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至于撤兵的路线，就算是自己没有奔着这个方向走，但只要稍稍使用些手段，却也不是不可能的事儿。
心中有了这个想法之后，刘琦立刻令三军暂时不要继续前进，并派出诸多的卫士去重点打探这个地方，包括山谷附近的周遭，统统都要打探清楚。
卫士署的效率还是非常快的，打探的人不断地将消息送了回来。
“禀君侯，深入山谷一里处，未发现敌军踪迹。”
“禀君侯，山谷深五里之地，未发现敌军踪迹。”
“禀君侯，深入山谷十里，未发现敌军踪迹。”
“禀君侯，末吏等人将崖上全都查探遍了，并未发现敌军设伏。”
“……”
卫士们带回来的这些消息，让刘琦多少安心了一些。
看来，确实是自己想得太多了。
他刚打算让所有的兵马进入山谷继续前行……但突然之间似乎又想到了什么重要的事。
“所有前去查探的卫士，可全都回来了么？”
张允跟随在刘琦身边，闻言回道：“末将共派出十波人，近的都回来了，唯独最远的一波人还未回来，想来也是因为距离的原因……要不，且行且等？”
刘琦一伸手，道：“不……小心驶得万年船，人不全回来，咱们就不动。”
……
山谷的深处，荆州军的最后一名卫士已经查探了七十里地，这条道路基本上已经要被他查探八九不离十了。
他查探了许久，如今是又累又渴，疲惫至极。
眼瞅着前面有一条小溪，那卫士跳下马来，让马在小溪中饮水，自己也在旁边使劲地用凉水扑着脸。
“呼，舒服！”
冰凉的溪水让他倍感放松，不过即使如此，他的两只眼睛还是机警地紧打量着四周的情形。
荆州军卫士署中的人员，没有一个是废柴，都是刘琦在军中精挑细选，就算是从民间招募，也都是招募来那些身世清白、身强体健的人。
荆州牧署每年花大价钱供养他们，但同时对他们也进行着非人一般的训练和要求，并时时考评，稍有不合格的人，都会被刷下来。
当初从郿坞带出来的三千少男少女，作为卫士署的班底，现如今也有一半不称职的人被踢出了卫士署。
因为刘琦知道，在自己麾下所有的部门中，唯有卫士署是他最重要的耳目，容不得鱼目混珠。
因为他知道，一名卫士的作用，有时侯强过千军万马，两军交战之时，一个消息的准确性和传递快慢与否，是成败的关键。
情报这东西，有时候可以让一支濒临灭亡的军队走出死亡的深渊，也能让一支胜利在望的军队覆灭在即。
这些人拿着整个南境最优渥的待遇，但同时他们也干着最危险的工作。
喝过了水后，这名荆州军的卫士仰头长吁口气，暗道过了前面这个缓坡，如果再发现不了敌踪，那就回去汇报吧。
虽然这条山谷很宽很平，很适平骑兵通行，但是这里没有任何骑兵通行过的痕迹，那应该就是没有问题的。
当然，他身为探查的最远的一名卫士，故而还是要多多留意，因为他的汇报，很可能就代表着最后的定性。
能多走一些路，就多走一些路。
直到走不动为止。
那荆州卫士这样想着，一边缓缓地爬上了前方的那道缓坡。
但是下一刻，他却当场愣住了。
出现在他眼前的，是一座一座的数不清的军帐，还有密集的人头往来走动，帐篷旁边捆绑着很对的战马，那些战马一个个身形高大健硕，但却似乎都听话得很，并没有发生厮鸣之声。
这个山谷的尽头，居然还另有出路。
只是一个瞬间，那卫士就知道，他应该立刻回去报信了。
这可不是件小事。
他小心翼翼地从山坡上撤了下来，然后既小心又迅速地奔回到了自己的战马前，从马鞍旁边的袋子上取出了钳马，给马匹戴在嘴上。
这是荆州卫士们的标配，为的就是防止在关键时刻战马发出厮鸣，而影响到卫士们做任务。
那名年轻的卫士骑着马，小心翼翼地往回返，但事情却没有他想象的那么顺利。
三名西凉斥候正从另一侧向他所在的方向奔驰而来。
在那卫士看到西凉军斥候的时候，对方也已经看到了他。
只是一瞬间，便见那三名西凉军斥候纷纷拿出了武器，奔着那卫士所在的方向奔驰而来。
……
刘琦的兵马在苍艽崖，这一待就是待到了晚上。
眼瞧着太阳落山了，三军将士只能在此暂时休整，待明日白天再行出发。
“伯瑜……要不，咱们就别等了？只是一名卫士而已，说不定是因为别的什么事耽误了，关中非我们所熟悉之地，这遍地的豺狼虎豹，搞不好遇到什么事……他一日不回来，难道咱们就要在此继续等不成？”
刘琦在帅帐中来回地转着圈。
“这种事原先也发生过么？”他突然看向张允问道。
张允重重地点头：“按约定时间未到，卫士们因为这事或那事而未归，在卫士署是常事，有的甚至还一去不返……怕是十有八九死在外面了……而且还不一定是为谁所杀，或是贼寇或是野兽，也都是说不准的。”
刘琦揉了揉自己的眉心。
“眼下咱们后方有追兵，若是在原地迁延日久，实在是对咱们不利，眼下当需寻一处好的地界，排兵布阵，与追击在后的西凉叛军相抗衡。”
刘琦沉默了好久，方要出言，却听外面响起了一阵脚步声。
“君侯，那名派出去未归的卫士……回来了！”
刘琦的心这才放下，他淡淡一笑，看向张允：“还是兄长了解自己的手下多一些。”
张允闻言，不由尴尬一笑。
“让他进帅帐来。”
少时，待那名卫士让人搀扶进了帅帐后，刘琦和张允不由皆愣住了。
那名卫士浑身浴血，满面脏乱，头上兜鍪也没了，身上还插着一支利箭，他的眼眶红肿，鼻孔下的鲜血已经干涸，走起路还一拐一瘸的，显然是受了重伤。
紧接着，那卫士在搀扶者的照顾下，缓缓向下跪倒，虚弱地对刘琦道：“属下霍峻，拜见君侯……苍艽崖中，有西凉军的埋伏，还请君侯速速定策以应之。”
第七百四十二章 霍峻
刘琦急忙命人将这名叫做霍峻的卫士，送到自己的床榻上去。
这卫士极为年轻，看着也就十七八岁的样子。
当然，令刘琦震惊的，不是他的年龄，而是他身上的伤，还有他的名字。
刘琦让人把霍峻安置在自己的床榻上后，立刻让人找来医官，仔细地为霍峻治伤。
霍峻起初有些惶恐，坚决不受，但刘琦却坚决让他趴在自己的床榻上。
医官小心翼翼地为霍峻检查身上的每一处伤口，并上药包扎，而在这期间，霍峻将自己在谷内所探查到的情况，全部告诉了刘琦。
“原来山谷的尽头竟然还有别的道路可通，并不是直来直往的……看来就地形方面而言，那些凉州人怕是比我们要熟知许多。”
此时医官正在给霍峻背上的伤口涂抹草药，那些刀伤颇有些深，已经深可见骨，若是不及时处理，后果会很严重。
“嘶~~！疼啊！”霍峻呲牙咧嘴地道。
医官无奈道：“疼也没办法，要忍着些，你这伤口太深，如若处置不善，只怕会金创瘈疭，到时候神仙也救不了你。”
所谓的金创瘈疭，指的就是破伤风。
“伤你的人，怎么样了？”刘琦坐在霍峻床榻的对面，关切地问他。
霍峻咬牙切齿地道：“对方乃彼军斥候，有三人，他们想杀我……却是反被属下做掉了！”
“尸体如何处置的？”
“扔于悬崖之下，他们的战马则是蒙蔽其目，用马鞭抽之，亦赶下悬崖。”
刘琦感慨一叹，道：“你在重伤之际，还能将事情处理得这般妥当，并连夜赶回向我汇报，非有大毅力者而不能为之。”
说罢，刘琦转头问张允道：“这个霍峻，你是从何时招到卫士署的？”
张允挠了挠头，轻声道：“君侯，卫士署几千号人，末吏哪能挨个记着他们都是何时招来的？”
就在这个时候，却听霍峻唏嘘道：“张将军，您忘了，末吏的兄长，乃是南郡枝江人霍笃啊！先前，我还和兄长去过您府上送……”
一个“礼”字还没说出来，张允一下子反应过来了。
他急忙打断了霍峻，道：“禀君侯，末将想起来了，此人乃是出自南郡枝江县的霍家，其兄霍笃在乡间有名，乃属一方豪强，初平元年时在乡中有数百部曲，声势不小，后归降刘荆州，被刘荆州委以别部司马之职，现归属于黄忠麾下，那霍笃为人豪迈，讲义气，曾托人与末将相识，推荐其弟以及族中英才入卫士署，末将见霍家的孩子都是好样的，可堪塑造，故而就将他们召入卫士署中了。”
刘琦闻言哼了哼，没接张允那茬。
用脚趾头想，也知道是张允收了霍笃的礼，然后将霍氏的弟子都安排在了卫士署下。
但仔细想想，那霍笃倒也是聪明，他看出来卫士署定然是荆州最为重要的机构，索性将自家族中子弟先想办法安排进来，待数年之后，这些孩子都有了资历建功，自己再花钱使劲，为他们在卫士署谋取军职前程，如此岂不是就能凭空壮大霍家的声势了？
刘琦看向霍峻，道：“霍峻，你此次立下大功，想让我如何赏你？”
霍峻急忙道：“属下不过是尽了本分而已，何敢谈赏。”
“有功则赏，有过则罚，此乃是我军中的规矩，岂可不守？这样吧，你且从卫士署中出来，到荆武卒中，任屯长，跟在我身边。”
霍峻没想到，刘琦居然要将他留在自己身边，心中不由大为感激。
但凡长点脑子的人都知道，刘琦这是有意将自己放在身边，要进行提拔了。
霍峻当时就在床榻上，对刘琦千恩万谢，表示感激。
……
与此同时，在崖谷的另外一边，候选、杨秋、李堪、张横等人已经得知刘琦军抵达了此处。
他们连夜聚首，商讨如何作战。
“派出去的斥候，可都回来了？”候选问道。
他的手下道：“大部分都回来了，只是尚有几人未至。”
候选随意地摆了摆手，道：“且不管了，既已经是查出了荆州军的动向，那咱们就不必再等了……诸位，咱们是连夜出击，打他一个措手不及，还是埋伏在此，等刘琦自己送上门来？”
众人你看看我，我看看你，都开始低头细思。
少时，却听杨秋开口道：“依照我看，还是主动出击的好，荆州军就在谷外休整，他们急着赶回长安，前番又受了阎行的多次袭扰，此时定然疲惫不堪！我军借骑兵之利，自深谷而出，必可一鼓而胜！”
“主动出击？”
“不错，若是等在此处，万一荆州军前部探查到了我们的情况，令大军有所防备或是改道而行，我们疾行军赶到此处，岂非白费？”
杨秋的话说的颇有几分道理，众人细细地商议一番之后，随即决定，立刻出兵起行。
一个时辰后，西凉军从驻地出动了！
他们乘着夜色，直奔谷道对面的荆州军袭杀而去。
一路上，杨秋，李堪，候选等人，不停的再鼓舞三军士气，为一会的袭击做铺垫。
“将士们，今夜之战，攻打败荆州军后，所有缴获的辎重，不论是粮食还是兵器，都是我们的！”他高声呼叫道。
“打完荆狗，我们就去打长安！”
“打下长安城，准许你们放纵三日！”
“珍宝和女人，都是你们的！”
三军将士受到为首者的鼓舞后异常兴奋，声动山谷。
“出发！”杨秋将手一挥。
西凉铁骑出动了。
这条山谷，不临渭水，所以并不为人重视，但是它却通向长安，而从绵诸道到长安走这条路最为顺畅，甚至比走渭水的水路还近，候选，李堪等人也是算准了这一点，所以才抢先抄近路，来此埋伏。
一行人马急行，眼瞅着就要到了谷口，杨秋狠狠地啐了一口，低声道：“今夜说什么也要将荆州军全部拿下！”
离荆州军越来越近了，西凉军士兵们也都变的异常紧张起来。
不过紧张当中也包含着浓烈的兴奋。
西凉军的日子过的太苦了，这次打败荆州军后，能够得到的许诺物资，对于他们来说，几乎成了生活的希望。
特别是事成之后，还可以去长安放松几天。
随意杀，随意抢，随意奸！
想想都是神仙一样的日子。
“跟我冲啊！”随着候选的一声高呼，便见西凉军一个个嗷嗷叫着，猛然加快速度，向着谷外迅速奔去。
那外面，是一群可以任凭他�