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仔细想想，当日那驿舍中的骇人之景全都出于此子手笔。
一想到此子的狠毒，蔡和的心中就不免有些发凉，休说他是刺史公子，便是他不是，单凭他那股子狠戾，自己就没必要跟他正面起冲突，谁知道他以后会不会用什么狠招对付自己？
想通了这一关键，蔡和不再与刘琦较真了，对他而言着实是犯不上。
“既如此，那末将便先回去复命了。”
说罢，他命人搀扶着起那两名被黄叙弄断了手背的随侍，就要离去。
“蔡将军。”刘琦突然开口叫住他。
蔡和忐忑的看向刘琦，眼神微有些慌乱。
刘琦则是冲他拱了拱手，道：“黄叙年轻气盛，历来好斗，出手没轻没重，惯于废人手脚，今日弄伤了将军手下，想来也是一时冲动，绝非有意。”
”琦在此向将军致歉，回头定派人送上好药补偿，并卓黄叙亲自登门道歉，将军勿要跟他一般见识。”
蔡和心中暗自诽谤……这话说的，还惯于废人手脚？
这算是在跟某道歉么？
怎么听他说话，感觉威胁之意十足呢？
蔡和尴尬的笑了笑：“公子客气了，都是误会而已，大可不必。”
说罢，便领人匆匆离开了。
蔡和走后，黄叙方才来到刘琦身边，对他道：“少君，末将今日闯祸了，不该废人手脚……”
刘琦不以为意的笑了笑，低声道：“黄兄所为，甚和吾心，今后若再有人无我之军令来取城防……尽可废之也。”
黄叙闻言，眉开眼笑。
……
嘱咐好黄叙，让他谨慎把手襄阳城防，刘琦随即亲自前往蔡瑁的府邸。
来到新设立的南郡都尉官署，却见有一人在府外等着他。
“异度先生？”刘琦颇为惊诧。
“少君！”
蒯越快步上前，向着刘琦施了一礼，道：“越闻蔡和领人去取襄阳城防，知少君定会来蔡府相询，故专门在此等候，向少君解释一二。”
刘琦不解道：“先生向我解释什么？”
蒯越叹了口气，道：“蔡瑁欲夺城防大权，恐少君疑是越向蔡瑁告密张虎和陈生之事，故而前来辩白，在下指天立誓，绝不曾向蔡瑁透漏一句！否则天地不容！”
听了蒯越的话，刘琦笑了。
自打上一次在襄阳城外
刘琦剖心置腹的跟蒯越谈过一次之后，蒯越一直不曾给他回复。
但今日蒯越能特意赶来向刘琦做出这一番解释，这就算是最好的回复了。
看来，蒯越已经看明白了自己的内心，知道自己应该站在哪边了。
有些事不用明说，只需看人如何行事即可。
只是可惜，蒯越并非蒯氏宗主，他所能代表的，也只有他一人而已。
但对于刘琦来说已经足够了。
“先生不必解释，琦相信先生人品。”
蒯越感激的向着刘琦一拱手，然后又道：“少君一会入府见蔡瑁，当如何与之说？”
刘琦淡淡一笑，道：“自然是有理讲理，有事说事，吾父毕竟是荆州刺史，这襄阳翌日便是治所，襄阳的城防交付于蔡氏，是何道理？”
蒯越长叹口气：“蔡瑁想要城防之权，其实也未必是有歹心，归根结底，不过是渴望增大筹码，为宗族争利而已。”
“要利可以，却也得看是什么利？襄阳城防，犹如一宅之锁，谁家宅邸之锁，可交付与外人看管？”
蒯越点了点头，道：“倒也是这番道理，只是为大局计，还请少君勿要与蔡瑁交恶。”
“这点我自有分寸，先生且在此等待，待我先进去见见蔡瑁。”刘琦说罢，迈步走进了都尉官署。
……
刘琦进入官署之后，自然有侍者赶来接待他。
但刘琦也没管那人说些什么，只是径直往官署正厅走。
来到正厅，却正好见到蔡瑁亲自来迎。
“大公子，舍弟才刚刚向瑁回禀，不想公子就亲自来了？”
刘琦上下打量了几眼蔡瑁，问道：“将军的伤势，好些了吗？”
蔡瑁下意识的用手摸了摸自己摔伤的腰……还是隐隐作痛。
蔡瑁无奈的咧嘴，叹息道：“还好，有劳公子惦记了。”
刘琦一伸手，对蔡瑁道：“蔡公，咱们里面谈？”
“公子请！”
第二十九章 何人之兵？
蔡瑁和刘琦二人一同进了正厅。
落座之后，刘琦问蔡瑁道：“将军今日卓令弟前来接手襄阳防务，不知为何？”
蔡瑁随意道：“例行公事而已。”
刘琦正色地道：“例行公事？襄阳城初定，城中不免有些张虎和陈生遗留的细作余党，城防事关重大，岂可轻易调派换人？”
应对刘琦的质问，蔡瑁很显然也做了一番精心准备。
“正是因为襄阳城防事关重大，所以蔡某仔细思量后，才认为需交付于可信之人，蔡和乃吾亲弟，若将城防委托于他，定可万无一失！”
刘琦眼睛眯起，道：“可黄叙是我的亲信，一样可以委以重任。”
蔡瑁似乎早就预备好了应付的说辞。
“据闻公子来荆州之前，与黄叙并不相识，这短暂的交情，怕是未必可靠。”
刘琦恍然地‘哦’了一声，道：“若如将军所言，那公与蔡和将军，便是刘琦在来荆州之前认识的了？”
“这……蔡某并非这个意思。”
“那将军是什么意思？我的亲信便不可信，将军的亲信就可信了？这是谁给将军定的标准？”
若论辩才，三个蔡瑁绑在一块也不是刘琦的对手，他到底还是硬生生的让刘琦给绕了进去。
蔡瑁恼怒的站起身来，开始用强道：“某乃南郡都尉，南郡各县军务，皆吾一手操持，旁人不可质疑，公子乃是掾使，还是专心管好文事，方为正道！”
“是么？”
刘琦也是不紧不慢地站起身，道：“南郡都尉……呵呵，将军好大的官威，敢问都尉是否还记得？当初你受降张虎被偷袭之时，又是哪个专管文事的掾史，调兵遣将救了都尉的性命，然后又斩杀二贼，夺取襄阳，安定百姓，替将军遮掩过错，定下襄阳大局的？”
“你……”
受降张虎和陈生的失策，是蔡瑁一辈子的痛，这事可谓污点，他一辈子都洗刷不掉了。
蔡瑁一张脸憋得发青，几乎背过气去。
刘琦继续道：“吾闻食骏马肉不饮酒者杀人，可以出死报食马得酒之恩矣，将军出自名门，这般浅显之理，想来应该明白吧？”
刘琦所言的，乃是《史记》中的《说苑·复恩》中的一则典故，意指秦穆公的骏马被不知情的人吃了，秦穆公不但没有杀人，反而给了吃马的人酒食，后来这些吃马之人知恩图报，助秦穆公在战场突围。
如今却被刘琦用来贬斥蔡瑁忘恩负义，连几个食马人都不如。
蔡瑁满面通红，既恼怒又羞愧。
他自己也知道，这事他确实办的极不讲究，身为下属，却暗地谋算上官，意图占据城防以增加自身筹码，偏偏之前他还让上官的儿子救过。
但为家族利益，他却自认为这事无可厚非。
他蔡氏投靠刘表目地为何？不就是要为家族谋取利益么？
从他个人的角度而言，他没错！
蔡瑁咬牙切齿：“公子不必拿话挤兑于某！蔡某身为南郡都尉，执掌襄阳军务，只要是与军务有关，那我做什么都不为过。”
面对蔡瑁再一次的触碰自己的底线，刘琦微微一笑，但眼眸中已经有了几分寒意。
对于蔡家，刘琦本来就没有多少好感，毕竟历史上的刘琦人生就在毁在蔡家之手，而究其原因并非刘琦与蔡氏交恶，不过就是刘琦的弟弟刘琮娶了蔡夫人的侄女这么简单。
就算是蔡家日后支持刘琦又能怎样？一个势力发展到能左右刘表基业传承的家族，刘琦觉得这样的家族没有存在的必要。
刘琦的脑海中泛起了将蔡家致于死地的念头。
不过蔡家现在势力不小，名声颇望，又扶了刘氏执掌荆州，若是真的灭了蔡氏，只怕刚刚安定的荆州其他各族就会起势，到时候局面只怕不好控制……
那如果给蔡家换一位家主呢？
灭了蔡家说不过去，那灭了蔡瑁一人，总没什么关系吧？
就在两个人针锋相对之时，突听门口传来一阵急促的脚步声。
“将军，蒯氏家主来了，说是有急事要见将军，将军见还是不见？”
刘琦闻言一愣……蒯良这时候来做什么？
“请他进来。”蔡瑁咬着牙道。
少时……
“公子，德珪，快随我走，出了大事了！”蒯良快步走进来，一脸的焦急之色，走路似都有些不稳。
刘琦见蒯良喘息的厉害，不似做伪，随问道：“子柔公为何如此慌张？”
蔡瑁亦是干巴巴地道：“某与大公子有事要谈，恐无闲暇应公之邀了。”
蒯良来到厅内，来回望向两人，跺脚气道：“眼下非内讧之时，真的是出大事了！”
“何事？”
“探子言报，从襄阳东向上游，约有万余兵马过境，正向襄阳而来，其势不小，沿途各地县军皆不敢拦，我急来找汝二人商议，看此事如何处置！”
蔡瑁闻言顿时慌了。
一万兵马？
“可探的何处兵马？莫不是袁术、孙坚之军？”
刘琦听蔡瑁提起了袁术和孙坚，心中也有些紧张，但仔细一想却不可能。
眼下袁氏刚刚响应张杨等人声讨董卓，他麾下以孙坚为主力的讨伐军眼下应主要是针对西凉军的，袁术再垂涎荆州，也不会在这个时节打过来。
那会是谁的兵马？
能凑到万余之数的，绝非小势力，也不大可能是贼寇。
“吾等近日只是关注于襄阳，却是忽略了南郡周边。”蒯良叹息道：“斥候来报，那兵马似是从江夏郡而来！”
“江夏？”蔡瑁闻言有些懵了：“江夏有何人能凑得这许多的人马？”
刘琦淡淡道：“据闻江夏亦是宗族鼎盛之地，若江夏十四县诸宗族汇兵马同至，想凑出万余之数应该不难。”
蔡瑁闻言冷笑一声，颇不屑道：“一郡宗族，彼此之间关系错综复杂，用何名义聚众于一处？就算是聚集一处，又当由何人统帅？岂非笑谈？”
在蔡瑁的脑中，能够号召江夏各宗族会和私军的人，似乎并不存在，但刘琦的脑中却已经想到了一个人。
一个暗中支持自己在襄阳闹事，自己却跑到江夏郡暗中兴风作浪的人。
难怪啊难怪，好一招声东击西。
“公子，为何发笑？”蒯良看见刘琦的表情，不解地问道。
刘琦并未回答，而是看向蔡瑁：“既是南郡都尉想要换派城防，这眼下事急，就请将军火速派遣蔡和将军，去接手城防军务，用以抗敌吧。”
蔡瑁让刘琦挤兑的满面羞红。
此刻刘琦要将城防给他，他反倒是不能接了。
眼下那些奔着襄阳而来的兵马是敌是友暂不明朗，若是蔡瑁随意接手了襄阳防务，黄叙的兵马就会撤下，而蔡和的兵马就要负责防备外敌。
一旦来者是敌人并强行攻城，那受损失最大的定是蔡氏一族。
蔡瑁天生是个占便宜的人，又如何能让这样的事情发生？
眼见蔡瑁不说话，刘琦转头道：“南郡都尉不言语，刘琦就当都尉不调防了？”
蔡瑁低低的应了一声，那声音犹如蚊子声一样。
刘琦看向蒯良，道：“今日之事，子柔公都看见了？”
蒯良与蔡瑁同为荆楚豪族，如今也是被蔡瑁行径羞臊的不行。
关键时刻，如此趋利避害，岂不徒付旁人笑柄？
“蒯某看见了。”
刘琦点点头，道：“看见便好，是非曲直，自有公论……琦去安排城防部署了，告辞。”
说罢，转身出厅。
刘琦走后，蔡瑁不由喃喃道：“子柔公……我……”
蒯良摆了摆手，道：“德珪，听某一句劝，咱们荆州诸族，只管安心为族中谋利就好……其余的事，能少掺便少掺，汝绝非成大事之人。”
说罢，亦是长吁短叹的走了出去。
蔡瑁看着他的背影，突然用力的一跺脚，恼怒道：“这话说的，某怎么就不是成大事之人了？”
第三十章 荆州第一大佬驾到
襄阳城墙上，刘琦与刘磐并列而立，遥望远方不断涌起的漫天烟尘。
刘磐的脸色苍白，颇有些紧张。
他虽然是武人出身，好勇斗狠，有殄灭群丑，肃清寰宇的理想，但亲身经历万人以上的大阵仗，却还属首次。
他攥紧双拳，低声道：“江夏的宗族，居然聚拢一万人马来？他们若果真攻城，怕是少不了一场恶战！”
刘琦心中清楚对方的来路，所以并不紧张，他用手掌支着下颚，向前微倾趴在城墙垛子上，看那些烟尘看的出神。
“堂兄怕了？”
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