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不过近些年光景不算太好，徭役赋税也重，不少人或是卖了土地，或是投献给大户，真算在自家名下有土地的，没有几个了。
好在现今地租虽高，但也能佃租到土地，日子虽难，勉强也能过得下去。
只是众人里突然出了黄茂这一个炫耀的，少不得被那些失了田地的出口憋屈气。
眼看河岸上众人扔得起劲，陈六伙不得不站了出来，稍稍阻挡了一番，催促起了众人：“好了好了，大伙不要再戏耍了。抓紧些，黄茂有句话说得对，这眼瞅着水田要开犁了，大家这几日就别再拖沓了。”
“兄弟们饶我这次。”黄茂惨兮兮地跟着告饶，他这一炫家底，犯了众怒，刚这些苦兮兮的泥腿子里，不知哪个缺德的扔了个小石块，砸得他手臂都乌青了。
河堤上众多被征召来的农人又笑骂了几句，这次倒没有和前面一般散漫，陈六伙为人仗义，在这他们这队农人里，还算有些威望，再加上都是相邻几个村的，听他这么一说，大多数人也懒得再理会黄茂，继续干起活来。
这役事好多人年年来，干得老了，基本上都知道疏通的就是县城这一段，所以众人约莫着也能估算出工期。
这修完了城墙，又被弄来疏浚河道，不少人都不愿意卖力气，可听完陈六伙的话，大多数也知道再这么干耗下去，肯定是拖不起的。
一时间几百号人再次动了起来，搬石云土的，忙着加固河堤的，有了点热火朝天的意思。
“呛水了！”
正在河岸上众人干得热闹，忽然一声呼喊吸引了众人的注意力。
“呛水了，黄茂去洗澡呛水了。”
众人顺着呼喊声的方向看去，就见河道边缘，一个人头或起或伏，飘在水里。
“这鸟人，洗个澡也能被淹着，水性也忒差劲了啊！”
“黄茂水性可不差，前年发大水时，我还见他在两岸游了个来回。”
“这厮有意思，他是怎么到了河心去的，莫不是又水鬼不成？”
“屁，老子自小在这浦溪水里，也不知游了多少来回，哪来什么水鬼。”
河岸边上的汉子们看到了黄茂溺水，没几个人着急的，反而说笑吵嚷了起来。
方才被黄茂嘲笑去茅坑找屎的汉子，这时则幸灾乐祸地大叫道：“看你这黄狗子得意的，这会可遭报应了吧。”
“说甚风凉话，还不快去救人。”
正在河堤边缘搬石块的陈六伙听到了呼喊声，一下扔下了手里的伙计，又朝着幸灾乐祸那汉子吼了一嗓子，转头几步跑下河堤，脱了鞋，双手一扒拉就朝河中心游了过去。
又有几个和陈六伙相熟同村水性好的，见着他下了水，赶忙跟着到了水边，拖鞋扒衣服，一齐涌进水里。
陈六伙扑腾着水花到了河中心，看着呛水挣扎的黄茂，没敢正面过去拉人，而是游到了黄茂身后，凫水拖着对方的头和后背。这溺水救人，最忌讳就是正面拉扯，所谓溺水之人抓的是最后一根稻草，保不齐被对方惊慌之下一把抱住，最后两个人都得一起溺水。
只是就在陈六伙从身后拖住黄茂用力朝上凫水的时候，总觉黄茂身子沉得厉害，根本拖拉不动。
“陈大哥。”
“陈兄弟。”
“六伙兄。”
跟着下水的几人这时候也游了过来，帮着陈六伙将黄茂托出水面。
“你们去个人，闷水下去看看，黄茂右脚好像被缠住了。”陈六伙喘着粗气，朝着游过来的几人喊道。
其中一个年少些的，闻声长吸了一口气，跟着一个跟头就潜到了水里，约莫过了一会儿，才再次钻出头，长呼了一口气，接着喊道：“水里有东西，水里有东西，把黄茂的脚被缠住了。”
“将黄茂扶好了。”
陈六伙听到上来这人的话，跟着其他几个凫水的人说了一句，深吸口气钻进了水底，过了一会时间，陈六伙才再次从水下冒头出来，冲着几人挥了挥手。
众人这才七手八脚地，拖着黄茂游到了岸边。又是一番拍打、颠倒，折腾了好一会儿，已然昏死过去的黄茂忽地身子一个痉挛，吐了几个水，活了过来。
陈六伙和忙前忙后下水的几人，这才松了一口气，一个个跌坐在了地上。
“黄茂命不该绝啊！”
“还是这水流平缓了些，不然可救不上来。”
“多亏六伙几人仗义。”
围观的众人这时见得黄茂活了，七嘴八舌地再次议论了起来。
“六伙，那水里是有什么？黄茂这小子我知道，这么就溺水了。”
“去，刚还说人家水性差咧。不过，六伙，方才听你们喊，这水下有什么呀？”
又有人朝陈六伙那边问道，河岸边上放下了手头伙计的诸人，这时候都把注意力放在了陈六伙的身上。
陈六伙摇了摇头，站起身朝着众人道：“水下浑浊，我也没看清，就隐约看到个大物件。”
“这可稀奇了，什么大物件能在水底缠住人手脚的？”
“捞上来看看不就知道了。”
岸边的众人听的新奇，个个鼓噪了起来。
当下就有人找来木棍和铁链，疏通河道这工具里本就是县城的，又有会凫水的，方才没能赶上救人，这会个个奋勇争先，扑咚扑咚就钻到了河里。
不多时，陈六伙领着众人就将一个巨大的物体从水中心打捞了上来，合力运到岸边之后，众人看着又面面相觑。
这被他们从水中捞上来的，是一个和常人差不多高矮的石人，涂着彩漆，身上有花花绿绿的带子，湿漉漉地挂在手臂肩膀上，倒是有些像庙里的塑像。
但令人称奇的地方在于，这石人只有一只眼。
第10章 门前遇人
犬吠之声在村落之中不时响起。
员里村，一间收拾得赶紧的农家小院内，裴楚正坐在院中的一块矮木凳上，抱着一个大碗，稀里哗啦地吃得痛快。
碗里是粟米粥，还算粘稠，配着几点干菜，进入腹中，直让人额头冒汗，全身暖洋洋。
“哥哥，我吃这碗也给你。”
旁边同样坐在矮木凳上的陈素看着裴楚碗里的粥已经不多，伸手就将手里的碗递了过来。
“不用。”
裴楚摇了摇头，小姑娘昨夜担惊受怕，一大早又跟着他冒着晨露走山道，此刻也是饥肠辘辘。
他站起身从带着的包袱里翻出了一个小布包，布包里还有三张烙饼。取了一张撕开，一半递给了陈素，一半抓在手里，就着最后两口热粥吞咽了下去。
一碗热粥加半张饼子下肚，裴楚精神振作了几分，看着旁边蘸着粥水小口吃饼的陈素，又问道，“小布现在怎么样了？”
“姑婆给弟弟洗了澡，吃了点东西后又睡着了。”陈素有些怯怯地声音响起。
“那就好。”裴楚心中的大石落下，又有些庆幸陈布后来晕死过去，一些场景都没见着，不然还真是容易留下阴影。
想到这个，裴楚不由低头看了一眼陈素，小姑娘看似柔弱，但内里聪明坚强。
又从背包里翻出了之前收好的那张“虎豹避符”，交给了陈素，“素素，这东西你贴身收好，如果晚上害怕就把它帖子门上。”
“哥哥，是要回去了么？”陈素将碗放在地上，接过了“虎豹避符”，又抬头看着裴楚问道。
裴楚笑着点点头，看了一眼天色，“趁着现在时间还早，刚好能赶回去。”
“可是……”陈素欲言又止，神色明显露出了几丝惊恐。
正在这时，小院外的门被人推开，一个面颊左侧有颗痦子的老妇人，手捧着一条白布，走了进来。
老妇人腿脚麻利，人还未到跟前，声音已经钻到了人耳朵里，“我访了好几家人，可算是找到了。”
“辛苦姑婆了。”裴楚看着进门的老妇人，赶忙站起身迎了上去。
这老妇人便是陈家姐弟真正的姑婆，裴楚大清早带着俩姐弟一路匆匆下山，没有转回头，依旧是到了员里村。在寻访了几户人家后，终于就找到了两姐弟的姑婆家。
裴楚让这陈姑婆先将弟弟陈布安顿好，后面又将遇见虎媪的事情捡了一些说了，老妇人揉着两姐弟又惊又怕，再加上知道一些乡野奇闻，也信了七八分。
“这算什么辛苦，我这老婆子谢都来不及。”老妇人脸上满是感激之情，“裴哥儿，多亏得你呐。”
她孀居多年，多靠几个兄弟帮衬，这些兄弟故去后，又多依仗几个侄儿。其中陈叔家算是宽裕些，一年总有那么三两回来送些柴米，陈家两姐弟虽见得少，也是老人的心头好。
“姑婆客气了，陈叔陈婶对我多有照拂，素素和小布也如我姊妹兄弟，分内之事。”裴楚摆手笑道。
“我那侄媳也是心大，两个小人儿怎么就敢让他们找过来，有事托人传个话，我老婆子过去接一趟也好。我若见着了，非训她一顿。”老妇人又抱怨道。
“陈婶走得匆忙，去县里想来可能是急事。”裴楚跟着解释了一句。
老妇人摇着头连连叹息了两声：“这光景是越来越坏了。往常年月也没见着说这山里闹出什么事端，倒是近两年，听人说隔壁几个村有砍柴打猎的还有行脚卖货的，后来都迷在了山上，敲锣打鼓的闹了好大动静也没找寻着人，这回她俩姐弟要没有裴哥儿你一路看护，哪里能到得了老婆子这里。”
“这事儿就烦请姑婆跟村里说说，山中有虎，要多加小心。”裴楚谦虚了两句，又和老妇人交代了一句。
“那是自然，这方圆七八个村我都有相识的，往后总得让人提防点。”
老妇人一手叉腰，话语有力，展露出了几分十里八乡大媒婆的风采。
裴楚笑了笑，又看了看天色，提出告辞，“那姑婆，我这趁着天色还早，这就准备回去了。”
“裴哥儿，要不你再留上一日，明天再回？”老妇人见裴楚要走，出言挽留道。
裴楚看了一眼面前不算宽敞的房子，笑着摇摇头道：“家中无人，已经出来一晚，还是要回去的。”
“家中狭小，也没个空房，老婆子也就不留你了。”老妇人叹了口气，又将手中的那条白布递给裴楚，“裴哥儿，这是你要的白素娟，我与你借来了，路上定要小心。”
裴楚接过白素娟，看了上面的裁剪痕迹，知道老妇人已经是依着他给出的尺寸给剪好了，又道了一声谢，“他日有暇，我再来还与姑婆。”
“不妨事。”老妇人也不问裴楚要这么一条白素娟有什么用处，只是颇有感怀道，“可惜这些时日村里的青壮被县中征召服役，不然也好让村里纠结个百十号人，同裴哥你走一遭，将那些为祸的畜生撵出去。”
这事裴楚是知道一点，像陈叔和同村的一些青壮就是被县里召去服役，他之前要不是发烧病重，恐怕也免不了。
至于留宿住上几人这种事情，裴楚也没有想过，这本身就不算熟悉，留着只是给人徒添麻烦。
当下裴楚和陈家姑婆以及一旁端着碗坐在旁边的陈素告别，便径直出了小院，离开了员里村。
依旧沿着来时的山道回去，在路上裴楚又寻了一个无人的地方，将那白素娟拿了出来，在上面画了一个“虎豹避符”，然后缠在左手手肘后方，才接着继续启程赶路。
裴楚内心对于走这条山道多少还是有些忐忑，昨天遭遇了虎媪，夜间又隐约见着两虎，他也知道这路其实不算那么安全。
好在有这招“法驱虎豹”的法子，他才赶独自一人走山道回去。
这一路，果然没再遇着什么怪异的事情，甚至连鸟兽都虫豸都很少碰到。
观前村和员里村相隔其实并不算太远，要不然陈婶再匆忙心大，也不敢让两姐弟独自前往员里村。
昨日主要还是山中迷路，又前后遭遇了各种怪异事情，今天这回去，一路无波无澜，裴楚差不多也就走了一个半钟，就已回到了观前村。
观前村里由于不少青壮被征召服徭役的缘故，这段时日都比较清静，裴楚一路走过来，只遇到了一群路边玩耍的童子和一两个去溪边浣洗衣物的妇人。
他虽然有些散乱的记忆，也有叫得上名的，不过并不熟悉，也没和谁打招呼，直接往家中找去。
还没到家门口，裴楚远远的就看到了有个身影在他家小院门口徘徊。
裴楚看着奇怪，快步走了过去，朝着对方喊道，“请问，你是找谁？”
那人正探头探脑地看着小院内，忽然背后传了一个声音，吓了一大跳。
在对方转过头来后，裴楚这才看清这是个三四十岁的中年男子，一身粗布麻衣的装束，面貌普通，微微有些驼背，脚边放着一捆干柴。见着裴楚后，这人微微愣了下，接着才讪讪笑道：“没，没找人，我打柴路过，看院中的春韭长得不错。”
裴楚看了一眼院中的一小片�