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刚才那个身形敦实的缅甸人跑了过来，向吉林斯鞠了一躬：“我在这里，主人，请问有什么事？”
“你马上去外面的马车，把上面我那瓶最好的雪利酒拿来！”吉林斯搓了一下双手，对陈再兴与欧内尔。邦吉眨了眨眼睛：“让我们快活一下吧！陈，我的老朋友！你不用老是板着脸，我在码头上已经有一条最好的蒸汽船在等着您，绝不会耽搁您见到您那美丽妻子的！”
陈再兴皱了皱眉头，伸手接过玻璃杯子，经过冷藏的雪利酒透过杯壁，他的掌心一片冰凉。对面的吉林斯与欧内尔。邦吉笑着用一种他不熟悉的语言交谈，吉林斯连连发笑，仿佛有什么事情特别开心一般，对于刚才吉林斯提出的合作，陈再兴的内心并没有感觉到多少喜悦，他很清楚，巨大的利润后面，总是隐藏着巨大的风险。如果橡胶贸易有那么巨大的利润，那么英国人为保持自身优势地位而战的决心也绝不会少，而自己现有的单薄实力，介入到这样一个敏感的交易里去，是否明智呢？
“陈，来为我们的合作、为我们未来的光明前景，干一杯！”吉林斯此时已经结束了与欧内尔。邦吉的交谈，他转过身来向陈再兴举起酒杯，欧内尔。邦吉也笑着举起酒杯，用带着低地口音的英语重复道：“为了我们的合作，干杯！”
“干杯！”陈再兴抿了一下酒杯，冷藏过的雪利酒液流入他的口腔，清冽的味道让他紧锁的眉头舒展开来。“想不到这鬼子的酒味道倒不错！”陈再兴禁不住暗想道。
“不错吧，陈！这可是我家族酒窖里最好的藏品之一！”陈再兴得意洋洋的笑道：“如果你喜欢的话，我送你一瓶，作为这次我们合作成功的纪念品！”
“那就多谢了，给我再来一杯！”陈再兴将杯中的残酒喝完，将空酒杯递了过去，问道：“吉林斯，我在船上这段时间又发生了重大事件吗？我刚刚从船上下来，什么都不知道！”
“你是说你的国家和日本因为琉球事变发生的那次冲突吗？”吉林斯微微一笑：“据我所知，日本的使者已经在两天前到达了上海，双方估计已经开始就该事变谈判了。”
“什么？这怎么可能？”陈再兴惊讶的睁大了眼睛：“琉球在日本人的实际控制下，在这种情况下进行谈判，结果只会对日本人有利的，朝廷怎么会同意谈判的！”
“具体的详情我不清楚，不过现状很明显，日本人已经达到了自己的目的，无意再战，而你的国家无力夺回琉球，继续拖延下去对两个国家都没有好处，难道和谈不是很正常的决定吗？”说到这里，吉林斯一面给自己的酒杯倒酒，一面感叹道：“只可惜那个愚蠢的海军上校竟然让舰队直接涉入了冲突，这实在是太愚蠢了，本来大英帝国可以作为中立一方来进行仲裁，尽快的恢复东亚的和平的！”
“狡猾的岛民！”陈再兴在腹中骂了一句，正想着该说些什么来搪塞过去，耳边却传来欧内尔。邦吉的英语声：“和平？有你们英国人的地方就没有和平！我敢打赌，让你们参加仲裁的唯一结果只会埋下下一次战争导火索！”听到这个从刚刚开始就表现的十分沉默的高大白人言辞突然变得如此尖利，陈再兴不禁惊异的看了对方一眼。
“好吧！好吧！我的朋友，我承认也许你说的有一定的道理。但两国之间爆发冲突的真正原因是人类自古以来的贪婪和愚蠢吧！毕竟并不是我们英国人用皮鞭赶着日本人踏上前往琉球的征途的。据我所知，在英国人来到这片土地之前数千年，就已经有无数战争爆发了，难道这也是英国人的责任吗？”
“吉林斯，请不要继续混淆事实了，据我所知，在这片幸福的土地上，历史上的绝大部分时间内都是‘罗马的和平’。”欧内尔。邦吉冷笑着的反唇相讥：“不要告诉我不久前在伦敦市场发行的英格兰银行担保的那一千万英镑日本国债是因为大不列颠和日本人民的真挚友谊。大不列颠人正在如数百年来他们在这个世界上其他地方一样，在玩危险的游戏。日本人也许不无扩张野心，但他们并不是傻子，如果没有你们英国人在背地里支持，像日本这样一个小国国又怎么敢于为了琉球这样一个小岛向大顺这样一个庞然大物贸然挑衅？”
屋子陷入了尴尬的沉默，吉林斯的脸变得苍白，嘴唇也在微微颤抖，而欧内尔。邦吉满不在乎的与其对视。陈再兴权衡了一下利弊之后，还是决定开口替吉林斯皆为微妙，他拿起手中的酒杯，笑道：“吉林斯，难道酒瓶已经空了，可是我还没有过足瘾呢！”
“当然还有！”如梦初醒的吉林斯的脸上露出尴尬的笑容，他一面替陈再兴倒酒，一面低声用中文说：“陈，请相信我，这位欧内尔。邦吉虽然是一位优秀的商人，但在此之前，他年轻的时候也曾经做过很多荒唐的行为，还有很多奇怪的想法。所以，对于他说的话，您最好抱着慎重的态度加以选择。”
“荒唐的行为？奇怪的想法？”陈再兴转过头好奇的看了那个高大的白人男子一眼，笑道：“是吗？吉林斯先生，怎么我觉得这位年轻的邦吉先生除了个子特别高大，其他倒没啥奇怪的。”
吉林斯的额头上渗出了一层薄薄的汗珠：“亲爱的陈，请相信我，这位欧内尔。邦吉先生在伦敦求学时就参加过一个荒唐的组织，所以——”说到这里，吉林斯的话语停住了，脸上露出了欲言又止的表情。
陈再兴也被吉林斯的样子挑起了好奇心，反问道：“荒唐的组织？什么样的一个荒唐组织？”
“陈，我不知道该如何将这个组织的名称翻译成中文，不过据说这个组织的主要目的是为了消灭所有的私有财产，建立一个消除一切差别的世界！”
“天下为公？这倒是有趣的很。”陈再兴笑了起来：“据我所知，欧内尔。邦吉先生应该是非常富有的吧？”
“是的，他的父亲只有一个儿子，所以他将得到父亲的几乎全部遗产。即使不考虑老邦吉先生所拥有的地产、庄园，只考虑他所拥有的邦吉公司股份的价值，这位欧内尔。邦吉先生的财产将不低于一百万英镑！”说到这里，吉林斯的脸上也不禁露出了艳羡的神色。
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108富有而危险
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“这可是一笔巨大的资产！”陈再兴也不由得深吸了口气，在还没有废除金本位的十九世纪的世界上，英镑可是和黄金等价的硬通货，闻名于世的无畏舰，一艘的造价也不过一百多万英镑，当时的欧洲第一强国德国倾全国之力，积累了近二十年，也不过二十余条罢了，而欧内尔。邦吉一人的家财便能造出近一条，说是“富可敌国”也不为过了。
“欧内尔。邦吉先生参加这种组织，难道他还会把偌大家产尽数散去？”陈再兴笑道：“吉林斯，你定然是弄错了，天下岂有这种人！”
吉林斯脸上的表情变得严肃了起来：“陈，请相信我的信誉，这是我一个在苏格兰场工作的远方堂兄给我的情报，据说欧内尔。邦吉在伦敦政治经济学院就读期间，每个月都会向这个组织支付二十五英镑的款子作为自己的会费。还有，他还同普列汉诺夫、巴枯宁等人保持着长时间的通信联系，甚至欧内尔。邦吉先生还曾经亲自拜访过弗里德里希？冯？恩格斯。相信我，这是一个非常危险，非常危险的人物！如果不是因为他父亲的影响，他本人是要为此付出沉重的代价的！”
陈再兴有些迷惑的抬起头重新打量了一下欧内尔。邦吉，这个大约三十出头的白人双肩宽厚，四肢修长而又匀称，虽然有接近两米的身高，但行动非常敏捷，粗壮的脖子上长着一颗巨人般的头颅，在高耸的额头下是像狮子一般隆起的鼻梁，一双杏仁般的褐色眼睛正饶有兴致的看着陈再兴，丰厚的双唇带着一丝不屑的笑容，但并不让人觉得刻薄。
“吉林斯，我不太清楚你刚才说的那些名字都是些怎么样的穷凶极恶的罪犯，不过我想欧内尔。邦吉没有像你说的那么危险，否则你就不会和他做生意了？不是吗？”陈再兴说到这里，笑了起来。
“不，不，陈，我想你没有理解我的真正意思。我刚才说的那些人都是通缉犯，这些人不信上帝，不尊重财产，为了达到他们的目的，什么事情都干得出来，甚至对整个社会开战，你懂吗？在欧洲有许多国王和皇帝通缉他们，对他们的脑袋悬以上万英镑的赏金！”
“吉林斯，如果这么说，我也不信上帝，在大顺绝大多数人也不信上帝的！”陈再兴笑了起来，他轻松的拍了拍对方的肩膀：“多谢你的提醒，我会留意的。”
说到这里，陈再兴走了过去，向欧内尔。邦吉举起了手中的酒杯，笑道：“为了我们接下来的愉快旅程，干杯！”
“干杯！”欧内尔。邦吉也举起了酒杯，与陈再兴轻轻的碰杯，爽朗的笑了起来。
第二天清晨，陈再兴被一阵猴子的尖啼声惊醒，他低声咒骂了一句，从床上爬了起来，向舱外走去。从甲板上，可以闻到空气中弥漫着红树林的浓郁麝香味，混着河两旁畅茂滋长的草木香。蒸汽船掠过，惊醒了两岸熟睡中的猴子，使他们气愤地咆哮，跺脚乱跳和猛摇垂向河面的树枝。在更远的地方，可以看到一片片淡绿色的村落，一缕缕炊烟正从村落的烟囱里飘出，那是勤劳的缅甸农民的妻子们在煮早饭。栖息在泥泞岸边数千计的鹤鸟、白鹭丝、苍鹭、白鹳、燕鸥和其他水鸟都停止觅食，提心吊胆地望着蒸汽船划过。斑鸠、撇水鸟、秧鸡等较小的鸟类会振翅而飞，在空中盘旋，发出尖锐刺耳的叫声，直到人侵者完全离开。看到这片熟悉而又美丽的景象，陈再兴不禁本能的深吸了一口气，心中感觉到由衷的快乐。
“多么美丽而又富饶的土地呀！”身后传来一个带着浓厚口音的声音，陈再兴不用回头也知道说话的正是欧内尔。邦吉，他笑着转过身来：“欧内尔。邦吉先生，早上好，您也是被那群猴子惊醒的吗？”
“不，陈先生，每天早上这个时候我就已经起床了！”欧内尔。邦吉身上穿着一件宽松的羊毛呢绒水手连体衫：“我七岁的时候就已经和牧场的高乔人一起生活了！”
“高乔人？”陈再兴露出了迷惑的神情，眼前的这个白人和他曾经打过交道的每一个白人都不同，一举手一抬足都带着一种奇怪的魅力。
“是我的故乡阿根廷的土著人，就和这里的缅甸人一样。”欧内尔。邦吉指了指远处河岸上几个正在稻田里忙碌的身影：“不过他们不是农民，是天生的骑手，勇敢而又自由！”说到这里，欧内尔。邦吉的脸上第一次露出了向往的光。
这时，蜿蜒逶迤的河流带着船经过一个急转弯，来到一个更宽广的支流。陈再兴与欧内尔。邦吉立即看到成千上万的海鸟翱翔在天空，组成一道天际彩虹似的巨毯。被成群飞鸟遮得昏暗的河面上点缀着片片的凫羽。两个人都被这瑰丽的景色给惊呆了。半响之后，欧内尔。邦吉方才用颤抖的声音感叹道：“感谢上帝，这真是奇迹！”
陈再兴看了看欧内尔。邦吉，这个身材魁梧的白人脸上第一次露出像孩子一般天真的表情，和昨天晚上那个言语刻薄的商人判若两人。他斟酌了一下词句，笑着问道：“邦吉先生，我想请问您一个问题，您也信仰上帝吗？”
“我想，吉林斯昨天和你说了不少事情吧？”正在甲板上做体操的欧内尔。邦吉站直了身体，他稍一思忖答道：“是的，我信仰上帝，不过我信仰的上帝和吉林斯信仰的不是一个上帝！从某种意义上来讲，他们信的与其说是上帝，不过是玛门（mammon。古迦勒底语，意思是财富。新约中耶稣用来指责门徒贪婪时的形容词。被形容是财富的邪神）罢了！为了得到黄金，他们可以出卖一切，甚至绞死他们自己的绳索！”
“呵呵！”陈再兴笑了起来：“邦吉先生，你刚才对吉林斯先生的评价虽然有些刻薄，但我承认离实际相差不远，那么你的上帝呢？”
“我的上帝？”欧内尔。邦吉笑了笑，避开了陈再兴的问题，反问道：“陈先生，我听吉林斯他说，你很富有，在上海的粮食进口贸易中占有很大的份额？”
“是的，说实话，这是一个很有利可图的买卖”陈再说到这里，看了看欧内尔。邦吉，�