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说着起身和刘策欠了欠身，拉起姜若颜和婉儿一道向屋外走去。
刘策将她们送至门外，这才缓缓带上门，看了眼桌前糕点叹了口气，走到床前准备歇息……
半路上，姜若颜不解的问史夫人：“娘，你为何……”
史夫人说道：“为娘知道，你不必多言，刘策这孩子性格我已经有些摸透了，他不愿意说的事，肯定不会讲，再等等吧，唉……”
姜若颜闻言不语，仔细回想着刘策适才在屋内的愁容和所说的言语，忽然脑海灵光一闪，大致知道了刘策的难处。
……
厢房内，刘策躺在床上辗转反侧，脑海里一直在为钱粮的事发愁，最后索性起身把军服的披风挂在身上在屋内来回踱步。
“还是自己发展时间太短，如若铁厂能建立，哪怕月产钢铁只有三五千吨，就不会有这些烦恼了，大周精铁铁价一斤高达八钱，熟铁一斤一钱五分，
而且还有不断上涨的趋势，这等暴利以我治下的钢铁产量只需几年就有足够的储备资本外销，可是眼下，唉……”
想到这里刘策无奈的叹了口气，本以为可以安安稳稳的发展数年建立基本工业体系，奈何事与愿违，远东瞬息万变的局势令自己疲于应对，根本没时间和精力安心种田，当然这毕竟是前线，想安稳太平发展壮大简直就是痴人说梦，除非能把所有不安因素一一剔除。
“刘策，你睡了么？”就在这时，门外响起姜若颜轻微的呼唤声。
“嗯？”刘策眉头一蹙，暗道，“这么晚了她又来干嘛？”
与是说道：“姜小姐，天色已经不早了，你找在下何事？如若不急，明日再说不迟……”
姜若颜轻声说道：“刘策，你打开门让我进来，若颜有事和你商量……”
刘策想了想，只好紧紧自己身上披风遮住睡袍，打开了房门。
一开门，一股清香扑鼻，令刘策不由脑识一晃。但见姜若颜身着一身轻如薄翼的淡色轻衫，内中贴身的丝绸胸衣隐隐乍现，胸口两条青黄色的胸衣带子交叉缠在玉颈之后，肩上披有一件雪貂斗篷，玉手捧着一只精致木盒，含情脉脉地望着刘策。
“姜小姐，你……”
刘策见到她这幅样子出现在自己眼前只觉的体内血液一阵沸腾，心跳也不由加速，立马警惕的退后数步别开双眼，努力保持镇定。
也不知怎么解释，每次一见姜若颜刘策都会十分谨慎，不想与她走的过于太近，就怕一个不慎会步入万丈深渊一般。
姜若颜见刘策这幅样子，俏脸微微一红，随后说道：“刘策，你不请我进去么？”
“姜小姐，请进……”
“身正不怕影子斜，有啥好怕的？”刘策安慰了自己一句，面不改色的把姜若颜迎进了自己房间，然后把门带上。
“姜小姐，你这么晚孤身一人找在下有何要事？”
面对刘策的询问，姜若颜把手上的盒子放到桌子上，然后坐下伸出玉手对他说道：“刘策，你过来坐……”
刘策缓缓踱步到桌子另一边在她侧面一角入座，这是一个礼数问题，他是异常遵守的，断不会在她对面齐眉而坐。
姜若颜看着刘策的模样，轻声说道：“刘策，你是在为你营下将士的安置银发愁吧？”
刘策心下一惊，暗道她是如何知晓的？不由脸上显出一丝疑虑。
姜若颜见刘策这幅表情，轻笑一声：“刘策，若颜非是愚笨之人，适才和娘亲来你房中见你神情有异，就已猜出数分，若颜也不知道你需要多少钱，所以……”
说罢，姜若颜缓缓打开盒子，印入眼帘的是一叠厚厚的银票，以及琳琅满目的珍稀珠宝。
刘策一见不由呼吸急促：“姜小姐，你这是？”
姜若颜说道：“刘策，这是若颜这些年来的积蓄，这些银票加起来有一千五百多万两，
还有这是爹爹过继到若颜名下的各处商铺田亩的地契，换算银两也有二千余万，
还有这些翡翠玉石，去珠宝行换算的话价值四五百万，现在全部都交给你……”
刘策顿时脑袋一沉，万万没想到姜若颜富裕到了这种丧心病狂的地步。同时心下叹了一口气，自己出生入死几经周转所获的物资银钱还没人家一介女流几年积蓄富有，真是有钱任性，人比人气死人啊……
见刘策不说话，姜若颜忙道：“够么？如果不够的话，若颜在苏州还有些产业，明日我命人前去江南，让他们把地契和银票早日取来……”
这些资产姜若颜本来是准备留给李宿温来远东驱逐胡奴之用，当年她就想好如果李宿温肯来远东，自己一定鼎力相助，可见当初李宿温来远东找她叙旧时，她所言自己一定全力相助并非一句虚言。
只是现在她看明白了，李宿温根本无心驱逐胡奴，只醉心与家族振兴，对自己又百般纠缠不清，昨日还兽性大发，差点被他玷污清白，对他已是万分厌恶。
反观刘策，自他到远东凭一己之力驱逐了胡奴南下，且没有半分所求，完全是一心一意为远东安宁舍命奔波，今夜更是得知他为保护自己，不惜得罪高高在上的皇室。
这样的男人如何令她不倾心？又如何令她看他有难处不尽力相助？这区区身外之物跟刘策所作所为相比又算得了什么呢？
“姜小姐，这些钱我不能要。”刘策看着这些眼下急需的银钱，还是按捺住了一把夺过的冲动，“这些都是小姐您多年积蓄和家底，在下断不能……”
“刘策……”姜若颜轻吐幽兰打断他道，“你当若颜还是你朋友的话，就请务必收下吧，这些全都是属于你的，如若不收就是对若颜心有芥蒂，更何况若颜知道你需要这些钱是去做正事，还请不要推辞。”
刘策闻言闭上双眸，手指不断敲击着桌面，心下无数思虑飘过，终于下定决心对姜若颜说道：“既然姜小姐这么说，在下就暂且收下，就算今是日刘某问小姐相借，他日必定数倍奉还……”
“无需你还……”姜若颜摇摇头轻启贝齿说道，“我的一切都是属于你的，刘策……”
说着她缓缓起身来到刘策跟前，眼眸中流转着浓浓情意略带羞涩地对他说道：“今夜，就让若颜留下来陪你好么……”
八十 空壳子
……
“……”
姜若颜那诱人到极致的语气让刘策额头浮现一丝细汗，木讷的硬是说不出半句话。
他低着头盯着木盒中的银票，仿佛在研究纸上字迹出自何人之手般，身侧传来阵阵幽香扑鼻，时时刻刻刺激着他的神经和情欲。
他拿起茶壶往杯子里倒水想表现的镇定些，无奈倒入杯中的茶水还是不断溅出洒在桌面上……
塞外一行，他在数十个部落中都能抵御住各种女人诱惑，本以为早就已经心如止水。
然而此时才知道，唯独对眼前这仙女般的璧人好像丧失了应有定力，想拒绝又不忍心，想答应却又心有顾虑，可谓是万分煎熬。
姜若颜见刘策迟迟没反应，心里也是有些焦急，与是坚定且含羞的地说道：“刘策，若颜不会后悔自己今晚的决定，是心甘情愿，你，不要有负担……”
说到这儿，姜若颜只觉得自己面颊通红、浑身滚烫，心脏也是狂跳不止，话已至此就等刘策反应了，接下来该怎么办她也不知道，这不是男人才应该做的事么？
刘策深吸一口气，微微哆嗦的举起茶杯往嘴里送。眼角瞥了一眼姜若颜那蝉翼轻衫内若隐若现的玉肌香肤，感觉血液都开始极速流动起来。
既然都把话说这份上了，而且，这种气氛下，谁能顶得住？
与是刘策呼吸略带急促地想说道：“姜小姐，那个……”
“咳咳……”
就在刘策万分尴尬不知该如何抉择的时候，门外响起了姜浔沉稳的咳嗽声。
姜若颜猛地一回神看向门外，将披在肩上的斗篷紧紧裹住娇躯。刘策则如蒙大赦一般，心下一松，脸上迅速换上了一副风淡云轻的表情。
“总督大人这么晚了，莫非有事来找属下么？”
“本督有些烦闷，不知你现在可否有空出来陪本督走走？”
“既然总督大人需要有人相陪，属下自然不胜荣幸。”
“本督在湖边等你……”
待确定姜浔走远后，然后刘策起身退开数步，对姜若颜施礼说道：“姜小姐，天色不早了，你还请早些回房歇息，多谢你的帮助，在下铭记于心。”
话毕，留下一脸娇羞又带几分幽怨的姜若颜，打开门前去找姜浔了。
“爹爹，唉……”
姜若颜幽怨地叹了口气，自己好不容易鼓起的勇气却被姜浔破坏，不由有些失落。
不过她一想到刚才刘策的神态，绝对是对自己有情意的，只不过强自镇定，不由轻笑一声，随后也悄悄步出房门向史夫人房间走去……
假山湖畔，姜浔望着平静的湖面负手而立，待发觉身后刘策走近后，立马开口说道：“颜儿她回房了？”
刘策点点头平静地说道：“姜小姐已经安然回到夫人房中，大人可以安心了……”
“你倒是思虑周密。”姜浔轻笑一声，“不想还会暗中目送颜儿回房。”
刘策淡淡地说道：“毕竟府中住着个对姜小姐不利的人，在他离开府邸之前，在下有义务对朋友的安危考虑。”
姜浔有些恼怒地说道：“你的意思是，我女儿在自己家中也会有不测？”
刘策回道：“昨日情形，想必大人不会不知道……”
“那是意外……”姜浔顿觉有些尴尬，“那只是本府一时疏忽，以后这种事断不会再发生。”
“可它还是发生了……”刘策说道，“昨日我本可以一剑杀了李宿温，但顾及此处乃大人府邸，所以才不愿徒惹事端给大人造成烦恼。”
姜浔猛的一回身，死死盯着刘策：“你胆子越来越大了，你知道李宿温什么身份？代表的又是什么？今日你在宴厅上那番话让皇家颜面扫地，我看你以后如何应对他们的报复。”
“这不就是正如大人所愿的么？”刘策不紧不慢地说道，“大人不是一直担心我与皇族联合对你姜家造成威胁，属下这么做也应该让你释怀安心了吧？”
姜浔微微一怔：“原来你早就知道了？”
刘策说道：“大人那些心思属下还是能揣摩一二，今日属下当着众人的面当面呵斥当今圣上的公主，想必以后也断了跟皇室合作的可能性，也能让大人你放宽心，
但作为回报，还请大人助我把前军都督一职夺到手中，让我早日能与蒙洛蛮夷展开决战。”
姜浔摇摇头：“概无可能，刘策，本督不得不承认，你的能力太强，强的已经令我感到忌惮，如若军督一职到你手中，本督不敢想象你的实力会膨胀到何种地步。”
“姜大人……”刘策没在意姜浔拒绝，“这军督之位属下是势在必得，只不过有大人您相助的话，可以省下不少麻烦，不然属下恐怕又要闹出不少动静来，您也知道属下不是什么安分的人儿。”
姜浔说道：“没用的，这次无论你闹出如何动静，本督也不会如你所愿，而且李宿温已经答应本督，将军督之职人选交由本督去选，任你如何闹也不会得到这个职位。”
刘策嘴角轻扬：“恐怕大人又要失望了，这次如果在下不能如愿，这动静可能比以往任何时候都大的多，你还是仔细考虑下吧……”
“难道你想造反？”姜浔心下一惊，暗道这刘策怎么会如此咄咄逼人？虽然语气平静，但其中透露的却是无边的自信。
“造反？”刘策冷笑一声，“这倒也不失为一个好主意，只是属下目前还不想见到远东生灵涂炭的一幕，不过若真被逼急了，也只好出此下策了……”
“刘策！”姜浔怒道，“你若真敢这么做，就是你败亡的时候，真以为我大周是任意拿捏的柿子么？”
刘策闭目说道：“敢问大人一句，自大周历340年至今，在我精卫营出现之前，大周军队对战胡奴蛮夷的胜率是多少？
在下翻过史册，大周同夏国羌奴交战十四次，败绩十三次，最惨一次除了逐雁军全军覆没外，就是十二年前的称之为‘雍军收凉’的战役，
那一战皇室殿前司精锐尽出，协同地方边军总计四十七万浩浩荡荡从雍州出发，誓要一战取回凉州重归大周版图，结果呢？
当时西夏主将元天莽领五万羌奴杀的西征大军仅七千人回朝，可谓是前所未有惨败，唯一胜的那一次只斩首一千羌奴首级去趁胜求和，一年给予羌奴四千万两白银物资为代价换取所谓的和平。
要知道大周财政一年不过八亿两！”
姜浔沉默了，那一战简直就是皇室的耻辱，殿前司精锐尽失，也把卫稹吓的从此打消了收复西凉的想法。
刘策继续说道：“而对