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苏舜玉从悲伤中抬起头，凄伤的目光望着窗外，久久凝神。而后，他轻轻开口：“阿照，陪我去散散心。”
我点点头，牵着手与他一同来到屋外，风中的花香从西边的院子传来，他也是注意到了，带着我往西院走。绕过两条廊子，我远远望见前方开了数片各式春花，这里是祺王府的花园。
自我到来祺王府，未曾好好逛一逛，苏舜玉便被罚了重伤。所以一直没有机会四处瞧看。
而让我最意外的不是这满园的繁花，是在那靠南的一片花林中，底下竟然种了大片海棠！海棠正值花期，明媚的阳光下如霞般火红一片，耀眼而芬芳。怎么会这般巧？
曾经熟悉的片段，蓦然间又呈现眼前，或许是仓皇一闪而过的窗影，或许是溢满清香的茶。我心间不由微微颤抖起来，我转头问苏舜玉：“你种这么大一片海棠，不怕让旁的花失了颜色？这样，整个花园就不好看了呢。”
苏舜玉走到海棠花从中，回头告诉我：“因为我喜欢海棠花。我便是要种它多一些。”
心中清暖氤氲，我向他笑了笑：“好巧，我也很喜欢海棠。”
我与他相视一笑，正想进海棠花丛好好观赏一番，侍卫来报，说是宁王突然来了。
大皇子宁王，是苏舜玉唯一的兄弟。炤国虽然只有两位皇子，但皇帝并未立出太子。我与苏舜玉只好来到前院，宁王已经站在院子里等候多时了。我瞧着苏舜玉此时的表情，似乎并不是很喜欢他的这位哥哥，但他还是礼貌弯身拂手拜了下：“皇兄今日怎么过来了。”
宁王将他虚扶起，笑道：“二弟，本王是来传父皇口谕的，父皇下了赦令，祺王府的禁足解除了，你放心吧！”他拍拍苏舜玉的肩膀，满脸高兴地说，“你终究还是父皇最疼爱的儿子，他又怎么舍得关你这么久呢。”正说着，他好像才看到苏舜玉脸上的肿包，惊叫起来，“哎哟，这脸上怎么肿了个大包？跟为兄说，是谁欺负了你，为兄一定替你出气！”
不得不说，宁王脸上这番颜色，未免太过浮夸。而他虽是来传口谕赦解苏舜玉禁足的，可苏舜玉脸上毫无喜悦之色，反而僵笑着，道：“太极殿之事，皇兄恐怕早已知道了吧。”
宁王故作冥思了一会儿，突然醒悟：“太极殿？莫非真的是相国所为！我实在没想到那相国真敢在父皇面前下手，我还以为是有人故意以讹传讹，现在看到你如此，才知道这事是真的。他也太不像话了，即便他是老臣，也不能对你出手啊！”
这时，他身后的侍卫小声提醒：“殿下谨言慎行一些，毕竟相国是您未来的老丈人。”
我听闻一惊，那相爷刚刚被苏舜玉逃了婚，何时又与宁王联系在一起了？
苏舜玉脸上也颇有些讶色，但很快恢复过来，似乎想到了什么。
宁王转头斥责那侍卫，一边拍拍胸脯大声道：“怕什么，即便他真成了本王的老丈人，那也是臣！对祺王出手，那就是不敬！本王就事论事，没什么好怕的！”说着，又自动回身向苏舜玉安慰解释，“二弟，为兄如此，也是为了你呀。父皇已将你禁足一月有余，我这心也跟着悬了一个月。今天早上我听说那云静柔再昨夜自尽，简直吓了一跳！还好她被人救下来，否则那相国绝对不会放过你！事实证明，他敢在父皇面前对你动手，也敢在父皇面前动刀啊！这最根本的原因，便是出在你和云静柔的那场赐婚上。我们从小一起长大，我是最知道你脾气的，你既然逃了婚。就一定不会再答应妥协，况且事已至此，怕也很难挽回局面，无奈之下我便出了一个下下策，请旨娶了那云静柔，如此相府也能扳回一层颜面，你的事也迎刃而解了。父皇答应之后，心情也慢慢缓和下来，赦令解除你祺王府的禁足，希望你改过自新，吸取这次教训，以后不要再这么冲动了！明白了吗？”
苏舜玉勾了勾嘴角：“如此。便多谢皇兄出面，为我解围。”
宁王哈哈大笑：“兄弟之间，你客气什么！走，一个月未见，也不请我进去坐坐喝杯茶聊聊天？”
苏舜玉一愣，侧开身子将他往里请：“是我怠慢了，皇兄请。”
宁王微微一笑，视线停留在我身上，快速打量了两眼，目光中透出许些令人不自在的放肆之色，继而往里走去。
我跟随进了大厅，去偏屋倒茶，心中直对宁王方才看我的眼神感觉不安。而当我泡茶上来，将杯盏送至宁王桌前的时候，宁王伸手来接，五指在我手背上似乎无意地抚过。
我迅速将手抽回，站在苏舜玉身边。
苏舜玉也已经注意到他的动作，眼中阴沉无比。
宁王不以为然，盯着我笑道：“二弟府上，何时又挑过侍女了，是个新面孔啊，从未见过。之前不见有人在你边上跟着，莫非是你伤还未好，需要时时照看着？”
苏舜玉简单而肯定地回道：“是，受伤之后行动不便，需要一个近身侍女跟着。”
宁王越发大笑：“近身侍女，二弟连个普通侍女都不曾时时带着，这会儿突然来了个近身侍女。我瞧着你俩的神情，颇有些意味深长，莫非这是你……”他眯着眼扫了我一下，继而拿起茶杯喝了一口，语重心长地对苏舜玉说，“二弟，为兄可得数落你两句，玩女人千万不要当真，这次就是教训。你生的英俊。那些女人缠上来也不是你的错，逃婚之日你送出城一个，没想到府上还藏了另一个，这要是让相国和父皇知道，你的红颜知己可都是要被罚到下面喝黄泉汤的。”
原来他以为我和那天闹婚礼的是两个人，以为苏舜玉花心，抛弃了相府大小姐，也抛弃了抢婚的姑娘，又看上了自己府上的人。可他完全不知道，至始至终，苏舜玉都只跟我一个人在一起。不过这样也好，闯入祺王府搞砸婚礼是重罪。没人怀疑到我身上也是件好事。
苏舜玉微微一笑，不答他的，反而是问：“听说皇兄前几日找了几个舞姬住在宁王府上，不知是不是有这回事儿？”
宁王脸上一僵，脸皮颤颤保持笑意：“我找舞姬，只是为了准备几天后的太后寿宴，好好热闹一番，你莫要乱猜。”说着，他俯身向前，在苏舜玉耳边悄悄说，“我还认得另外几个舞姬，个个舞艺精致。美轮美奂，要不要我帮你介绍？”
苏舜玉听出这其中的意思，摇头道：“既然寿宴上已是皇兄献上的舞蹈，我还凑什么热闹？我还是想想旁的点子逗太后开心罢！”
宁王扯了扯嘴角，目光再次落在我身上。他似乎对苏舜玉方才的岔开话题感到不甘心，干脆起身拉住我：“她的茶艺不错，我想向你借几天回去给我煮茶，如何？”
苏舜玉双眉一紧，立即起身穿插在我与宁王之间：“皇兄，她不过是一个普通侍女，只不过是茶叶用的好，我送你一些茗品尝尝。便知我所言不虚。”他动作太快，快到毫不犹豫，不知道这个举止足以让宁王证实心中所猜。
果然，宁王眼中渐有明了之意，嘴角奸笑：“不过一个侍女，二弟何必如此在意？为兄也只不过问问罢了，你这么紧张，我还以为她就是闹婚礼的那一位，以为是你心护佳人，这样偷偷藏起来的呢。你要知道，父皇若是知晓那女子还在城中，必然不会放过她。相信你也不会做这样的傻事吧？不过……”他上前，拍拍苏舜玉的肩膀，沉声道，“你我是兄弟，不论真相是哪一个，我都会帮你保密，绝对不会说出去，你安心吧！她既是你的人，我又怎好相争。方才为兄唐突了，只是试一试你罢了，你可千万不要在意。好了，天色不早了，我该回去了，咱们改日再聊。”
说罢，迈开大步往门外走去，走时两目还顿了我一眼。
苏舜玉面色阴沉，随步送他至府邸大门，双双道别。
我望着那辆马车渐渐远去的影子，与苏舜玉阴幽的目色对视。想来他也被问了个措手不及，宁王的言语问话混淆杂乱，可是细细想来，无非都是想证明苏舜玉对我的态度。之前是我想错了，宁王早就怀疑闹婚之人便是如今近身侍女的我，他第一次故意那样说，是为了探探苏舜玉的口风。没想到，他竟然这般洞察细致，也竟是这等狡诈之人！他心里到底在打什么主意！
我不断想着这些，越来越觉得这位宁王很可怕。
可是苏舜玉似乎并不将他放在心上，反而问我，太后寿宴那天要不要一起进宫。
身为他的近身侍女，我自然是可以跟随他进宫的，我也从未见过皇宫里的寿宴是个什么样子，心里很有兴趣，但我又有很多顾虑，由其是见过这位宁王之后，总觉惴惴不安。
许是看出我对宁王有看法。苏舜玉告诉我：“你大可不必因他乱了阵脚，他若真有心拆穿你，今日便拆穿了。”接着，他拉着我的手，言语间有些请求的意思，“我想带你进宫看一看，说不定也能有机会跟皇祖母和父皇照个面，这样总是好的。皇祖母很和蔼，对待宫女也很宽恕，有我在，你便更不用怕。让她先对你有个印象，将来告诉她实情的时候或许能有意想不到的结果。”
先前，我怕有人识出我的身份。不过又想，当时我出现在祺王府时间很短，或许所有人都未看清楚我的样子，加之现在装束有变，没人会在第一眼便对我印象深刻而这样认出我来。苏舜玉是何等谨慎之人，他既能认为我能随他进宫去寿宴，便是做好了充足准备，否则不会将自己和我傻傻置于险境。我左右想了想，点了点头。
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转眼，太后寿宴之日已到。
苏舜玉备好寿礼，一早带着我浩浩荡荡进入皇宫大门。然而这一大早，便是碰到那不讨人喜欢的宁王。
宁王笑眯眯地在我和苏舜玉身上来回瞟了两眼，只字不言，神色间却意味深重，然后先行前往寿宴大殿。
苏舜玉让我在宫道口先等他一会儿，放置在礼殿里的贺礼清单需亲自敲上他随身小印方可。
昨夜刚刚下过一场雨，宫道湿润而干净，几处水坑倒影出蓝天白云与碧瓦红墙，分外好看。突然，一只绣花鞋踩在浅水坑上，水花四溅，落在我裙上。
我惊退一步，看是谁这么闹腾，抬头一看。却是瞧见一张略带稚气的小脸。这张脸似乎在哪里见过，却又一时想不起来。
女子穿着一袭粉衣，朱钗满头，叮当作响。她轻挑望着我，讥笑道：“看来祺王殿下对你情深意重啊，逃婚将你带出大牢，还把你偷偷留了下来。”
经她一说，我猛然想起，是她，在大牢里遇见的那位……相府二小姐，云霁初！她认出我了！
看出我的紧张，她脸上笑意更浓：“你放心，我不会说出去的。我还不想因为一个你，跟殿下撕破脸皮。”她缓步而来，站在我面前。她年纪尚小，个子也未有我高，目光却出人意料的锐利阴沉，“你跟祺王殿下的私情，宁王应该也知道吧？你姿色倒还可以，宁王如此风流，居然也没能从祺王身边把你这个侍女要过去，想来他早就猜到你们的关系了，可你知道宁王为何不在陛下面前告发你吗？”
当初苏舜玉让我放心，我信他。便未曾多想，可是我的确不明白宁王的目的。
我的沉？不语正中云霁初的意料，她笑颜温和，却也充满了讥讽与鄙夷，缓缓道：“看在你照顾殿下伤势的份上，我来告诉你吧。宁王虽是大皇子，却是嫔妃所生，身份虽然低了些，倒是智谋出众，居功不少。而祺王生母，是已逝的孝安皇后，虽是二皇子，身份却比大皇子高贵许多。陛下也因两人旗鼓相当，迟迟不立太子，太子之位空缺，宁王和祺王谁会争得这下一个天下之主？此时，宁王若是将你与祺王之事告诉陛下，陛下大怒，最多也只是把你给杀了，这也未必能动摇祺王殿下的地位。为了一个女人，这种胜算很小，却会让宁王跟祺王彻底反目成仇，今后的事就不要下手了，宁王是绝对不会做这等亏本事的。你以为宁王是帮你们隐瞒？呵。他不过是在帮自己罢了！既然祺王能为你逃婚，想必你在他心中的地位很不一般。皇子的婚姻是建立在政权之上的，如果祺王因为你拒绝所有整治联姻，而宁王却能借此巩固加强自己的势力，总有一天，宁王在朝政上的势力无人可敌，即便是嫔出之子，至时地位以无可撼动！这太子之位最后落入谁手，想必也不用我多说了。”
我心中如坠着一块石头，沉甸甸的难受。
云霁初笑眼望着我，手指不断绕着手帕，一边瞧着自己粉色的蔻丹：“自古红颜乱君心。宁王这步棋，你说下得妙不妙？�