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一进那元老院的大门，瞬间温度就降了下来，不愧是冬暖夏凉的地方，对于这帮元老们的照顾实可谓是无微不至。巨大的头顶空洞投下来明亮的光芒，照得那议事堂当中明亮的如同外面的白昼一般。
里面的席位上坐满了人，他们都是元老院的元老们，他们将自己的头发梳理地井井有条，胡须更是修剪地让人看上去舒服、自然。他们身穿着白色的托加长袍，内穿红色的衬衣，目光齐刷刷地望着瓦伦提尼安三世与卢迦，对于这样突然闯进来的二人他们就像是做足了准备一样脸上看不见一点惊讶的表情，好像他们等待这一刻已经很久了。卢迦在台上环顾着台下，倒也从中看见了几个面熟的人，当然，那仅有的几个面熟的家伙，不过卢迦对于那几个可没有一点好的印象，特别是热米提乌斯这个老家伙。他坐在第二排，他似乎对这场演讲并不是很感兴趣，低着头把玩着自己的手指，一副心不在焉的模样。
可能是已经习惯了这样的众目睽睽，瓦伦提尼安但是显得落落大方，丝毫没有感觉到拘谨在其中。他整了整自己头顶上的金质桂冠，走到元老院的演讲席位上，指着站在一旁的卢迦对台下的元老们大声呼喊道：“眼下我不得不郑重像诸位介绍一下！”说着，他伸手指着台下的卢迦对眼前的众元老们说道：“我们的功臣！弗拉维斯。卢迦！”
“啪啪啪……”
台下稀稀拉拉的掌声就能够证明现在的卢迦对于他们元老院到底是个什么样的地位了。不过他并不感觉有什么意外的，唯一意外的也不过就是竟然还有人愿意给他鼓掌，哪怕是极为不情愿的。
“当然作为奥古斯都，我有必要说上两句。”在稀稀拉拉的掌声停下时，瓦伦提尼安便开始了他在元老议会上的发言。当然这都是政客惯用的长篇大论的胡说八道，卢迦站在一旁是一句都没有听进去，早已习惯聆听的元老们自然是装模作样的充当忠实的听众，卢迦猜测这大概是碍事于议事堂门口站着的摄政女王普拉茜蒂亚所在，让这帮对于摄政女王政策的坚定支持者们不得不坐在这里。
在瓦伦提尼安三世演讲得兴起之时，卢迦回过头去，第一眼就与那双热切的目光相对视。
“哦，天呐，不是吧！”卢迦赶紧躲开那双殷切的目光，尽量让自己不去看她，那个还在惦记着自己的女人，不，是妹妹。李基尼娅就站在卢迦的身后，现在卢迦宛然一副胜利者的姿态怎么不能让这情窦初开的少女为之倾心，虽然她现在只能算是一个女人。那短短的几秒钟的对视已经让李基尼娅心满意足了，她面露微笑，低下头，抚摸着自己微微隆起的肚子。抬头看看眼前卢迦的背影，低头再看看自己被宽松的长袍遮挡住的肚子，其中似乎有着一些微妙的联系，可是卢迦对此毫无所知。
漫长的演讲终于以瓦伦提尼安的口干舌燥而结束，卢迦站得腿都发麻了，这段时间他也是无所事事，干脆就跟那个也无心听讲的热米提乌斯大眼瞪小眼，你来我往彼此眼神中迸射出的怒火恨不得烧死对方。
好不容易结束了，那么接下来便是宴会的时间，卢迦捂着自己咕咕直叫的肚子，跟随着瓦伦提尼安一路是头也不敢回的上了马车。因为同样是弗拉维斯家族的成员，既然是帝国的功臣，那就分不得什么养子。所以卢迦就被瓦伦提尼安拉上了他那华丽的马车，同样加拉。普拉茜蒂亚与李基尼娅一同坐了上来。安德鲁自然是没有这么好的运气，他被允许手持鹰旗跟随着马车步行，这虽然很累人，但是能够为奥古斯都护送车驾还是在安德鲁看来为莫大的荣耀，他非常乐意为之。
相反，卢迦在车驾中就有些难为情了，帝国的奥古斯都加上摄政女王，还有李基尼娅，这从头到尾都是他最想要躲避的人。现在四个人在一个车厢里，每个人心中的想法各不相同，完全没有一个共同的话题，没有人打破寂静，场面一度尴尬。
“卢迦阁下！”终于，有着丰富的与人打交道的经验的摄政女王普拉茜蒂亚打破了这尴尬的寂静，只听她问道：“听说你在迦太基狠狠地教训了一顿那帮不可一世的汪达尔人，具体的经过能跟我说一说吗？”也不知是没有史官为他们做详细的描述还是怎样，摄政女王竟然要听这些，确实让卢迦惊讶不已。
“哦，好的好的！”面对摄政女王的请求，卢迦自然是不敢怠慢的，毕竟这是能够威胁住埃提乌斯的女人。她到底有多大的本事谁也说不清楚，所以卢迦在自己的心里暗暗告诉自己“一定要小心行事！”卢迦将这场战争的经过给车上的三人说了一遍，当然他也是节选，主要讲的是与汪达尔人的海战的经过，加上自己本来就有吹牛的才能，更是因为亲身经历而能够叙述出其中的细节，他说的让那三个听得都入迷了，其中最最入迷的还是瓦伦提尼安，因为上次的失败已经让他失去了统御军队的资格，可是他又迫切地渴望自己能够手握军权，他听卢迦的描述，甚至都没有感觉到马车已经停下。
“我们到了，凯撒！”
车夫在车外的呼唤这才让瓦伦提尼安回过神来。
“哦，哦，我的上帝啊！”
意识到自己失态的瓦伦提尼安赶紧像卢迦连连道歉，转头拉开窗帘。发现已经在皇宫的殿外，目的地到达了。
“嘿！卢迦！”瓦伦提尼安得意洋洋地回过头来看着卢迦说道：“快来，让你瞧瞧我都给你准备了什么？”
“哦，天呐，心好累！”奥古斯都瓦伦提尼安三世太过热情，以至于卢迦虽然满脸赔笑，可是心里还是暗暗叫苦。
第三百三十二章：宴会
对于饮食这样颇具讲究的东西，罗马的贵族们自然是自询为当时世界上最为挑剔的食客。当然对于奥古斯都的宴会上更是将这些集为一个大成，侍者毕恭毕敬地开门，屋中的富丽堂皇尽收眼底。
这宽敞的大厅里坐满了受邀而来的罗马权贵，按照传统，贵族们将趴在卧榻上进餐，卧榻按照长方形的形状排列，看里面也就是大门正对面的摆放着四张卧榻，上面的床垫被染成紫色，想都不用想卢迦就知道这是给他们紫室的准备的。然后是两排同样的卧榻，只不过颜色不再是紫色，取而代之的是红色以及其他颜色，这可能是完全根据贵族们自己的喜好，因为不是皇室的成员自然是没有资格使用紫色。
他们站在卧榻的后方，面前放着一张不大但是装饰华丽的桌子，桌子上摆放着各色烤制的食物与水果，还有一个银制的酒杯用来装酒。每个卧榻旁都有一个穿着亚麻布衣的女奴，她们端着银制的酒壶，时刻准备着为贵族们斟酒。
“不必拘礼，我的侄子！”瓦伦提尼安倒是叫惯了口，在瓦伦提尼安再来这并没有什么，反倒是一口一个侄子叫得更显得亲近。可是让卢迦听来倒是浑身不舒服，他甚至开始有些后悔给了这个小混蛋一个天大的面子，吃了亏，忍下吧！卢迦这么想着，脸上还不得不做出微笑报以回应。
瓦伦提尼安领着卢迦从贵族们的面前经过，卢迦不时地学瓦伦提尼安对身边左右的贵族一一点头作回应。随后是加拉。普拉茜蒂亚和李基尼娅并肩，对于摄政女王，贵族们自然是不敢怠慢，连连躬身行礼表示对于普拉茜蒂亚的尊敬。
然后瓦伦提尼安猛地趴在那卧榻上，压得那卧榻的床面上吱吱作响。
“快上座快上座！”瓦伦提尼安伸手招呼着贵族们道：“我都饿得走不动路了，快快快，我们快点开动吧！”
奥古斯都都已经发话了，贵族们跟卢迦自然是不敢怠慢，所有人都在自己的位置上趴下，侍女们匆匆忙忙地将酒斟满，因为她们知道奥古斯都即将举杯了，在坐的贵族们只有李基尼娅还在站着。
“我还有些不舒服。”李基尼娅对瓦伦提尼安说道：“那么今天的宴席我就不参加了，免得在众人面前出丑。”
“哦，李基尼娅，我的妻子！”瓦伦提尼安趴在卧榻上哀求李基尼娅道：“看看这么多的贵客，还有你的哥哥卢迦，你刚才不是说看到你的哥哥非常激动的嘛，怎么这个时候就不愿意跟我一起陪伴你的哥哥，帝国的大功臣！”
“瓦伦提尼安！”看得出李基尼娅脸上有些许的不满可是又碍于在众人的面前不敢发作只能尴尬的站在原地的李基尼娅，普拉茜蒂亚叫住瓦伦提尼安并且说他道：“李基尼娅既然是不舒服，你应该体谅她现在的不适，并且同意她退下！”
“可是母亲！”瓦伦提尼安不解得说道：“这场宴会真的很重要！我的侄子卢迦可是千里迢迢赶来的，李基尼娅不一起来陪伴，那就是我们紫室太不给我的侄子面子了！”
“那也不行！”瓦伦提尼安的话刚说出口就立即遭到了普拉茜蒂亚的回绝，宴会立马陷入了僵局。
“其实没什么的，真的。”面对这般路面，卢迦自然是需要义不容辞地站出来，他劝说道：“凯撒，奥古斯塔！如果李基，嗯，我的妹妹真的有些不舒服的话自然是需要体谅的，毕竟接下来的一段时间我和我的军队还要在此休整，到时候有的是时间与妹妹聚会。你说我说的对吗？李基尼娅。”说着，卢迦回过头来看着李基尼娅，李基尼娅先是表情有些惊讶，但是她很快恢复了镇定，点了点头，并且在普拉茜蒂亚的默许下退出了宴会。
“真是个不懂事的女人！”瓦伦提尼安暗骂了一句，然后一脸赔笑地看着卢迦道：“抱歉，这个女人，对，你的妹妹，她以前可从来不是这样的，你接触她比我早，你应该能够理解我的意思，我说的对嘛，我的侄子。”
卢迦非常无奈，眼下也只能对瓦伦提尼安点点头，他不能帮李基尼娅说什么，毕竟她现在已经是瓦伦提尼安的女人。
“好的，在座的各位！”年轻的奥古斯都立马忘记了刚刚的不愉快，他端起酒杯，面前的贵族们立马响应一起端起酒杯来。
“为了我们尊贵的客人卢迦，还有他背后那赫赫战功，我们敬他一杯！”瓦伦提尼安招呼着，贵族们端起酒杯朝向卢迦，这时卢迦也低头找到自己的酒杯，杯子里早已被侍女斟满酒。他慌忙端起来，跟随着贵族们的节奏，将杯中的葡萄酒一饮而尽。
接下来便是吃饭的时间，面对着眼前的珍馐，没有人有足够的抵抗力去控制自己不留口水，瓦伦提尼安就是第一个忍受不住的人。只见他放下酒杯就一把抓起一块肉放进嘴里，为了提味，还不忘往嘴里塞两个野果。贵族们纷纷开动，他们低头享受着面前桌子上的美味，虽然吃相看上去优雅不少，但是自然抵挡不住他们肚子里的馋虫对于吃的渴望。
“对了，你想在我这里任职吗？我的侄子！”
卢迦拿起一块羊排加一块蛋糕，一口肉一块蛋糕地不紧不慢地吃着，哪曾想身边瓦伦提尼安这么突然的一句话让卢迦愣住了。卢迦回过神来赶紧转头望着瓦伦提尼安，与之对视的是瓦伦提尼安那双透着极度诚恳的双眼。
“呃，我的凯撒，”没想到瓦伦提尼安竟然这么直接果断就连卢迦在心里都暗暗想这家伙是不是吃错药了，难道他不去想一想身边那些权贵们的感受吗，还有他的母亲，这些都不需要考虑吗？他只有缓缓说道：“我并没有听懂你说的是什么意思！”
“嗨！”瓦伦提尼安笑了笑，然后转过头去跟他的母亲加拉。普拉茜蒂亚说道：“母亲，卢迦既然来到了这里，又是如此的忠诚，如果我们不给他一个相应的职位，是不是对这个远道而来为帝国贡献的，我们不能够这样亏待了他！”
“哦，是的，是的是的！我的孩子！”加拉。普拉茜蒂亚连连点头，好不容易在这一次，瓦伦提尼安的母亲跟他达成了共识。
第三百三十三章：公爵
“那么！”
加拉。普拉茜蒂亚拿出手帕很优雅地擦了擦自己的嘴，然后睁开那特意画的黑色的眼角使得眼睛看上去非常迷人。卢迦不由得惊叹罗马时代的化妆技术已经到了如此地步，或许是这个优雅的女人徐娘半老吧，天生底子好，无愧于贵族的身份，或是像罗马人说的这是众神的宠爱。她端起酒杯，侍女匆忙弯下腰来小心翼翼的为其斟满酒。
“邀请你进入意大利中央野战军担任下级军官，并且兼任大西西里的防务长官，怎么样？”说着，普拉茜蒂亚将酒杯端来，示意这一杯是敬卢迦的。
“呵，还是这么的高高在上！”卢迦在心里暗暗说着，面对普拉茜蒂亚的酒杯自然是不敢怠慢，他急忙端起酒杯，轻轻地与普拉茜蒂亚碰杯，并且在那一瞬间在心里暗自衬托道：“一上来就是中央野战军，这可是一块巨大的蛋糕！”在军队中待了这么长