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“我正是这么决定的。”尼古拉点点头，“已经有三万罗斯国军队在向东进发。”
这次他的外交大臣正是同这三万军队一起出发的。
他的目的自然是为了保护刚刚从北狄手中获得的疆域。
同时，也是对燕王的一种威慑。
燕王答应了罗斯国的要求，这三万军队便不会参与北狄对大颂的战争。
如果燕王威胁了远东的疆土，这三万军队将和北狄，甚至不列颠等国一起，参与到对燕王的战争中去。
“这已经是我们当前能派往远东的极限兵力了，你们清楚的，远东天寒地冻，缺乏食物，而且汇集了本就在远东的军队，足以达到五万兵力。”尼古拉道。
艾斯丽点点头，正要张口。
尼古拉却突然道：“那么现在该谈谈你们不列颠能给罗斯国什么了？毕竟我们能失去远东，你们却不能失去天竺，这次是我们罗斯国帮助你们。”
第八百五十四章 决议
“哦，尼古拉，你可骗不了我，你们罗斯人占领的土地，不通过战争，任何人都不想要从你们手中夺回去。”艾斯丽笑道，似乎早就预料到尼古拉会狮子大口。
“这是事实，女王陛下。”尼古拉一本正经，“我们愿意拿远东交换天竺，但你们愿意吗？”
“这可是一个很复杂的问题。”艾丽斯没有正面回答，而是随口糊弄过去。
这时，她的心情又糟糕起来。
相比一开始的会议，很显然现在才是谈判的最艰难时刻。
尼古拉显然不吃艾斯丽这一套，他继续道，“其实我的要求很简单，除了按照伊万和博尔特的势力范围划分之外，你们要停止资助土斯曼帝国，承认克里米亚属于罗斯国。”
十年前，正是整个西土大陆风云动荡的时期。
那时候，他正是抓住这个机会试图夺取克里米亚出海口。
但不列颠联合了法兰克和土斯曼参与了这场战争。
战争的结果是他们失败了。
之后，土斯曼便成了不列颠在东土牵制他的棋子。
艾斯丽脸色微变，几乎一个“不可能”脱口而出。
如果他这么做了，不列颠与土斯曼的关系将会破裂。
他们在中土的策略将彻底失败。
似乎猜出艾斯丽的想法，尼古拉继续道，“中土和东土，你们终究要选择失去一个。”
“尼古拉，我知道你在想什么，你又想玩两头要价的把戏，不过这次可不一样，这位大颂燕王可不一定买你的账。”艾斯丽道，“而且，你以为只有你们罗斯国能两头吃吗？我们也可以撺掇他先夺了你们的远东。”
尼古拉怔了下，随即笑起来，“好吧，好吧，不过如果灭了大颂燕王，终究是你们得利最大，你们总要给我们罗斯国一些补偿才行。”
想了想，他道：“既然克里米亚不行，拿一些技术来交换，总可以吧。”
其实他是故意提了这个不列颠根本不可能答应的条件，目的则是为了下面的条件服务。
在西土南方国家眼中，罗斯国不过是野蛮国家，文明落后。
而事实上，罗斯国虽然也有蒸汽工业，但在整体方面落后不列颠太多。
许多技术专利被不列颠死死握在手中。
“这件事倒是可以考虑。”艾斯丽觉得可以接受。
在大颂燕王崛起的当下，他认为独自占据一些技术没有意义。
扩散技术，提升整个西土的实力，再拿技术换取一些利益很划算。
想到这，他对威廉道：“你和尼古拉陛下谈谈具体的事宜。”
随即，她走向法兰克国王西奥多。
她自然要一个个同其他七个国家谈。
毕竟可能要涉及一些利益交换，不宜为外人知。
不过比起尼古拉，她接下来同西奥多，赫尔曼，范泽西的商谈就容易多了。
他们在东土存在重大利益，无需什么利益交换，唯一的问题是出兵多少。
于是，艾丽斯四人站起一起商议。
“我们法兰克在交趾拥有八千兵力，当前最多能派出一万五千人，这是我们海军的极限了。”
从西土到天竺有万里之遥。
四个月的航行，这一万五千人吃喝拉撒是个不小的问题。
他们是在黑大陆是有众多的殖民地可以获得补给。
但一下提供一万五千人补给可不容易。
因为，黑大陆人不像东土人善于农耕，他们从那里得到最多的还是象牙，，香料，皮毛，木材和矿产。
再者，他们不可能让舰队倾巢而出。
这次他们选择合作是为了共同利益。
但西土国家的内部矛盾没有因此解决。
他们必须将大部分舰队和兵力留在本土。
“我们不列颠能够派遣一只由两万人组成的远征军，在天竺，我们还可以招募土著训练，舰队方面，我们可以怕派遣更多的战舰。”艾斯丽道。
不列颠最强大的是海军，本土的陆军并不多。
因为在海军的保卫下，西土国家即便不可能在不列颠登陆作战。
所以，当前整个不列颠的常备军也就十五万左右。
当她的忧虑和法兰克是一样的。
他们无法像信任自己的左手一样，信任对方。
海外的利益固然重要，但西土的利益更重要。
“我们佛郎机出兵八千人。”
“我们斯特丹出兵五千。”
赫尔曼和范泽西一个接一个表态。
佛郎机和斯特丹的实力有限，艾斯丽没有因为这个数字为难他们。
接着，她又去同奥利匈和意罗国商谈。
结果，她被气的不轻，奥利匈只愿意出兵八百，而意罗国只愿意出兵五百。
在她看来，他们两个简直就是凑数的。
不过，他们也有自知之明，只想在战争胜利之后，获得一块很小的殖民地，作为通商口岸。
“好吧。”艾斯丽忍住翻白眼的冲突，答应了二人。
此番东征有他们两个壮壮声势也是好的。
最后，他到了山姆国，国务卿米莱面前。
相比西土本土，山姆国距离他们的确远了不少。
所以他们的总统没有过来，只来了国务卿。
面对山姆国，艾斯丽的感情复杂。
像是叛逆的儿子联合外人欺负时，又爱又恨的情绪。
自山姆国独立，他们的关系至今还十分冷淡。
“米莱先生，沙利文总统准备如何应对这次东土的危机，据说你们的领事至今还被困在东瀛。”艾斯丽道。
米莱向艾斯丽行了礼，说道：“东瀛和吴国都是我们的盟友，总统的意思是要为我们的盟友而战。”
“很好，这才是我们昂撒人的脾气，这次你们愿意出多少战舰和多少兵力？”艾斯丽道。
米莱笑了笑，“这件事，我们山姆国会自己做出决定。”
艾丽斯闻言皱了皱眉头，虽然米莱的言辞很不礼貌。
但他清楚，这就是当下山姆国的外交政策，孤立主义。
果然，米莱继续道，“总统对东瀛领事擅自加入东土联盟的事情很生气，所以，在东土的问题上，我们可以暂时合作，但我们不会加入你们的联盟，我们将凭借自己的实力采取对山姆国最有利的行动。”
第八百五十五章 蛋糕
“你们还真是……”艾斯丽想说“迂腐”两个字，但最终没说。
山姆国自立国起便拒绝同任何国家结盟，甚至多次拒绝了法兰克提出的盟约。
在对外事务上，完全凭着自身的势力处理国家间的事务。
经济上也相对独立。
简单了说，他们除了做生意，对国际政治基本不关心，从来不参与纷争。
但是，这不是说他们便人畜无害。
为了经济利益，他们甚至敢对所有西土国家宣布，不允许他们在势力在新大陆存在。
从而导致他们的关系同佛郎机和斯特丹迅速恶化。
这次东瀛和吴国事件，显然也影响到了山姆国的经济利益。
他们做出反应也在预料之中。
“当然，我们不会强迫你们加入联盟，但希望在行动上能够保持一致。”艾斯丽最终说道。
米莱点点头，“这自然没有问题。”
一一交谈之后，艾斯丽的心情终于平静下来。
接下来还有等派往东土的军队全部列装仿造的前装线膛枪。
如此，即便将罗斯国和山姆国派排除在外，他们也能派出将近五万士兵前往东土。
如果罗斯国和山姆国能够诚心与他们合作。
说不定西土汇集到东土的兵力能达到十万。
再加上他们原本就驻扎在东土的军队，十五万人还是能凑出来的。
除此之外，他们还能征召一定数量的土著军队。
如果他们能顺利进入大颂，配合大颂南部的势族和北方的北狄，击败这位燕王不是没有可能。
即便战败，那时只怕大颂也将变成一片废墟。
而军事必须依托经济支持。
这位燕王到时候便只能成为一只被困在荒原上的病狮。
他们则有的是时间慢慢折磨他。
不过为了保证计划的顺利实施。
在陆上的战争打响之前，联合舰队的海军有必要先一步摧毁燕王的海军。
将东瀛从燕王的魔爪中解放出来。
之后再依托海上的机动优势在局部集中优势兵力，一步步摧毁大颂北方。
就这个问题，他又同米莱商议了一会儿。
米莱也认同他的想法。
他们一致认为，东瀛这颗棋子不能丢。
宴会持续了两个小时，艾斯丽基本达到了自己的目的。
威廉和尼古拉的谈判也结束了。
他的私人秘书离开尼古拉，将一份清单提供给了他。
这便是尼古拉想要的东西。
“可以答应。”扫了眼清单上的东西，艾斯丽点点头。
清单上的技术当下俱都是不列颠已经毕竟成熟的技术，但却不是最先进的。
而在实验室里，许多学者正在研究更先进的技术，这更是罗斯国根本追不上的。
对她而言，不列颠最珍贵的是诸多闪耀的学者。
只要有他们在，不列颠便会一直引领西土的科技。
拿出一些成熟的技术不会影响到不列颠的地位。
再者，尼古拉也很识趣，索要蒸汽机车技术的同时，没有索要蒸汽机船的建造技术。
在这两项技术上，不列颠俱都遥遥领先。
建造的蒸汽机车和蒸汽船在速度上比法兰克更优秀，就更不必说粗糙工业闻名的罗斯国了。
当然，他清楚尼古拉很想要他们的蒸汽船建造技术，但他清楚。
造船技术是不列颠立国的根本，他们不会交出。
经过一天的忙碌以及晚上艰难的谈判，出兵东土的计划终于得意通过。
艾斯丽疲劳的同时，也感到满意。
宴会之后，她召集了其他人，共同商议，将出兵的时间定在了三十六天之后。
这个时间，足够不列颠将生产出的前装线膛枪交付给东征的士兵。
出发的时候，他们还能运一批前往天竺，以备训练天竺士兵之用。
“诸位，愿我们这次的行动能够顺利，如此，东土这块世界上最后一块蛋糕便是我们的了。”艾斯丽道。
说完，她拍了拍手，侍从推了一个桌子走了进来。
桌子上是一块巨大的蛋糕。
这是他们勘测的，大颂的粗略地图。
虽然不精确，但是代表了艾斯丽现在的野心。
蛋糕被抬上桌子，侍从将刀叉分给众人，艾斯丽对众人道，“各位，让我们一起吃了这块美味的蛋糕。”
“哈哈哈……陛下真是富有创意。”尼古拉笑起来。
西奥多等人也微微点头，对这个特殊环节感到很有意思。
接着，他们对视一眼，心照不宣，每个人如同饿了三天的人一样，拿着刀叉将蛋糕一块块割开。
随即吃的满嘴都是奶油。
艾斯丽一边吃着蛋糕，一边望着东方。
她的目光似乎穿透了沃特汉宫，抵达了天竺，又抵达了大颂。
在那里，不列颠将以实力告诉燕王，不列颠才是世界之主。
第八百五十六章 王应的消息
金陵。
赵煦决定展开对势族的决战之后，战争前的准备在紧锣密鼓进行。
这天，他和常威，秦山，关通等将领围在一座沙盘前。
这个沙盘囊括了整个江南州郡县以及山川地形。
他南下巡视的时候，常威等人没有闲着。
一直在和将领模拟接下来的战争。
“这段时间在我们的宣传下，江南百姓普遍对江北存有好感，加之势族的横征暴敛，他们更企盼我们的到来，民间基础业已打下，这些州郡的百姓将成为我们的助力。”常威缓缓说道。
顿了下，他将手中的教杆指向江州，“这段时间，有不少贫苦的江州百姓，不堪沉重的徭役，从江州逃往东南三州，同时，因东南三州分田的�