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“那前辈找了十年，才找到了他？”
谭笑无脸色一沉，摇头道：“一直都没有找到他。此次入关，是收了钱，要去杀一个人，只有履行新的承诺，才能暂时抛弃旧的承诺。”
孟朝九大惊失色，问道：“那既然如此，前辈为何还要我杀了你的同伙。”
随后，孟朝九转到身后看了一眼躺在地上的几具尸体。那些人跟谭笑无一样，都是收了别人的钱入关杀人。谭笑无不以为然道：“我说过了，这些人在关外作恶多端，死有余辜。只不过，我也要死了。”
孟朝九难以置信。
谭笑无看着倒满酒的酒杯，道：“我收了别人的钱，就得替别人办事，否则我就是言而无信。如果我死了，就只能算作是任务失败，不算是失信于人。”
孟朝九眉头紧皱，劝道：“前辈，你这是何苦？”
谭笑无朗声道：“我行走江湖多年，心中只有信义二字。若是辜负了这两字，还不如将我千刀万剐。小兄弟，不瞒你说，我此次入关，是为了这把剑，我不想如此一把好剑随我葬在大漠。”
谭笑无喝了那杯刚倒满的酒，拍着孟朝九的肩膀道：“你我一见如故，我就将这把剑传给你。”
孟朝九怔住了，谭笑无要给他的是一把好剑，一把天下剑客梦寐以求的好剑——帝兰剑。
“小兄弟，我此生虽有遗憾，可你千万别替我到大漠找人。”
说毕，谭笑无一剑封喉，封了自己的喉。临死前，他心满意足地笑了笑。
每每想起这桩往事，“信义”二字的份量就在孟朝九的心里加重了许多。此番他远赴大漠，便是想替谭笑无找到他的朋友。
算命先生郑重其事道：“我就是你要找的那个人。”
“你怎知我要找的就是你。”
算命先生道：“我是个算命的，自然是算到了，可我原先不打算将此事告诉你。”
“那你为何又愿意告诉我。”
算命先生徐徐解释道：“你要我给你算命，可你不算你自己的，反而要打听我的事，我收了你的钱，就得如实告诉你。”
孟朝九哼笑一声，驳道：“你若不拦我，我也不会要你给我算命。”
算命先生笑了笑，反问道：“此处只有你我两人，你待会想问路的时候还不是要来问我。”
孟朝九脸色登时变得铁青，道：“既然如此，你明明知道谭笑无前辈找了你十年，为何一直都不现身。”
算命先生抬头仰望烈日，感慨道：“我若是早被他找到，他就会提早几年回中原；他要是提早几年回到中原，他也就会少活几年。你说，我该不该被他找到？”
孟朝九觉得荒谬至极，便问道：“为何他早几年回中原就要少活几年？”
“你想想，三年前他是不是回中原没多久就死了？”
孟朝九向前踱一小步，望着眼前的漫天黄沙，愤慨道：“若不是为了找你，他也不会在大漠忍受十年的孤独，也不会在三年前为了信义而自尽身亡！”
算命先生沉吟道：“那十年他若是不待在大漠，必死无疑。”
“为什么？”
算命先生叹道：“这是他的命！”
孟朝九无言以对。
………………………………
第二章 违背天命
见孟朝九哑口无言，算命先生叹道：“你应该听谭笑无的话，不该来大漠里找我的。”
孟朝九道：“没找到你是他此生唯一的遗憾，我想替他弥补这个遗憾。”
此时，一片阴影落在孟朝九眼角处，他眼里的大漠也越来越荒凉。
算命先生微微摇头，问道：“那你有没有想过，你也许会像他一样在大漠里忍受孤独十年？”
“不知道。”
算命先生看着孟朝九手中的那把剑，道：“谭笑无不该将这把剑传给你。”
孟朝九道：“是不是我配不上此等好剑？”
算命先生摇摇头，解释道：“你是个练武奇才，当然要配好剑，但不是名剑。这把剑太有名，只会给你惹来麻烦。”
孟朝九点点头，想到这三年内，多少人为了这把剑而找上他。可这把剑是大漠孤侠传给他的剑，它虽只是一把剑，可它又不仅仅只是一把剑，它还代表着剑道、仁义和气节。即便这把剑给他带来杀身之祸，可他从未后悔从谭笑无手中接过剑。
看着孟朝九眼神里的疑惑渐渐被刚毅所替代，算命先生满意地点点头，便问道：“你怎么不问我，为何要在此处等你？”
孟朝九苦笑道：“此时我心中已乱作一团，哪还知道该问你些什么。”
算命先生道：“我在此处等你，是为了救你。”
孟朝九不禁冷笑，道：“救我？”
算命先生神情变得严肃，道：“小子，你千万要听好了，别出关到大漠去，否则你就会死。”
孟朝九先是心中一颤，随后哈哈大笑，道：“我说过我信命，那既然这是命，我想我是躲不过了。”
算命先生悠悠地挥手，一副成竹在胸的模样，道：“那可不一定，我可以拿我的命换你一条命。”
孟朝九全身哆嗦了一下，直摇头道：“越听越邪门了！看来我以前从不算命是对的，早知刚才不该可怜你。”
算命先生道：“这就对了，若不是你为人仗义，你也不会遭此劫难。谨记，要想活命的话就别太仗义。”
孟朝九想了想，眉眼一缩，道：“你为何说是拿你的命换我一条命？”
算命先生道：“因为我曾经在别人面前发过誓，此生绝不会再给他人算命，可我为了阻止你出关，违背了此誓言。”
霎时，一群马贼呼啸而过，卷起了漫天黄沙。当黄沙散去的时候，已不见算命先生。
“糟糕！”孟朝九当即便想道：“那算命先生应是给那些马贼发的誓，所以就被他们抓走了。”
可他刚想前追，脑海里回想起算命先生说过的话——“你千万要听好了，别出关到大漠去，否则你就会死。”
他犹豫了！不怕死？这世间有多少人能真正做到不怕死。想了一会，他笑了笑，道：“我不是信命么？既然信命，那应该就不怕命。”
沿着马印，他走进了大漠。
大漠孤烟直，长河落日圆。
追了半天的路，孟朝九口干舌燥，脸颊通红。他回头看了看，身后的马印和脚印都被风沙淹没，他已没有退路。有人的地方就会有江湖，有江湖的地方就一定会有客栈。孟朝九万万也没想到，在这种荒凉的沙漠里竟然还有客栈。
看着眼前的马印直伸向客栈，孟朝九欣慰地笑了笑，道：“那算命先生应该就在那客栈里。”
他走进了那家客栈。客栈里没有小二，没有掌柜，也没有桌子和椅子，看来是一家废弃很久的客栈。里头有的只是一群人，几匹马，几坛酒。除了那算命先生之外，其他人看上去都不像好人，更不像马贼。他们每个人眼睛都瞪得很大，像是习惯了用眼神压迫人，他们都是些关外魔教的教主和洞窟的洞主。
其中有人呼道：“是刚才那小子，活神仙就是给他算的命。”
接着有人问道：“小子，你来这做什么？”
孟朝九冷笑一声，道：“找你们。”
“找我们？你可知我们是谁，你这毛头小子有什么资格找我们？”
孟朝九道：“你们又知我是谁？有什么资格配得上我来找你们？”
“你！好狂妄的口气！那你说说，你为什么要来找我们？”
孟朝九怔怔地看着算命先生道：“为了他。”
那群人哄然大笑，道：“你不会是要我们放了活神仙吧？就凭你。”
孟朝九道：“不是要你们放了这位算命先生，而是要算命先生放了你们。”
那群人无不眼冒金星。
“小子，前不久我们找他算命，他不答应，当着我们的面对天发誓不再给任何人算命。可他刚才给你算过命，违背了他的誓言。”
孟朝九道：“那你们都听到他说了什么？”
“听到他给你算命了，你休想狡辩。”
孟朝九耸耸肩，道：“我没有狡辩，我何须狡辩，既然你们都听到了，那就说说。”
“他说你会死。”
孟朝九哈哈大笑，朗声道：“这不是废话么，天底下谁能不死？”
那群人面面相觑。
孟朝九接着道：“显然，你们抓了他，是你们违背誓言。所以，我才来这里，求他放了你们。”
那群人哑口无言。
没多久，其中一人狞笑道：“既然如此我们可以放过他，可我们要杀了你。”
孟朝九从容不迫，笑道：“你们不能杀我。”
“为什么？”
孟朝九道：“因为我的命很值钱。”
“嗯？”
孟朝九道：“因为你们要拿我的命跟算命先生换你们几个人的命。”
“哈哈，小子，看来你真的不知道我们是什么人，我们可都是些邪门歪道，想杀你就杀你，想杀活神仙就杀活神仙，管他什么誓言。”
孟朝九急忙道：“你们万万不能违背誓言。”
“为什么？”
孟朝九拔出手中的剑，眼露杀意，道：“因为我会杀你们。”
那群人看着剑，吓得瞪直了眼。
“大漠孤侠谭笑无的剑，你怎么会有他的剑。”
孟朝九眼里的杀气越来越重，道：“这个不重要，你们只需知道，他死于这把剑。”
那群人无不惊恐。
孟朝九冷冷问道：“那你们说说，要不要跟算命做这个交易。”
那群人连连点头，放了算命先生，然后他们牵着马，离开了客栈。
………………………………
第三章 纱巾女人
虽被孟朝九救了，算命先生却在连连叹气。
孟朝九剑回鞘，问道：“为何叹气，能活命岂非好事？”
算命先生愁眉苦脸，道：“你可知我为何愿意以命换命阻止你出关？”
孟朝九摇摇头。
算命先生语重心长道：“我在这大漠住了十几年，受够了这里的孤独。”
孟朝九怔住了，三年前在秀州城内，谭笑无也跟他说过相似的话。怔了一会后，他问道：“那你为何不离开大漠，莫非也是为了多活几年？”
算命先生踱步至走到客栈门口，看着眼前一望无垠的沙漠，缓缓哀道：“之前的确是因为怕死才留在大漠，可如今年纪越大，觉得孤独比死还可怕。本想着死之前能阻止你出关，换你一条命，可你就是不听劝告。”
孟朝九走到算命先生身后，问道：“为何我出关就得死？”
“因为一个女人？”
听到女人二字，孟朝九很惊奇，问道：“什么样的女人？”
算命先生眼眺望远处，说道：“走出客栈门口，你就能看到那女人。”
孟朝九健步如飞走出客栈，隐约能看到几里地外，一女人正在大开杀戒，把刚从客栈里走出那群“马贼”都给杀了。
金灿灿的沙漠，红通通的血，呼呼的马啸声，这就是大漠，悲凉无情的大漠。孟朝九一脸惊愕，道：“好凶残的女人。”
算命先生走到他身旁，道：“她杀的可都是些无恶不作的坏人。”
“那她是好人？”
算命先生摇摇头，道：“也不是！她杀那些人并非是因为他们作恶多端，而是因为不久前她爹中奇毒身亡，她查不出是何人所为，于是就将关外搅得天翻地覆，结下不少仇怨。”
“刚才那群人是？”
算命先生道：“都是些关外一些魔教的教主和洞窟的洞主，不久前他们找我算命，问我这个女人会不会死？若是我说这女人死期未到，他们就不会动手杀她。”
孟朝九听完后一脸茫然，问道：“你没答应给他们算命，他们为何不杀了你，反倒是逼着你当面发誓。”
算命先生捋捋胡子，道：“因为他们怕死。他们仍想着我算算这女人到底会不会死，若是女人不死，死的就是他们。所以他们要我对天发誓，盼着我违背誓言，如此一来我就没有理由不给他们算命。”
孟朝九会心地点点头，又问道：“那你为什么不给他们算命。”
“我算不出来。”
孟朝九很欣喜，两条眉毛跳得很高，道：“他们不都叫你活神仙么，竟然还有你算不出来的事。”
算命先生看着孟朝九，嘴角微微上扬道：“因为你，我算不出来。”
“嗯？”
算命先生笑着解释道：“这个女人能不能活命，取决于你。若是你救了她，她就不死，若是你不救她，她待会就会死。”
“若我要想救她，是不是得以命换命？”
算命先生