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程大雷点点头：“是真的辅佐，不管崔姑娘愿不愿意承认，我们都已经站在一起了。”
崔白玉皱眉沉思，道：“如果我不答应呢？”
“杀了。”程大雷简单直接。
第795章 孤军深入
他也失魂落魄，他也伤春悲秋，可这两个字说出口，他仍是那个十恶不赦，双手浸血的山贼。
永远知道什么时候该做什么事，皮囊下是铁打的骨头。
如此重大的选择突然摆在崔白玉面前，她一时不知该如何做。她当然可以随便扯谎骗程大雷，但面对鸡贼的程大雷，自己真能骗过他么。
对于一般人，崔白玉自认为自己的美貌还有几分用武之地，但程大雷肯定是数畜生的，不通风情。
崔白玉恍然明白这次去长安，程大雷为何一定要带上自己。
从陈德山到一支桃，崔白玉见到了各种人各种的活法，她自诩智算无双，然而，之前是接触不到这些人的。
覆巢之下，岂有完卵；乱世之中，人人都在苟活。
不得不说，崔白玉对程大雷的恨意，随着这一路所遇所见，已经减少许多。她不是没有杀程大雷复仇的机会，但刀真正握在手中的时候，她还是没有出手……原因，怕也不仅仅是杀了程大雷后自己无法逃身。
程大雷说得不错，无论如何，二人已经站在同一阵营。是互相提防，还是同舟共济？
自己真能辅佐自己曾心心念念要杀死的仇人么？
她终于开口，道：“程当家，我不能瞒你，也无法瞒你，有些事我需要想想，我无法现在答应你。”
程大雷手扶着酒坛：“我没有太多时间。”
如果还握着徐神机那柄刀，崔白玉真想试试，自己能否用刀杀了重病在上的程大雷。
她强压下怒火，深吸一口气道：“可程当家总需要告诉我，你想做什么？取李氏天下而代之？”
“这件事我也需要想想，无法现在给你答案。”
崔白玉再次憋火。
程大雷将酒封排开，自己抱起酒坛咕咚咚饮了一口，呛得不停咳嗽。
“果然，还需烫过才好喝？”
说着，程大雷将酒坛递到崔白玉面前：“请。”
崔白玉拧起眉头，她心底摇摆不定，但大概已决定辅佐程大雷。可她只是不喜欢程大雷这样居高临下的态度。
他不是在给自己选择，他是指出那条唯一的路。
她虽然不喜，可她有得选么？
崔白玉不得不抱起酒坛，小小饮了一口，但烈酒烧喉，她俊俏的脸颊立刻飞红云。
逞强的将酒递还给程大雷：“大当家，请了。”
从程当家到大当家，一字之差她已做出自己的选择。
……
一支精兵出长安，由马超和陈梦领一支五千人组成的骑兵队伍。
戎族的兵种十分简单，除了骑兵便是骑兵，但对帝国来说，养一支骑兵队伍是很浪费钱粮的事。
李乐天坐镇长安，他并非一个无能的天子，也曾在正义教的巨大压力下，守住长安城多日。现在无人可用，李乐天本不介意亲自上阵。
马超和陈梦出城，打的是驰援其他城池的旗号，但他们的真实目的并不是驰援，而是与戎族野战。
戎族野战无敌，帝国向来没有在遭遇战上对戎族的胜迹。马超和陈梦做的，便是将帝国丢掉的信心捡回来。
如果能够胜上那么一两仗，对于提升帝国军的士气是很有用的，哪怕仅仅是打个平手，也能破掉戎族不可胜的神话。
当然，二人勇虽勇，却也不是二愣子，不会用五千人的兵力冲击戎族的大部队。能够捡到一支戎族的小部队，来一场漂亮的歼灭战，这次行动便可称得上完美。
李乐天现在已经收拾颓废，横了心要面对这一战。
马超和陈梦都是少年英雄，少年人天生三个字：不服气。
又得李乐天器重，他们自然很想来一场完美的胜利，在天下英雄前露露脸，看看戎族是否真的无敌天下。
五千人都是精挑细选出来的，其中还有不少鱼龙卫的精锐，每人携带十天干粮。无后勤，无支援，无情报，是深入敌腹的一柄尖刀。
三天之内，奔袭三百里，终于遇到了第一支戎族队伍。对方人数不过五百人，孤立无援，是最好的猎物。
双方在秋收后的麦田上展开一场遭遇战，结果，只留下十几具戎族士兵的尸体，其他人招摇离开。五千对五百，竟然没有取得绝对胜利，而为了留下这十几具尸体，帝国军付出了数倍的代价。
马孟起的信心面临巨大挑战。
若说双方的体力，供给最优先的帝国军并不弱与戎族，关键还是士气。
马孟起根本无法理解，为何兵力占有绝对优势的帝国军，为何会恐惧区区五百人的戎族。
人无魂则亡，军无魂则败。马孟起心中大概也明白，这支队伍还没有凝聚出共同的信仰。吃亏就在时间，如果给马孟起一些时间，他有把我将士兵锤炼在一体。
可惜他没有这个时间，很可悲的一件事是，他还没有准备好，便必须上擂台了。
这次不仅没有收到想要的胜利，反而暴露了己方的行踪。之后，他们便遭遇戎族大规模的围追堵截。
惨败、惨败、惨败……一场场失败令己方不停减员，也在考验着马孟起的战斗意志。
或许，自己只有匹夫之勇，根本不适合领兵打仗。
今日又是一场大逃亡，五千人的队伍幸存不过两千余人，而他们面对的则是戎族数股部队的追击。
陈梦和马孟起都很擅长战场厮杀，可一场战斗的胜负，绝不是靠一二匹夫就可以扭转的。
“马将军，你先带人走，我留下来断后。”陈梦握着斧头吼道。
“废什么话，一起走。”
马孟起并非不知轻重，他同样看得出来，经历一场又一场的失败后，这支骑兵的士气正在凝聚，现在他们已经有了同戎族作战的勇气。
只要给他们一些时间，这支从百败之中走出来的队伍，定能无往不胜。
“如果不牺牲一些人，怕都走不出去了。”陈梦剧烈的喘息。
马孟起皱紧眉头，少年心性令他不服输，到现在他还是想赢。
包围圈密不透风，众人几次突围冲不出去，正这时候，远处一支队伍冲杀而来，帅字旗高举，上面一个巨大的罗字。
第796章 罗家父子
大地之上，厮杀成片。
本来马孟起率领的队伍，已经陷入重重包围中。目之所及都是耀眼的红色。
有鲜血的红，同样有戎族军甲的红。
看到这一幕，陈梦心里咯噔一下。从前戎族入侵，都是几个部落联合起来，也无所谓军甲。但这次不一样，这次他们有了统一的装束。
这说明，他们已经不是从前的散勇，现在他们已经凝聚成一柄钢刀。
一团熊熊燃烧的火。
这一次，怕他们不会是简单的抢一笔就走，这柄钢刀怕是要捅穿整个帝国，这团火要焚烧的是垂垂危矣的李家天下。
他变得严肃起来，手中提着斧头，一斧将面前的戎族砍成两半。
厮杀到现在，他的力气已到极限。可他的心却比以前更坚定，这个战场如锻炉，正锻去他身上的少年浮气，令他这柄刀变得更加沉重锋利。
正这个时候，一支奇兵突至。
约有百十人，一杆‘罗’字旗迎风招展。
罗，那个罗？帝国之大，可没听说过那个姓罗的少年英雄。
陈梦和马孟起都在思索着，手中杀戮不停，眼睛也在分出注意力关注这支突然而至的奇兵。
对方为首着是一个白袍小将，白盔白甲白马，手中一杆亮银白龙枪。他出现在战场上的那一刻，如大刀切开豆腐一般笔直锋利。
“好汉子！”
陈梦与马孟起都忍不住赞了一声，他们同戎族交战过，知道戎族骑兵的强悍。可这员小将，却能带一百人冲破重围，看上去也不费什么力气。
眨眼间，白袍小将已冲到马孟起面前。
帝国军士气大振。
“好汉子，如何称呼？”
马上小将一抱拳：“汶水罗成，特来报国杀敌。”
陈梦知道，汶水属于并州，不过在上一场大战过后，并州已成焦土。这罗成如何而来，他暂时想不明白。当然，现在也不是刨根问底的时候。
“好，且先杀敌要紧。”
罗成加入后，帝国军士气大振，暂时稳住了阵型。可若说突围，面对数倍于己的敌人，却仍然是有心无力。
在罗成的刺激下，马孟起的战意也被激起。他手握铁枪，双目盯着不断发动攻势的戎族骑兵。
“你二人压住阵脚，我与尔等斩将夺旗。”
若有个成熟稳重的人在，绝对不支持马孟起这么做。马孟起是一军之帅，若大帅有失，己方必定一败涂地。
可三个都是少年人，最是喜欢力挽狂澜，乱军丛中斩上将首级这种事。
一听马孟起这么说，都是齐声叫好。声音落地之时，马孟起已经单枪匹马冲杀出去。
一个人便是一支队伍，对着上千人发起冲锋，马孟起的目标便是骑在一匹黑马上的戎族大将。
戎族一方愣了愣，这憨货想要干什么，该不会是送死吧。
即便以野蛮霸道著称的戎族，也同样吃惊马孟起的发疯行为。
两侧骑兵向他压来，马孟起单骑开路，一杆长枪扫落数人。一往无前，如一道笔直的线指向对面的敌人。
战场是最磨练人的地方，马孟起曾经输过程大雷一次，输就输在经验上。今日若再对上程大雷，谁输谁赢，便是难以预料的事。
不管是戎族还是帝国军，都震惊他的神勇。目睹他，像目睹一代军神冉冉升起。帝国军发出阵阵嘶吼，杀敌时更卖力了，戎族并非不可敌，因为他们的首领足够优秀。
戎族却是人心惶惶，看着马孟起神勇表现，他们心里不禁去想：他真的是可战胜的么。
那员戎族大将眯起眼睛，似乎没想到帝国还有这样的英雄。随之，他命令手下停止放箭，然后，他提起大刀选择冲锋。
这是两军大将的对决，这战场上，这种事一般是极难发生的。但今日偏偏发生了，将千军的胜负寄托在二人身上，二人的对决将直接影响此战的胜负。
都是来势汹汹，都是匹夫难敌，眨眼间便撞在一起，大刀与铁枪交手一招。平分秋色，各自没讨到便宜。
拨回马再战，双方都将生死置之度外，争得便是输赢。
马孟起终究是马孟起，在两马相错的刹那，一招镫里藏身，返回头就是一枪。
一招回马枪。
戎族队伍大惊，此刻竟忘了反应。
马孟起从马背上跃下来，用短刀斩掉这戎族大将的脑袋，跳上马背，将敌人的头颅高举在手中。
帝国军发出山呼海啸般吼声，在罗成与陈梦的率领下，向马孟起涌去。
人人骨子里涌出一股力量，势若破竹，恍惚面前有座高山也会被他们摧毁。
借着斩将之势，帝国军突出重围，杀敌五百余人，斩戎族大将一名。同样，他们留下了上千具尸体。伤亡比达到一比二，但对帝国而言，已经算是难得的胜利。
至少，他挑战了戎族不可敌的神话。
突破包围圈后，马孟起清点伤亡人数，从离开长安城时的五千人，现在幸存者不过一千五六。
这些人脸上悲伤有之，痛苦有之，但不再有恐惧。人人眸子里燃烧着同样的火，千人心现在成了一人心，一支精兵正在成形。
马孟起班师回长安。
……
于此同时，长安招贤馆来了一位不速之客。
对方年龄五旬开外，却是丰神俊朗，上上品的人物。
为了应对这次戎族入侵，长安立下招贤馆，不论出身，唯才是用。这些日子以来，还颇有一些寒门出身的子弟前来报到。人数虽然不少，其中颇有有能为的，但若说太过分的人物，直到现在还未出现。
这老人出现在招贤馆，口气却是极大，开口便要见当今天子。
负责招贤馆的户部官员直到李乐天倾心办这件事，寒门子弟出仕，帝国朝廷就要大换血。所以，他也不敢得罪到此地的任何人，说不好，现在一文不值的某个，明日就会成为自己的顶头上司。
“敢问老丈如何称呼，我也好禀报天子。这次招贤，由天子亲自考核，总会见着面的？”
“汶水……”老人顿了顿：“罗艺。”
第797章 三将现世
徐州，落凤城。
现在任谁说来，落凤城逍遥王已经是帝国境内不可轻视的一股势力。短短几年时间，落凤城从之前的无兵无粮，到现在的兵多将广。
李行哉不断招兵买马，海上的海盗，山林中的绿林飞贼，无家可归的流民，统统来者不拒。这些人加入落凤城后，在戚继光的操练下，褪去从前的匪气，炎热已经有一支精兵的雏