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刻着四个衣着华丽的人，一个男人，一个女人，女人抱着一个小孩，牵着一个小孩，两个孩子都是女孩。
诸位怕是再也清楚不过了的，男人就是瓦伦提尼安三世，女人则是奥古斯塔李基尼娅，而她牵着的女孩正是李基尼娅当初声嘶力竭不断强调着那是自己的亲生女儿的尤多利亚。
卢迦就这么看着这个小女孩的雕像，虽然不太相同，但是神似就足够了。
“都是为了你啊，小家伙。”卢迦口中念念有词，这一句一定不能让阿雷西欧听到，这会免去很多不必要的麻烦。
第六百二十四章：重返罗马
“在这里我不得不说，提前祝贺你啊，阿雷西欧。”卢迦一边帮助阿雷西欧斟酒，不紧不慢地说着。
这突如其来的祝福让阿雷西欧有些担待不住，他抬起头来瞪大双眼惊讶地看着卢迦，那眼神当中写满了惊讶，惊讶之余又有那么一丝丝的期待。
“你说什么？卢迦。”阿雷西欧过了半天都不肯相信自己的耳朵，他伸长脖子凑过来像是在告诉卢迦：我没有听懂，你再说一遍。
“我的意思是说，这里你不用待了，这本身就不是属于你的地方，我说的对吗？阿雷西欧。”
“该死！”
刚听完卢迦这么一说，阿雷西欧就像是块弹簧一样一下从座位上站了起来。他气得满脸通红，瞪着眼睛怒视着卢迦，手指着卢迦手臂还在不住颤抖，到底是忍住了不发火，看来他还是想通了该收敛自己的脾气，缓缓坐下来端起斟好的酒仰头一饮而尽。
“你这话是什么意思？卢迦，阁下。”阿雷西欧看着卢迦，言语中透露出些许的警惕，他此时一定是在猜测卢迦到底是怎么想的，难道是卸磨杀驴？
“我想你已经很久没有回到罗马了吧。”卢迦食指与拇指捏起酒杯敲打着放在一旁的酒壶冷不丁地说出了这样一句话来。
“什么？”阿雷西欧瞬间像是打了鸡血一半亢奋起来，他坐直身体，瞪大双眼一副有所期待的样子看着卢迦，“是吗？你保证？你没有说谎？或是说，你想表达什么，让我回去，是以什么样的身份？”
“当然是财务官啊，那是属于你的位置。”卢迦说着，从口袋里掏出一封细心包装好的羊皮纸递交给阿雷西欧，“这是瓦伦提尼安三世亲手批准的，看看吧，我可没有对你撒谎，看在上帝的份上。”
“哦，哦！我的天呐！”看着卢迦手中装饰华丽的羊皮纸，这么仔细地包装让阿雷西欧的眼前一亮，他左手捂住嘴巴，怕是不想让卢迦看到他惊讶时尴尬的模样，但是控制不住自己，到底是伸出右手接过那封羊皮纸，看着眼中的羊皮纸，阿雷西欧迫不及待地打开羊皮纸核实上面的文字的正确性。
阿雷西欧惊呼连连，根本不敢确定这东西的真伪，直到他看到最下面瓦伦提尼安的签名，虽然字迹看上去潦草又蛮不情愿的，可是这到底是货真价实的签名啊！
“这，这是真的吗？”阿雷西欧抬起头来看着卢迦，眼神中难以遏制地激动，“这，你一定付出了不小的代价，在我看来，瓦伦提尼安一定不比他的母亲更好说话！”
“哦，忘了这些吧，阿雷西欧，这只不过是我送你的一个礼物。”卢迦看上去大度极了，他当然不会告诉阿雷西欧其实阿雷西欧的官复原职，是卢迦答应交出他所占据的行省赋税并且保证以后再也不会这么做了为理由得到了瓦伦提尼安的谅解才得以拿到的。
“准备启程吧，阿雷西欧。”
又一个月过去了，在卢迪南，埃提乌斯总督府的总督位置上抬起头来呆呆地望着头顶的天花板一言不发。
在他的身前，第八战友军团指挥官忒瑞斯，第十四双子军团的指挥官伊贺里斯，元老利托略，卢杜格高卢行省总督帕加维尼固鲁斯等一堆元老院官僚与军官。他们站在埃提乌斯的面前自觉分成两拨，埃提乌斯一言不发，他们也默不作声。
“阁下。”看是不忍心这么冷清下去，利托略算作最胆大的家伙，还是张口说道：“我们必须要拿出一些办法来，眼下弗拉维斯。卢迦完全将元老院用军队控制住了，他太过猖獗，完全不把阁下这个执政官放在眼里。”
在埃提乌斯的正对面是一个灰头土脸的元老，他的名字叫菲力米克斯，他是当时在热米提乌斯的怂恿下站起来带头说卢迦是“谋逆者”的那个人，这个胆大包天的家伙此时全然没有了当时指责卢迦时候的盛气凌人。
好不容易逃出了罗马，或许是此时接管罗马的贝利亚留与马列尼乌斯故意使然，让他能够活着来到埃提乌斯的面前，将一切埃提乌斯想要知道的通通告诉他。
埃提乌斯低下头来看着这个低着头一言不发的菲力米克斯就忍不住嘲讽道：“看看你，就像是丢了家的野狗。”
对于埃提乌斯这么直白的侮辱，菲力米克斯除了将头埋得更低却无其他办法。只能够用几乎蚊鸣般的声音小声说道：“抱歉，埃提乌斯阁下，我让您失望了！”
对于菲力米克斯的道歉埃提乌斯并不领情，他不仅仅是责备菲力米克斯，更是责备热米提乌斯，这个如同墙头草的混蛋总是将事情搞砸。
好在卢迦对他有着不共戴天的恨，埃提乌斯是怕卢迦要是稍稍放下曾经的怨恨向他投出橄榄枝，恐怕这个快要死掉的混蛋就会激动得像一只撒娇的狗一样匍匐在地上双手接过吧。
但是卢迦并不是耶稣，所以不会大度到如此。
“利托略。”埃提乌斯张口问道：“瓦伦提尼安那边怎么说的，就是说我的儿子高登提乌斯与他的小女儿欧多利亚的婚礼谈判进行地怎么样了。”
“我的大人…”利托略俯身行礼，看着身边这么多人，他迟疑了片刻接着看向埃提乌斯用眼神示意：这里人太多了，说话可能不方便。
埃提乌斯很快就领会到了利托略的想法，他冲着其他人挥了挥手，说道：“你们都退下吧。”
待到其他人疑惑不解地离开议事厅，埃提乌斯坐直起来，看来就这件事才能够引起他的兴趣吧。
“快说说吧，利托略，瓦伦提尼安这个小子到底是怎么说的？”埃提乌斯都有些迫不及待了。
“很不好，埃提乌斯阁下。”利托略的面色凝重，并耸了耸肩对埃提乌斯说道：“很不好，阁下，瓦伦提尼安的心情变幻无常，前面态度还是那么缓和，这一次听说弗拉维斯。卢迦夺走了本该属于我们的胜利让他很快转变了态度，我很疑惑，因为他弗拉维斯。卢迦当着全部罗马上下所有平民贵族的面公然拒绝向紫室上交赋税，这让瓦伦提尼安的权威倍受质疑，如此大不敬竟然还能够得到他的谅解，卢迦到底是什么人能够让瓦伦提尼安如此信赖他？”
听到了瓦伦提尼安的回绝的消息，埃提乌斯顿时就像是泄了气的皮球那般瘫坐在座位上，先是军事上的失利让卢迦摆了一道，后面政治上又让卢迦在背后捅了一刀子，现在国内局势大体稳定，弗拉维斯。卢迦已经对他露出了獠牙，他不得不防备。
第六百二十五章：斗争
“他这是在玩火！”埃提乌斯左手捏起身上用丝绸编织成的托加长袍捏住一角细细擦拭着右手紧握的士兵长权杖，“现在高卢等地才刚刚稳定下来，一切似乎回到了应有的秩序当中，可是他就像是一个不愿意安分的混蛋，总是想吧刚刚清澈下来的水再次搅混。”
“他一定是认为自己的实力强大了便认为可以为所欲为。”利托略也在埃提乌斯的面前神色凝重，担心地说道：“他现在的表现越来越傲慢。”
“不，不对！”埃提乌斯打断了利托略，他若有所思地喃喃道：“弗拉维斯。卢迦一定是明白了什么，还是过对于我们最近所有动向他已经了如指掌并且对我的行动有所反击。”
“我不明白，士兵长大人。”利托略摇了摇头，一边苦恼的表情像是吃了太多辣椒，上厕所时候的痛苦。
“正如我所疑惑的这样。”埃提乌斯一边思索一边说道：“我竭尽全力想要促成我的儿子与瓦伦提尼安的小女儿的联姻，可是这个时候卢迦竟然跳出来用武力控制住了元老院。”
“瓦伦提尼安一定比我们要先知道这件事，他在卢迦的身上看到了希望，至少他们算是亲戚。”埃提乌斯越想越觉得可疑，他是远远低估了这个所谓“运气好”本不入流的货色。是的，比以前更加低估了。
“我以为我避开锋芒不去与他抗衡就能够避免，说实话我并不想走与伯尼法斯对抗的道路。”埃提乌斯说着，重新抬起头来，侧过身去问身旁的侍者道：“是不是该吃饭了？”
“是的，我的大人！”侍者俯身冲着埃提乌斯行礼，接着推下，朝着门外拍了拍手。
此时只看见几个奴隶在全部武装的近卫士兵注视下端着一张摆满食物的桌子来到埃提乌斯的面前，埃提乌斯在侍者的侍奉下缓缓起身，走下台阶。
奴隶将桌子放在大厅的一侧连同板凳，一切都准备妥当，一名试吃员上来用着一根铁叉将盘中食物一一入口，待到咽下肚子没有任何反应时埃提乌斯才上座。
“一起来吧，我的老伙计。”埃提乌斯冲着利托略招了招手，又朝着身边的侍者示意。
一个崭新的凳子踩在利托略的面前，此时利托略非常难为情，他苦笑着，整张脸皱皱巴巴像极了绿色的苦瓜。看了看埃提乌斯，又看了看眼前的凳子，再看看桌上的珍馐，他吞咽了一口口水，站了这么久让他既疲惫又饥饿。
做了太久的思想斗争让他到底是在食物面前选择了屈服，他一脸赔笑着就好像占了埃提乌斯多大的便宜一样一路小跑着坐在埃提乌斯的对面。
侍者熟练的运用刀叉将餐桌正中间的一大块烤肉熟练地切成大小不尽相同的小块，因为埃提乌斯的口味要求，肉烤得五分到七分即可，配上芝士蛋糕，加上橄榄等水果的搭配，就是一餐不可多得的美味。
在这样的极端条件下还能够保持这样奢华的生活恐怕只有埃提乌斯能够如此，再者就是家境富裕的元老贵族们。
看到眼前的美味让利托略早就按耐不住了，他眼巴巴地望着侍者不紧不慢地往埃提乌斯的餐盘中盛烤肉然后盛汤，还在流着油水的烤肉在汤中飘浮。
终于轮到他的，他强忍着腹中饥饿还要装出一副波澜不惊的模样坐在那里微笑着。
“不必拘礼，我的朋友。”埃提乌斯看上去并无胃口，只是百无聊赖地用叉子与汤勺敲打着价值不菲的银盘。他就这么看着利托略，似乎在等待着利托略的大快朵颐。
让主人还是上司看着自己进餐是多么巨大的冒犯，利托略还是紧握刀叉不敢有所动静，哪怕是腹中的肠胃早已经绞在一起。
“就像家里那样，利托略阁下，吃！”埃提乌斯的口吻说是提醒，那更像是在命令，这让利托略难以拒绝。
“好吧，如你所愿，我的大人。”
盛情难却，利托略再也推脱不过，他用不惯刀叉，便拿起面包沾着浓汤与夹着烤肉放入自己的口中。
很快，一大块烤肉与面包下肚，
“好吃吗？”埃提乌斯问道。
“嗯！”利托略顿了片刻，还是点了点头。
“那么，吃到了美味的食物，就要干出一番应该对得起我给予你如此食物。”埃提乌斯缓缓放下叉子，双拳握实双眼直勾勾地盯着眼前的利托略，这让利托略感到尴尬，不适应，只能不舍地停下手中的活。
“吃饱了，就去工作。”
“去哪？”利托略问。
“罗马！”埃提乌斯重新拾起铁叉，把它调转了个，将叉子的柄部交到了利托略的手中。
“叉子，还有刀子，是狄奥多西发明的东西，他自询这个为文明。”埃提乌斯双眼直勾勾地盯着利托略，“可是你看看，刀子、还有叉子，都是用来杀人的，野蛮的武器。”
“我看到了你并不是很喜欢这两个野蛮的工具，但是你必须要适应它，它从战场上下来，变成了贵族的文明的象征，因为它不再会让贵族们脏了自己娇生惯养的双手。”
看着埃提乌斯说得头头是道，利托略也不知道该如何应答，因为他还没有明白埃提乌斯想要表达什么，只是非常顺从地接过那叉子，放在手中把玩着。
“现在，你要明白，如何优雅地切割并且享受着过程才能够将原本不适合自己嘴巴的食物刚刚好地放在口中。”埃提乌斯拿起刀子，在半空中比划着，对利托略说道：“我是如此的相信你，我的老伙计，去拉文纳，把第一意大利军团给我带出来，我需要他们，此刻，现在！”
利托略能够看得出埃提乌斯坚定的目光，也能够明白第一意大利军团对于埃提乌斯是多么重要，这也并不是一件困�