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程大雷撇撇嘴,一拍他的肩膀:“好兄弟,一起走。”
第535章 东海之滨
天亮的时候,黄家已成了一片废墟。
黄家上下八十余口,没有一个能活过昨夜。断壁残垣,大屋倒塌,地上倒着一具具尸体。
奇怪的是,他们的脑袋都被砍去,院子里搁着的,是一具具没有头颅的腔子。
脑袋是方石隆砍走的,黄家勾结巨贼程大雷,满门被杀,报上去也是一份不小的功劳。谎报战功这种事,在各地都不算稀罕事,何况这次杀的,的确有鹰嘴岭的山贼。
黄土镇昨天死的人不少,除了罪有应得的黄家外,其他还有一些平民卷入这场杀戮中。
天亮了,官兵和土匪都消失了,他们才敢冒出头,埋葬亲人的尸体,收拾坍塌的房屋。
远远的,有两个女人缓缓行过来。二人都穿着粗布衣服,打扮不算精致。其中一个年级稍长些,露出些丰腴仪态,手中拖着拂尘,看着像个道姑。
另外一个身穿黑色袍子,脸上淡淡愁容。
相同点是,二人都很漂亮。
这就透着些奇怪,在这世道,女人,尤其是年轻漂亮的女子轻易不出门,出门就代表着危险,如果不得不抛头露面,也会故意扮丑。
道士和尚女人小孩,轻易不会出现在江湖上。可一旦这四类人在江湖上行走,多少便有些自保的本事。
但黄土镇不是大地方,这里的人也未必有多少见识。有几个闲汉混混蹲在墙角晒太阳,窥见这一幕大咧咧的吹着口哨,有几个胆子大的一开始风言风语。
道姑女人出手几枚铜钱,隔着十步远敲在他们嘴上,有人被击落门牙,其中一个人,一只眼睛自己被打瞎。
几个人惨叫连连,疼地在地上打滚,但这一幕,没能让道姑皱皱眉头,她仍旧愣着一张脸,用手托着拂尘。
这二人自然就是从蛤蟆城出来的李婉儿和李莫愁。
李婉儿轻轻撇撇嘴,却也没有说什么。
继续向前走着,便走到黄家的宅子外,看着面前的废墟,她下意识颦起眉头。
一路从蛤蟆城来到这里,走了帝国很多地方,也见过许多惨象。她本该见怪不怪,但今日的情景……的确忒惨了些。
“请问老伯,这里是怎么会事?”
李婉儿问一个想从黄家废墟中拾一些盆碟来用的老汉。
“唉,别提了,昨天晚上先来了山贼,又来了官兵,最后黄家人都死绝了。唉,可怜黄老爷一辈子行善,是这十里八乡有名的善人。”老汉说着将以个白瓷盘子擦净了,揣在怀里。
李婉儿看着眼前的惨状,呐呐叹了一句:“为何会这样?”
自从离了蛤蟆城后,她便见过太多不好的事。家破人亡,流离失所,卖儿卖女……
从京州到草原,从草原到蛤蟆城,李婉儿也算是吃过一些苦。可当真正走出蛤蟆城,她才明白普通人的生活不是苦,而是惨。
原来在李家的统治下,普通人过的是如此生活。
如此思来,天下人人不满李家的统治,却也不是没有理由。
“还是将他们安葬了好,总不能死了还不得安生。”李婉儿已挽起袖子。
李莫愁不是很愿意搭理她,如果她不是奉了程大雷的命令,早就弃李婉儿而去。
“好啊,这里有几十具尸体,看你要忙活多久?”
李婉儿没有太多反映,挽起袖子,捡了一柄铁锹,开始清理黄宅废墟上的尸体。
李莫愁半点没有帮忙的意思,但李婉儿这样做下去,还不知要耽搁多久。
“如果你真想做些事,是不是死人比活人更加重要,何必在死人身上耽搁时间。”
李婉儿依旧固执的做着自己事,动作不快,当然也快不起来。
李莫愁颇有些无可奈何:“你想要做事,但总要想想这事有什么意义。你一无财,二无武艺,手下也没人。想要做事,总有有些自己的本钱。喂,听说你六哥就在附近,我们是不是该去看看她。”
这些话从李莫愁口中说出,似乎接下来就被风吹散,李婉儿仍旧没有停下手中的动作。
“喂,小妮子,这铁锹是我先找到的,你得还给我。”刚才的老汉道。
李婉儿手中的铁锹被要走了,李莫愁下意识笑出声来:看你两手空空,还能做什么。
李婉儿无奈的笑笑,从怀里掏出一锭银子。
“这些给你,你帮我埋了他们,之后我再给你已锭。”
……
徐州沿海,一场战斗已接近尾声。
“逃啊!”
“老李,你等一等我,拉兄弟一把呀。”
“快点逃兵吧,官兵太凶了。”
老疤是海上一伙海盗的头目,势力并不大,约莫只有五六十人。过往的大型商船他们不会劫,当然也劫不了。也就是上岸抢一下平民富户,在官兵没发现前洗劫一番。
落凤城本来相当于他们后花园般的存在,落凤城没有什么兵,他们想来就来,想走就走。
但近些日子,落凤城有些不一样了。城里来了个了不得的人物,见到海盗就杀,附近几伙海盗都遭了他们毒手。
今日老疤不小心,也与落凤城的兵碰上,结果就只有撒丫子跑一条路。
身后的李行哉提着大枪,深一脚浅一脚的往前冲。
“杀,弟兄们与我杀。”他大吼着:“杀他娘,抢他娘,海盗来了咱们才有饭吃。”
老疤心头直骂娘:“这谁才是海盗呐!”
老疤一伙人被围在浅滩上,带出来的弟兄死了大半。看着身边几个伤痕累累的弟兄,老疤哇呀大叫一声,拎着刀冲了过来。
“我和你们拼了。”
一记画龙点睛,长枪直直刺出,串了老疤的喉咙。手下兵丁一拥而上,将残存的海盗赶尽杀绝。
“杀,杀了他们。看他们身上有没有什么值钱的东西。”李行哉雄姿英发,这种抢东西的感觉委实不错。
“王上!”
一匹快马奔来,戚继光从马上跃下来,将手中一封书信递过去。
“这是刚刚得到的消息,王上请过目。”
李行哉打开信封,粗略扫了一眼,嘴角轻轻翘起。
“来了,他来了。”
第536章 漕帮来客
落凤城。
李行哉回到了城主府,又将那份刚收到的情报看了一遍,之后扣放在帅案上。
“消息刚刚传过来,十天前,他在兖州出现,与兖州兵遭遇,之后便下落不明。”
李行哉手指敲击着桌面,脑海里思索着这件事。他来落凤城的时间还不算长,暂时稳住了形势。当然,情况还谈不上有多理想。之后,他便选出人专门负责收集情报,但能用的人手还不多,所以消息传到这里的时间要稍晚一些。
“能够确认是他么?”李行哉不放心的问了一句。
“暂时已可确定,兖州王已经派出高手,兴师动众。看这动静,敌人的来头当是不简单。青州徐州豫州冀州相应都有安排,招贤馆都派出了高手。”
“啧,他怎么来了呀。”李行哉叹了一声,呐呐自语道:“不好好在凉州窝着,跑东海干什么。”
“属下已下令去查,一旦有消息,立刻禀报王上。”
“罢了,罢了。”李行哉挥挥手:“城里事情多,已分不出人手专门做这件事。戚将军,你也莫要事事躬亲,该歇息还是歇息,毕竟身体要紧啊。”
李行哉是真担心戚继光有个头疼脑热,三长两短。自从戚继光来到落凤城后,李行哉顿时如虎添翼,原先无处着手的糟糕问题,颇有几分迎刃而解的架势。
不过,落凤城的人手还是太少了,诸般事压在戚继光一人身上,也无人能与他分担。
戚继光眼中一热,咚地一声跪倒:“士为知己者死,能替王上纷忧,属下在所不辞。”
“好啦好啦,快起来说话,你我不需如此。”
李行哉忙将他扶起,又亲自给戚继光倒了杯茶,当然,城主府也没有可用的下人。
“程大雷的问题先不去管他。还是我们自己的事情要紧。自从城中的守军交给戚将军整治后,军容一改从前,连续几次对海盗的剿灭战,都是我们获胜。今天又消灭了一小波海盗,我估计之后,便不会有海盗轻易扰乱我落凤城。”李行哉顿了顿,道:“但是,我们的兵力还是太弱,城中守军算上最近招募的,也不过一千余人。要想打仗,手上还是得有兵啊。”
“这个问题,属下已经想到了,也琢磨出个法子。”
“喔,戚将军当真是想本王之未想,忧本王之未忧,你有什么法子,快说来听听。”李行哉赶忙道。
“落凤城土地贫瘠,周围又有强敌环伺。但是落凤城也同样有一件其他地方没有的特产。”
“什么特产?”李行哉心里有些困惑:“是铁还是铜啊,我来也有段时间了,怎么从没听说过。”
“是海盗。”
“呃……”李行哉无语。
“海盗活跃在大海之上,时而上岸劫掠,时而打劫来往船只。在他们盘踞的一座座小岛上,都有大量财富。”
“你的意思是,海盗抢劫客商,我们抢劫海盗,让一伙伙海盗,成为我们的钱包?”李行哉睁大眼睛,然后立刻摇摇头:“不行不行,这件事说说容易,可要出海扫平海盗,所花费可不是一笔小数目,既需要银子来造船,也需要兵力来打仗。而关键是,这两样东西我都没用。”
“有了兵就不愁没钱,而有了钱,就不愁没兵。”
“但如果两样东西都没有呢?”李行哉没好气的问。
戚继光没用回答,确切来说,是没有办法回答。纵然他天赋异禀,对练兵一道极有天赋,但巧妇难为无米之炊,有些事也并不是只靠脑袋就可以办到的。
“好啦,好啦。”李行哉安慰道:“咱们不要求快,没有钱就慢慢想办法。没有海盗,还有山贼么,抢他们也是一样。一步步发展,等有了钱造船,我们再去海盗。”
“王上言之有理。”
“报!”
一名小卒从外面过来,冲李行哉行过礼后,道:“启禀王上,门外有人求见。”
“喔,什么人呀,带上来见我。”
李行哉最近也在招兵买马,虽然没有财力做支撑,但免不了有眼瞎的投到他麾下。比如这戚继光,不就是上天送到他身边的名将么。
他也很期待,这次会不会又是个如戚继光一样,眼睛比较瞎,但脑袋很好使的人前来投靠自己。
眼巴巴瞅着,就见一队人从门外涌进来,为首一个白发无须老者,走进大厅便立刻跪倒:
“六王子在上,请受老奴一拜,老奴可算见到殿下了。”
李行哉有些懵,他见这队人有七八个。人人锦衣华服,一脸豪横,看他们身上的穿着,应该都很有钱。
“老丈快快请起,这是怎样话说,为何如此这般?”李行哉走出帅案,想要将老者扶起。
可这老者的情绪明显很激动,脸上老泪纵横,李行哉很不容易,才算将他扶起。
“老奴御前从三品太监孙德龙,参见六王子,求殿下宽恕老臣之罪。”
李行哉还是有些懵,不知道是如何一回事。
这老者便是扬州千舟城漕帮当家,原先随明帝逃出京师的老太监孙德龙。虽然明帝已经死了,但孙德龙对帝国的忠心却是从未变过。现在得知李行哉被封逍遥王,于是就带着手下人前来投奔。
那已是三十几年前的事情了,那时候李行哉还未出生,根本不知道这孙德龙是谁。他断断续续听着孙德龙的话,算是明白事情的原委。
尤其一个词,令李行哉的心狠狠颤了一下:漕帮。
漕帮很有钱。
“当年与先帝分开,已过了三十余年,谁料先帝爷竟已归天。”孙德龙语带哽咽:“我漕帮大小儿郎三千人,都愿在殿下身前效力,为殿下粉身碎骨,在所不辞。”
“言重了,言重了。”李行哉赶忙拉拢人心:“帝国有你这般忠臣,何愁不能匡扶社稷,再造一个盛世。”
“殿下,前些年,您曾派人去江南取粮。之后,事情还顺利么?”
李行哉眨眨眼睛:“前些年,什么事情?”
第537章 杀人夫妻
李行哉对孙德龙的投奔感到欣喜,随之便是困惑。
明帝身边有许多太监,李行哉认得的也就刘阿吉一个,更何况,孙德龙跟随明帝时,李行哉还没有出生,更是不知道对方乃何许人也。
说来说去,李行哉才知道孙德龙说的人是程大雷。心中骂了一声,倒也没有对孙德龙挑明。
“老奴一直想在陛下面前做事,奈何陛下已经归天。现在老奴一条命,便是殿下的。殿下有什么要老奴做的,尽管吩咐。”孙德龙忠心耿耿,指着身后几人道:“他们是我这些年培养的娃儿,殿下若看得上,就让他们留在身边。”
李行哉目光扫过去,眼见这些人都挺着笔直腰杆,一