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都知道武汉大船丰富，可也得有命拿。
一路东行，不是没有遇到想要赌一把的江湖豪客，可惜就跟那条倒霉的小渔船一样，或是被浪翻，或是直接被撞了个粉身碎骨。
船团出行，喂鱼的江湖好汉不知道多少。
“那是甚么巨舟！”
“怕不是武汉来的。”
“这等巨舰，如何造出来的？怕是前朝……”
猛地住嘴，这才反应过来疯话不能说。
“宗长，已到丹徒港。”
亲卫小声地提醒了一下张德。
之所以提醒，是因为这年头前往苏州，从润州就能走水路。这条水路，就是南运河在江南的延伸，其主体就是泰伯渠。整条运河贯穿常州直抵虎丘山，然后在长洲转向南下，在嘉兴的汉塘分流，就能进入杭州地面。
老张十岁之前，江湖上飘荡的好汉，往往都是一条小船就在这条水道上来回流窜。
和中原不同，此地运河想要拦截设卡，难度系数极大，因为基本上每隔个三里五里，就有分流的小河沟渠，舟船流窜极为方便。
所以润州常州苏州设卡，往往不是上面津口渡口，而是路桥卡口。水门城门一体，才能顺利查验过往江湖好汉。
到了丹徒，顺流直下就是江阴。老张要是去江阴，不多时就到了，但是要去苏州，这时候就要换条船，进入润州地界。
“过。”
张德摆摆手，没有打算走水路去苏州。
这几年常州苏州没少修路架桥，大量水泽上架设的石桥加起来有百几十里。除此之外，因为张德的缘故，江阴本地有大量的水泥厂，已经修了一条紧靠芙蓉湖东岸通往无锡的弛道。
可以说相当的浪费，但实际上当初折腾这条路，目的就是为了打个广告。
再者，竹筋路面的成本逐渐走低，加上水泥产量暴增，此时从江阴出发抵达无锡，再转道苏州，坐马车其实很快。
浩浩荡荡的船队穿过丹徒，在扬子江打了个拐，顿时进入了极为宽阔的水面。这里，便是贞观年间的长江入海口，后世大量存在的陆地，这年头还没有。
江阴县县城能够看到的不仅仅是大江，朝东北看去，其实就是东海入海口。
如此规模的船队，瞒不了任何人，很快，长江口诸州县官场中人，都知道江汉观察使已然到了。
虎丘山下，陆飞白收到消息之后到了屋中，陆德明依然昏迷不醒，只是当陆飞白在他老子耳边轻声说道：“大人，操之已到江阴。”
只这刹那，陆德明的手指便微微一颤。
第一章 势
？ 张帆蔽日的巨舰，犹如巨鲸伏波，哪怕只是随风摇曳，由浪浮沉，那种超出整个时代想象力的巨大，显然不能用“僭越”二字来形容。
因为“僭越”不足以形容其万一。
咣！
码头早就被清空，大量原本靠岸的商船，被临时调转到了下游辅港或是民船寨桥。
地方上的巨头齐聚江阴，和他们神色有点紧张不同，江阴县令张大安很是平静，甚至还偶尔拂须远眺一下江面。
秋冬的江风相当凛冽，巨舟之上下的人，或是披风或是大氅，包裹的严严实实。戴着皮手套的亲卫隔开了一条“走廊”，直抵迎接人群的前面。
“呵……”
瞄了一眼远处的山水，张德吐了口气，多少年了，这地方一共也没有回来几次。
谈不上到了家乡的激动，甚至在此之前，连一丁点的“近乡情怯”都没有。
披着黑色的熊皮大氅，原本就高大的身材，此事显得更加威猛霸气。须髯浓密的中年人，早就没了二十多年前的稚嫩秀气。
哪怕不远处的江阴县令，也不再是个为了胡饼就能兴奋半天的毛孩子。
咔嚓咔嚓的甲叶声，随着张德前行，护卫们自然也两边跟从。
在张大安左右后方，是张德的两个嫡亲兄弟，再往后，便是长江入海口诸州县的地方巨头。
这些个脑袋上包着熊皮帽、虎皮帽、狗皮帽的地方大亨，原本硬撑起来的坦荡自如，随着张德一行人越来越近，终于神色变得凝重甚至惧怕起来。
那种莫名的“肃杀”之气，绝非仅仅是天气太冷的缘故。
“叶公好龙”这种故事从不过时，这些个地头蛇平日里最爱拿“江汉观察使”说事，仿佛这便是他们的胆气，仿佛这便是让他们“不畏权贵”的底气。
却只有真真切切直面真人的时候，才能回想起来，杀地头蛇绝不手软的，从来不是只有皇帝。
“兄长！”
“大兄。”
跟着张大安，张德两个嫡亲兄弟同样跟着见礼，后面是他们“亦师亦友”的虞昶。虞氏子弟来了不少，总算还有点气度，没有看到张德都怂的低下脑袋。
“车马准备好了？”
没有寒暄，张德迈步向前，一边走一边问。
“已经妥当。”
“知会家中一声，去虎丘。”
“是。”
张大安没有废话，干净利落地安排了人前去张氏本宗。片刻，在码头外的官道道旁，一辆辆早就准备妥当的四轮马车，已然由张德的本家亲随掌控。
进入马车后，将熊皮大氅脱下，张大安坐在对面，道：“这是前来迎接的名册。”
“谁没来？”
“都记在这里。”
张大安又拿出了另外一本名册。
“三郎自己看着办。”
“那就杀他们过年。”
能够在张德大张旗鼓之后，还摆明车马不鸟，要么真的是不畏权贵，要么真的是藐视权贵。
然而问题在于，凡是能上江阴县令名册的人家，又有几个本身不是权贵？
就算不是权贵，也是名流中的名流。
那么，不管是哪种理由……都不是不来的理由。
排除异己也好，打压潜在敌人也罢，总之，这一切张德做起来并没有什么压力。他并没有排挤和打压的需要，但是张大安或许需要，虞昶也或许需要，甚至安平公主也可能需要。
那么，这就是一个最合理最好的借口。
至于需要什么样的国法律令来裱糊一下，等完事儿之后，专门写一个就是。
“在江阴做‘百里侯’，不好受吧。”
严肃的事情一放，话锋一转，张德笑着问张大安。
“政绩斐然，常州地界数第一。”
也是略微自夸，张大安笑了笑，从车窗外看着两队护卫的骑士，然后道，“大郎离开江阴之时，有人想要裹挟他去……以谋大事。”
“能谋甚大事？杀了老夫再扶持张沧？还是说拿张沧性命要挟老夫？”
车厢内有暖炉，还温了茶水，除了茶水，还有正烫着的黄酒。只是张德并不想喝酒，只是拿了一些小食，混着茶水随意吃着。
“若是后者，兄长当如何？”
“死一个两个儿子有什么好怕的，死了再生。再死再生。”
“……”
明知道是这个答案，但张大安还是脸皮抽搐了一下，情不自禁不受控制。他自幼受张公谨宠溺，父爱是不缺的，有时候张大安也会怀疑，是不是兄长小时候父亲大人去世得早，于是才有这般的心肠？
当然张大安依然清楚，这是一个扯淡的理由。
因为他去探望陆德明的时候，在世“文曲星”跟他说过，他这个兄长，是天生凉薄的畜生。
和张德比起来，张大象更有人味儿一点，虽然只是个混吃等死的肥胖米虫。
“若是前者呢？”
张大安不死心地又追问了一声。
“老夫让他和张沔进过那间书房。”
“哪间？”
“那间。”
“……”
张大安一时无语，不知道该说什么。
片刻，张大安鬼使神差地又问道：“兄长告诉我，这世上，当真有‘智障大师’？”
“有这个疑惑的，都是智障，但不是大师。”
笑的有点傲慢，似乎是要安抚一下张大安憋屈且有点扭曲的内心，将温烫好的黄酒拿了出来，两只陶瓷酒盅，满上之后，兄弟二人随意地碰了一下杯。并没有一饮而尽，而是有滋有味地拿着小食，浅饮浅尝。
苏州，虎丘山下。
庭院内的榉树叶子只剩一点点绿色，黄叶时不时地从枝头飘落，唯有枇杷树叶依旧墨绿，甚至还迎着寒风开了一茬花，肥胖的蜂子不时地在寒冷的天气中在枇杷花之间飞舞。
“……在秋浦县停留了一夜，冉征文和颜师古都去见了他，颜师古还同行了一段水路……”
“没有在江宁停留，直接过了润州，没有换船进河道……”
陆飞白拿着信纸，一板一眼地说着传回来的消息，榻上躺着的陆德明一动不动，只有一双眼睛睁着，也不知道是看屋顶上的横梁还是什么。
喵……
一声猫叫，横梁上一只猫儿探出头，就这么看着榻上的陆德明。
这是陆德明养的猫，花色驳杂看不上任何特点的猫。
“嗯？”
陆飞白抬头一看，“花将军怎么上了房梁？”
这只猫的名字叫“花将军”，是陆德明取的。
是“陆宅征鼠大将军”，和别的猫儿不同，“花将军”是真要抓着老鼠往死里整。不管大小，小小的灰家鼠它杀，大大的尖鼻子大家鼠、大田鼠也不让活。
虎丘山中最像老虎的，大概就是“花将军”。
“郎君，张公到了。”
“嗯？”
陆飞白一愣，看了看“花将军”，又看了看陆德明，“大人，我去接操之。”
第二章 杀
？ 到了陆宅，张德没有直接进门，而是在门外候着。青石板的街道依旧宽敞，出了这里，往虎丘还有二三里路是竹筋水泥路，修的原因，是方便陆飞白用轮椅推他老子。
整个陆氏的本宗嫡系，都住在这条路附近，东西向的大道，南北两侧有着或大或小的园子。江南特色的园子大多物尽其用，透着令人惊羡的精致，却又不让人觉得逼仄，仿佛是小小的江山社稷缩在了一片方圆之中。
“宗长，先勿下车。”
车门口，忽地传来本宗亲随的声音。
“有啥事体？”
问答用的是方言，张大安能听懂但不会说，听到说话之后，心中嘎登了一下。这一路行来，张德貌似遭遇的刺杀，只有一波胆大包天的水盗。
原本还觉得庆幸，但此时此刻，张大安突然额头上渗出了冷汗，心中凛然：莫不是有人要在此行刺？
“莫慌。”
张德轻轻地拍了拍张大安，然后隔着车门道，“守好陆宅大门。”
“是。”
话音刚落，却听“咻”的一声，箭矢“叮”的一下撞击在马车的泡钉上。猛地来这么一下，张大安吓了一跳，他虽是武勋之后，可正经厮杀却没经历过的。
不过吓归吓，却还是看了一眼张德，却见张德镇定自若，还掀开帘子侧着身打望车外。
此时披甲士早就依托马车列队，一声哨向，骑士狂奔，手中弓弩立刻射了一波。
“锄奸——”
一声怒吼，几个方向同时蹿出十几个亡命徒。身上显然还裹了甲叶，不但有弓手，也有矛手，只看长矛长枪，居然还是仿的武汉货。
除了横刀，还有大量私自敲打的古怪兵器，这些亡命徒一脸凶暴，眼神中的仇恨简直就要满溢而出。
“列队——”
护卫们并不慌张，反而有条不紊地分了几组，圆盾在前，分列两队，长枪超前，慢条斯理地向前推进。
神射手依托马车，瞄一眼扬手就是一箭，“嘭嘭”作响的弓弦震动声不绝于耳，几个呼吸，旧有过度暴露的亡命徒被射杀当场。踢腾了两下腿，顿时没了动静。
“杀！”
嗤！
“杀！”
嗤！
这种“狭窄”地方战斗的经验，对张德的亲卫来说相当的熟悉。武汉的情况，和苏州类似，开阔地面的战场，反而是少见的。
这些亡命徒从出现到冲锋，都没有迫近张德队伍哪怕二十丈。
看上去就是一个冲锋就能到的距离，偏偏就是这个距离，根本无法接近。
“张德狗贼——你不得好死——”
“大奸臣终有一死——”
临死之前的亡命徒们咆哮着，此时的动静，陆宅内都知道了。除了陆飞白，前来迎接张德的陆氏子弟脸色发白，有人竟然嘴唇哆嗦着，想要把大门彻底封死。
只是一向好说话的陆飞白，在此刻居然暴怒，反手就是几个耳光，然后隔着大门，和门外的披甲士用方言交流了两个“密语”之后，这才命人把大门打开。
“白兄弟——”
看到陆飞白要把大门打开，有些惶惶然的陆氏子弟居然大叫一声，疯魔一样地喊道：“你是要害死陆——”
正对大门的陆飞白猛地转身，从一旁护卫手中夺过一把横刀，抽刀直接将叫喊之人当场斩死。
嗤——
一道血箭飙射而出，陆飞白抹了一把脸上的血水