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少奶奶喝茶。”语气不咸不淡。
陆听溪忽而抬袖掩面，一手掩唇，微低下头，作势要吐。蕙兰吓了一跳，急忙后退。
☆、第78章 第七十八章
贾氏见状一怔； 急上前道：“可是吃坏了东西？”
陆听溪摇头：“想是不曾，我今日还没吃什么。”
蕙兰惊道：“莫不是有喜了？”
贾氏也看过去：“正是； 算来成婚也有一月了。”
“应当不是有喜，我前儿还来了癸水，”陆听溪瞥了蕙兰一眼； “我是被她身上的气味熏的。”
蕙兰闻言； 满面涨红：“奴婢愚钝，不知少奶奶这话从何说起……”
“你涂的香粉气味太冲，实在呛得慌，”陆听溪抬头打量蕙兰； “你究竟是在哪里弄的脂粉； 竟是这般刺鼻。”
蕙兰下意识看向贾氏。
贾氏即刻明白了陆听溪的意思，放下脸来：“拖出去掌嘴！”
蕙兰跪下求饶：“太太开恩！不知奴婢是做错了什么； 惹太太动怒……”
“不知？你适才对少奶奶那般态度，心里没数？你虽不是在我跟前做事，却也是我这里的人，对主子如此不敬； 传出去旁人还不知如何编排我。先前我已教训过你一次，不曾想竟是屡教不改！既是如此； 那你往后就去喝外头的凉风吧！”贾氏怒道。
蕙兰面上一白； 忙忙磕头赔不是； 贾氏充耳不闻； 一径命人将之拖下去； 先掌嘴五十； 再远远发卖了。
一旁的木香看得胆战心惊。
大太太素日算是个好性儿的，不曾想发起火来竟是这样不留情面。
陆听溪道：“此番倒是来得不巧，惹出这么一场不快来。”
贾氏笑道：“都是一家人，这样说可就见外了。也是我管教无方，下头竟是出了这么个没规矩的丫头——可还觉着恶心？不若我命人取些薄荷来？”
“不劳动母亲，已无碍了。”
“那便好。”贾氏又问了些他们南下的事，随即话锋一转，说起了老太太寿辰之事。
“如今离上寿之日还有半月，我的意思是，让你先趁此机会练练手。你这几日若是得空，就来给我打打下手，我先教着。”
陆听溪点头：“那就劳烦母亲费心了。”起身回了鹭起居。
谢思言见她一回来就往榻上瘫，一把拉了她：“不是在马车上睡了一路了，怎还躺？”
陆听溪哀叫一声：“我之后的半月里，大抵没几日空闲，我多躺一时是一时。”
谢思言问了才知缘由，道：“你当时为何不推掉？”
“她那要求是情理之中的，我不好推。就算能推一时，却也推不掉一世。横竖都要做的事，就不躲了。”
“你是不是也不喜她？”
陆听溪想了想，道：“虽说婆媳自古难处，但我也没跟她见过几面，谈不上喜不喜的。我只是觉得她这人透着一股子古怪，对我太热络了。也许是我多心了，她身份尴尬，做些过犹不及的事似也无可厚非。”
叶怀桐的继母窦氏便是这样，处处纵着叶怀桐，唯恐被人指摘说苛待继女。
谢思言道：“那就先瞧着。”如今贾氏老老实实的倒还好，将来但凡发现她有何不轨之举，他定要将她扫地出门，横竖是不会让他的小宝贝受委屈的。
他俯身下去，双手撑在陆听溪脑袋两侧：“晚间想吃什么，我吩咐厨下去预备。”
他气息甫一凑近，陆听溪就觉得面上一热：“我不怎么挑食，你让他们看着做就是。”
谢思言轻捏她脸：“这么好养活？”
“是啊，都是随了那对天竺鼠，又懒又能吃。”陆听溪往里侧翻滚，却被他的手臂挡住。
“下月的浴佛节，太后照例要让女眷们入宫，不管各家子弟需不需去，我都随你一道，”谢思言俯首于陆听溪肩窝，嘴唇几乎贴着她耳廓，“我听闻有些不长眼的，背地里说什么我是因着年及婚龄才不得不娶你的，我要让那起子人好生看看，我是怎么宠爱我的小宝贝的。”
贾氏说是让陆听溪去打下手，其实每日也不过是让她跟在后头看着，偶尔让她对个账，其余时候都让她安稳坐着，还让丫鬟给她端茶递水送点心，倒比叶氏更贴心。
陆听溪从前在家中其实就被母亲按着学过打理中馈，她脑子灵光，学得很快，贾氏做的这些她都会，而且在娘家时就被母亲拉着练过几次手。眼下她也不急上手，有人掌家，她乐得清闲。
到了老太太寿辰前三日，贾氏叫陆听溪过来，问她愿不愿意负责厨下那边的调度。见陆听溪露出为难之色，贾氏道：“厨下那头本是你二婶负责的，但她如今身上不爽利，母亲本也不想劳动你，却也是无法。”
贾氏所说的“二婶”指的是谢家二房太太倪氏。
陆听溪似极犹豫：“可我从前没做过这些……”
“不打紧，你好歹跟着我学了半月，到时候若有什么拿不准的，差人来知会我一声便是。”
陆听溪又为难片刻，才点头应下。
贾氏笑赞她几句乖巧懂事，将各处安排停当，命人预备了些羹果补品，转去探望倪氏。
倪氏才喝罢苦药汁子，抬眼瞧见贾氏过来，招呼她坐下。两人寒暄片刻，贾氏道：“你好生养病，也不必急，我已跟听溪说了，让她暂代你理事。”倪氏一顿，又点头：“这便好。只我如今这副模样，上寿那日却也不好往婆母跟前凑，万一过了病气给婆母，便是我的罪过了。”
贾氏道：“不当紧，婆母最是和善，不会怪罪于你。”又跟倪氏叙了几句家常，作辞而去。
倪氏目光从贾氏带来的一个食盒并几个匣子上扫过，笑了一笑，命丫鬟将东西都收到库房里，又道：“待会儿着人去老祖宗那里说上一声，就道我身子不适，三日后不能出席，改日病愈，再向老祖宗赔罪。”
丫鬟应诺，领命而去。
转瞬便到了上寿的正日子。宾朋陆续到了之后，便要开始上菜。贾氏将又一拨女眷请入正厅后，转去一旁的小花厅核对名册。间隙，杜妈妈过来道：“太太，前头要开席了。”
贾氏从名册上抬眼：“厨下那边动静如何？”
“才开始，看不出什么。不过出乱子是早晚的事。她才多大点儿，哪里经得事，过不多久就得六神无主跑来找您。”
贾氏继续低头看名册：“我以为还要费些口舌才能让她应下，却不想那样容易。”
杜妈妈嗤笑：“不过是想出风头罢了。也不想想，出风头也要有那个本事，没有金刚钻别揽瓷器活，她待会儿就尝到苦头了。”
备办寿宴是个庞杂活计，其中最难的便是厨房那边的调度。大宴上，上菜的次序、菜品的调配、酒水的遴选都是讲究，弄错一处便是要贻笑大方的，谢家也会跟着丢面子。
这位新进门的少奶奶确实是少不更事，连这等差事也敢应下。等回头差事办砸了，老太太兴许看在世子爷的面上，不会对世子夫人过多苛责，但这心里头的不满却是已经埋下了，往后会如何便难说了。
世子敢对太太疏淡，却总不至于连老太太的面子也要拂，老太太回头若给世子夫人立规矩，世子也不能拦着。老太太对世子夫人不满，国公爷那边还能有个好？
贾氏等了片刻，没瞧见预想中的陆听溪的求援，又回了正厅，一头跟众宾寒暄一头等。不一时开始传菜。
几个裙钗周全的丫鬟鱼贯而入，稳稳托了碗碟进来。
大菜、小炒、热菜、凉调、冷拼次第陈列，除此之外，还有各色细巧茶点羹汤、糕饼酥卷，另附香干、素鸡、冻豆腐等小食。待筵席将阑，又上了乌梅、核桃、蜜豆、桃胶、鹰嘴豆等干果蜜饯，末了又将枇杷、桑葚、百香果等果品浸在大冰盆里一一摆上，果子洗得透净，仅是瞧着便觉生津爽口。
从头至尾层序分明，没一处错漏，无论肴馔还是各色羹果，都拣得极好。宾客们听闻今番的筵席是世子夫人预备的，交口称赞，都道世子夫人兰质蕙心，非但深具林下风气，而且是世子的得力贤内助。又贺贾氏得此贤媳，实是无疆福祉。
贾氏笑着应和，竭力令自己神色不显僵滞。
贾氏一直等到筵散也没等到陆听溪的求援。对着满桌的杯盘滞了须臾，听得杜妈妈的提醒，起身送客。
回来的路上，杜妈妈不可思议道：“少奶奶莫非去请教了世子？否则怎能做至此。”
贾氏蹙眉：“言哥儿寻常又不理后宅这些事，请教他何用。”
“那莫非是……”
“好了好了，莫提了。”贾氏直是摆手。
杜妈妈面色很是难看。
原是想趁着老太太做寿，给这新进门的少奶奶个下马威的，却没想到竟是这般结果。
两人出了穿堂，迎面碰见了陆听溪。
叙了礼，陆听溪道：“我今日头回做这些，做得不好，让母亲见笑了。”
贾氏笑道：“竟是这般自谦，分明做得极好，此番若由我操持，也未见得就能如你这般井然。”
两人又寒暄几句，忽有丫鬟来传话说老太太叫大太太过去一趟。
贾氏道：“我去老祖宗那边看看，你累了这半日，且回去好生歇着。”
陆听溪颔首：“多谢母亲关切。”
到得老太太的萱茂堂，贾氏才挑帘进去，谢老太太就屏退左右，指了下首的一个镂空雕花孔雀蓝绣墩：“坐。”
贾氏依言坐下：“媳妇才送客回来跟言哥儿媳妇说了几句话，就听得婆母的传话，却不知婆母唤媳妇来何事？”
谢老太太道：“我听闻今日筵席上的一应菜式酒水都是听溪筹备调度的？”
贾氏并未直答，只道：“媳妇从上月就开始备办婆母的寿宴，先前早已命人将食材酒水备好，各处由谁负责也料派妥帖了，谁想到二弟妹忽然病倒，只好将厨下那边的调度交于言哥儿媳妇。她倒也爽快，一口应下。”
谢老太太旁侧立着的郭妈妈不动声色扫了眼贾氏。
贾氏这话，既为自己表了功，又隐约透出一层意思，世子夫人是个爱出风头的，这等大事竟然张口应下，不自量力。一番话说得滴水不漏。
却不知是她多心了，还是贾氏确是此意。
谢老太太抿了口新沏的君山银针，道：“不论如何，下回再遇到这等事，还是要周全些，再寻个人一起担着。听溪到底年纪轻，从前想也没做过这些，如今做好了倒是皆大欢喜，若是办砸了，大家面上都不好看，没的还被人说我们苛待新媳妇，届时你也脱不了干系。”
贾氏连声道是：“媳妇谨记。”
谢老太太又道：“听闻你前几日还打发了个丫头？”
“是。”贾氏将蕙兰之事细细说了。
“那丫头虽不是你的贴身侍婢，但终归也算是你手底下的人，如此没上没下确实该罚。你往后看管好你手下那帮人，莫再出个蕙兰。否则你面上也无光。”谢老太太撩起眼皮道。
贾氏低头应诺，见谢老太太示意，屈身行礼，退了出去。
郭妈妈扫了眼落在贾氏身后的斑竹帘，看向老太太：“老祖宗这是暗示她别往世子爷那边乱塞人？”
“你猜猜看，”谢老太太倚在缃色的潞绸大引枕上，“她爱塞不塞，能赛得进也是她的本事。”
“不过没准儿，”谢老太太眯眼，“瞧见丫鬟蓄意勾搭，说不得我那孙子的反应比我那孙媳妇都要大。”又是重重一哼，“那小子当初还瞧不上我的法子呢，我倒要看看他自己使力，何时能打动自己媳妇。”
郭妈妈哭笑不得。
老太太年岁越大越是一团孩子气。
浴佛节前一日，贾氏预备入宫的行头时，将杜妈妈叫来，让她将她命妇礼服上的霞帔一处脱线的地方缝补一下。贾氏的针线活不及杜妈妈的好，素常不紧要的小物件是自己经手，但这命妇礼服可不是耍的。
杜妈妈拾掇好霞帔，交于贾氏：“太太，明日少爷也要入宫去，要不要老奴交代少爷几句？”
谢思和行事莽撞，头脑简单，镇日闯祸不断，全不似爹娘的性子。
贾氏摇头：“罢了，秉性难改，说与不说一个样。”
初八这日，陆听溪与谢思言一道入宫。
在东华门外下马车，两人分道前，谢思言还帮她整了整钗环，举动分外体贴。
这一幕全落在了后头一众偕同入宫的女眷眼里。
“我是不是眼花了，那当真是魏国公府的世子爷？”左婵惊呼。
她母亲张氏狠狠瞪她一眼，低斥：“嚷嚷什么，没规矩！”
左婵小声嘀咕：“娘当年还说什么陆听溪将�