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两人出城，寻了一处无人之地，刘缘翻手取出清异司令牌。
从令牌下方，抽出一根细签，法力激活后，一只拇指大的虚幻小鸟出现。
取笔在一张纸符上书写文字，纸符激活后，化为一道流光进入小鸟体内。
小鸟飞速煽动羽翼，身影逐渐模糊，几个闪现后，飞向天空不见。
………………………………
第五十章 河神祭
刘缘两人站在河边，今日风很大，河水湍急，不见船只摆渡。
“附近有桥吗？”
刘缘望着波涛汹涌的河面问道。
“本来有的，不过听说在几十年前坍塌了，距离这百余里的地方倒是能绕过去。”
张学安回答，而后看着刘缘，露出一副欲言又止的样子。
“事关重大，我已经上报郡中，如果没猜错的话，七流县县令定与这河神有着某种特殊关系，只是不知为何，这些年始终没人透露丝毫。”
刘缘的语气很凝重，眼神锐利的扫视水面。
“有船过来了！”
张学安指着水面中，一艘随浪起伏的扁舟。
“是啊，来了。”
刘缘轻声回答。
船只靠近岸边，一个熟悉的身影出现眼前，体格精壮，六旬左右，正是昨日那位送两人前来的老者。
“真巧啊，老人家我们又见面了！”
张学安见状，感慨的说道。
“昨夜河神托梦，命我这几日在七流县河岸边，等待贵人乘船，没想到，刚到此便遇到了你们。”
老者见到面前的二人，也有些诧异。
刘缘与张学安闻言，面面相觑。
两人上船，河水湍急，小船却异常平稳，刘缘负手站立船头，面露沉思之色。
不远处，一条丈许鱼尾甩出水面，激起巨大浪花，使得小船摇摆不定。
水下好像有巨物游过，暗流涌动下，小船好似被卷入漩涡，左摇右晃，河水蔓延船边，小船几欲沉没。
此时，小船已经划过半个河面，也算是鸽康县境内，刘缘翻手取出官印，正欲施展。
河面浪涛忽然缓缓收敛，变得平静起来，如同微风吹动的丝绸，给人一种宁静之感。
刘缘手握官印，站立船头感应，心中更加疑惑。
妖气几乎不显，如果不是施展妖术，那么河下之物体型必定巨大。
如果是河神，那么刚才为什么要攻击小船，而后又收手。
如果不是河神，是谁给划船老人托梦的，又为什么帮助自己？
直到小船靠岸，刘缘依旧一副眉头紧锁的样子。
老者说什么也不要金钱，说收了会被河神怪罪，刘缘两人无奈，向老者道谢后，返回县城。
两人走后，河中央，一条不知几丈巨鱼，泛白着肚子，随着波浪，起起伏伏……
县衙中，张县令独自在书房品茶。
“张大人，我想知道七流县县令与河神的详细情况。”
刘缘见到张县令后，直接了当的问。
“哦？看来你已经探查的差不多了，倒是比我想象中的快上很多。”张县令放下茶盏，笑眯眯的说道。
“父亲，原来你都知道？怎么不早告诉我们！”张学安听到父亲的话，不满的说。
“我要是直接告诉你们，你们会信吗？”
张县令听后，似笑非笑的看向刘缘。
刘缘也不说话，坐在椅子上，给自己倒上热茶，轻轻吹着热气，呡上一口。
张县令见状，转身熟练的从身后书架的暗格中，取出本卷宗放在桌上。
又抿了口热茶，刘缘慢吞吞的拿起卷宗翻看，随着翻动，脸色愈来愈难看。
卷宗上记载的是张县令上任期间，近二十年来，收集到的，有关于两县和八叉河河神的事。
初到任的时候，张县令还曾感慨这八叉河，为两县做出的贡献。
然而没几年，稳坐县令位的他，便对这八叉河河神产生疑虑，随着时间的推移，七流县的许多事情，也逐渐传入自己的耳中。
起初有人报案，自己的孩子在河边失踪，疑似失足落水。
本来这件事很平常，毕竟在河边居住的，哪年都有人落水身亡。
可是一段时间后，张县令感觉到了不对，因为一年的时间里，足足有十几人报案，皆是小孩在河边失踪。
再加上没有报案的，应该更多，这在一个县城里，实在太多了，而且都是年纪不大的小孩！
于是派人暗中调查，却发现许多人对此时习以为常，说是惹怒河神的下场，而且对面的七流县失踪的小孩更多。
曾派人去七流县探查，水性极好的手下却坠河遇难。
也曾派人报于郡中，郡中来人后探查有妖物作祟，镇压了妖物，那几年里倒也安稳了不少。直到临近几年，隐隐传闻，两岸村民用童男童女祭祀河神。
这才知道，原来七流县已经祭祀童男童女多年，从原先的一对，增加到两对，现在居然要三对。
而且，河神托梦于鸽康县岸边德高望重的村民，欲让今年也祭祀童男童女，否则便会降灾。
之后的事情，便是刘缘到此所见。
“那七流县的县令呢？”
刘缘听后，放下茶盏问道。
“此人祖孙三代，皆为七流县县令，因与我同为县令，在郡中关系根深蒂固，我倒是拿他没有办法。”
张县令喝了口茶，接着说：
“不过，此人身为县令，必定知晓村民用童男童女祭祀之事，而且这么多年来，也没有阻止，想必……”
张县令后半句话，没有说出口，刘缘心中暗骂：
老狐狸，一个比一个精明！
不由又想到那白鸽妖，说到底还是实力不够啊，要是实力强横，直接横推过去，管他千百般算计。
张县令喝着茶，刘缘靠在椅子上思量，张学安听完两人的对话，正不可置信的翻看卷宗。
清异司令牌忽然颤动，刘缘取出后，一道流光从空中飞来，撞在令牌上。
虚幻的符纸显现，上书：
近期郡中缺少人手，无法援助，已记录，望自行处理。
刘缘看着手中文字，嘴角不由抽搐几下，将手中文字视于两人。
“这……”
张县令原本一副怡然自得的神情，马上变了颜色，口中不知说什么好。
“还有不到两天时间，没有援手的情况下，此事不好办啊！”
张县令站起肥胖的身子，急得在屋中来回走动，浑身肥肉一抖一抖的。
“主要还是七流县县令的态度，如果与大人同样一心为民，河神不足为惧，如果……”
“望张大人自行斟酌。”刘缘同样余半句话没有说完，将官印还给了张县令，行礼后，转身走出衙门。
张县令轻轻抚摸官印，神情摇摆不定。
……
是夜，狂风大作，乌云密布。
广阔的湖面上，波涛汹涌，巨浪滚滚。
几条小船如风中柳叶，缓缓驶向河中一处小岛，那里立着一座威严的建筑，是两县共同搭建的河神庙。
河岸两侧，许多村民站立河边，手持贡品，面露敬畏。
今日，河神祭。
………………………………
第五十一章 现身
每逢祭祀河神的当日，都会狂风大作，乌云密布，这是河神显露威严的手段。
小岛不大，中央矗立一座庄严的河神庙，四周为沙石。
小船靠岸后，一帮人搬运着各种物品而下。
为首者身着官服，身材肥胖，正是张县令，穿着捕快服饰的张学安紧随其后。
又有两名衙役，抬着一个用黑布包裹的长形物体，吃力的将其靠放在庙墙边。
最后几人是村民，将一些水果、肉食等贡品放入庙中，口中边念叨着什么。
“刘老弟嘱咐我们把此物拿来，自己怎么不见人影了！”
张县令指着用黑布包裹之物，也许是刚下船没有适应的缘故，双腿有些抖……
“父亲不用担心，也许是刘大哥临时有事耽搁了。”
张学安紧握刀柄，双手因用力有些发白，安慰着父亲。
“张大人来了！有失远迎，有失远迎啊！”
庙中走出一位驼着背，左手骨骼极度扭曲，拄着拐杖，披头散发的老者，慢吞吞的行礼道。
“本官听闻，你们今日祭河神所用的是童男童女？在何处？”
张县令面露不悦，喝问老者。
“您这可是冤枉小人了，庙中只有老仆我一人守庙，不信的话，请大人进来查看！”
守庙老者说着，侧身示意张县令进去查探，同时瞄了一眼靠在墙上的黑布包裹之物，眼中露出莫名的神色。
张县令也不客套，直接领着几人进入搜寻，片刻后，一无所获。
一阵孩童哭闹，夹杂着呵斥的声音，由远及近，逐渐清晰起来。
张县令顺着声音方向观望，一位同样身穿官服的精壮中年，出现在眼中。
十几艘渔船靠近小岛，为首之人已经下船，指挥着众人，将一个个竹笼抬下，此人正是七流县县令，郭绪仁。
“郭大人，你这是在做什么？”
张县令听着竹笼中的哭闹声，面露怒色，走前几步喝问郭绪仁。
“张大人，稍安勿躁，且听我说。”
郭县令轻拉着张县令走到墙边，小声低语……
“郭兄所讲，可属实？”
“那是自然，否则我也不会用官印护着这些孩童，在半路就会被妖物吃了。”
“如此，是我错怪郭兄了！你我二人合力，定可轻松将这妖物镇压！就是苦了这些孩子。”
“这也没办法呀！没有这些孩童，妖物是不会轻易现身的。”
……
足足二十个竹笼被抬入庙中，童男童女，共十对，庙中一时间哭闹声阵阵。
“弟弟！弟弟！你在吗？”
“姐姐！我就在你旁边，姐姐不要害怕，我，我会保护你的，呜呜……”
“弟弟不哭，一会让河神大人先吃我，听说河神嘴巴很大，一口就没了，不会疼的！”
“呜呜……”
小男孩哭得更大了。
“不要怕，你们会没事的，马上就会有神仙来惩罚那河神的。”
老者拄着拐杖来到竹笼前，小声安慰着，孩童见到守庙老人的样子，吓得把哭声憋了回去。
守庙老者关上庙门，示意两位大人已经安置妥当。
除老者和两位大人外，张学安也留了下来，其余人乘船而归。
几滴雨点落在脸庞，更多的雨水紧随其后。
“它来了！”
守庙老者忽然开口，同时指了指不远处的河水中。
一片巨大的黑影浮现，围绕小岛周围游动。
“出手！”
郭县令大喝一声，手中一方官印飞出，道道金芒挥洒而下。
张县令见状，毫不犹豫，同样甩出官印。
两幅金光勾画的县图，横空显于小岛四周，于河中间分开，泾渭分明。
其下，河水翻腾，一条花色巨尾甩出水面，激起数丈浪涛。
“小小河妖，竟敢冒充河神作祟，今日便镇压尔于此，待择日斩之！”
话落，巨图缓缓下压，翻涌的巨浪逐渐变小。
“嗷！”
不甘的怒吼声从水下传来，随着金色光图落入水面，声音越来越小……
浮空的官印飞回手中，张县令如释重负，五官挤在一块，笑得很开心。
“张大人，多亏了您出手相助啊！这么多年来，本官对此妖物，可是始终无可奈何！”
郭县令同样笑了，笑得更开心，慢慢向着张县令走去，如同要相拥而庆。
“哪里哪里，还请郭大人莫怪，如果本官早与郭大人相商，也不会这么多年……啊！”
正相互恭维之际，郭县令突然五指成爪，抓向张县令脖子。
一声闷响过后，郭县令捂着左臂，后退几步。
“嘿嘿！”
跟在身边的守庙老者，干笑一声，原本苍老的声音变得年轻了。
驼背的腰杆挺直，手中拐杖倒在地上，扭曲的手臂，随着一阵骨骼掰动之声，恢复原状，脸上一张面具揭下，年轻的面孔出现眼前。
“刘老弟？”
“是刘大哥！”
刘缘扭了扭脖子，皮肤恢复光泽，似笑非笑的看向郭县令：
“郭大人好高明的功夫，在小子的偷袭下还能退走，想必在先天之境造诣极深吧！”
“你就是那清异司的人？”郭县令紧盯着刘缘，脸色阴沉。
“没想到郭大人居然知道小子，看来……”
“你在拖延时间？”
郭县令打断刘缘的话，目光落在手臂的伤口上，那里有几根细针，闪烁着一丝异样