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“车内久坐，正闷得慌，且同去看个究竟。”李直轻轻点点头，又笑着望向裴楚道，“裴兄意下如何？”
裴楚无可无不可，笑着站起身道：“那樵夫方才所唱，颇有仙家气象，便去看看。”
说话间，几人已经从宽大的四轮马车里钻了出来。
前后行进的诸多马车里，有些人掀开了车帘询问究竟，也有些跟着三人一般，干脆下车透透气，活动一下筋骨。
这十多辆的马车里，有七八辆都是举子，同时也有跟随着的两家商户，浩浩荡荡，再加上一干个仆役随从等人，约莫数量已经有六七十人。
大周律法，举人行走缴纳赋税，是以寻常多有商家挂靠在一些举人名下，以躲避一些过路费和入城费。
六七十人虽不算多，在其他州郡或许还要担心一些山匪贼人，但是在平州到中州地界，多有太平，即便等闲遇上一些个毛贼，面对如此这般多的人马，也不敢轻动。
“哎呀，你这樵夫，好不晓事，既然是要搭车，为何不好好说话，非要拦住路中间？”
正在这时，前方有高声的呵斥声传来。
第271章 故人
“……诸位诸位，非是我不晓事，只是若不如此，你这大队马车安肯停下来？！”
说话的声音继续从前方传了过来。
下了马车的裴楚和李直、丁丘几人朝前走了过去，就看到一个挑着一捆干柴的樵夫，拦在最前方的一辆马车前。
那樵夫年月四十许，头发微微有些花白，不过腰板挺直，看着身体倒颇为壮硕，一见后面马车上下来不少人，顿时连忙拱手作揖，朝着周围的人行礼。
“张管事，是出了何事？”
从后面走上来的丁丘，手里握着一把折扇，轻轻在手掌拍了拍，朝着马车前的一个管事模样的中年男子问道。
“李公子，就是一点小事，不想惊动了公子。”
那管事一见是李直，急忙上前，脸上堆满了笑容，随手指了指那樵夫道，“这打柴的，方才拦路，想要搭我们的车队前往凉龙县。”
这张管事不是李直或者是其他举子家中的，而是安平城一家商户的，此次也是花了大价钱跟着众多举子前往京城，以此希望能躲得沿路的税钱。
在场的诸多举子里，这张管事其实都不太在意，毕竟他东家也算是有些权势的人物，唯独是李直，对方是官宦之后，虽说家中老爷子吃了挂落，被逐出玉京，可到底曾经是显赫一时的人物，稍微一点人脉关系，就足以给他东家造成麻烦。
“搭车？”
旁边从马车上下来的裴楚和丁丘，以及前后方几辆马车上坐着的韩讷、解审与晏邑等其他一些个举子，都下了马车，一个个眼里都露出了玩味的笑容。
此地虽不算荒山野岭，但也颇为偏僻，若说遇到了个劫道的毛贼强人，他们倒也觉得寻常。可突然钻出一个樵夫，还大喇喇地想要搭车，这点就颇为有趣了。
裴楚目光在那樵夫身上淡淡地扫了一眼，面色平和，只是嘴角不自觉就微微扯起了一丝淡淡的笑容。
那樵夫似乎也感应到了裴楚的目光，眼里颇有些讶异，但随即便面色平和，再次冲着周遭其他人拱手作揖。
只是这般两人无意间的眼神交流，却未曾被旁人所察觉。
那边李直在听完了张姓管事的话后，也是一阵诧异望了一眼那中年樵夫，又看向旁边的张管事，笑了笑道：“既然如此，那带上便是。”
他本是洒脱的公子哥，虽出身不凡，却无太多的纨绔气息。
“这个……”
听到李直这般说，那张管事面露难色，朝着李直拱了拱手，“李公子，不是我不答允，而是……”
张管事又指了指那樵夫，还有随手划拉了一下身后的众多马车，“而是这樵夫好不晓事，偏要将他那捆干柴带上。我们这马车上多是瓷器绸缎等上等货物，坐的又是公子等贵人们，哪里有他那些干柴放置的地方。”
“嗯？”
李直听到这里一时有些好奇了起来，站在不远处的那举子解审却已经上前来，指着中年樵夫道：“打柴的，你这柴多少钱，本公子给你买了，然后你将这柴拿回家去，该干嘛干嘛，莫要在此聒噪。”
说着，解审从袖中掏出了一小块碎银，随手朝着那樵夫面前扔了过去。
他奔行不坏，可最见不得的就是这般琐事，烦扰无比，哪里又谈风赏月，论述文章功名，又或者谈一些飞仙志怪之事来得有趣。
“可不敢如此，小人，小人何德何能……”
那樵夫脸上露出诚惶诚恐之色，从地上捡起那块碎银，搓手跺脚，极为不安，目光望着解审，眼里更是露出了许多复杂之色。
解审摆摆手，轻笑一声，“莫要多说了，挑起你的柴赶紧回家去便是。”
“这……”
那樵夫神色变幻，顿了顿，脸上露出几分为难，忽然再度朝着解审和周遭其他举子拱手作揖，“小人多谢公子美意，只是小人还需要前往凉龙县县城。”
“嗯？”解审听到这话，不由微微皱起了眉头。
旁边的一些个站着活动筋骨随便看热闹的举子，也都微微有些不满。在他们看来，这樵夫似乎颇为不识好歹。
“小人实在是因家人有恙，需要前往县城抓药，是以才这般阻拦诸位贵人。”那樵夫见周遭的情况似有不对，又再次开口出声道。
“随你吧。”
解审再次摆摆手，却像是失去了兴趣，直接转身离去。
其他几人也不再过问，对于在场的举子和一些商贾管事而言，本就是萍水相逢，适才解审已经给了银子，也没有人再有那个兴致去了解一个樵夫的悲惨身世。
这时李直反而再度出声道：“既然如此，你将干柴扔了便是，与我等一起前往凉龙县县城。”
凉龙县，便是平州进入中州所经的第一个县，隶属龙南郡，是一个上上县。
“我这，我这……”
那樵夫看了看被他握在手里的一小块银两，又望了一眼一旁的柴火，神色颇为纠结，似乎相当舍不得将那些干柴给扔到一边。
“哈哈哈……”
一阵爽朗的笑声忽然想起。
站在裴楚身边观看了许久的丁丘突然大笑出声，“这堆柴火虽不值几钱，可也是辛劳之物，如何能够轻易弃之。”
说着，丁丘目光又望向那姓张的管事，道，“张管事，既然是助人，自然要帮到底，且带上吧。”
相比起其他举子商户，丁丘虽也出身不错，可却是豪迈直爽之人，行走天下，见过民间疾苦。
听到丁丘这般说辞，旁边的李直跟着也笑了起来，目光瞥向张管事道：“那边带上吧。”
张姓管事眼见丁丘和李直都是如此说，叹了一声，“也罢，我这就腾出来，稍上他的柴火便是。”
一番忙碌之后，等到路旁的几捆干柴已经被装上了最后面的一辆用来载货的马车，连绵的车队再次超前行进。
车队经过了太武山，官道越发开阔，几乎能容得下五车并行。
行走在官道上的车马也越来越多，不时还能够看到一些疾驰而过的信使快马，又或者踏春的公子佳人。
虽还只是乡间行走，尚且未曾进县城，却给人以一种别样的欣欣向荣之感。
地势平坦开阔，沿路农田修整成方块，绿油油一片，连绵无际，又有水利渠道，穿梭诸多田野之间灌溉，当真是春日好风景。
裴楚没有再上马车，反而跟在车队旁边行走，一路遍看着这满眼怡人的景色。
自他穿入此方世界以来，尚且还是第一次见到这般悠然的景象。
在越州时，虽不少地方也算富庶，可到底地势多山崎岖，比不得中州这等沃野千里之地。
至于他行经的其他州郡，更不必说，唯有中州所在，百姓安居乐业，田亩繁茂，一派盛世气象。
官道上，车辚辚马萧萧，除了裴楚外，不时也有其他举子坐车坐得疲乏，下来看风景。更有才华者，目睹这等好光阴，不由诗兴大发，引吭高歌。
“神魔世界，也只有这中州，方才能够看出这大周朝的底蕴所在。”
裴楚站在一处田边的官道旁，不由得发出一阵感慨。
哀民生之多艰，自古以来底层人民不论盛世还是乱世，都过得不如意。但他多少也知晓，大周这二百年以来，算得上是历朝历代最好的时候。
只是如今江山板荡，或许真正能够称得上大周气象的，也唯有这中州而已。
“裴兄弟！”
就在裴楚落在车马后方，漫步而行，忽然耳边一个声音传来。
裴楚回头望去，就见先前那拦路的樵夫不知何时悄然朝他走近，双手抱拳，眼藏笑意。
第272章 相谈
“裴兄弟，久违了！”
站在裴楚面前的中年樵夫，冲着裴楚抱拳行礼，眼中藏着笑意，“越州一别，我本以为恐怕今后都难以与裴兄弟你见面，可不想却在此地遇上。”
裴楚同样笑着上前回礼，眼中流露出了少有的欣喜之情，轻声笑道：“庞兄，好久不见！”
站在裴楚面前的中年樵夫不是别人，正是在越州时，与裴楚一起斗峄山府君的禁妖司总旗庞元生。
裴楚之所以下了马车，一路在官道两岸随意行走，为的也就是看看庞元生是否会前来相见。
果不其然，他下马车一边看风景不久，庞元生就已经找了过来。
庞元生遥遥看了一眼前方的马车车队走远了不少，这才上下打量了一番裴楚的装扮，说道：“裴兄弟，莫非已经还俗，要参加科举？”
“哈哈哈……”
裴楚笑着摇摇头，知道庞元生误会了，见他和一群举子混在一起，是以才有此一问。
当下解释道：“庞兄，我依旧是个道人，只是此番准备前往玉京一行，常听闻玉京对于天下僧道巫觋都有所监视防范，这般打扮方便行走一些。”
“这倒也是。”
庞元生轻轻点点头，又跟着摇摇头，“我大周昔年对于僧道巫觋在中州，尤其是玉京多有防范，但这些年却已然放宽了不少，在玉京的道人不少。”
“哦？”裴楚听到庞元生这般说，微微有些讶异，不过他也没有怀疑，这等小事本就不值得多费口舌。
他与丁丘李直这些举子在一起，不过也就是为了看一看文人风骨，还有这大周朝中上层，或者说精英阶层是如何一番模样。
裴楚望着庞元生，反而笑着问道：“庞兄当日离去，说是前往扬州，不知为何又会在此？”
说着，裴楚眼里的目光亦是在庞元生的衣着打扮上扫视了一眼，意义不言自明。
庞元生笑道：“世事如棋，却是难以琢磨。当日我离越州后，前往扬州。时正逢扬州有妖人蛊惑百姓，祸乱渐起。我本想找寻出其幕后之人，可惜，上峰旨意，让我等禁妖司全数撤回了中州。唉……”
说道这里，庞元生不由长长叹息一声。
“原来如此。”
裴楚见微知着，从庞元生的话里，却是听出了不少东西。
比如，禁妖司果然如他所料的那般，从各州撤离，所以才会出现雍州和司州那等疫鬼祸乱之事。
没有人这些朝廷专门职司处理的部门机构，鬼魅妖邪魔头精怪冒了出来，再无人制约，久而久之，自然就酝酿成了弥天大祸。
若雍州司州的禁妖或者镇魔司尚在，哪怕以那老僧之能，想要搞风搞雨也极不容易，最大的可能就是在祸乱未完全成型前就被消弭。
不过，雍州司州早乱，想来那边的禁妖、镇魔二司撤离的更早。
而庞元生所提起的扬州有妖人蛊惑乱起，裴楚虽未曾亲眼所见，但自离开越州之后，多少也听闻过一些消息。
尤其是遇上过教门那个紫衣长髯的梁道臣，基本上可以推算得出，这后面应当就是浮罗教的手笔。
那位教门妖女，剪草为马撒豆成兵，分身无术，诡异无比，若对方真要掀起一场大乱，寻常人还真是难以遏制。
庞元生见裴楚露出了恍然之色，又笑指了指身上的衣物：“至于为何在太武山做樵夫，这身打扮……”
裴楚见庞元生说起这个，神色似有犹豫，当即笑着打断道：“庞兄安好便可，无需多言。我在此处观看风景，其实也在猜庞兄你会否过来相见。”
禁妖、镇魔二司，在裴楚看来其实颇为类似他所知的锦衣卫、东西厂之类的特务机构，监察天下，查探不轨。
只不过，在这方妖魔世界里，这等特务机构，职司的演变会更加单纯一些，主要以对付超凡力量为主，算是极其强大。
庞元生作为禁妖司之人，不论如今禁妖司是战略收缩，还是衰败如此，既然出现在平州和中州交接的太武山，又扮作一樵夫，显然是有缘由的。
裴楚对此也不想打探太多，以免对方难做，其实