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“太爷，我醒的。”
“这一次请几位太爷出来，也正是为了族中之事。”陈炳也是对着这老者回道，言语之间，甚是恭敬。
“你心里有数，我们这些老家伙，也就放心了。”见此，围坐在桌边的老者们，都是点着头。
他们这些老人们，在族中虽然平时不管事，但当真的是发生了大事的时候，他们联起手来，却是甚至连族长，都是可以罢免的——毕竟，这庄子当中，大大小小的人，都是他们的后辈。
能够追溯血脉传承的后辈。
陈炳，也不例外。
事实上，方才与陈炳对话的那人，正是陈氏一族，上一任的族长，也是陈炳的二叔。
“陈兄，节哀。”当烛火燃烧过半的时候，这屋外，才是有两个身影，并肩而来，对着陈炳抱拳为礼。
依旧是两个中年人——这却是这山林附近，另外两座庄子，周庄与白庄的庄主。
“哟，怎的连几位老太爷都劳动了。”
“陈兄，你好大的阵仗。”看着围坐在桌边的几位老者，这两人，同时对着这桌边的老者弯腰为礼。
“二位请。”陈炳站起来道。
“周兄，白兄。”在桌子的另一头坐定之后，陈炳才是出声。
“事态紧急，我就不多绕弯子了。”
“这一次请二位来，是为了小苍山之事。”陈炳说着，而后眉头稍稍皱起，似乎是在思索，从何说起。
周庄的庄主与白庄的庄主，都是默不作声的，看着陈炳。
“前些日子，我那不成器的幼子，进了那小苍山，谁料却是死于山中。”烛火明灭之间，陈炳出声。
“二位可知晓，他是为何而死，又是死于何物之手？”陈炳的眉头，越发的凝结起来。
“听陈兄的意思，阿云的死，莫非还有着什么蹊跷不成？”听陈炳这么一说，周、白二人，以及桌边的诸位老者，也都是起了几分兴趣。
“想来诸位都知晓，去年山王横死之事。”看着两人，陈炳先是对着门外招了招手，换来了一个年轻人，而后对着其耳语一阵之后，才是继续出声。
“当然。”
“去年这个时候，因为此事，县府都是派出了人手，在这小苍山中，逡巡了月余。”
“都想要找到那条毒死山王的毒蛇。”
“只可惜，终究只是无功而返。”
“我等这一年来，虽然也都暗中探查，但那毒蛇，却依旧是杳无踪迹。”
周、白二人都是出声，言语之间，也是充满了遗憾之意。
“我若是告诉二位，我陈庄，发现了它的踪迹呢。”纠结了一阵之后，陈炳才是下定了极大的决心一般，缓缓出声。
而这话音一落，这屋子当中，所有的人都是豁然起身。
不只是周、白二人，便是那些老者们，也不例外，每一人，都是神色大变。
“这种大事，怎么不早说。”陈炳左手边的老者，声音之间，充斥着隐隐的怒气和埋怨，而后才是转过身，面对着周、白二人。
“此事为我陈庄私事，小鷹儿，小破儿，你们两个，还请稍稍回避一下。”
“来人，带周庄主和白庄主，下去休息。”这老者继续出声。
第9章 庄中事
县府当中，对于太攀的赏格，现在都还不曾撤下，若是有人能活捉了太攀带到县府当中，那丰厚的奖赏，足以是令这人，瞬间成为这县府当中，举足轻重的存在。
——成就虎贲的药，若是能活捉这毒蛇，赏格是为四副。
——若是提供了真实确切的线索，赏格则是两副。
“老太爷……”周、白两人脸色巨变，正当他们想要出声的时候，另一个身影，也是豁然站起，其身上的阴影，似乎是要将这屋宇当中的烛火，都盖过去一般。
站起来这人，是陈炳。
“等等。”
“二叔，列位太爷，此事我已深思熟虑过，先听我分说如何。”
“周兄白兄也请稍待。”陈炳此时也是站了起来。
“也好，阿炳，你若是不能给我们这些老家伙一个合理的解释，那就不要怪我们这些老家伙，不讲情面了。”斟酌了一番之后，这些老者们，才是坐了回去，只是他们脸上的警惕之意，却是丝毫不见减少。
“族长，太爷，陈二先生到了。”这个时候，屋外也是有一个声音传来，而后一个相貌清癯的中年人，也是踏进了这屋宇之内，看着这屋宇当中的阵仗，这位陈二先生，也是楞了一下。
“二叔，几位太爷，周兄，白兄，阿云和陈鹿的尸身，就是陈二先生验的。”见着这人进来，陈炳也是示意他，走到旁边来。
“陈二先生，就麻烦你将前因后果，都说一遍吧。”
“是。”刚这位陈二先生，也是上前一步。
“云少爷和陈鹿的尸体，我都细细的查验过了。”
“先说云少爷。”
“虽然云少爷的尸体，被水蟒吞入腹中，被消化大半，但从其骨骼之上的裂纹，还是可以看得出来，云少爷是被一头大蟒，生生勒死的。”
“这大蟒的长度，粗粗推算，在三丈左右。”
“至于陈鹿，我们发现他的时候，他的尸体，却是尚在。”
“只是，其尸身之上，已经有了溃烂，却是难以找到致命伤。”
“不过我在陈鹿的体内，却是发现了蛇毒的存在。”
“这蛇毒，和去年山王体内发现的那蛇毒，一般无二。”
“不过奇怪的是，云少爷的尸身之内，却是丝毫没有这个毒素。”将自己验尸所得，简短的说出来之后，这位陈二先生，才是退后了几步。
“这么说，杀死云侄儿的，就是我们找寻已久的，毒死那山王的毒蛇么。”这位陈二先生，退出去之后，周、白二人才是出声。“不一定。”陈炳道。
“可以确定的是，陈鹿是被那毒蛇给毒死的。”
“但阿云，却不一定。”
“陈二先生不是也说了么，阿云身上，并不曾发现毒液。”
“所以，有两个可能。”
“第一个可能，杀死阿云的，和毒死陈鹿的，是同一条蛇。”
“第二个可能，杀死阿云的，是一条大蟒，杀死陈鹿的，是我们要找的那毒蛇。”陈炳出声。
而陈炳说完之后，这屋宇当中，也是缓缓的沉默了下来，屋宇当中的诸人，都是在细细的思索着，陈炳话中的内容。
两种可能，无论是哪一种，都说明了，那杀死了山王的存在，有着相当的危险性。
他们之所以敢在这山林当中，悄然探寻那毒蛇的踪迹，无非便是因为，在他们的常识当中，毒蛇的体型，都不会太大，如此，即便是与这毒蛇争斗了起来，那他们，只需要小心不被这毒蛇咬中，就万事大吉了。
但若是这毒蛇的体型，也足够大的话，那即是说，这毒蛇，除了毒性猛烈之外，其力量与速度，也非常人可比。
这无疑是将这毒蛇的危险性，提高了一个等级。
至于第二种可能，同样不是一件好事。
那毒蛇与蟒蛇，不是同一的话，则是说明，那毒蛇，乃是能够驱使蟒蛇的蛇王一般的存在。
在山林当中，想要对付一条兽王，其难度，可想而知。
“怎么分。”一阵沉默过后，周、白两人，都是果断的出声。
对于一个庄子而言，这毒蛇，或许已经是足够的危险，但对于三个庄子而言，这种程度的危险，却又在可接受的范围之内了。
“能活捉的话，四副药，我陈庄，要两副。”
“若是不能活捉，那就尽力诛杀。”陈炳的目光当中，满是果决。
“非杀不可？”周、白二人，都是稍稍皱起眉头。
陈炳的提议，有些出乎两人的预料，要知道，就算是不能活捉那毒蛇，但若是能将这准确的线索，呈报到县府当中的话，他们也同样是可以拿到两副令人成就虎贲的药来。
因为丧子之痛，陈炳或许是有些丧失理智了。两人都是想道。
而这屋宇当中，陈庄的几位太爷，依旧是皱着眉头。
蛇和其他的猛兽不一样。
蛇，一旦是吃饱了，其危险性与战斗力，就会大大的降低。
也就是说，那毒蛇，纵然是有着巨大的力量，也并非是难以对敌，纵然是其可以驾驭山中其余的蛇类，但他们这些老家伙，若是拼上性命，也并非是不能将那毒蛇，给生擒活捉。
——对于他们这些在庄子当中享受供养的太爷们而言，为了庄子的利益，在必要的时候，牺牲自己的性命，本来就是应有之意。
“阿炳。”陈炳旁边的老者，还是有些忍不住。
四副药与两副药，这之间的差距，已经是足以令他们这些老头子们，豁出性命去拼一场。
周、白二人，依旧是在思考着。
他们两人的想法，和陈庄的几位太爷，并无二致。
若那毒蛇，就真的只是这样的话，陈庄似乎并不需要他们的帮忙——无非就是代价大一些罢了。
而四副药，至少能够早就两位虎贲之士来，这足以弥补陈庄所付出的代价。
“除此之外呢？”
“我们两家，需要付出什么。”思索片刻不得要领之后，周、白二人，也终于是无奈的出声。
这终究是能在庄子当中培养出虎贲之士的机会——既然陈炳给了他们这个机会，那他们，就一定要将之抓住。
第10章 谋算
“五年。”
“首先，这小苍山的收益，这五年之内，你们两家，都是得匀出三成来，与我陈庄。”陈炳的目光当中，满是果决与冷静。
“其次，这五年之内，我等三家，守望相助。”
“且周、白两家，当以我陈庄为首。”没给周、白两人拒绝的机会，陈炳继续说道。
“这不可能。”陈炳话音才落，原本正细细斟酌陈炳的第一个提议的周、白两人，都是站了起来，激烈的道。
“不过是一副药而已，你陈炳，是想要借此，吞并我周、白两庄么。”
这个时候，便是桌边的几位陈庄的太爷，也是稍稍皱起了眉头，连他们，都觉得陈炳的要求，有些过分了。
“谁说只是一副药了。”看着周、白两人的脸色，逐渐的冷静了下来，陈炳才是站起身，而后从桌下提出一个布袋，放到了这桌子上。
“二位看一看吧，这是庄子里的猎人，在阿云死去的那地方，收拾陈鹿的尸身之际，顺便取回来的一袋东西。”
“泥土？”周、白二人，有些犹疑的，将那袋子拖到了自己的面前，而后缓缓的打开。
袋子当中装着的，却是一大片泥土。
“是阿大带人去把阿云找回来的。”
“阿大很好奇，为什么阿云会悄悄的跟着陈鹿，跑进小苍山，最后死在其中。”
“于是就装了一些泥土回来，希望能发现一些线索。”在周、白二人翻看这袋中的泥土的时候，陈炳悠悠出声。
“两位侄儿的感情，确实不错。”周、白二人，也是随口应道。
但很快，两人的动作，便是一停。
而后很是紧张的，将这袋子给扎上。
“陈兄，这是真的么。”站起身来，双手按在桌子上，周、白二人，都是身体前倾，几乎是要贴到这桌子上。
这个时候，这桌子周围的老者们，也是察觉到了异处，试着拖了一下周、白两人手中的布袋。
那布袋，就好似嵌在了这桌上一般，完全拖不动。
周、白两人，才是也是完全顾不上旁边脸色越来越难看的几位陈庄的太爷，只是自顾自的，有些兴奋的，从座椅上站了起来，在这屋宇当中，转了几圈——即便是如此，那一个布袋，依旧是被两人各自一头，拎在手上。
“陈兄，你好深的心计。”
“第一条，第二条，我们可以答应。”
“至于陈兄你说的第三条。”
“这一次的行动，我们可以尊陈兄你为首。”
“但只限于这一次。”当着屋宇当中的烛光，快要燃尽的时候，周、白两人，才是彻底的冷静下了，坐回了自己的座椅之上，而后有些颓然的出声，并且将手中的布袋，重新推回到了陈炳的面前。
两人都已经是发现了，从他们进入这屋宇的时候开始，这一场所谓的谈判的节奏，就一直是被把握在陈炳的手中。
而他们的思路，也都是被陈炳引导着。
只是此时，纵然是发现了这一点，也没了任何意义。
他们已经是不得不答应陈炳所提出来的条件，甚至，他们还要对陈炳，抱有无限的感激。
“好。”
“那明日天亮便行动，如何？”见自己的目的已经达到，陈炳也是拍板到。
“明日？会不会太急了。”听了陈炳的话，周、白两人，都是有些犹豫。
“时间不等人。”
“周兄，白兄，阿大带回来的，只有这一袋泥土而已。”陈炳意味深长的道。