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此时白狼关外的汉军正在庆贺，这一次大获全胜，彻底打击了龟兹军的士气，周处并不急于攻打白狼关，只要将铁瓦萨克的主力吸引在白狼关，让刘封能够顺利进军也能取得胜利，等到它干城被攻下，威胁到王都延城，不信他不退兵。
军士们收取辎重回到原先大营，到了傍晚时分探马来报，铁瓦萨克领精兵离开白狼关火速南下，白狼关尔的守军从山上挖运巨石正在填堵关门。
周处闻报大笑道：“如此看来，大将军他们已经拿下巴楚了，这铁瓦萨克一月来不见交兵，却南北奔走，跟遛狗一样，哈哈哈！”
众将闻言爆笑，班楼皱眉道：“大将军攻破南线，龟兹必定全力出兵阻拦，却将白狼关彻底堵死，只怕此路不通了。”
周处微微点头，揪着火红的胡须言道：“实在不行，我们便沿叶尔羌河南下，或与大将军会合，或沿河伺机再寻道路杀入龟兹去。”
“报大将军回令！”
就在此时，派往刘封处的哨马回营交令。
周处瞪着来人言道：“仗都打完了才来报信，这来回不过百里之地，怎得三日才回？”
哨马带着一封书信交给周处，抱拳道，“大将军特命我等送来一件宝贝，因一路上要小心保护，不能磕碰，更不能遇火，故而迟缓了。”
“什么宝贝？”
周处来不及看书信，和众人十分好奇，一起来到帐外，只见两名士兵正小心翼翼地抬着一个箩筐走来，脚步都不敢重一下，生怕惊动了里面的东西。
第2153章 烫手山芋
龟兹入秋以来的第一场雪，比以往时候来得晚了许多。
在天山脚下，以往入秋时节就会飘雪，今年却迟迟到了即将入冬时，才迎来一场飘飘洒洒的小雪，仿佛女子涂粉一样，十分小心地撒了一层，只将地面恰好覆盖便停了下来。
天地之间白茫茫一片，让行走在大道上的士兵看起来十分突兀，乌垒河已经结了一层薄冰，天寒地冻，但并不能阻止汉军前进的步伐。
巴楚被汉军攻占之后，首当其冲的它干城全军戒严，守将斯曼木提一日连发五道急报求救，斯曼木提是当今国舅，本来它干城守将是一大肥差，作为仅次于王城的城池，历来只有皇亲国戚才有资格担任守将，现在却成了烫手山芋。
他们对汉军的畏惧已经无以复加，司明拉、阿不都哈克先后阵亡，汉军仿佛一把无坚不摧的利刃，无人再敢撄锋，斯曼木提只是个敛财收税的官，更不敢与汉军交锋，见援军迟迟不至，已经暗中做好了逃跑的打算，只要汉军一来，他就马上逃走。
风雪之中，惊慌无措的它干城守军终于等来了一员大将，右将军“白虎大将”尼曼莎带着护卫们赶到了城中。
斯曼木提松了口气，赶紧将尼曼莎接进城中，木炭烧着火炉，房间里温暖如春，尼曼莎脱下白裘外套，露出凹凸有致的身材，但脸上却带着一丝惆怅和失落，缺少了以往的干练和英气。
斯曼木提知道她刚被汉军俘虏，大概是受了些打击，不敢提这些事，只是诉苦道：“尼曼莎啊，汉军马上就要杀到它干城了，龟兹的存亡可都在你手中，你要好好守住。”
尼曼莎拉了拉脸上的纱巾，语气冰冷：“叔叔放心吧，有我在，谁也别想攻下它干城，这里可是有二十架苏尼车呢！”
斯曼木提点头笑道：“我的侄女是西域名将，它干城又是最坚固的城池，这里交给你我就放心啦！”
他现在急于将城中的军务交出，然后躲在内宅不问世事，伺机走人，呆在前线太危险了，随时都可能丧命。
尼曼莎对他的奉承不以为意，只是问道：“营中现在还有多少兵马？
粮草是否充足？
守城器械都准备好了吗？”
“这个”斯曼木提愣住了，他本来就不懂军务，除了对银库中的钱财一分一毫记得分明，连军营中兵器有多少都不清楚。
尼曼莎扫了他一眼，对这个国舅自然再了解不过，又问道：“城中军务都是谁来打理？”
“原来是库萨和开曼，但他们在半月前去给巴楚城运粮的时候中了埋伏，死于乱军中了，”斯曼木提叹了口气，“现在暂时由都尉东方朔来管，你问问他就知道了。”
“东方朔？”
尼曼莎眼皮微微一抬，“就是那个来自中原的汉人吗？”
“就是他！”
斯曼木提小心翼翼地看着这个侄女，对她有些畏惧，解释道，“东方朔到龟兹快十年了，他的忠心值得信任，这一次运粮失败，多亏了他收拢残兵，才带回来了三千人，不然恐怕都跑光了。”
“好了，我知道了！”
尼曼莎摆摆手，“叔叔你先去休息吧，这段时间要打仗，你管好城里的官员，其他的事情交给我。”
“好好好，我现在就把东方朔叫来。”
斯曼木提就等的是这句话，闻言大喜，赶紧离开了大堂。
主仆几人烤火喝着烫好的牛奶，不多时便见一个中等身材的将领快步走来，到了大堂躬身行礼：“末将东方朔参见右将军。”
“抬起头来！”
尼曼莎打量着来人，看到一张满脸胡茬，微微发胖的脸，眼中闪过浓浓的失望之色，沉声道，“中原人大多数都长得好看，为什么你长得这么难看？”
“啊？”
进来的方仁一愣，站在那里不知该如何回答。
他正想着刘封的那些交代，知道这是取得尼曼莎信任的最好机会，只有得到她的信任，才能够献策用计，却没想到对方忽然问了这么一句话，人都傻了。
“哼，木头！”
看到方仁呆愣的样子，尼曼莎愈发失望，幽幽叹了口气，问道：“城中现在兵力、军器如何？”
方仁回过神来，赶紧答道：“城中守军现在共有一万八千人，苏尼车二十五辆，弓箭十万有余，其余灰瓶、檑木等准备充足，另外属下已经命人收集了一百多口大锅，粮草足够我们半年用的，只要汉军赶来攻城，没有十万兵力，他们别想踏进它干城半步。”
“哦？”
尼曼莎眼睛再次亮了起来，虽然这个东方朔长得丑陋，但做事条理分明，看来确实是个得力的助手，微微颔首，又问道，“你也是汉人，为什么要帮我们对付汉军呢？”
“唉，此事说来话长了！”
方仁一声苦叹，神色变得愤恨起来，“当年属下曾经是一名魏军兵卒，奉命镇守洛水桥，正是中了刘封的诡计丢了关隘，丢了重要的关口回去要被杀头，属下无奈之下连夜逃走，在汉军地盘又怕被当做魏军奸细，无奈才逃到西域来”说到这里，方仁咬牙跺脚，怒声道：“都是刘封害得我流浪塞外，几十年有家不能回，九死一生差点埋骨黄沙之中，是龟兹的大度容下我这卑贱之躯，现在好不容易有了落脚的地方，属下怎能能让刘封再来破坏？
我要和龟兹共存亡，誓死对付这个不共戴天的仇人。”
“很好！”
尼曼莎听罢连连点头，说道，“我们都有共同的敌人，所以守卫它干城要齐心协力，从现在开始，巡逻的事情交给你来处理，传令叫将士们准备一下，一个时辰之后，本将亲自检查各营，巡视它干城的守备情况，谁也不许偷懒！”
“遵命！”
方仁大喜，赶紧领命而去，果然如刘封所说，龟兹军中无人可用，尼曼莎也不得不重用他了。
喝光了杯子中的牛奶，尼曼莎伸了个懒腰，对侍卫吩咐道：“去把汉军几个将领的资料都找来，等我睡半个时辰之后来汇报。”
“是！”
两名侍女领命而去。
“慢！”
尼曼莎叫住了她们，“最好能把刘封几个主将的相貌画出来。”
第2154章 再寻盟友
白狼关的守军只用了半天时间就将关塞通道彻底堵死，用山上挖来的巨石、木桩和沙土层层堆砌，甚至还用木桩捶打夯实，近两丈宽的关墙用再厉害的冲车也无法攻破。
看着关塞两旁陡峭险峻的悬崖和密布的松林，阿里罕稍微松了一口气，周处这一路兵马想要进入龟兹，只能向南绕道，大将军铁瓦萨克已经领兵南下，正好可以顺势阻截。
但即便如此，延城的危机依然没有解除，且不说汉军从东面也发起进攻，几次调兵出战，龟兹已经兵力不足，现在兵马全都集中到它干城一带，延城空虚，这是个极大的隐患。
阿里罕心中忧急，留下三千精兵守关，严令他们不得主动出战，只要据高守住险要之处，汉军便束手无策，再三安排叮嘱之后，连夜从白狼关赶回延城，与龟兹王商议军事。
这几日天欲降雪，北风怒啸，入夜愈发寒冷，阿里罕冒着严寒连夜进宫，龟兹王也焦灼难以入眠，听说阿里罕到来，赶忙接入宫中。
阿里罕才走进宫门，龟兹王便急切问道：“丞相，龟兹危在旦夕，乌孙援军迟迟不到，这该如何是好？”
现在龟兹三面对敌，兵力捉襟见肘，人心惶惶，龟兹王感受到了极大的危机，正如阿里罕所猜测的，危机临头，他才意识到当初的自大多么可笑，如今国事焦头烂额，只能寄望于有“灵狐”之称的左丞相阿里罕。
阿里罕轻叹一声，蹙眉道：“乌孙远隔天山以北，即将入冬，如果下雪，人马恐怕要两三月才能赶到，只怕远水救不了近火！”
“这该怎么办？”
龟兹王脸色大变，起身急匆匆地走到阿里罕面前，“当初和乌孙联合，杀死汉昌号的人，可都是丞相的计策，刘封绝不会饶了我们，你一定要想办法才行！”
“臣岂不知形势严峻？”
阿里罕的脸色也十分难看，缓缓道，“恐怕我们被乌孙国给算计了。”
“什么？”
龟兹王脸色大变，怒道，“乌孙国的这个国师到底是什么人？
害得龟兹快要灭亡了，到现在还见援兵，再见到乌孙的使者，我要把他扒皮抽筋。”
阿里罕一阵沉默，这几年龟兹的变化他亲自参与其中，原本想和乌孙共同占领天山南北的地盘，但现在的结局和当初谋划大相径庭，甚至惹来灭国杀身之祸，这几日他思索两国交往的种种过往，愈发意识到龟兹是被乌孙挡枪使了。
阿里罕沉声道：“乌孙国的国师所图不小啊！”
“狗屁的国师！”
龟兹王忍不住大骂道，“本王看他就是个鼓唇弄舌的小人，三年了，和坚昆联姻的事情还没搞定，乌孙王肯定也被他给骗了。”
阿里罕却摇头道：“此人帮助乌孙王吞并了小昆弥，这可是乌孙几百年来都无法完成的事情，乌孙和坚昆的联姻准备了三年时间，我猜这个国师对坚昆不怀好意。”
“针对坚昆？”
龟兹王吃了一惊，愣了片刻才说道：“你是说，乌孙也有吞并坚昆的意思？”
“很有这个可能！”
阿里罕缓缓点头，“乌孙的目标，可不仅仅是统一原来的乌孙国，现在康居和大宛倚仗的贵霜国灭亡，萨珊国又在不断威胁这两国的边境，以乌孙王的贪婪，他绝不会放过这个机会，如果能把这几个国家都吞并，天山以北的地盘有一半就都是乌孙的了，他们还可以继续东进”“嘶”龟兹王倒吸一口凉气，眼角忍不住一阵抽动，“照你这么说的话，乌孙肯定不会派兵来帮助我们，这几年给他们送去的军费和武器，都白送了？”
阿里罕微微躬身：“这只是属下的一点猜测，如果真是这样，乌孙这两年只送来了一千匹战马，我们可吃了大亏了。”
“好个阴险的狗东西！”
龟兹王忍不住大骂，气得浑身颤抖，一时间说不出话来。
龟兹王智谋不如阿里罕，但毕竟是一国之主，终于意识到他们吸引了西域都护府的全部注意力，而乌孙借机安心发展壮大，几年前的谋划，其实只是为乌孙自己所打算，龟兹只是个挡箭牌。
“乌孙这个盟友是靠不住了，我们只有另寻出路了。”
阿里罕思索着，将路上想到的计策说了出来。
“还有什么出路，快说！”
龟兹王如同抓住救命稻草一般，一把抓住了阿里汉的长袍。
阿里罕躬身行礼，言道：“西域除了乌孙和坚昆，以及投降汉军的焉耆、车师之外，还有一些实力强大的部落，大王难道忘了天山中的悦般国吗？”
“悦般国？
你是说那些匈奴人的后代？”
龟兹王一怔，在地上走了两圈，问道：“这几年为了争夺北面的地盘，我们和悦般国没少打仗，他们会来帮我们吗？”
“会！”