里说出却带有讽刺意味。
斯蒂芬哪能听不出他的言外之意，毕竟情报局马蒙王子参战这一问题上，并没有挥出应有的作用。如果不是穆罕默迪耶海岸警备队拦截住从维拉返回的西班牙单桅船，不是军事委员会应对得当，大西洋公约组织就要消失海盗编年史上了。
“抱歉，”斯蒂芬有些尴尬，想了想之后，凝重地说道：“指挥官阁下，情报局工作的确有很许不足，但您也应该清楚我们组建时间才一年，不可能做到面面俱到。不过您放心，这只是暂时的。”
“希望你们能说到做到。”
说话间，十几个衣衫褴褛的白人从敌船上转运过来，他们一上船就跟水手们互相拍着肩膀，对微笑的陆战队员们大喊大叫。
他们显然是俘虏，刚刚才出乎意料地重获自由。而西班牙双桅船腰里的其他人看上去情绪极端低落、沮丧，他们都大副普林斯的喝斥下一会儿推，一会儿拉，一会儿升帆，一会儿降帆，现已经疲惫不堪了，他们显然是西班牙海军的正规船员。
船长是个上尉，人显得很年轻，他登上军舰，脸上保持着得体的表情，向后甲板上的霍拉敬礼，又递上了自己的军刀。
“不，阁下，你得留下军刀。”
霍拉再也不是两年前那做事不靠谱的海盗了，甚至学会了用体面的方式对待俘虏，接过军刀看了一眼，又微笑着还给了他，“请相信我，你领着我们跳了一场优美的舞蹈。”
这让上尉感觉有些意外，同时也激起了他后一丝自尊心，禁不住地说道：“阁下，要是我们没风暴损失那么多帆布，要是我们的船员队伍人数多、积极，我觉得我们本来是可以逃脱的。但至少我可以感到满意，我们是给著名的萨累海盗俘虏的。”
“我们会给你体面的待遇，但此之前，你得先跟这位先生谈一谈。”霍拉表现出足够的绅士风，居然微微的鞠了一躬算是回礼，然后一边带着高傲的微笑朝大舱走�