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“掾史笑什么？”蒯越奇道。
刘琦一边笑，一边感慨道：“吾笑异度先生来此，真乃天助我成就大事！”
“哦？”蒯越一下子来了兴趣：“掾史如何断定，某此来便是相助于你的？”
刘琦没有回答他，只是看向窗外那一片漆黑，心中暗自嘀咕：
‘大半夜的你不在家睡觉，大老远跑这当面点破我心事……不是想睡我，就是想助我呗。’
第十章 大丈夫不可无权无望
刘琦和蒯越，这两个人都是聪明人，聪明人跟聪明人说话，一般都不会太累，因为他能够猜到彼此想要什么，更能掂量出对方有没有能力满足自己的需求。
刘琦一方想要刘表安全上任荆州刺史，坐领荆襄。
蒯家和蔡家想要的是家族繁荣昌盛，得到更多的资源，如果可以，原先的荆州五大宗族最好能够变成荆州两大族。
蒯越敢来见刘琦，就说明他们不认可其他三族的计划，跟着他们一起胡闹的结局注定是覆灭。
刘琦笃定地对蒯越道：“琦之所以料定先生此来是为助我，实是因眼下荆州五大宗族中，有些宗族不计后果，欲行悖逆之事，蒯蔡之中，不乏智者，定知此乃取祸之道。”
蒯越见刘琦说的诚恳，也不藏着掖着：“正是如此，蒯某此来，便是代两家主禀明掾史，蔡蒯两族皆大义之士，刘府君若来荆州，蔡蒯两家愿支持刘府君上位。”
蒯越此言，算是向刘琦表明了两家支持刘表的态度，按常理已是足够，但刘琦希望他们能够付出更多。
但要别人付出，就要许诺以回报。
”果是豪杰忠义之士，这荆楚宗族，若只由蔡蒯两家统领，哪有今时之乱？”刘琦故意出言试探。
蒯越笑了笑，道：“可惜荆州五大宗族并立，已有多年了……唉。”
这一声“唉”，内容极为复杂，涵义颇深刻。
刘琦将身子微微向前探去：”愚以为，漆盘中的肉只有那么大一块，如果想要吃的更多，就只有尽量减少狼的数量，别无他法。”
蒯越的眼睛微微眯起。
“掾史如何就把吾等宗族比作狼了？”
刘琦暗道我本意是想把你们比喻成狗，可就怕你们不乐意。
“刘府君受任于朝廷，乃是一虎，然独虎难斗群狼，若想虎啸山林，非得有狼辅之不可。”
蒯越闻言哈哈大笑，道：“刘掾史是个妙人！虎啸荆州？不错！依蒯某看来，今董卓进雒阳行废立，诸郡牧守在袁氏号召下捋臂磨刃，北方形势渐乱，荆州之地日后便是大汉的丰乐之土，刘府君若能稳坐荆州，北望天下，则进可攻退可守，定成大器！”
刘琦正色道：“当此时节，若蔡蒯两族能助刘府君成事，剪除内患，翌日府君必不相负，当以荆州军政大事相托，蔡蒯两家也可为荆州望族之首。”
人无利而不往，蒯越闻言自然是意动的。
但这话若由刘表当面对蒯越说出，蒯越必会应允。
但眼下令他疑虑的，是跟他说这话的是一个小小的掾史，他如何能做得了刘表的主？
蒯越思来想去，还是客气的拒绝：“某代表蒯氏和蔡氏，在此立誓，必会支持刘府君上位，这一点还请掾史放心，至于平定荆州内患……”
说到这的时候，蒯越露出了一个无奈的笑容：“蔡蒯两家仅是宗族，又非牧守，冒然行之岂不僭越？掾史还是另寻高明吧。”
刘琦心中感叹：果然如此。
我目下的身份、官职和声望还是远远不够，达不到让这些有门第的士族对自己倾心信服。
果然，大丈夫不可一日无权啊！亦不可没有声望！
只是眼下的情况，权力于自己而言尚不能一蹴而就，但声望一定要借机来刷！
平定荆州宗贼，勉强算是一个刷声望的好机会，只是不知这声望是正面还是负面的，不过无论正负，都绝不能错过！
刘琦攥了攥拳，罢了！该冒险的时候就得冒险。
既想搏出功名权势，就不可能永远将自己置于安全之境。
下定决心之后，刘琦果断的开口了。
“吾父在雒阳时，曾置书于我，言若要平荆州内患，非蔡蒯不可！先生不应我，这荆州怕是永无宁日了。”
蒯越一开始还没反应过来，下意识地问道：“令尊是……？”
但话一出口，便见蒯越身躯一颤，想通了个中关键。
“难不成你是……？”
“山阳高平人刘琦，原任巨野县尉，现为刺史掾史，至于严君，正是新任刺史刘景升。”
蒯越再是聪慧，也没想到刘琦居然会是这样的身份，楞在了当场。
侍立在刘琦身后的刘磐，揪了揪刘琦的后衣，诧异道：“堂弟，你如何把自己身份给卖出去了？”
刘琦一伸手，指向刘磐道：“这一位乃严君之侄，亦吾从兄，家伯之子刘磐，此番与某一起共同来荆州谋事。”
刘磐面容僵硬。
“甚好，把我也卖了……”
蒯越心中犹如惊涛骇浪。
他千算万算，也没有想到刘表派来荆州打前哨的人，居然会是刘其子。
事关重大，他相信刘琦不会用这样的事骗他。
蒯越在心中重新审度刘琦，算计了起来。
“敢问公子，家中兄弟几人？”
刘琦淡淡言道：“严君平生只有一妻，家母颍川陈氏，许县三君文范先生从女，吾有一妹两弟，皆同母所生。”
居然还是嫡长！
这说明什么？
嫡长子于一族之中何等重要，自是不言而喻，乃一家之主最器重之人。
刘表让刘琦来冒险，想来是他顾及八俊八顾声望，爱惜羽毛，自己不愿意出面处置这为难之事，因此全权委托于其子！
蒯越心中翻来覆去的琢磨，越想越觉的是这么回事……最终认定，此子确有资格代表刘表！
嫡子既至，想来在处置完荆州宗贼之前，刘表不会露面了。
想通后，蒯越站起身，郑重地冲着刘琦长作一揖：“蒯越见过少君，适才言语冒犯处，还请少君恕罪。”
刘琦亦是急忙起身，双手虚扶道：“异度先生勿要如此，我将真实身份告知先生，便是相信先生，视先生为自己人，刘琦这条性命从这一刻起，便握于先生之手了。”
刘琦顿了顿，指着刘磐道：“我堂兄的命也是。”
刘磐脸上的肌肉略有抽动。
真是好兄弟……
蒯越忙道：“不敢，蒯氏与蔡氏一族忠于府君与少君，必将竭尽所能，助府君与少君成就大事，少君有何吩咐，只管直言。”
既然知晓了刘琦的真实身份，那眼下就没必要藏着掖着，待价而沽有时容易适得其反，若刘表真是托付大事于嫡子，那跟这样的年轻人合作办事，所得利益或许会比直接与刘表合作要丰厚的多。
刘琦也不藏着掖着了，道：”先前我在宜城散播谣言，是情非得已，但却试出了张氏、苏氏、贝氏均悖逆之贼，而蔡蒯两家则可托大事！苏，贝，张三家罪孽深重，不除不足矣平民愤，还请异度先生助我成事！还是那句话，事成之后，我父子必以蔡、蒯两家为宗族之首，同治荆州。”
这话在刘琦没表露身份前，蒯越绝对是不屑一顾的，但如今刘琦表明了身份，蒯越想不信也不行。
眼下帮刘琦，便等同于在帮刘表。
蒯越想了许久之后，道：“乱世需用重典，眼下荆州局势混乱，宗贼贪暴，利用各家势力，祸乱一方，不过若想要对付他们，却也不难——苏焕、贝羽、张方等人，皆无谋之辈，其麾下虽众，但只要擒贼擒主，便无需大动干戈，一战而定！”
刘琦的微笑道：“异度先生的意思，是摆鸿门宴？”
“兵不厌诈，此法最为妥当，少君来临沮收揽猛士，不也是作此打算么？”
第十一章 布计除宗贼
蒯越替刘琦献上了擒贼擒王的计策，他的意思是对付宗贼，不需要大动干戈，只需要想办法诱杀意图与刘表作对的宗贼首领，然后收编宗贼手下的兵将，拉拢宗贼手下的人才，逐步安定荆州。
说的直白些，就是想办法设一场鸿门宴，这和刘琦的想法完全一样。
没有什么事情是一顿饭解决不了的，如果有……那也不能两顿，必须一饭定输赢。
当然了，这场鸿门宴要杀掉的宗贼首领需要仔细辨别，目下能够确定铁了心想与刘表为敌的，有荆州五大家族中的贝氏、张氏、苏氏，而其余的宗族中，依附于他们三家的有孙氏，李氏，朱氏，赵氏，潘氏等几十家豪强，这些统统都是要除掉的。
而蒯氏，蔡氏毫无疑问是刘琦的盟友，与蔡氏和蒯氏关系较好的习氏，庞氏，杨氏，马氏，向氏，黄氏等是可以拉拢的对象。
将这些宗族划分之后，蒯越随即告辞，并言明回去后，会将两人今日所议之事告知蒯良和蔡瑁，并保证一定会劝服两位家主协助刘琦。
待蒯越走后，刘磐便急不可耐地询问刘琦：“伯瑜，就这么把实底交待给他？万一出了差错，你我该该如何？”
“出差错就得死。”刘琦肯定的回答。
刘磐惊讶的看着刘琦，仿佛第一次认识他一样。
他万没想到，自己这个兄弟居然将生死看的这般通透，话里话外甚不畏死。
似乎是感到了刘磐惊异的目光，刘琦安慰他：“放心，对蒯、蔡而言，族中利益最是紧要，拥护严君便可名正言顺的除掉其他三家宗族，独霸荆楚，这机会十载难逢，他们断然不会放过。”
刘琦的话让刘磐宽心不少，同时也增强了他的信心。
“堂弟，那下一步怎么办？”
刘琦思虑片刻：“蒯越回去说服蔡瑁和蒯良，我料他二人必会答应，但为了显示我等诚意，还需父亲置书，许诺他们官职，此事方才能稳健。”
刘磐犹豫道：“叔父会应允否？”
“不知，我修书一封问问父亲，希望他能答应。”
……
刘琦给刘表写了封家书，信中详述了自己在荆州探查的各种情况，包括五大家族中，三家与刘氏对立，两家愿意归附等……却唯独却没有提到自己接下来要联合蔡、蒯两家设鸿门宴的事。
刘琦不是不想告诉刘表，他是怕自己说了，刘表会从雒阳千里奔袭，专门到荆州抽自己一顿。
写过书信之后，刘琦继续前往其他县城，详装探查地方，实则在等刘表给自己回信。
当刘琦巡视完南郡下属的十个县城之后，刘表的回信终于被信使快马加鞭的送到其手上，七百里的路程，信使一路疾驰，换乘的马就累死了两匹。
信使带回来两封任命绢书，上面都盖有刺史银印青绶的印记。
第一绢上仅仅任命了蔡瑁和蒯氏双雄三个人。
而第二封则是任命了五大宗族中的蔡瑁、蒯氏双雄外加苏氏兄弟，张氏兄弟，华容长贝羽，共计八人。
刘琦看到这两封任命时，沉默了许久，半晌无言。
刘磐疑惑的来回翻看着两份任命，奇道：“叔父为何要下两份任命？这两份任命书上都有蔡蒯两族之人，岂不重复？”
刘琦长叹口气：“此两份任命，一份代表父亲真意，用来恩泽蔡、蒯；另一份五族皆赏的任命是计策，用来蒙蔽苏，贝，张三族……看来父亲已经猜到我想要做什么了！他这是在帮我成事。”
“啊？”刘磐闻言一惊，手中的任绢没拿住，直接掉落在地：“你在家书中只是说了五大宗族谁为敌谁为友……难道叔父凭此就猜到了你要除贼的用意？”
刘琦呵呵一笑。
看起来，他有点小瞧自己的这个便宜父亲了。
刘表，一个坐领荆州十八年的大佬，在这个时代唯一一个可以让刘备从一而终的人；即使是曹操，也不能在刘表在世之时拿下荆州。
自己是不是有点太不拿这爹当回事了？
只是不知道刘表为何没有劝自己收手，反倒是给自己支了一招，让自己在荆州大闹一场？
他想做什么？
刘琦没想明白，暂且先不琢磨，他嘱咐刘磐道：“将这两绢任书，派人送到襄阳，暗中交给蒯越，他自然明白该怎么做。”
刘磐郑重的点了点头，收起了刘表的两份任命。
“我立刻安排，伯瑜，接下来该当如何？”
“回宜城，准备宴席请帖，邀请南郡的诸位宗族族长，到宜城赴宴！”刘琦字正圆腔地回答。
……
不出刘琦所料，刘表的任命书果然起到了预期中的作用！
这两份任命书，既让蔡氏和蒯氏看到了家族称雄荆州的希望，又同时安抚了贝、苏、张三族。
蒯越很快便派人送来了蔡蒯两氏的信物，言蔡瑁和蒯良两位宗主受赏后，愿相助刘琦除贼，只是眼下时局复杂，暂时不方便见面，一切与刘琦的联络事宜，均有蒯越暗中操办。
接下来，便�