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但刘琦不过是个外人，他能对兖州的政治局势有什么了然的？
只是一瞬之间，毛玠心中就做了一个总结！
刘琦是在诈他！
“君侯之言，毛某不甚明白。”
“不明白？”刘琦嗤笑一声，道：“好，既然你要装傻，那我就点拨点拨你。”
说罢，便见刘琦转身回到了自己的主位前坐下，然后方才一字一顿的开口。
他说的很慢，但每一个字都犹如清晨的钟声，重重地击打在了毛玠的心中。
“你家曹骠骑，当初在诸侯联军起事之时，做一副大公无私的好人之相，诚可谓是卧薪尝胆，只可信一到兖州，得了权柄，行事之狠毒就远超旁人所能猜度了。”
“你家曹骠骑初占兖州就杀了边让，对外乃言边让是瞧不起他宦官之后的身份，议讥于他，曹将军杀边让立威于兖州儒林，只是在我看来，恐未必如此。”
“但去年岁末，从长安往关东游说的几名重臣因袁绍授意而被王匡扣押，其中有王匡妹夫胡毋班被斩，你家曹将军借机联合胡毋班亲属，强攻王匡，致使王匡本人去世，收编其众。”
“其三，你家曹将军在过去一年多的时间，收编了鲍信、王匡、刘岱，还有青州百万黄巾余部，如此多的人丁致使你家曹骠骑严重缺粮……但是你们曹骠骑在这一年的时间内，还连续进兵关中，南下我荆楚，试问这粮草是从何处来的？”
不等毛玠回答，便见刘琦掐着手指头算道：“从曹将军接盘刘岱留下烂摊子，到他下一次军事行动期间的时间间隔来看，充其量不足半载，便是要大规模的屯田开荒，在短期内也绝不会有收成，毛公可否告知我，曹将军这段时间用兵的粮秣是从哪里来的？”
毛玠心中开始“砰砰砰”的狂跳。
他着实没有想到，刘琦居然真的看清了兖州的真实情况。
“若是刘某人猜的不错，曹将军这一年多的粮秣，应该都是从兖州本土地方豪强和门阀身上搜刮的吧？却也难怪，曹将军占据兖州之后，由于自身势力实在发展过快，人马壮大迅速，又不得不配合袁绍采取多次军事征伐，故而强行在陈留和东郡等地强刮地皮……这些强刮来的地皮，可以说是兖州本地豪强士族的肉啊，所谓断人财路如杀人父母，曹将军眼下在兖州本土士人眼中的形象，请恕刘某不甚看好。”
毛玠深吸口气，平复心中忐忑。
既然刘琦看清了一切，那他也不需再装相了，大家打开天窗说亮话。
“君侯想说什么？”
刘琦微笑道：“依我看来，边让就算是再刻薄再瞧不起曹将军的身份，按理说也不会轻易与他产生冲突，王匡与曹操亦都是袁绍盟友，但曹操却为了维护所谓的“名士大义”杀了他亦不合情理，搜刮兖州诸豪强的粮秣资源，势必会引起内乱，想来曹将军也应该明白，但他还执意如此行事……原因只有一个，就是他想要拔除对他而言的兖州毒瘤，脱离袁绍，成为真正的一方雄主。”
毛玠笑呵呵地道：“使君之言，实在是令毛某如坠梦中。”
刘琦慢悠悠地道：“如果我猜的不错，这个毒瘤就是陈留的郡守张邈，亦是曹操的至交好友……虽然是由于发展过快，迫不得已，但曹将军依然是毫不犹豫地大批量地搜刮以陈留为中心的豪族粮秣，是因为这些人大多是支持张邈的，边让站出来替本土豪族发声，曹将军毫不犹豫地杀了他，因为论及身份，八厨之一的张邈自然是更受边让青睐，以边让为首的兖州儒林士子，统统都站在张邈那边，至于王匡与张邈乃是至交，且他出身兖州，手里还有泰山精兵，若是不除了他，日后一旦将军与张邈撕破脸，王匡就是张邈最强的外援……”
说到这，刘琦不由长叹口气，道：“所谓一山不容二虎，张邈在兖州的声望实在太高，又占着第一大郡陈留，只要他还活着，曹将军就永远算不上真正的一方霸主，是也不是？”
毛玠心下轻叹口气。
“那想来，君侯已然知道，害你家蔡将军的人，应是张邈了！”
刘琦摇头道：“是不是张邈的人，我说不好，但我此时若是将这些事情报往河北，告知袁绍，不知曹将军心中会有何作想？”
第五百八十三章 让我们的人插上一脚
曹操和张邈，的确是非常要好的朋友，当初曹操刚刚起兵的时候，也幸亏得到了张邈的扶持，才能够成功的在陈留招募兵将，反客为主。
但时至今日，两人一个是兖州牧，拥有兖州名义上的统治权，一个是兖州第一大郡陈留的实际执掌人，又是深得兖州儒林士子们敬重的八厨名士之一……
一山不容二虎，张、曹撕逼乃是必然的。
刘琦现在算是看明白了，曹操此番南下，其实也是有意想让张邈在他的后方冒头，然后再转兵回撤，杀他一个措手不及，一举剪除这个毒瘤。
有基于此，故刘琦敢于出言威胁。
毛玠听刘琦出言威胁，以袁绍作为要挟的手段，心下不由冷笑。
他冲着刘琦长作一揖，道：“君侯，袁本初与曹骠骑乃是挚友，年少时就在一块共事，岂会听信外人挑拨？就算君侯适才的猜度都是真的，但当初命王匡囚杀胡毋班的人，亦是袁绍，曹将军攻王匡之时，袁本初不也是默认了么？”
“其实，袁绍也明白，兖州之地，不可能永远是分置于多人之手，这是大势所趋，他也奈何不得，在张邈和曹骠骑之间，袁绍也势必要选择一人……况且如今黑山军猖獗，袁绍恐也未能管得了那么多。”
说罢，却见毛玠笑道：“君侯又何必因此而得罪曹骠骑呢？你我两家罢兵言和，各守疆界，曹骠骑也欠君侯一个人情，岂不美哉？”
其实凭心而论，刘琦眼下也急需罢战，反回襄阳去，但他不能在毛玠面前露怯，毕竟谁先求谁撤兵，这在谈判之中非常重要。
而且他也不是真的想讹曹操，因为曹操身上也着实没有什么东西值得他讹的。
以兖州目下的状态，曹操想把自己手下的兵肚子填饱，只怕都有些困难，说白了他现在虽然能打，但事实上跟要饭的并没有什么区别，刘琦能从他身上讹出什么？
“话虽如此，但毕竟我家蔡将军是中了曹孟德手下人的箭！你家曹骠骑若是不给出一个好的解释，我荆州诸将定是不服。”
毛玠一听刘琦松口，心中紧绷的弦一下子软了下来。
他急忙冲刘琦拱手道：“君侯放心，此事保管在我军身上，务必给君侯一个满意的交待！”
刘琦伸出了两根手指，道：“两天，最多两天！你们给蔡将军一个说法，如若不然，我便只能够遵从众将们的请战意愿，率兵与你们决一死战，咱们双方不死不休！”
毛玠则是非常的自信，他信誓旦旦地对刘琦言道：“君侯放心，不消一日，定有答复送上。”
……
毛玠走后，天色已经渐晚，劳累了一天的刘琦卸掉了甲胄，躺在床榻上，迷迷糊糊的刚要入睡，但手下荆武卒又带来一个噩耗将他彻底弄醒。
蔡瑁不行了！
刘琦来不及穿甲，只是披了一件罩服，然后便匆匆忙忙来到了安置蔡瑁的帐篷内。
此时的蔡瑁躺在床榻上，已经昏死了过去，完全没有意识。
他胸口上下起伏很大，大口大口的倒气，呼吸的频率也已经开始降低，大概每十秒钟才会大张嘴吐气一次。
任何经历过死亡的人都明白，这是一个人已经进入生命尾声的阶段。
这说明一个人身体的机能已经开始衰退了。
刘琦走到蔡瑁身边，坐在他身边的床榻上，看着床榻上一口气一口气往外吐的蔡瑁，心中五味陈杂，很不是滋味。
刚到荆州的时候，他恨蔡瑁，恼蔡瑁……后来他与蔡瑁和好，他对蔡瑁也没有什么过深的感情，只不过是当个可以利用的亲戚。
如今四年时间已过，这位当初权倾襄阳，总是跟自己对着干的宗族首领，竟然会在这样的情形下，无声无息地走到生命的尽头。
刘琦转头，看向那些负责照顾蔡瑁的军卒道：“蔡将军失去意识之前，可有什么吩咐？”
那些军卒你看看我，我看看你……
最终，有一名军卒小心翼翼地对刘琦道：“蔡将军失去意识之前，只是一直高呼……不想死……使君，这算是吩咐么？”
刘琦闻言不由哑然。
他转头看了看躺在床榻上的蔡瑁，无奈地长叹口气。
一般情况下，人在失去意识前，对自己的身体情况心中是有数的。
大部分人在感觉到自己无力回天之时，一般都会向身边的人，递上一些关于自己身后事，或许家族中事，再或是钱财遗产等事的安排等等。
蔡瑁身为中郎将、蔡家家公，临终之时不嘱咐一下家族产业当如何安排，或是指定一下继承人，而是一直在哭丧着脸喊不想死、不想死……
在一定程度上来说，刘琦觉得他挺没出息的。
但毕竟是自己的妻弟，而且近两年他也改了不少，刘琦还是不希望他就这么死去。
但人的性命，不是由人自己能够说了算的。
刘琦守在蔡瑁的身边，看着气息越来越少，倒气时间间隔越来越长的蔡瑁，叹息道：“不曾想，在你临终之时，至亲之人却一个都不在身边……好歹我是你的姐丈，这最后一程就由我送你吧……一路走好。”
当天夜里，刘琦留在蔡瑁的营寨内守着他，直到他最终咽气。
荆州第一宗族蔡瑁，就这么无声无息的死在了营中。
次日，蔡瑁身死的消息在荆州军中流传开来……
刘琦命人火速打造棺木，并着人为蔡瑁换衣，派人扶灵柩往襄阳，不在军中发丧。
毕竟，还得是让蔡家的人见一见他们的家公。
安排完了这些之后，刘琦回到了自己的帅帐，早有荆州诸将守在帅帐门口，等着刘琦归来。
见了刘琦，蒯良和蒯越当先向刘琦谏言，请他派兵攻曹，为蔡瑁报仇雪恨。
其余的诸将也请令出战。
刘琦坐在主位上，来回看着众人，道：“昨日毛玠前来找我，言蔡瑁中箭，与曹孟德并无关系。”
“冷静是他放的？他如今说没关系就没关系了？”蒯良皱眉道：“使君不可被曹操蒙蔽！”
“这天下还无人能够蒙蔽了我。”刘琦淡淡道：“你们先静一静，听我把话说完……”
随后，刘琦向众人介绍了昨日他与毛玠交谈的内容。
蒯越听完后，沉思半晌，方道：“使君信毛玠之言？万一这是曹孟德推诿的借口呢？德珪岂不白白送了性命？”
“可毛玠所言若是真的呢？那害死我妻弟的人，就是想看我与曹操火拼，难道我就要随了他的愿不成？”
“这个……”蒯越闻言犹豫了。
刘琦伸出了两根手指，道：“我昨夜想了一宿，眼下我假设害死我妻弟的人有两个，一是曹操，二是张邈，这当中或许还有袁绍的事儿……既然注定是他们其中的一个，那为何我们不借此时机，让这些人狗咬狗，自得恶果呢？”
蒯越奇道：“使君的意思是？”
“我们在北方，也有人脉……刘备代表大司马和公孙瓒已经联合，听闻黑山猖獗，袁绍这致力与黑山交锋，既然兖州将乱，那为何不让我们的人从中插上一脚？”
第五百八十四章 荆州今后的格局
刘琦口中所言的黑山猖獗，并不是夸大其词，而是实打实的确有其事。
就在去年年底，袁绍出兵关中，与王允、吕布、曹操、刘琦共同享受诛杀董卓的胜利果实时，他的后方魏郡发生兵变，造反的士兵与黑山军会和，竟然一度侵略到了邺城附近。
袁绍在前线面对曹操和刘琦，他不能太过于表现出慌乱，因而便装作若无其事的样子，但是等到他返回河北之后，便立刻开始筹谋，并在今年展开了大举剿灭黑山军的行动。
彼时的黑山军，名义上虽然是贼寇，但实际上并州广大的地域都由他们所控制，在一定程度上而言，属于威震北疆的一大势力。
同时，张燕这个人颇有些外交手段，也知晓谁是能够与他站在一面的既得利益者。
以张燕目下的身份，只要是稍有出身的士族牧守，就不会跟他同流合污，除了黄巾军本部人外，张燕想在大汉境内找到上档次的同盟，简直就是难如登天。
所以，张燕目下的盟友是外族，即匈奴的休屠部落和盘踞在雁门的乌桓，这些草原民族最大的优势，就是拥有大批量的雄壮战马，可以组成强而有力的骑兵。
黑山军人多势众，四营屠各和雁门乌桓拥有诸多骑兵，两相联合，势力极强，竟也有了可以与袁绍相庭抗礼之势。
袁绍正与这支强大的敌军交战，根本就顾不上其他