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“贫寒士子就不贪财吗？”李自成问。
牛金星说：“谁都贪财，便是臣也贪财。当定下规矩，不可朝令夕改。也要严加约束，对贪赃枉法者绝不手软，便是老营的兄弟犯法也要严惩！”
李自成叹息：“我倒是能下得去手，就怕贪官杀不完。”
“杀不完是一回事，杀不杀又是一回事，”牛金星说道，“等平定山西之后，还要派遣使节去北京，与那伪清和解修好。”
李自成眉头紧皱，显然并不愿意。
牛金星劝道：“陛下，而今天下，三国鼎立。我大顺占据山西、陕西、甘肃，伪清有北直隶、辽东和蒙古。伪同则坐拥南方富庶之地，实力最为强大，便如汉末三国的曹操。咱们与伪清打起来，就像刘备打孙权，岂不白白便宜了曹操？”
李自成摇头说：“鞑子便是鞑子，哪来的什么孙权？不过确实不能再跟鞑子打仗。”
牛金星说道：“山陕大治之前，也不能与伪同开战。”
李自成无奈苦笑：“南京那个赵瀚，连番大败鞑子，想必治军厉害得很。我现在这副模样，连山西都还没平定，哪里敢跟姓赵的开战？”
牛金星说道：“一面与伪清修好，一面可对伪同表示臣服之意。大丈夫能忍常人所不能忍，便对伪同皇帝称臣又如何？陛下以为然否？”
“是这样子的。”李自成承认。
牛金星说道：“陛下可进献一女，与那伪同皇帝结亲。”
李自成收养了许多孤儿，有男有女。在河南倒戈立功的袁时中，历史上就曾娶过李自成的义女，还在后世被编成传奇故事。
李自成说道：“结亲之事，先不必提。且派遣使者去一趟南京，试探对方口风再说。否则我眼巴巴嫁女，对面不接受好意，岂不是闹得大家不愉快？说不定还会因此开战。”
商谈完毕，李自成便挑选使者，一个前往北京，一个前往南京。
李自成跟赵瀚没打过仗，素无矛盾之下，对赵瀚还是很佩服的，毕竟大家都是反贼出身的“皇帝”。
而对于满清，李自成厌恶到了极点，他都在北京坐龙椅了，竟被八旗军一路杀到陕西。若非此时势力太弱，地盘内部也不稳，李自成才不会跟满清和解。
按照李自成的本意，是想把满清赶出山海关，再带兵跟赵瀚一决雌雄！
……
北京。
八旗军还没完全撤出陕西，豪格就一路快马赶回去了，闹着要重开满洲八旗贵族大会。
鳌拜、索尼、谭泰等人，全副武装跟着豪格，害怕多尔衮下手暗算。
布木布泰，也就是大玉儿，历史上的孝庄皇后，现在的称号是圣母皇太后。她带着年幼的顺治皇帝，坐在会议室的主位，各旗贵族按照爵位依次落座。
刚林率先开口问豪格：“肃亲王不顾军令，擅自带兵返京，导致山西、陕西尽失。本已有大罪，为何还要串联召开大会？”
豪格都懒得理会刚林，而是看向另一边：“这个小辈说话，是阿达礼的意思，还是大贝勒的意思？”
大贝勒就是代善，正红旗旗主，其子则是镶红旗旗主，等于一家子掌控着两旗势力。
阿达礼是代善之孙，刚林原本是阿达礼的部将。
在满清科举考中举人，刚林做了议政大臣，转为正黄旗之后，又彻底投靠多尔衮。
代善似乎昏昏欲睡的样子，睁开昏花老眼：“这个小辈，隶属正黄旗，不是我两红旗的人。”
刚林自从投靠多尔衮，就把豪格得罪惨了，绝对不能让豪格翻盘，他质问道：“肃亲王是否承认自己有罪？”
豪格根本不正面回答，而是呵斥道：“我有罪？就算我有罪，也轮不到你说话，你算是个什么东西！一个二等甲喇章京，允许你旁听已算抬举，你还敢真的开口议事！”
豪格又指着多尔衮：“我丢掉山西、陕西又如何？我麾下八旗士卒未损分毫，反倒是你，在山东、河南连番大败。这里是汉人的土地，丢掉一两个省，只要还有八旗劲卒，随时可以再打回来。若是八旗劲卒死光了，占再多地盘有什么用？”
此言一出，满清贵族纷纷点头，认为豪格说得很有道理。
满清靠实力说话，如果多尔衮实力未损，那么犯再大的错误也无所谓。但是，在山东死掉的多铎、阿济格，都是多尔衮的同胞兄弟，他们这一系可谓损失惨重。
面对气势汹汹的豪格，多尔衮主动退让：“山东、河南大败，是我指挥错误。我也没想到北京大疫，强行把旗丁都迁来，造成辽东空虚被敌所乘。我决定卸任摄政王，推荐豪格担任此职，豪格被夺的牛录也该还给他。”
豪格听到这话，反而瞬间愣住。
这次夺权也太顺利了吧，多尔衮竟然直接认输了？
“咳咳！”
代善猛然咳嗽两声，说道：“摄政王虽然有错，但多铎战败，是多铎轻敌冒进导致的。阿济格战败，是因为全军染了瘟疫，阿济格自己也害病死了。商丘大败，是佟养甲无能，若能再坚守一两天，摄政王就能将敌军主力歼灭。而且，商丘虽然大败，但满洲八旗未有损失，只是死了几千汉军八旗而已。”
豪格猛然变色，代善的发言，代表两红旗的意见。
怎么多尔衮认输了，代善反而帮着多尔衮说话？
布木布泰也抱着小皇帝发言：“礼亲王说得有道理。”
豪格只感觉背心发凉，两黄旗、两红旗竟然全部支持多尔衮！
原因很简单，多尔衮此前确实嚣张跋扈，但这次已经损失惨重。让他继续当摄政王，皇太后正好可以放心，代善也不会再感到有威胁。
若是将多尔衮治罪，由实力未损的豪格接任摄政王，皇太后和代善都将如芒在背。
当然，豪格也得安抚。
一番讨论之后，决定将上次剥夺的牛录，全部归还给豪格。
布木布泰说：“就不要问谁的罪了，今天要商议的，是北京满城瘟疫，究竟该不该迁回辽东。”
代善说道：“北京无险可守，一旦南方兵粮充足，必然有十多万大军直逼北京城外。再加上今年京畿大旱，粮食也收不上来几粒，又有瘟疫肆虐，我认为应该舍弃北京，退回山海关以西。”
“我赞成！”
“我也赞成！”
一群八旗贵族纷纷附和，他们都被瘟疫搞怕了。
而且南方的大同军，明显不是什么软柿子。既然无法攻下南方，那干嘛还要困居北京？退守辽东才是硬道理！
惊险保住摄政王地位的多尔衮，无法阻止这个决议。
当李自成的使者抵达北京时，发现满清正在打铺盖卷滚回辽东老家。
那么遍地瘟疫，今年又大旱的北直隶，到底该不该出兵占领？
李自成有些拿不准，赵瀚也不知如何应对。
第431章 【扬州瘦马，从此消失】
为李自成制定发展路线的顾君恩，这个时空没有跟李自成相遇，如今正在赵瀚的地盘里做小官。
李自成派来的使者叫傅庚，在安徽边界被扣押，隔离半月才予以放行。
傅庚在高邮追上赵瀚的御驾，以李自成使者的身份，立即获得大同皇帝召见。
傅庚欲摘口罩下跪，赵瀚出声制止：“不必摘下口罩。”
“拜见大同皇帝陛下！”傅庚匍匐跪地。
赵瀚说道：“坐吧。”
傅庚坐下之后，没有传达李自成之意，而是问道：“陛下，吾有一弟，名叫傅山。数年前随袁师南下，期间曾修书一封回家。后来南北阻断，音讯全无，不知陛下可曾听闻吾弟姓名。”
赵瀚顿时笑起来：“原来是傅青主的兄长，令弟在南京好得很。”
大同皇帝居然知道自己的弟弟，那么弟弟肯定在南方混得很好，傅庚放心的同时又有些兴奋。
傅山精通经史子集，擅长书法绘画，还对剑术和佛道有研究。但他受到赵瀚重用，却是因其“妇科圣手”的身份，如今已是金陵医学院的副院长兼妇科掌科。
赵瀚的后妃们若身体不适，也都点名邀请傅山进宫问诊。
傅庚欣慰道：“活着便好，活着便好。”
赵瀚问道：“贵主令你来作甚？”
傅庚说道：“我主愿与陛下约为兄弟，大顺与大同也是兄弟之国。”
赵瀚不禁莞尔：“那我该称贵主为兄？”
“陛下为兄，我主为弟，”傅庚说道，“听闻陛下乃赵宋后裔，而我主却是西夏李氏后裔。如今局势，亦如当年。陛下收复河南、山东之后，国土便似大宋那般。我主则据西夏故地，而那伪清便是当时的辽国。”
此时此刻，满清迁回辽东的消息，才刚刚传到山东，赵瀚和傅庚都不知道。
约为兄弟之国，只是李自成开出的价码，他的底线是向赵瀚称臣，但保留自己的国号和地盘，就像西夏向赵宋称臣一般。
至于什么西夏后裔，纯属往自己脸上贴金，李自成两次称帝都尊西夏李继迁为太祖。
这属于常规操作，小人物发迹之后，总要给自己找个厉害祖宗。
就连南京的文武大臣们，都提出该编订皇室族谱，始祖可定为赵文子（赵氏孤儿），因为赵宋皇室也是这个路数。
赵瀚对这种事情没啥兴趣，跟李自成相约为兄弟也没啥兴趣。
他让李香君拿来纸笔，害怕李自成看不懂，专门用俗文写信：
“自成兄台鉴：兄早前为驿卒，弟只是一家奴。大明无道，百姓难得其活，你我兄弟遂揭竿起兵。兄之为人，百折不挠，弟甚佩服。若无兄牵制大明官兵，弟也不可能轻取南方。此恩此义，弟必报之。若兄举山陕而归附，兄可为定北公。兄之部将，如李过、刘宗敏类，必有爵位以待。若兄不愿归附，你我各自休养生息，三五年内再来逐鹿中原。弟赵瀚，百拜敬上！”
这封信被装起来，信奉还盖了火漆。
赵瀚对傅庚说道：“把信拿回去，交给贵主便是。都是明白人，没必要搞那些虚的。莫说约为兄弟，他便是尊我做祖宗，该打仗的时候还是要打仗。”
“遵命！”傅庚拱手接过。
赵瀚问道：“李自成在山西如何为政？”
傅庚回答：“我离开太原时，正在准备开科取士。无非轻徭薄赋、鼓励农桑，今年山西风调雨顺，正好招募流民进行垦殖。”
“能顾及民生便好。”赵瀚点头赞许。
至于军事方面，赵瀚懒得多问。
李自成占领山陕太顺利了，许多归附的将领，依旧如同小军阀，这得花上许多时间进行清理。
至少今年之内，李自成不会再有动作。
傅庚也写了一封信，请求转交给弟弟傅山。他家还算过得去，虽被满清强迫交粮，但家人和田产都没什么损失。
赵瀚继续南下，傅庚带着信件回山西。
行至扬州，江苏左右布政使，带着各级官员来觐见。
赵瀚没有下船，只打算停靠一夜，明日便坐船前往南京。
刘安丰、陈文魁等江苏官员，被领到船舱之中，排成两列拱手作揖：“拜见陛下，恭贺陛下凯旋而归！”
“都坐吧。”赵瀚微笑道。
“谢陛下！”
众官小心翼翼落座。
赵瀚随口问道：“江苏的夏粮收成如何？”
左布政使刘安丰回答：“今春只有如皋、海门、通州（南通）三县有旱情，其余府县皆风调雨顺。只是河南大水，难免波及淮河沿岸，幸好……”
幸好黄陵冈决堤，洪水淹没山东的西南部，江苏就此躲过一劫——这话不便说出来，毕竟曹县周边淹得太惨了。
赵瀚点头道：“看来今年的夏粮，江苏着实大丰收了。”
刘安丰笑道：“托陛下洪福。”
赵瀚突然来一句：“还有扬州瘦马吗？”
众官猛地发愣，难道皇帝对扬州瘦马感兴趣，想带一匹回去安置在后宫之中？
右布政使陈文魁表情严肃道：“陛下，世间再无扬州瘦马！”
“很好，”赵瀚满意点头，问道，“你们是如何治理的？”
陈文魁回答道：“微臣上任之初，便令扬州知府、江都知县，大力整顿豢养女子为瘦马之恶俗。第一，配合释奴令，鼓励妾室脱离夫家，鼓励娼妓自力更生；第二，取缔人牙行当，不准人口买卖；第三，鼓励女子考试做官吏；第四，劝导商贾开办纺织作坊，大量聘用女子为织工；第五，有过豢养瘦马劣迹之人，编户时打上特殊记号。以前罪行既往不咎，若是还敢再犯，不但追究旧罪，而且罪加三等！杀了十多个人，还有两个盐商，被吊销专营执照，扬州瘦马便从此消失！”
“你这做法值得倡导，为政便如治水，不仅要严防死堵，还应该疏浚引导，”赵瀚赞许道，“这办纺织工厂就不错，女子有了营生，在家里说话也更硬气。”
真正恐怖的，是有两个盐商，因为购买扬州瘦马，居