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“大人，不行了！我们先撤吧！留得青山在，不怕没柴烧！”陆十一娘扯住了叶行远的衣袖，锦衣卫精英终究经过无数生死的训练和考验，她也是第一个反应过来的。
事不可为，只有暂时退却。有陆十一娘开口，秦县丞等人也都惊醒，都急叫道：“大人，速速出城，援军离此已经不远，我们还有机会脱身！”
叶行远略一犹豫，他紧紧握住裴将军宝刀，正要开口决定，忽然听蛮军的背后，又传来犀利的号角声，旋即就是一阵纷乱。
“有人冲击敌阵背面！天无绝人之路，援军到了！”方典史在这一个月中瘦了不少，他大叫大跳，欣喜若狂。
叶行远眯起眼睛，举目远眺，只见一小股部队突然从树林之中杀出，从背后切入蛮人阵势之中，他们疯狂的搅动着。虽然人数并不多，但却引起了蛮人的骚乱和慌张。
尽管最后打着血旗发动进攻，蛮人的士气其实也已经到了崩溃的边缘。他们刚刚看到了破城的良机，陡然又遭遇变故，情绪大起大落，这让他们的反应比平时慢了一拍。
“不是援军，只是西凤关的斥候部队，最多。。。只有十几人。”凭着明察秋毫的目力，站在城墙最高处的叶行远看得最分明。他的嘴角微微一抽，当机立断下令，“立刻下城，无论如何堵住城墙的裂缝，他们给我们争取的时间绝不会太多。”
诸人俱是浑身一震，他们明白叶行远的言外之意。这一只斥候部队大约在树林中埋伏已久，但他们并无改变整个战局的能力，只是在最关键的时刻，通过自己的牺牲为琼关县争取一点微不足道的时间。
秦县丞等人匆匆下城，拼死率领民兵以沙袋与石块修补城墙，付出了惨重的代价之后，将冲入城中的少数蛮人骑兵一一格杀。
李夫人浑身颤抖的站在城墙上，望着渐渐平静下来的蛮人军阵，语调悲痛而沉静：“那是我的丈夫。”
“我知道。”叶行远目视远方，面无表情的开口。
第336章
李成一直心急如焚的想要救援琼关县，但他只是一个小小把总，甚至没有资格出席西凤关的军议。当然也没有可能向上官提出派出援兵的计划。
他之能尽力争取带领小股斥候部队，查探琼关县周边的动静……对于西凤关钱总兵来说，虽然关内侧的局势并不重要，但表面功夫总是要做的。
这一个月来，李成率领十几个游骑，在自己的权限范围之内尽可能的对蛮族进行骚扰，偶尔杀死落单的骑兵，破坏他们的水源和粮食。这有效的拖延了蛮人的集合与攻城，但小打小闹，终究是杯水车薪，不可能根本性的改变战况。
故而他始终无计可施，直至今日。琼关城破之时他早有预感，几乎没有丝毫犹豫，就像尖刀一般插入蛮人后阵，也几乎没有考虑过自己的生死与到底能起到什么成果。
天色断黑的时候，这一支小小的斥候队伍拼死的冲锋结束，全员阵亡，无一例外。
不过琼关县也得到了喘息的机会，裂缝被堵上，蛮人骑兵的冲击无功而返。之能重新恢复到登城与城门破坏战。
月上中天，惨烈的气氛遮挡了群星的光辉，这个充满死亡气味的夜晚近乎一片漆黑。然而蛮人杀红了眼睛，他们并未像平日一样收兵，而是持续发动攻击，正如他们身后血色旗号代表的意义一样。
“撑住，只要到天明。。。”叶行远的声音依然镇静，面色却无限悲怆。
天明就是第三十天，消息已至，近在咫尺的省城援军便会出现在地平线上，这将是这场不该发生的守城战最后的终结。胜负，便是在这一晚上。
“撑到天明！”秦县丞、方典史等人用尽最后的力气鼓舞着所剩无几还能战斗的军民，所有人都一边战斗，一边望着东方。
李夫人出奇的平静，她稳定的抽弓搭箭，以足弓之法稳定的射杀登上城头的蛮兵，几乎一箭可取一人性命。
李成只是她的一枚棋子，由于他耿直的脾气与有限的能力，这几年间李夫人对他并不抱什么希望，两人甚至没有夫妻之实。
在李夫人的谋划之中，这个名义上的丈夫只会是姚家复仇，叶行远揭竿而起的一个无关紧要的下属。如果不是为了掩饰身份，他甚至不需要存在。、
原以为可以平淡的面对他的死亡。。。。。。但李夫人却感觉到心口如撕裂般的刺痛。在她怀里，放着李成最后的家书。
李成在信中语气平淡，但可以看得出早萌死志，“。。。。。。琼关被围，夫人与叶公子同陷城中。某虽无能，必当竭力图救援，虽赴汤蹈火亦无悔矣。。。。。。
。。。。。。成本庸碌无能之辈，何幸与夫人结为连理，更识得叶公子这等大贤。。。。。。蛮人军势凶狠，此战恐凶多吉少，惟愿夫人善待有用之身，早日了却心愿，叶公子必不负夫人所望也。。。。。。”
他早就知道，李夫人心中如明镜一般。虽然她着意掩饰，但终究瞒不住枕边人。李成粗中有细，对她的身份与行动，只怕早有所知，但是却一言不发，只在这等于是临终遗书的信中才淡淡提了一笔。
“小心！”叶行远一刀刺中李夫人侧面蹿出来的蛮人，为她架住一次致命的攻击，伸手把心神恍惚的她拉到身后，“夫人若是累了，且到城下休息。”
李夫人咬紧了嘴唇，坚定的摇头，“今日已是最后，要休息，以后有的是时间。”
她贴着墙壁，双腿酥软无力，但依旧勉力拉开长弓，射出一箭，语气毫无起伏道：“要是这等场面都承受不住，苦渡城一役岂有幸理？李成既死，我唯一所愿便是助公子取得圣人灵骨，权倾天下，又岂能败在这里？”
所有人都拼尽了最后一分力气，琼关县奇迹似的依旧屹立不摇，直到东方现出晨曦，这座小城还是没有陷落。奋力挥动武器的人都憋着气，等待发出欢呼，失去战斗能力的人都咬牙坚持，眺望南方的地平线，希望能够在第一时间报告好消息。
“援军，还未到么？”方典史的膝盖中了一箭，口中吐着血沫，满脸凶狠之色。
叶行远并未回头，但他感觉到了光明即将到来，他只要等着蛮人的攻击放缓那一刻，便可以知晓援军出现在视力所及的范围之内。
然而蛮人的攻击并没有放缓，东方的太阳奋力一跃，照亮了半面天空。对面蛮人高大的身躯与扭曲的神情变得清晰可见，但他们并没有如意料一般退却。
“报……”苦苦等待的援军消息从一支传声响箭传来。叶行远浑身一震，面色第一次变得煞白。
“援军在三十里外受到贼寇突袭，军士哗变，而今已重整旗鼓。但今日上午已无法抵达战场，若是一切顺利，黄昏时分即可抵达。。。。。。”
出乎所有人意料的军报，就像是晴天霹雳。等待救赎的众人一下子都呆若木鸡，方典史不顾脚上的伤势，跳起来怒骂，“混账！上万援军，有哪一支贼寇吃了熊心豹子胆敢去袭击？这是故意拖延，要害死我们！”
在这光明与黑暗的转折时刻，守城士气陡然低落，而蛮人爆发出惊人的欢呼。轰隆声中，城门坍塌！
三十日未破之琼关县，终于赤。裸。裸。的暴露在残忍的蛮人军团面前。在理论上援军到达之前，他们还有整整一日的时间，可以屠尽城中之人，掠尽城中之财。
叶行远捏紧了拳头，他一次次的降低了对官僚集团下限的评价，然而他们却一次次的突破了他的预料。圣人所造三千年盛世，完美无缺的儒家秩序，在琼关城破的同时，轰然崩塌。
这一次，城楼上的诸人全都什么都没说，似乎也是失去了全身的力气。
叶行远微闭双目，只用了一秒钟的时间调整呼吸，然后冷静的发布命令，“下城。各自散开，组织巷战，保护百姓，能多活一个，便是多活一个。。。。。。”
蛮人骑兵潮水一般的涌入城内，人们已经全无斗志，开始四散奔逃，城中火头四起。伴随着朝阳升起的，不是胜利的欢呼，而是蛮人就像发狂一样的狞笑。
大势已去。叶行远心中甚为冷静，奇怪的是他并没有感觉到害怕。似乎早已适应这种可怕的情景，他以仅剩的灵力发动清心圣音神通，平复着众人心中的恐惧。
就连一贯投机的秦县丞与方典史脸上都露出了坚毅的表情，他们虽然打算死心塌地追随叶行远，但也没料到会卷入到这种面临死亡的局面中。
可此时他们并未抱怨，只是对视一眼，准备好了慷慨赴死。
陆十一娘绷紧了丝带，李夫人拉开了长弓，最后几个读书人也拿起了平时不会使用的武器。与城偕亡……这个信念，陡然在所有人的脑海中升起。
在这严肃的气氛之中，忽然听一阵啪啦啦振翅之声，西面有一群惊鸟飞腾而起。随之一个惊喜的尖锐声音在城中响起，“蛮人退了！蛮人退了！”
叶行远一个鲤鱼打挺，跃上城楼，抬眼向西面望去，只见灰烟飞腾，一支白衣白马的骑兵仿佛席卷天地的旋风一般疾驰而来。
当先是一个须发皆白的老将军，他握着一杆粗如儿臂，长达丈二的银枪，就如凛凛天神一般。
“白袍军！”陆十一娘惊喜的大叫，“这是西军精锐白袍军，是赵老将军亲自领军！赵老将军亲自率兵来缘！”
“怎么可能？”秦县丞涕泪交流，简直不敢相信自己的眼睛，“白袍军驻扎在乌眼山最前线，距离此地八百里之遥，怎么可能在一月之内，急行军至此？”
李夫人垂下了弓箭，她怔怔的望着杀入蛮军中的老人，叹息道：“不会错，除了军神赵老将军，天下还有谁能让蛮人望风而逃？又有谁敢冒天下之大不韪，来救援叶大人你？”
西军的核心人物，军门世家赵家的老祖宗，南征北讨未尝一败的老将军赵牧野，在琼关县即将陷落的千钧一发之际，像是奇迹一般的出现在地平线上。
他年事已高，又因为在军中威望太重，所以素来为文官所忌惮。早在二十年前便被排挤。赵牧野却从未有怨言，他只率五百嫡系，出关往西，一直到妖蛮战场最前线乌眼山驻扎。
便在这荒漠戈壁屯田，时而奇袭妖族蛮族的大部落，艰难的生存下来，同时还练成了一支所向无敌的白袍强军。
“千军万马避白袍”，关外的部族都流传着这么一句话。而赵牧野也被尊称为“赵爷爷”、“军神”。这支军队素来独来独往，朝廷都难以节制。但因为赵牧野忠心耿耿，白袍军编制又从未超过千人，所处又是天高皇帝远的西北关外，朝廷便也睁一只眼闭一只眼。
叶行远也没想到来救援的竟然是这一位传奇人物。他深吸了一口气，瞧着仓皇逃亡的蛮人骑军，略作思考，便坚定的挥了挥手，“所有能动的人出城追击，占便宜的时候到了。”
他顿了一顿，挺直腰杆，又淡淡道：“我们要为死去的人报仇。”
第337章
琼关县攻防战几经曲折，最后以一种戏剧性的方式落下了帷幕。围城蛮人骑兵在白袍军的冲击之下四散奔逃，最后大部被全歼，少部分流窜入山中，日后被逐一捕杀，有机会逃出关外的近乎没有。
姗姗来迟的省城援军只赶得及打扫战场……听说赵老将军抵达琼关县，领兵的剑门提督蔡令文吓破了胆，再不敢找什么妖蛾子，最后三十里是急行军赶来。
但终究他还是没敢与叶行远、赵老将军照面，带着他那些无用的军队，一股脑儿的躲进了西凤关中。毕竟这次援兵的目的到底是西凤关，解琼关县之围只是顺手为之罢了，他用这个理由想逃避责任。
叶行远懒得去管他，这件事如此蹊跷，事后必然有一场追责的大动荡。剑门省上下谁也逃不脱责任，叶行远会慢慢与他们拉清单算账。
这时候他只忙着收敛牺牲军民的遗体，举行葬礼，慰勉英灵。李成的尸体在乱军之中被找到了，侥幸并未有太多的破损，琼关县人尊敬的将他抬入城内，隆重下葬。李夫人并未落一滴泪，但一直保持着一种肃穆的表情。
白袍军并未进城，他们习惯性的驻扎在城外。老将军亲自参加了牺牲将士的葬礼，鞠躬三次，却未发一言。
叶行远也并未急于与赵老将军交谈，他仍然在尽自己作为一地知县该尽的责任。在战后恢复秩序，重建家园，或许是因为边境上的人民承受过太多苦难，他们更容易的振作起来。
不过几日之后，琼关县就渐渐恢复了平静。只是破损的城墙与擦不去的血迹，无声宣告这里曾经发生过一次无谓而英勇的战役。
所谓十万大军攻击西凤关，又迁延半月之后，虎头蛇尾的不了了之。现下几乎每个人都知道这是一次虚假的进攻，只是蛮人不落的迁徙。
赵老将军大概早就知晓，所以他