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不过她立即意识到主力部队动身太晚了会让先锋大军得不到及时的支援,问:“将士们都准备得如何了?”
崔浩回答说:“各项事宜已经准备好了,只不过现在已过了午时,要启程是不是等到明日一早?”
“不!”花木兰摆手,“来人,传令下去,大军一个时辰之后出发!”
崔浩虽没有实际指挥过战役,但跟在几任皇帝身边也是见多识广,知道兵贵神速的道理,也没有再说什么。
平冈只留下了五百步兵驻守,其他人马全部被花木兰带走,花木兰显然并没有把平冈当做后勤辎重的所在地,她把后勤辎重囤积地设在了凡城这座距离库莫奚最近的边陲,尽管这座城此时是一片废墟,是一座死城,是一座被大雪掩埋了大半的城。
主力大军从午时过后从平城出发,一直到黄昏时分都没有在途中做任何停留。
黄昏时分,大军路过一片灌木林,花木兰下令大军原地休息半个时辰,让各部伙夫们迅速挖灶架锅、拾柴煮开水。
花木兰就是看中了这片灌木林内有大量的枯树枝,尽管地上覆盖着大雪,但大雪之下却很干燥,枯树枝被收集起来很容易燃烧。
一口口大锅被架起来,伙夫们在锅里堆上干净的白雪,在锅底烧起柴火,锅里的雪水以肉眼可见的速度融化,很快就被烧得翻翻滚,兵士们把干面装在陶钵里排着队来到大锅前取开水。
伙夫们用勺子把一勺勺开水舀起倒进他们的陶钵里,兵将们取了开水一一走开,用筷子搅拌着陶钵里的面糊糊,囫囵吞枣的吃完了还能再休息片刻工夫。
片刻之后所有人都进食完毕,该撒尿的撒尿,该大便的大便,要喂马的喂马,过了半个时辰,天色黑了下来,但花木兰下令:“全军继续出发,赶到凡城再休息!”
有经验的兵将们都知道,在这寒冬腊月里,行军途中最痛苦的不是行军赶路,而是坐下来休息,一旦停下来休息,身体产热量减少,身体渐渐变冷,手脚冻僵,耳朵冻掉,甚至再也起不来了。
得益于赵俊生的治军严明,命令一旦下达,不容质疑和违抗,必须不折不扣的执行到底,将士们从天黑举着火把继续行军赶路,整整走了一夜。
黎民时分,大军抵达了凡城,以往从平冈到凡城要走两天的路程被花木兰的大军用一个下午和一整个夜的时间走完了,而且还是在这寒冬腊月里。
抵达凡城的第一件事情,花木兰不是下令让所有人都休息,而是下令除了伙夫们之外,所有人都必须进城清理地面和房屋顶上的积雪,这个时候坚决不能让他们休息入睡,否则只怕很多人都再难以醒过来。
零下二十多多的温度,花木兰从来没想过自己会这么疯狂,竟然带着两万将士连夜走了这么远的路,毫无疑问,将士们的保暖措施做得很好,头盔和甲胄都有毛皮内村,厚实的皮靴和手套,全身都包括在两层厚实的毛皮里,再加上将士们长期以来刻苦训练而成的坚强的意志力才能走完这段路程。
两万人马全体出动,半个小时就把这座不大的城池街道清理完毕了,所有的房屋都被收拾干净,花木兰给各部分配着房舍。
有了落脚之地的将士们还没来得及睡下,命令又下来了,所有人去排队取开水泡面糊进食,吃完了之后要在房间内生一堆火,但不许把门窗封闭,这样才能入睡。
只一夜不睡,年轻的兵士们还挺得住,体质虚弱一些的随军文官们却是撑不住了,被分派要守卫这里成为后勤辎重囤积地的两千步兵担负起了警戒守
卫任务,其他所有人全部呼呼大睡。
中午时分,花木兰醒了过来,在城内转了一圈,走在大街上一直能听到两侧房舍内传来连绵不绝的呼噜声。
一个信使骑着马从城外飞奔进了城,迎面看见了花木兰,勒马跳下来禀报:“启禀将军,苻将军命小人送来战报!”
花木兰立即接过战报打开匆匆看了一遍,紧张的神色稍稍放松,但却又秀眉蹙起。
苻战在战报上说,他率先锋骑兵在解决了室得部之后继续北进,又以迅雷不及掩耳之势突袭了契箇部,昨日上午在契箇部西北方向四十里外进攻莫贺弗部时遭到抵抗。
莫贺佛部集结了一千六百多人马正面与苻战统带的骑兵对抗,以此掩护族人撤离,由于时间匆忙,莫贺弗部的人还来不及赶走牲口和粮食以及生活用品就被苻战带兵杀过来,只能丢弃这些辎重和牲口仓惶逃离,断后阻拦的一千六百多人在于苻战大军交战之后被击溃,随后苻战率军追上了莫贺弗部正在撤退的男女老弱,把他们全部俘虏。
不过消息已经传出去了,东北方向的木昆部得到了消息,在苻战率军抵达之前丢弃了牲口和生活用具,只带着少量粮食匆忙撤退进了深山。
苻战在战报中还带来了一个消息,御夷镇镇将尉迟延东率军从西边进攻,击败了弱洛水上游地区的辱纥主部,但消息很快被生活在弱洛水中游地区的阿会氏得知,阿会氏人迅速携家带口撤退进了山林之中,按照花木兰的要求,尉迟延东目前已经率军堵住了阿会氏人下山的出口,并且派人与苻战取得了联系。
库莫奚人果然又玩起了老套路,打不过就撤退进入深山老林,想以此拖垮进剿的大军,尽管花木兰心里对此早已有了准备,但还是感觉有些棘手。
不过总体上来说,首战就灭掉了四个库莫奚部落,只剩下两个部落撤退进入深山老林之中,花木兰感觉压力小了许多。
但她还是担心尉迟延东和苻战会因此轻敌,遭到库莫奚人的偷袭。
事不宜迟,花木兰立即派人吹号,令将士们集结。
“呜——呜——呜——”
兵将们听到号角声纷纷蹦起来拿着兵器就往外跑去,有传令兵骑着马沿街飞奔大喊:“所有人前往城主府外空地集合!”
听到这声音,兵将们向城主府方向跑去。
不多时,城主府外的空地上密密麻麻站满了兵将,一个个方阵被兵卒们快速填满,只这么大一块空地根本容不下两万人马,其他还进不来的只能在街道上列阵集合。
“没有多余的废话,本将军给你们一个时辰的时间吃饱喝足,收拾一切,一个时辰之后在北城门外集结开拔,解散!”
兵将们又迅速各自散去,依旧是用开水冲面糊糊,解决完吃喝拉撒之后收拾东西出城集合。
天黑之前,大军抵达室得部的居住地,一个老旧的寨子。
花木兰这是第一次看见库莫奚人的居住环境,寨子因为被苻战带兵偷袭,有不少木屋已经被烧毁,寨子里除了一些老旧的木屋之外,还有不少依山垒砌起来的石屋,不论是木屋还是石屋,都显得时分凌乱,这里一间,那里一间。
寨子里的人都被杀了,尸体躺得到处都是,连狗都没有放过。
花木兰看着这景象皱起了眉头,崔浩注意到她的神情,说:“这个苻战也真是的,管杀不管埋,被这个烂摊子还丢给我们主力人马,难道收尸这点时间都腾不出来吗?将军您别生气,臣知道您是责怪苻将军杀戮太重,连小孩和妇人都没放过,但他是孤军深入,兵力又不多,若是抓俘虏兵丁要留下兵卒砍杀,这对于他本身不多的兵力来说就更显得实力薄弱了!
”
花木兰也知道崔浩说的是实情,但心里总觉得不舒服,无论什么情况下也不能杀妇人和小孩啊。
慈不掌兵!花木兰终于知道赵俊生为何经常把这句话挂在嘴边了,如果心肠不够硬,还真的不适合掌控大军,一旦坐在这个位置上就得为全军将士们的身价性命着想,不能由着自己的性子来。
“崔公不必劝我,我不是不知道轻重!”
花木兰摆了摆手,对郭生说:“郭将军,下令让将士们在这寨子里扎营休息吧,先把尸首清理掩埋。派人把室得不所有的寨子都探查一遍,看看是否还有活口之类的,尽量排除危险因素!”
“将军放心,这些事情老将来安排!”
花木兰率领大军在次日下午申时左右追上了苻战的先锋大军,她担心的事情终于还是发生了,苻战在连续灭掉三个库莫奚部落之后有些轻敌了,在对木昆部进行封锁时警戒和守卫变得松懈,遭到了木昆部的夜袭。
苦战了一夜,苻战的损失一千多人,战马在夜袭中全部跑散,辎重焚毁大半,天亮时分之后,不得不丢弃辎重率残部退到了天王山据守。
花木兰率主力大军赶来的消息被木昆部的探子侦察得知,木昆部迅速带着苻战丢弃的辎重就再次撤回了山林之中。
天王山下,郭生骑在马背上对花木兰说:“这座山本来没有名字,当年北燕天王冯跋曾率军攻打过库莫奚,一直打到了这里,把这座山作为营地,因此取名叫天王山,当时老臣就跟在冯跋身边!”
不久,苻战一脸愧疚的带着残兵败将从天王山上下来。
“将军,末将惭愧,轻敌大意中了木昆部的奸计!”
第612章 死罪可免活罪难逃
花木兰只看了一眼苻战,扭头对李宝下令:“你带三千飞行军、两千神武军和一千龙襄军去追击木昆部,待他们进山之后封锁各条下山的道路,把他们彻底困在山上动弹不得!”
“遵命!”李宝抱拳答应后转身离去,点起兵马就快速向正在撤走的木昆部追过去。
看着李宝带着六千人马走了,花木兰这才转过身来看着苻战。
“此前本将军是怎么跟你说的?你前两仗打得挺好的,为何打了两仗就尾巴翘天上去了?”
苻战单膝下跪请罪:“末将死罪,将军砍了末将吧!”
花木兰沉默几秒问道:“还剩下多少人马?”
“······一千······一千六百余人”苻战不得不说出了一个令人无法接受的数字。
花木兰忍不住一阵嘲讽:“也就是说你此战折损了一半人马喽?”
语气突然一转,大怒道:“来人,拖下去,斩!”
几个甲士冲上来架住苻战就要拖走,崔浩连忙站出来劝阻:“且慢!”
架住苻战的几个甲士停下来看着花木兰,只见崔浩对花木兰抱拳说:“将军,人非圣贤,孰能无过?是人就难免会犯错,苻将军此前也立下过功劳,说明他还是有将才的,就这么斩了也太可惜了,苻将军是王爷和将军一手培养和提携起来的,花费了许多精力,他能有今天不容易,将军何不给他一个改正的机会,相信他经此一事定会成长起来,请将军三思!”
周围其他官员和将校见崔浩求情,他们也都纷纷求情,统兵将军吃败仗是难免的,若是吃了一次败仗就要被斩,这将军谁还能当的下去?
花木兰听了在场许多人都求情,也就顺坡下驴,对苻战说:“你若输在才智和指挥能力上,本将军绝不会治罪,毕竟人的才智是有限的,可你这次吃败仗不是输在指挥上和才智上,而是输在大意上,你若不大意,木昆部又怎么有机会偷袭成功?看在这么多人为你求情的份上,本将军这次就给你一次机会,下次再因为大意而此败仗,本将军定斩不饶!不过你也别高兴太早,本将军只说不斩你,没说不罚你!一千四百余同袍因为你的大意而命丧疆场,你得为他们的死负责!前两次你击败了室得部和契箇部,按规矩理应给你相应的奖赏,但现在你不要想了,你这两次所得奖赏要全部折算成抚恤金给他们的家眷,不够的部分从你未来的薪俸中扣除。本将如此处罚,你可心服?”
苻战没有半点怨言,能有这么一个处罚结果,他已经阿弥陀佛了,连声答应:“末将心服口服!”
花木兰伸手招来一个偏将吩咐:“你带人去把苻战麾下跑散的战马都找回来!”
“遵令!”
花木兰这才对苻战摆手:“行了,你带着剩下的兵将们去找军需后勤那边要一些粮食填饱肚子吧,尽快把营寨立起来!”
“是,末将告退!”苻战带着垂头丧气的残兵败将们去要粮食填饱肚子去了。
花雄、梁翼和卫靖打算悄悄的混在人群中溜掉,哪知还是被花木兰发现了,一声娇喝传来:“你们三个给我滚过来!”
三人停下了,花雄低声对梁翼和卫靖道:“惨了惨了,这下真的惨了!怎么办?我看这次不死也要脱一层皮”。
“是福不是祸,是祸躲不过!小叔叔,咱们还是勇敢面对现实吧!”卫靖年纪最小,行事却像一个大人一样。
花雄扭头看了看他:“你会不会责怪我?如果不是我硬拉着你过来,你也不至于在我姐的眼里留下坏印象!”
卫靖道:“现在后悔还有用吗?这世上可没有后悔药吃。我是什么样的人,干娘最清楚了,你还是
担心你自己吧!”