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从京师到扬州，路程遥远，行了半月，也只到河间府的地界。
谢思言以搭伴赶路更便利为由，提出与陆家的车队并行。这位世子爷不论到哪里都是座上宾，陆文瑞焉有不应之理。
行至阜城时，众人入驿站休整。
已入仲夏，入夜后仍是燥热。陆听溪一时无法入眠，出屋纳凉。将走到后头荒置的大院子时，她隐隐听到有人声，留了个心眼，后撤几步，退到了廊庑阴影里。
便听有个女声道：“我听闻那魏国公的发妻钟氏当年亡故时，世子爷才三岁。这位原配夫人本是个有福的，身份贵重，生的儿子聪慧无双，将来又是要袭爵的，怎么瞧都是后福无疆的。可惜钟夫人年纪轻轻就病殁了，实是令人扼腕。”
“你晓得什么，那病殁不过是对外头说的，那位钟夫人实则是被人毒害的。”
“你哪里听来的？”
“十多年前的旧事了，记不仔细了。不过后头魏国公将此事压了下来，渐渐也便没人再提。”
“这样说来，这里头的水真是深得很！”
“小声些，我听闻魏国公世子就在这驿站里。世子爷当时年纪小，大约是不知这许多内情的。回头被世子爷听见了，坏了人家和睦，你担待得起？”
驿站里还住着旁的过路官员与家眷，陆听溪确定这两个声音她并不认识，不过这并不重要，要紧的是说话的内容。
她只知谢思言的母亲早逝，却没听过内中有什么秘辛。
等那两个说话的人离开，她也悄声回房。
重新躺回床上，却是翻来覆去睡不着。
梦中提示统共三条，如今她只完成了前两条，还剩一条暂时无法去做——第三条是丙戌年，庚寅月，甲辰日，赴河间府景州吴桥县，而现在还不到时候。不过她如今身处阜城，阜城距景州的吴桥县极近。
她忖着要不要顺道往吴桥去看看。
不知不觉入眠。拂晓时，她从梦中惊醒，满头冷汗。
她做了个噩梦，是关于谢思言的。
她梦见谢思言查明了他母亲当年故去的真相后，与魏国公闹翻，耽误了次年的会试，因此蹉跎了三年。这三年里，他意志消沉，浑浑噩噩。等到三年后，他虽在会试与殿试中力拔头筹，但性情已然大变。后来入仕后，行事不择手段，阴狠毒辣，不几年便站在了官场的权力巅峰。
此时的谢思言已经无人可撼，但也没了一丝人情味，手腕铁血，众叛亲离，人人避他如洪水猛兽。后来广西出了叛乱，朝廷连着换了好几个主帅都拿不下，他亲自前去平叛，不上半月便平了乱。然而他此时性情极端，又因素日作风，在民间恶名昭彰，在归京途中遇袭，遭逢大规模民乱，最终竟是跟那群暴民同归于尽。
陆听溪额头冷汗涔涔。
什么乱七八糟的梦，简直荒唐，漏洞百出。
不过谢思言一直以来都只认为他母亲当年是病故，并不知晓什么内情，这一点她可以肯定，他从前曾跟她提过他母亲。
再有半年，谢思言就要去考会试了，倒是正跟昨晚那梦的时间点接上。
若是照着这梦的发展，谢思言不久之后就会发现他母亲当年的死另有内情。照着他的性情，必会彻查到底。那之后岂不是会跟魏国公闹翻进而耽误会试？
陆听溪倒抽一口气。
这梦虽荒谬，但因着先前那个梦，她总觉不能轻忽。总归照着这般发展下去，很可能是指向一个不利的结果。为策万全，她得想个法子出来。
作者有话要说： 发红包，截止到1号17：30。
一切都是感情的催化剂。
啊感觉照着这个更法，完结简直指日可待。
蟹老板：你就不能让我媳妇做点关于我的卿卿我我的梦吗？
作者菌：那种梦在你媳妇看来可能是噩梦→＿→蟹老板：（╯‵□′）╯︵┻━┻
☆、第32章 第三十二章
一件事确实可能影响一个人的终身。
谢思言那样不世出的天纵之才， 即便没有家族的帮持， 也照样能登上巅峰。这样一个人， 不该是那样的结局。梦境太过真实，她醒来许久， 眼前还是谢思言那冷漠森寒的眉眼。
那样阴鸷的眼神， 令她不寒而栗。
她醒来前看到的场景也让她心惊。谢思言浑身浴血， 满目的红。鉴于前头那个梦， 她总觉这个梦境也有可能成真， 一整日都琢磨着此事。
三日后途径吴桥，陆文瑞因着不急赴任，带着妻女在城内闲逛。
吴桥位于河间府南端， 隶属于景州， 有“人间游乐无双境，天下杂技第一乡”的美称， 城内杂耍、百戏云集，海陆商贸繁荣。入目可见各色南北商人甚至异域商客穿行道上。
陆听溪倒无心游赏。她发现谢思言下了马车后就没了人影， 也不知去了何处。大抵是因了昨晚那个梦，她如今格外关注他。
她正心不在焉看人捏面人儿，肩膀忽然被人从后面拍了一下。她悚然一惊， 回头就对上一张狰狞的开山莽将面具。
开山莽将是最为凶猛的镇妖神之一， 五官极度夸张， 这面具又做成了深红色，乍见之下，极是骇人。
面具取下， 露出谢思言一张风神俊朗的脸。
陆听溪拍拍胸脯，抬头瞪他：“吓我一跳！”
“胡说，你那么迟钝，怎么可能被吓到。你还记不记得，你幼年玩黄鹞吃鸡，总是被抓，从没赢过。”
陆听溪撇嘴：“说不定你反应更慢，我从没见你玩过黄鹞吃鸡，你玩这个不一定就比我好。”说着话又是一顿。
魏国公对谢思言要求严苛，谢思言儿时纵真想玩什么游戏，怕也是不能的。
谢思言仿似并未发觉她的心思，招呼她一道去四下里转转。她左右看看，确定爹娘不在附近，才带了檀香，跟在他身后混入人群。
街市上人烟凑集，熙来攘往，嚷闹喧阗。
谢思言穿梭人潮时，往后头瞥了眼。少女缀行身后，他往左一点，她也跟着向左偏行；他往右一点，她也随之靠右。
活像个尾巴。
他蓦地顿步，少女一时不察，果然一头撞上了他后背。
“为何一定要跟在后头，而不走在我身侧？”他回头看向正给自己揉额头的少女。
陆听溪道：“人太多了，你在前面开路，我走得省劲。”
她实则是在想昨晚那个梦，思忖着此事如何能解。谢思言心思过于缜密，她不敢走在他身侧，怕他瞧出什么，她不好应对。想了一想，她问：“世子明年……”
“怎还叫我世子，不是说好了私底下唤我思言哥哥的？你再叫我世子，看我应话不应。”
陆听溪只好硬着头皮道：“思言哥哥……明年是不是打算下场考春闱了？”
谢思言点头，问她怎么了，陆听溪思虑着道：“那……世……思言哥哥是不是对亡故多年的国公夫人感情很深？”他从前虽跟她提过国公夫人钟氏，但也只是略略带过，似并不愿深讲。
谢思言敛容，须臾，道：“母亲去时，我虽然只有三岁，但印象却是极深的。我而今还能回想起昔年与母亲相处的情景，虽则因当时年幼，那些场景已经十分模糊，甚至我已记不清母亲的样貌，但每每回想，总还是觉得暖心。父亲说母亲身子弱，当年是得了一场风寒故去的。”
陆听溪沉入沉默。
大约也是子随父性，谢思言久惯强势，极少流露出脆弱一面，也甚少提起他母亲。
他幼年失恃，又遇上那样严苛的父亲，细细想来，那些年必定过得极是不易。他再强，终究也不过是个稚子。但在外人看来，他是豪门世家里风头最盛的长子嫡孙，自小顺风顺水，旁人还在考童生试的时候，他就已经中了举。
其实她不太明白，为何魏国公要那样近乎疯魔地苛求谢思言的学业，谢思言天资过人，读书事半功倍，即便不这样刻苦，将来考个二甲也是不成问题的。况且，谢家又不似崔鸿赫那样的门庭，指望着子孙重振家门。
少女思索的工夫，谢思言一把攥住她的手，拉她往前，迫着她与他并肩同行：“吴桥西北边的景县是我外祖家的祖籍，同属景州管辖。景州这地方与我也算有些渊源，我来此倒也能觉出几分亲切。”
陆听溪一怔，她倒是不知这个。
两人说话间，人群忽起骚乱。不多时，一众悍匪横冲直撞闯入人潮，所过之处，如同利刃分水，人车俱避。
谢思言将陆听溪护在身后，欲拉她离开，却不想那匪徒的头领竟径冲他们而来。谢思言身后护卫齐齐冲来相护，但奈何对方人多势众。相持不下时，那匪徒的头目冲到谢思言面前，执刀相对：“识相的，跟我们走，否则我们可不会客气。”又指了指陆听溪，“这美人儿也一起。”
利刃在日光下闪出刺目白芒。护卫们被匪徒缠住，外援难求。
陆听溪几乎是下意识看向谢思言。不知从何时起，她觉着无论遇到什么险境，只要跟定他，就能化险为夷。
谢思言目光一寒，盯着那贼首，忽道：“当年的钟家旧人，竟已至落草为寇的地步，却不知这些年经了怎样的际遇。”
那贼首一愣，问他怎知他是钟家的旧人。
谢思言道：“我方才一眼就认出了你——你最后一次来国公府时，我瞧见过你。钟家是我的外祖家。”
贼首沉默。那都是七八年前的事了，少爷竟还记得。
他神情几变，慢慢放下刀，道：“我不知少爷身份，多有得罪。少爷与我做一出戏，逃了去吧。”
谢思言却没有即刻离去，问他是受了谁的指使来拿他，贼首只道江湖规矩，他们也不知雇主是哪个。
“那当年突然来国公府是为哪般？这也不能说？”
贼首又是缄默半日，终是道：“少爷莫问了——此地不宜久留，少爷还是当作速离去。”
谢思言本是随口一问，瞧见他这般态度，蹙了眉，拦住他去路，再三追问。那贼首无法，咬牙道：“少爷，夫人之死……”
谢思言面色一凛：“此事与母亲的故去有关？”
贼首道：“夫人并非因风寒过世。国公爷当年极力压下此事，又封了国公府众人的口，少爷当时年幼，这些年来恐是未曾听到半分风声。小人也不知具体内情，只知夫人是遭人毒杀。小人那次去国公府是奉了老爷的命，去取些夫人的遗物。彼时夫人已故去五年了。国公爷倒未说甚，径直将东西交于我。”
谢思言双拳蓦地攥紧。
他纵再是机悟，也想不到母亲的死竟另有隐情。
他又问了些当年细节，贼首回忆着说了，末了道：“少爷还是莫要纠缠于此事，我瞧着国公爷并不想让少爷知晓。少爷莫违拗国公爷的意思为好。”
那贼首说到做到，与谢思言和陆听溪演了一出戏，率众离去。
陆听溪见谢思言面上神色阴晴不定，心下忧虑。没想到不过在街上转一圈，竟牵扯出这许多事。谢思言这么快就知道了他母亲的死另有隐情，这局面要如何解。
她思及那个噩梦，轻声道：“那贼首说得在理，国公爷既不想让你知道，必有缘由，你……”
他遽然牵起她的手：“听溪，我带你走吧。”
陆听溪怔住，这话来得突兀，怎听着那么像提议私奔。
“你莫跟爹娘南下，我也不去抱璞了，你跟着我一道，查探我母亲当年的死因，”谢思言恳切望着面前少女，“就当是，看在我先前帮过你的份上。”
谢思言性子骄傲，陆听溪还没见他求过谁，如今以这等语气与她说话，她忽觉心头滋味难言。
她知道谢思言倔得很，如今既已知晓母亲之死另有缘由，必是要一查到底的，阻拦是不可能的，她也确实不放心谢思言一个人去面对这些，但她爹娘怎可能放她与他同行。
谢思言瞧见小姑娘神色，便知此事有戏，问陆家可有亲朋在此，陆听溪想了想，点头：“有。”
他道：“那便好办了，你先去那户人家落脚，随后咱们再汇合。”
谢思言约略与她说了他的筹划，末了道：“你既没有推拒，我便当你应下了。”
陆听溪轻“嗯”了声。
她留在了河间府，去往位于吴桥东北方的宁津县。她所说的亲朋，指的是住在宁津的一个远房表姨家。只是谢思言没细问，她便也没说。
她此番便是以去这位表姨家小住为由留下来的。
这虽然只是个留下来的借口，但她还是要实打实去表姨家拜会的。陆文瑞将她送到地方后，便与叶氏继续南下，往扬州府赴任。叶氏本也