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是以司州的幅员，也远胜过越州、盘州和宁州，共有一十三个郡。
前番裴楚进入大江之北时，长武县的江沂村是司州的洪梁郡，而现在裴楚经过了洪梁郡和后面的木登郡，已经进入到了司州昌垣郡境内。
裴楚行走的速度不快，经过的地方多见伤病，是以干脆挑开了旗号，为人治病。
他最初在离开杨浦县时，就做过一阵，不过那时候法力尚浅，只能以“刺肉不痛法”治些小伤，然后就是依靠着一些卫生知识，让人多加注意。
而今，他法力渐长，又有雷法降妖除魔、除去伤病，在经过的司州几个郡县已经是声名鹊起。且不收分文，更是被许多人所敬仰。其中也不乏一些高官显贵，前来求治。还有许多人邀他前往中州、秦州、梁州等这些大周境内还算安定的州郡。
只是裴楚全数都已拒绝，他入司州、雍州，就是为了想知道司州、雍州到底有多艰难。
这方世界，大约也是有鬼神妖魔的缘故，求治伤病，多依仗一些术法之效。
而寻常生民，大抵就是依赖自身硬抗，熬得过去是命硬，熬不过去就只能等死。
他此刻所在是昌垣郡常阳县一个叫做长蒲乡的所在，一路已经颇为混乱，虽官府还偶有县令、县丞在勉力维持秩序，但贼匪呼啸成群，四下已是凋敝。
一些个州府郡城，要么官吏拥兵自保，要么被人打破之后，沦为了乱军所据。
如昌垣郡这般虽然勉强还算有些秩序的，多半也是百业不兴，沿途可见流民，唯有一些乡镇村落，大概偏僻的缘故，稍稍算是安宁几分。
夜晚。
小酒馆后面的院落内，裴楚在吃过晚饭后，便让陈素将之前她收好的那个陶罐再度拿了出来。
“哥哥，已经发现有三个人了。”
陈素看着摆放在地上的三个陶罐，侧头望向沉默不语的裴楚，低声说了一句。
“这些是疫病。”
裴楚走到一个陶罐前，轻轻揭开其中的一个陶罐，里面被他从几个病人身体里用“五雷治邪符”逼出来的疫气，登时宛如活物一般钻了出来。
裴楚之间有萦绕起了一股小小的气旋，将这丝疫气缠绕住，凝眉思索。
术法显圣的世界，各种病症其实都有几分具现化，如此刻裴楚手中的疫气，只要有微末的一丝钻入到人的身体，就立刻会让人生重病。
良久，才出声朝一旁的陈素问道：“那几位病人是都是有外出过的么？”
“嗯，都是去过县城，或者接触过流民的。”陈素点点头，“哥哥是怀疑这些疫病是从北边传回来的么？听一些人讲北面饶谷郡郡守和许多个官吏早都跑了，那边有贼匪横行，张大哥说的寨子也在那边。”
张万夫曾言他有一支人马留在司州，让裴楚如有机会可前去找寻。
裴楚多有听闻的便是如今雍州全境早浑浊不堪，而司州境内，也是多有烟尘，十三个郡，大约就只有两三个郡还在大周官府的控制之下，且由于未曾有大军平定，一些个郡守县令弃城而逃的比比皆是。
“这边为乡人除去的伤病已差不太多，过几日我们便动身。”
裴楚细细端详了一阵手中的那团被气旋所控制住的一起，忽然指尖一丝电光闪烁，那缕黑色的疫气顿时仿佛遇到天敌一般，拼命挣扎了起来，但转眼间，就全部被化去。
望着这一缕一起，裴楚脑海里却不禁想起穿越之初，在杨浦县时候，所遭遇的疫鬼。
教门妖人祝公子已是被禁妖司总旗庞元生所斩杀，但对方曾经祸乱杨浦县的疫鬼，自言乃是在北地炼制。
这不得不让裴楚怀疑，对方所说的北地，恐怕就是在司州或者是雍州。
裴楚如今已经不去考虑大周朝为何能容得腹心之地，闹出这般大的乱子，无救灾之举也一直未曾派大军平地。
他所听闻的消息里，大周十九州，如今真正还在大周掌控之下的不过是五六个州而已，其他的要么乱了，要么渐渐形成了军阀割据之势。
“天下真是乱了啊！”
裴楚想着一路所见所闻，不由长叹了口气。
在越州时，由于地处偏远，虽然多有妖魔鬼魅，但大周官府秩序未曾崩坏，还能勉强维持着，甚至一些个官吏还颇为能干。
但过了大江之后，司州境内的乱象越深，虽妖魔精怪之类的少有遇见，即便见着了也多是不成气候，可人间混乱，却越发严重。
哒哒——
哒哒——
正当裴楚一边思考着北地和天下形势，一边用雷法将陶罐之中所盛装的疫气除去，忽然，远处一阵异样的响动传来。
陈素侧耳倾听了一阵，转头冲着裴楚道：“哥哥，是马蹄声。”
她练武不停，体质得了“九牛神力”道术的改善，如今五感颇为灵敏。
“嗯，有五匹。”
裴楚轻轻颔首，他同样听出了外间响动的声音，正是马蹄声。
“咦，马蹄声停住了。”
陈素再次惊讶地叫了起来，“他们好像正在外……”
砰砰砰——
陈素话未说完，小酒馆外面，一阵激烈的拍门声已然响起。
“谁啊？”
在小院另外一处房间内，已经睡下的米家夫妇，听着响动，似乎也要爬起。
“去看看吧。”
裴楚起身朝小院前面的酒馆大堂走去。
如今四处多有凋敝，能够骑乘五匹马的，他约摸着可能是来找自己的。
裴楚和陈素刚到从后门到了酒馆内，哐当一声，酒馆的大门已然被人踢开。
门外四个满身风雪的汉子一齐涌了进来，行走间隐隐有铁甲碰撞的叮当之声。
领头的一人身形剽悍，一身戎装打扮，一进入酒馆看着正好出门的裴楚，立时大声喊道：“可是裴真人当面？”
裴楚望向几人，眉头微皱，点了点头：“正是贫道。”
那剽悍的汉子拱手行了一礼，跟着说道：“我等是饶谷郡凤唐县的官军，听闻真人术法高强，医术精湛，特此前来求医？”
“求医？”
裴楚目光扫过几人，面前这些人虽看着有些消瘦，但身姿挺拔，可不像是有病在身。
那剽悍的汉子似也感受到裴楚问询的目光，再次道：“非是我等，而是为了我家县尊。”
“你家县尊？凤唐县？”裴楚微微有些讶然。
凤唐县这个地名，裴楚有些耳闻，距离他此刻所在的常阳县长蒲乡，相距可是有一百多里。
“正是。”
那剽悍的汉子再度拱手道，“我家县尊前日救济流民，忽然病倒，药石无用，如今正四下寻医。听闻真人能起死回生，神通莫测，是以，我等几人，一日疾驰百里，前来相求。”
说着，这剽悍的汉子，猛然跪倒在地。
哗啦一声，跟在这剽悍汉子身后的其他三人，同时也跪了下来，口中齐呼：“还请真人前去救治我家县尊。”
眼看众人跪伏在地，恳切相求，裴楚一时沉默。
旁边的陈素却略有不忿地哼了一声：“我哥哥，这边乡民都救治不过来，你们县尊有甚了不起的，要我哥哥去救？”
她对于大周官府的失望程度，还胜过裴楚。
裴楚心中多少有些猜测，大周如此崩坏，或许有些其他缘由，而陈素则要更简单，就觉得一切是非，皆是朝廷不作为。
那剽悍的汉子，听到陈素的话，面色并未露出惭愧，反而一脸肃然道：“如今饶谷郡叛匪肆虐，百姓乱离，诸多县城已破，唯有我凤唐县，在我家县尊的主持下，收拢流民，抵御叛匪。如今内外已有七八万百姓，全赖我家县尊维持。若我家县尊久病不愈，凤唐县一县城破乱离，只在眼前。”
“嗯？”
裴楚微微有些讶然，“听起来倒还是个能吏。”
他见到的大周官员不算太多，但也有部分，大多数都属平庸，少数有些能耐的，他并未亲眼见过。
不过，能够驱策四人，一日疾驰百里，想来应该是有几分能耐。
“哥哥？”
陈素听完了那剽悍汉子的话，面色稍霁，转头望向裴楚。
“反正我们都要北上，一起去看看也不放。”
裴楚笑了笑，目光又望向说话的剽悍汉子，“只是，希望你等所说不要是假话。”
“不敢！”
那剽悍的汉子和其他三人齐齐应道。
“且稍等片刻。”裴楚点点头，又指了指大门，“记得赔偿。”
说完，和陈素进入后院，收拾了一番，再向米家夫妇二人告辞。
一切收拾妥当，裴楚和陈素两人离开了小酒馆。
酒馆外，马有五匹。其中一匹是轮乘之用，看着也是为裴楚备下的。
那剽悍军汉眼见裴楚和陈素有两人，便自行下马，将其中一匹又让了出来。
裴楚只是摇头，冲着陈素道：“你骑一匹。”
又朝其他四人道，“你们速度快些，且跟上我。”
说着，道袍飘飞，迎着风雪，飘然前行。
第196章 为众抱薪者
夜来风雪。
十多个人影步履蹒跚地迎着风雪前行。
这些人身着单衣，不少人身上都背着包袱，甚至还有锅碗之类的炊具，一路深一脚浅一脚地踩在道路上。
“这般下去，今夜我等恐怕是要冻死在这里了。”
领头的一个头发胡须上都沾染了雪花，看不清面目的汉子，浑浊的双眼里已然没有了半点生气。
他呆滞地望着前方无尽的黑色夜幕，脑海里只有恍惚的念头，“我等真能走得到昌垣郡境内么？这贼老天，便是不肯让我们活了！”
他的名字叫做温寿，是大淳郡青兴庄的保长，自一个多月前，便带着庄中众人南下逃难。
从大淳郡的村中开始逃难时，他们还有路南下，老弱妇孺在路上不是被劫掠病逝，就是冻饿而死，还有部分走失或者带着家口离去的，到了现在只剩下寥寥的十三人。
只是这十三人，虽多数都是青壮，可缺衣少食，到了此刻也快要支撑不住了。
“早知如此，我当日便应该带着大家伙去凤唐县碰碰运气。”
温寿的手脚和面颊几乎都快没有知觉。
此时的他，心中悔恨不已。
南下的路上，曾听闻凤唐县有收拢流民，只是他对于大周的官早无半点信任，又多有流言说，那些个流民进入凤唐县，全被关押起来，生死不知。
他忧惧之下，带着一干人等径直绕开了凤唐县，寻找偏僻小道山路，希望能够能够进入南面的昌垣郡求生。
“叔……叔父……”
一个有气无力的声音忽然在温寿耳边响起。
温寿僵硬地转动了一下，见到了站在身边的是一个蜷缩着甚至，瑟瑟颤抖着的青年。
这是他的滴亲侄儿，以往在青兴庄时也是他手下的得力之人，叫作温禾，只听对方牙齿打颤，颤巍巍地朝着夜幕下的雪地远处指了指，“叔父……叔父，那……那边似乎有地方能躲避风雪。”
“嗯？”
温寿闻言茫然地抬起头，冲着温禾所指的方向望了过去。
崎岖的山道不远处，隐隐可见一座孤寒的破庙。
温寿精神一震，连忙冲着后方的众人喊道：“快，快去前面避避风雪。”
跟在温寿身后的十来人，这时也注意到了那座破庙，稍稍振作了几分，沿着雪地朝着那处破庙蹒跚而行。
破庙不大，只有两三间房屋，断壁残垣，屋瓦碎裂，已然荒凉败落不知多长时间。
此刻，在那破庙之内，隐隐有星星点点的火光透出
温寿带着众人推门而入，就见门内是一处颇为狭窄的大殿，看得出这庙即便在破败前，也不过是山野小庙，没甚香火。
不过，这小庙的正殿勉强还算保存完好，四下的墙壁砖瓦倒塌，恰好形成了一个相对封闭的空间，稍稍能够抵御风雪。
大殿正中，正点着一团小小的篝火，一个身影正蜷缩在火堆旁取暖。
突然，听得大门被推开的声音响起，那火堆旁正在烤火的身影仿佛被惊吓到了，手脚并用地朝着破庙里间躲了进去。
推门而入的流民，此刻却已全然顾不上那躲到了里间的人影，一窝蜂似地涌到了那篝火前，甩动着身上的雪水，用篝火烘烤起了衣物。
篝火不大，众人七手八脚的捡起火堆旁放着一些干柴碎木，就朝着篝火里扔了进去，使得篝火越发烧旺了些。
火焰更加明亮了起来，温暖的火焰让已然冻僵的身体渐渐有了几分暖意，袅袅腾起的水汽，映衬着每一张冻得不成样子的面孔。
随着身体上渐渐有了暖意，流民们之中又有不少人呲牙裂嘴哼哼了起来。
手脚面颊许多冻伤的部位，遇着了火焰的热浪，登时瘙痒疼痛。
不过，于他们而言，这些伤痛倒也算不得什么，疲乏和饥寒交加下，一个个或坐或躺在篝火旁，静静地烘烤僵硬的身体。